莫钰的脸上说不尽的担忧，被闭门回绝的数日，自然也快安忍到了尽头。琉画绞着双手，尽量让自己的语气平静，绽出甜笑，“莫护卫安心，娘娘没有事。娘娘只是在病中，容颜不佳，不愿让莫护卫见了担心，这才回绝，莫护卫不必担忧。”
莫钰自知自己执拗不过，但忧虑总似不忍。僵滞许久，凝声问道：“她近来，可都有按时用膳入寝？”
“都有的，莫护卫放心。”琉画恭谨回道。心知此刻不易与他周旋太久，很快下了逐令，“莫护卫若是没什么事，便早些回去吧，待娘娘好转，奴婢定会第一时间秉明莫护卫。”
“好吧。”叹了口气，他又定了片刻，终是做了让步，“我就在后殿，若是有需要，尽管来唤我。”
“是。”
又一次成功的拒见，琉画松下一口气，确认了人影已经离去，闭紧了房门，转身回了内殿。慕容素正在殿中，出神地望着那只青翠鹂鸟，面庞苍淡而宁静。
“娘娘……”
听见声音，她略回了神，没什么语气地问：“他走了吗？”
“嗯。”琉画点点头。心中却总是有些郁闷，滞了片晌，终是忍不住道：“娘娘，您为什么不见莫护卫？”
“为什么要见？”唇角轻挟了一抹幽淡的弧度，慕容素问得淡然。
终归是要再也不见的……早一些不见，总好过骤然离别痛得少些。
琉画自然不知慕容素的心思，略一沉吟，小心翼翼地劝慰，“娘娘，奴婢瞧着，莫护卫是真的很担心您。他……喜欢你。”仔细看着她的神情，琉画语气很轻，“而您……明明也是想着莫护卫、喜欢莫护卫的，又何必——”
“琉画。”轻声打断了她的话语，慕容素侧眸看了过来，“我问你。”
琉画顿时噤声，点了点头。
她怔静了好一会儿，低声问道：“两个人，如果互相喜欢，就可以在一起吗？”
“当然了。”琉画几乎是立即回答，“两个人，既然两情相悦，自然就要在一起。”
她的思绪却仿若一瞬坠进了某种迷蒙，话音如雾般的飘渺。“那如果，你明明知道如果和他在一起，会给他带来伤害，注定不会有好结果呢？”
“伤害？”
“嗯。”她依旧在笑，只是笑容却忽地变得有些苦涩，“或者，你们的身份太悬殊，永远不会被别人祝福。无论到哪里，都会被诟病，被唾弃……”
愣了几秒，琉画渐渐明白过来，“娘娘，您可还在想着如歌那天的话？”咬了咬牙，她的胸臆荡起几许不忿之色，“娘娘不要听她乱说！您和莫护卫，怎么是她说的那样……”
“和她没有关系。”她微微叹息，凝眸看着窗棂外的一线天空，眸光有几分迷惘，声音几近飘浮，“这是我自己的决定。”
该结束了……
这一切都引她而起，那么而今尘埃将落，也该有她来将这一切结束。她本就是个死人，早在九年之前，就死在那场火雨之中。这数年来的命，是她从如笑身上偷来的，是白芷舍身给予的，她早该奉还了。
而在一切结束之前，能知道他还活着，能再见到他，已是上天给她最大的恩德，她已无怨。局中雾已散尽，能在最后看清自己的心，她没有任何的遗憾。
只有他啊……
那个属于他的少年。她唯一放心不下，唯一心有牵挂的——
如果真的这样做，他会恨她吧？但是恨也好。总好过念念不忘，总好过成日难过。终有一日，他会忘记她的。他会有属于自己的新生活……
“娘娘，奴婢不懂。”迷茫地回味着她的话，琉画心思懵懂。
“你终会懂的。”她没有多言，唇角轻扬，镌凝成一抹微笑。
总有一天，她会遇见属于自己的那个人。会让她喜，让她痛，让她难过快乐。让她即便付出生命也心甘情愿，在所不惜。
而慕容素觉得，自己已经遇到了。
“我这一生，从不曾亏欠过任何人。”
低低的声卷着清风，散得极远。
“唯有他，我欠的实在太多了……”
·
夕晖绚烂，透过檐顶的琉窗静静映射，如注了一缕月光。
莫钰照应着琉画的叮嘱，轻轻推开殿门，“公主。”
慕容素正在殿中，坐于桌案旁轻手斟酒，闻声抬起睫，轻绽出一抹笑，“你来了。”
一指自己对面的空位，慕容素道：“坐吧。”
