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交十月，拂耽延又引兵出了关，奔安西都护府助郭孝恪击焉耆王。
拂耽延一走，风灵便也忙碌了起来，催赶着部曲家人将库房内的存料大半归拢包裹了起来，不出两日，便尾随着沙州府兵出城往西州贩运。
原本十月商道最险，因临近冬日，商道将封，此时盗匪最盛。可眼下沙州折冲府出兵，一路过去匪盗四散，风灵倒是优哉游哉地跟行在肃清了的道上，十分轻省。
每每提起，佛奴皆要笑说，“大娘是个极会拣巧宗的。”
转眼十一月，严冬已至，商道很快将被冰霜冷风封冻住。风灵在西州城内收了不少羊脂玉石、胡锦胡粉、青金石料，虽非她本行买卖，到底不能白走一趟，且敦煌城内布肆行不得买卖，横竖回去了都是闲着，不若另谋些营生。
万事俱备了，偏还不见拂耽延从焉耆回西州，再等只怕是极寒的天气封住了道，回不去沙州。急了两日，终见城外黄尘扬起，大军回城，风灵这才把心重新咽回肚子里。
再耽搁三日，好容易待他交接了诸事，终能回沙州去，启程那日，风灵早早地便领着商队在城门口候等，耐着性子过了大半时辰，才听见隆隆的马蹄声姗姗而来。风灵暗自嘀咕，拖拖沓沓的，竟不像是拂耽延一贯的作派。
待队伍到了跟前，风灵一眼便望见拂耽延黑着一张脸，不大高兴的模样。往他身后一望，众骑兵之中，还有驾马车，称不上宝马香车，却也显见是富贵人家的车驾，精致考究，决计不是军中之物。
风灵不敢多问，且心心念念地想着要尽快出发，向马上的拂耽延略作一礼，便厚起脸皮催道：“风灵不敢耽误时辰，等了都尉好一阵了，咱们还是快些启程罢。”
不想，风灵已硬起头皮准备承接下的冷言冷语并未如期而至。拂耽延却下了马，神色古怪地走近她：“借一步说话。”
风灵狐疑地随他行至一旁说话，拂耽延话尚未说完，却见风灵已一步跳开，摇头不迭，“不行，不行，都尉便饶了我罢，我哪里能担这差事的。”
“如何不能？护送平壤县伯那会子，不也……”
“她们怎能同弥射将军相提并论，我。。。。。。我……”风灵张口结舌不知该如何说。
拂耽延将手一挥，武断道：“你莫道我不知，来时我肃清了商道，你一路尾随，便已拣了个大便宜，你那些货我都替你押了，你怎就不能替我看几个手无缚鸡之力的女子？你若执意不肯，咱们分两道便是。”
风灵半张了口说不上话，心里腹诽：身上流的果真是粟特人的血，纵然做了官，买卖互易之事，也通得极快。她虽为难，终究是不敢同他分道扬镳，只得无奈地摇了摇头，走去吩咐领头的部曲领好商队，自己万分不情愿地跳上马车，在车辕上与车夫并列而坐。
这长长的一队中，不仅有商队，有女眷，更有些伤员，一路行得缓慢，风灵与拂耽延俱心急如焚，却也奈何不得。
出了西州地界，有一段路尚算平稳，拂耽延下令加快行进，才小半时辰，风灵身后的车门便推开了，从里头探出一个年轻女子的脑袋来，汉话夹杂着突厥话，比划着道：“走得太急，车内有女眷病着耐不住颠腾。”
风灵探头往车里瞧了一眼，连同开车门出来说话的一共有三名女眷，一名四十多岁的妇人，一名婢子，说话的大约是那妇人的女儿，长得倒是好看。
“赶路要紧，忍耐着些罢。”风灵不耐烦地回了句，扭头不愿再搭理她。
不料那女子用力敲击了几下车壁，高声囔起来，“都尉！都尉！我阿纳身子不适，若再这样赶路，出了什么好歹，到了长安我如何同我阿塔交代！”
拂耽延带住马，转回车旁，队伍后头另有一骑也赶上前来，马上的男子二十来岁，样貌与那喊话的女子颇为相似，口中说着突厥话，紧张地向那女子询问什么。
继而他无奈却带着些恼意地向拂耽延拱了拱手，“延都尉，家母出城时便有恙在身，这般赶路，只怕她捱不到长安。圣人既未下令以囚车押送，亦未有罪名下降，咱们便都还是焉耆王族，何故到了都尉这儿竟是如此境遇？”