“你怎么了？”莫钰有些怔愕，渐渐走近，打量着她的神色。她今日着了身藕粉的流裙，裙摆延长，华美而雍容。发髻整齐，淡妆轻扫，容颜明动照人，丝毫不复病中的颓沧。
“没什么。”慕容素摇了摇头，将一盏酒撂置他面前，轻笑，“太无聊了，想让你陪陪我。”
桌上不止有酒，还置了数碟小菜，色泽鲜丽，香气勾人。他大略望了望，依旧觉得她似乎有些不同，却一时说不上来，轻止住了她倒酒的手，“你方才初愈，不能喝酒。”
她没有言语，轻手将他隔至一旁，斟满了另一只酒盏。
“你心情不好？”
“有一些。”她抬了抬眼，执起盏相敬。虽这般说，轻浅笑颜中却隐约蕴着一抹嗔娇的俏皮，道：“我和如歌吵架了。”
“如歌？”莫钰有些不解，“为什么？”
“唉……”她故作惋惜般一叹，摇了摇头，“她大了，有自己的心思了。我现在已经管不住她了。”
“那不正好。”他不自觉有些想笑。从前如歌向来稳重成熟，不似她飞扬跳脱。除了怕他，她对如歌亦颇有几分惧色。如今听她这般言，总几分可乐。
“她总有一天会有自己的生活，也免得你再操心她。”
“也是。”她神色微黯了一黯，片瞬又笑起来，主动碰了碰他的酒杯，“干杯。”
指尖不经意划了下他的掌背，莫钰轻蹙了蹙眉，道：“你的手怎么这么冷？”
她略微一怔，还未及反应，手中的酒盏已被他撂下，不由分碰了碰她的手，“可还是病着？”
她的手很小，却细白纤长，然而抚过掌心，却能感到有无数粗茧横生，密集斑驳。他下意识摊开她的手掌望了望，眼神轻微一凝。
“我的手，是不是很丑？”没有阻止他的动作，他笑了一笑，半晌抽回来，静静望了望，“做了几年的娘娘，还是没能将这些茧除去，恐怕，是再也去不掉了。这样一双手，很难看吧？”
“说什么傻话。”他似乎有些不满，竟也探出掌，半侃半谑地问道：“若是这般，我的又算什么？”
莫钰的手指十分纤长，骨节分明，如他本人一般，望似微泛着点点冷意。只是他常年握刀习武，原本平滑的掌中错茧密布，干劣而粗糙，将本似寒玉的一双手掌平添了种苍劲之感。
静静望着面前的这只手，慕容素却未觉好笑，心中忽地泛引了某种疼，指尖逐渐蜷缩。
“莫钰，你能不能告诉我。”她的视线逐渐上移，落在他的脸上，神情凝定而模糊，“那天，你的刀为什么会落。”
他的表情突然顿住了，默默垂下眸。静了片晌，悄无声息把手收了回去。
“没什么。”隔了少顷他又抬起睫，淡然道：“只是受了一些小伤。”
“不碍事吗？”
“当然。”他说的十分平静，似乎真的是一件不值一提的小事，连解释都不曾，“只要仔细养一些时日，便会好了。”
她一直没有说话，如星的眸只是看着他，目不转睛。许久黑眸逐渐似有了雾气，被她错目掩去，忽然洒脱道：“好！”
执起酒盏，她一把将一杯醇酒饮尽。冰凉的酒灌入喉中，辣的她微蹙了眉。
“别喝太多。”莫钰始终有些担忧，“小心醉。”
慕容素摇了摇头，双颊似被酒气熏染，很快染了些微绯红，喃喃道：“莫钰，你知道吗？”
“什么？”
“其实我很怕。”
“怕？”
“嗯。”她一直扬着笑，依然凝望着自己的指尖，细数掌中凌乱的纹路，“我杀了人。”
莫钰怔了怔。
“自我回宫起，若细数我所做的每一件事，其实不过都是杀人。”明媚的颜容蕴着涩意，她淡淡苦笑，“你猜猜我杀过多少人？丽姬，谨书，徐韶冉。乔虞……”
“她们不是你杀的。”他静静望着她，低声提醒。
“人是因我而死，自然便是我杀的。”她笑得很空白，轻翻了翻手掌，叹息，“就用这双手，翻手云，覆手雨，便能决定一个人的命。”
“很可笑吧？”说着又自嘲一哂，“曾经高高在上的公主，而今，也不过一个肮脏的刽子手。我总觉得，总有一天，她们都会过来找我，我真的怕……”
一只手突然伸过来，覆住了她的手掌，也阻隔了她的视线。
“别看了。”拉过了她的手，他的声音清冷却温柔，“有我在，你什么都不用怕。”