一口怪腔怪调的河洛话，说得倒是在情在理。拂耽延拧眉望了望天色，并不答他话，策马往队首去。
片刻之后，行进的速度缓了下来。那焉耆男子也不回队末去，只在马车旁守着。
风灵扭头去看方才高喊的女子，分明是身陷囹圄的境况，神色仍旧傲然。
她事不关己地坐在车辕上悬腿晃荡，心中自忖：车里焉耆王的妻女，并车旁这位焉耆特勤，在西疆也算得是高贵之人，此刻又如何？远不如囊中有货的行商逍遥自在。可见命不由己当真教人哀叹，她必得将自己的命数牢牢地握在自个儿手中才是。
第七十五章焉耆王族（二）
走了两三日，行进的速度一日比一日慢，车中的那对母女不时提出各色要求来，大多是要停车歇息。风灵心里急切，哪里肯听她们。
起初她只装聋作哑，假装听不懂那年轻女子夹杂着大量突厥话的言语，这一日突刮起了寒风，车壁四面透风，大约车内的妇人受不住，那焉耆女子盛气凌人地在她脑后发令，命那车夫停下车来，挂起挡风的厚重车幔，风灵照例假装听不明白。
车门敞开着，车中的妇人忽然开口，“玉勒图孜，莫要这样，她一个女儿家，独自在外已十分艰难。况且，况且咱们如今是什么个境况？忍耐着些罢。”说着她幽然长叹。
风灵回头望去，焉耆妇人脸色暗沉发黄，有气无力地倚靠着车壁，车内愁云密布，却遮不去她安然接受命数劫难的气度。
“停车罢。”风灵心头忽地一动，吩咐车夫停车，“去替他们挂上厚帘幔。”
那名唤玉勒图孜的焉耆少女钻出车厢，狐疑地瞥了风灵一眼。待车夫挂好帘幔，重新上路，不出一盏茶的功夫，帘幔一挑，那女子又探出头来。
“又要如何？”风灵没好气地甩了一句。
女子一愣，克制着怒气道：“我阿纳怕你冻着，让你去车里坐着。”
风灵本想推拒，可这风刮得着实冷，她也不愿委屈着自己，一矮身，便进了车内。
妇人不会河洛话，说着突厥话向她道谢，风灵随口回应了几句。
那妇人又问她多大年纪，唤什么名儿，家在哪儿等话。风灵知她们是焉耆王妻女，焉耆王投贺鲁部教安西都护府与沙州折冲府一同剿了，转眼灭国，她原打定了主意一路不同她们多言语，可此刻的问话，她却推脱不得，便拣了几句无关紧要的答了。
说到名字时，她却是拐了个弯，道：“依勒。”正是“风灵”突厥话的音调。妇人柔柔地一笑，“生得好模样，名字也好，与玉勒图孜恰同岁。”她抬手向车外方向指了指，“车外的是库昂，玉勒图孜的兄长。”
风灵略欠了欠身，“原是玉勒弘忽与库昂特勤。”
玉勒图孜冷着脸讽道：“原能听懂我们的话，倒难为你一路装作哑巴了。”
风灵只当未闻，环顾车内，莫说能有个烘手暖膝的手炉，便是连一口热茶都不见，她心道，拂耽延也够冷绝的，要不就是只当所有的女子都如她这般耐摔打，明日试着提一提，可否许她们携两只小暖炉，如若不然，这位焉耆夫人当真是难坚持至长安与她夫君团聚。
这日走得着实慢，天将擦黑，夜风呼啸一声高过一声，一队人仍未行至驿馆。军兵与商队皆可在野地露宿，焉耆女眷却是不能。无奈之下，拂耽延请了风灵引路，至最近的邸店歇夜。
邸店的店主见来了这么一队，连连求告，只说店小难容，不敢迎亦不敢拒，直至认出了商队乃顾家的商队，到底相熟，又知顾家长女亲自领的队来，再抹不开脸面，勉强肯容。
那邸店虽不大，但因年关将近，商道上已不见了商队踪迹，整个邸店都还空荡。予了焉耆王妻女婢子一房，风灵、焉耆王之子各一房，再有几间安置了身上带伤的将士，却也一间不空了，拂耽延自己只得同余者在邸店外支帐而宿。
入夜极冷，风灵不免又撒出去不少钱帛，央店主将店内所有的肉食悉数炖煮了，熬出几大锅暖身的热羹汤。
店家得了钱，爽快地将吃食一一收拾出来，除了商队与军兵所用的胡羊肉羹与干饼之外，另与风灵等人制了一锅羊肉馅的馄饨出来。待她在房内安置好了被褥等物出来时，前堂满溢着肉羹的鲜香，很是勾人。
如此一来，她腹饥之感顿又增了几分，店中小厮正将一碗碗滚胖的馄饨端出来，小心地摆放到高桌上，风灵心底欢呼一声，脚下步子也快了起来。
“这东西如何能食！”一把尖利的声音赶在风灵前头先炸开了，只见玉勒图孜指着一碗热气腾腾的馄饨高声叱责，眉头高挑得老高。
把个小厮唬得忙赔不是，“夫人娘子见谅，必是方才在后厨飘了些许草灰进去，原也不碍事，小人这就去换过一碗来。”
风灵走到桌边探头一望，一只碗内确是有一小截黑乎乎的草灰同白胖的馄饨一起在汤内漂浮，她将小厮拽到身后，自取了跟木箸一下便将那草灰挑出。“这个既不能食，便与弘忽上些旁的吃食。”风灵向那小厮使了个眼色，“才刚做得的羹，先分一碗送来。”
小厮稍一犹豫，转念想到眼前这位才是花钱的正主，大呼小叫的那位不过是蹭着白吃罢了，遂爽快地应了一声，转身回后厨去取羹。
风灵也不理玉勒图孜如何，径自在长凳上坐下，拉过方才漂了草灰的那碗馄饨，略一吹凉，便大口吃了起来。于风灵而言，饥肠辘辘，寒气刺骨，荒野邸店中能有这样一碗热乎鲜美的羊肉馄饨吃着，已是心满意足至感动了。
玉勒图孜轻蔑地一笑，“倒是正合了你。”她本还想说“大约是不曾见过什么好的”，想着与她身份不合，到底是忍下了没说出口，只在腮边挂了一丝鄙薄看她吃得尽兴。
顷时，小厮木托盘上托了一只大碗进来，“羊羹来了。”
转眼间一大碗冒着烟气的羊羹被摆到了玉勒图孜跟前，她垂眸一瞧，便腾地恼红了脸。这原是一碗羊杂碎羹，羊肝、羊心、羊肚、羊肺、羊脸肉切作大块儿，另扔了一大坨羊脂入内，油润浓香地炖成一大锅。
“这一碗里头可尽是好料，您瞧瞧，我都挑了大块儿的。”小厮献宝似地擦了擦油乎乎的手。
玉勒图孜对着这油汪汪腥臊扑鼻的羊杂碎羹，狠得牙根发痒，只恨不能立时便泼在了地下。
风灵咽下最后一只馄饨，满足从心底里洋溢至脸上，“玉勒弘忽既不愿食用馄饨，想来是不惯，换了这个可好？”
玉勒图孜强压着心头郁火，咬着后槽牙道：“拿馄饨予我。”
“呀。”风灵眨了眨眼，故作惊异，“馄饨是精细吃食，不曾多做，统共也就那几碗，各人只一碗而已，弘忽不愿用，依勒觉着可惜，便将弘忽那一碗用了。”说着她端起桌上的另一碗，“这一碗是都尉的，依勒这就送去。那两碗，一碗予夫人，一碗是库昂特勤的。”
言罢她也不理玉勒图孜如何气恼，将一碗还冒着热气的馄饨放入食盒，提着便出门去。
第七十六章焉耆王族（三）
一出驿馆，冷风兜头扑过来，风灵不觉缩住了脖子，走慢了怕食盒内的馄饨凉了，走快了怕洒了热汤，又有刺骨的寒风啃噬着她裸露在外的手。
拂耽延的牛毡大帐独在一边，风灵见帐外生了好大一堆火，有府兵轮班巡守，放心了不少。一挑帐门，赶紧钻入帐内，帐门一落，霎时将冰刀子一般的风隔在了外面。
“店家新做得的馄饨，倒是不错，快莫啃那硬冷干饼。”风灵手脚麻利地寻了个地方放置食盒，又将食盒内的碗捧出，稳稳地端至拂耽延跟前，一气呵成，滴水不漏。
其实她算得是自小娇养大的，出门在外时虽困苦些，也只是能将自己顾好，并不惯于照料旁人。眼下这端送吃食的活做得这样好，全在她心间的一缕情丝，生怕动作缓了一息，热汤便要凉一分。
拂耽延伸手接过，却触到她冰凉的手指。他随手将碗搁在一旁，忽地抓起她冻得有些发红的双手，“你吃过不曾？”
风灵未料他会突然握了她的手，温热且粗糙的手掌将她的双手密密地包裹在内，她心底一阵熨帖，竟是生出几分羞涩来。
偷眼看他，却安之若素，仿若替她暖手是一桩做惯了的，再自然不过的事。