明亮的眸静静直视着他，她的神情逐渐宁静，笑颜浅浅。
“你知道吗，”莫钰淡淡道：“我也杀过人。”
“……”
“比你更多，更直接，也更残忍。他们都死在我的身边，真真切切死在我的手下。当一个人的命运无法自己掌握，唯有舍去别人的命才能获取时，杀人，便不是罪过。”
她的神思轻怔了怔，逐渐似乎恍悟，轻道：“你说的，可是暗厂？”
“嗯。”他的眼神微黯了黯，轻点了点头。
她稍一沉吟，迷茫中又有了几分好奇之色，“暗厂——是什么样？”
那是一个很简单的问题，莫钰闻言却倏地怔住了。
似乎是他从不愿主动回忆，当记忆被触碰的那一刻，神经有一瞬的恍惚，思绪飘得极远极远，如风吹掀开了层层灰烬中的过往。
“很大，很黑暗，也很凌乱。永远没有阳光……只有血腥、击打、叱骂、厮杀。只有胜，你才能获得被尊重的地位，否则，就只能甘受别人的欺凌……”
她一直静静听，用心去感受他曾经历的每一时，每一刻，仿佛自己全部亲眼看到过。静静伏在他身边，她轻声问询：“那你胜了吗？”
他点了点头，却又摇了头。默默思索了片晌，道：“最初什么都不懂，不愿去和同伴拼杀，不愿主动去伤人，可是只能被欺负得更惨。后来我发现，一味的退让，根本无法保护自己……”
清渺的声线愈来愈淡，仿若穿透了这十余年的光阴，回到了那个炼狱。
……
鲜血、嘶鸣、剑树刀山……四周的灯光幽幽暗暗，覆满了粘腻肮脏的潮气。试炼台被设的很高很高，四周没有一点围栏。如若不慎跌下，或是胆小逃离，只会被摔得四分五裂，命丧当场。
他还记得那一天，至今仍不知那是白日还是黑夜，可对他而言，已没有了什么分别。他第一次被置在试炼台上，去对战那个朝夕相处的同伴。四周的人猛烈喝彩，喧声如潮，一浪高过一浪。无数的人，无数只眼睛，皆在等待同一个时刻来临。等待胜利，等待死亡——
教官说，试炼台上，入二回一，永远，只有一个人可以离开。
他不愿厮拼，也不想死，可更不知该怎么办。那一刻，他真的很想连同同伴砍下教官的脑袋。他将他们置在这样的境地，任意玩弄，不顾生死，命如草芥。他不懂，也不服气——
可是当同伴变为凶猛的猛兽扑向自己，带着凌冽难挡的杀意，一心要将他杀死，身上的疼真真切切，他突然便犹豫了。他不愿死，他想活着，哪怕命似猪狗，哪怕苟且至此。他拼了命去回击，去击杀。用那把缺了口的短刀戳进他的心肺，他的脖颈。他看到同伴不甘死去的眼神，疾恨而难以置信，让他真的觉得，自己便是地狱的罗刹，他罪大恶极。
那是他第一次杀人。
他几乎还能感受到那些溅染在身上的血，鲜红而温热。一点点凉去，就如感受一个鲜活的生命在自己的眼前慢慢逝去。无数午夜梦回，他几乎还能望见那些生命，若不是他，或许他们还能存在，或许会有更好的明天——
“……那时我六岁。”静静饮下一盏清酒，莫钰说得十分平静，“我本以为那一次之后，我再不必杀人。但有了第一次，便会有第二次，第三次……越来越多。我杀了很多人，杀的越多，我就越平静……”
感受到他平平语音下的情绪似乎有着凝痛的波动，她适时换了话题，“那时候，你叫七十一？”
“嗯。”莫钰点头。
“那后来呢？”
“后来……”他的神情微微一漾，叹息，“后来，十二便带领我们逃脱了。但二百多个孩子，真正逃离的，只有我一人。”
“十二？”她微微有些讶异，回想起他似乎曾提及过这个名字，心下微微沉吟。
“嗯。”莫钰解释道：“他很厉害，他是暗厂中最厉害的孩子，从没有人能赢过他。暗厂中的每一个人，都以他为荣，又怕同他为敌。”
“也是他，从暗牢救了你。”她逐渐思起，心口不禁涌起几分感激。
“没错。”
慕容素轻轻一笑，“他救了你，有朝一日，若有机会，我定要去拜会。�
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