及至云州已是月末，正逢烈暑。整座帝城烈日当空，城内却万民倾动。遥远便望城楼之上旌旗飘扬，庞杂的观者队伍足令人咋舌。隔着百里望见列队，喧沸之音已弥漫上空。不多时，云州的城门缓缓而降，华辇出城，竟是帝王圣驾亲迎。隔着数米战队止步，为首的将领率先下马，单膝叩拜。
立时万民朝拜，共贺北镜胜战外敌，大燕繁盛兴隆。数万民声彻响都城，整个云州盛况空前，场面足令人叹为观止。
·
一战得胜，举国欢庆。坊肆人人津津乐道高谈阔论，朝内自然同样繁闹。
如此艰难的一战奇巧取胜，封赏必不可免。细数着这一战中每个重臣力将，朝中的奉承之态立时显著。主将沈卿宋毅无法规避，而其中最不可忽略的，却是巧谋胜策的监军令李复瑾。
对于李复瑾，朝中一改先前的声音，所呈之奏几乎全成歌赞之势。朝中人人得知此次若无他出此良策，恐怕凉北一带早就国土破碎。功绩彰着，又逢封赏在即，平步青云指日可待，更难得的是他年纪尚轻且身无后盾，无疑成了众朝臣眼中最佳的趋炎拉拢对象。
每日朝上于己相关的赞贴数不胜数，仅是尚礼就足令人焦头烂额。多数还是些并不相熟的朝臣，记忆官职对应姓名成了最大的考验。
下了朝也不落闲，各类登门拜访的文官武将接踵连肩，几乎踏破了门槛。出于礼节不得不亲自出面酬酢，好不容易落了空时，却连休憩的时分都没有，另一波访客又登门而至。
如此持续了数日，李复瑾终于忍不住，忙称病告假数日，将所有拜谒门僚全部丢给了侯平处理。此刻中式抽出空闲应了邈约，隐在深宫花苑深处，难得的清净。
数月未见，日夜魂牵的女子清丽如故，思之如狂，如今忽然乍见，气氛又是忸怩的局促。他尽量低笑诱哄，努力寻着各种有趣的话题，絮絮谈起行军中的见闻趣事。各类兵戈相向的艰险被一带而过，仅仅是听便足以令人悚然。
直至话末，李复瑾漫然轻笑。双手在背后微地一挑，自袖中带出一个精致的小玩意儿。
竟是一个寸余长的木雕。木雕被刻制成一个女子的样式，金钗华服，正踏在一面鼓上轻舞，栩栩生动。
“这是……”她仔细翻看，指尖停在女子手中一截细小的短剑上，神色错愕，“我？”
“嗯。”他接过木雕翻手，现出鼓底一处微弱的刻痕，竟是一个小小“素”字。
“军中长日无聊，闲暇时我便喜欢刻木打发时间，这是第六个，也是最好的一个。”重新将木雕置入她手中，他顺势握住了她的手，“送你的。”
慕容素默默不语，垂眸望着相覆的手，却没有躲避。良久启唇，“谢谢你。”
“喜欢吗？”
“嗯。”迟疑了一瞬，她轻轻点了点头。
李复瑾微微一笑，无声凝视住她。
宫苑极静，空气里还隐约蕴着花草的香气。默默凝视了许久，他微敛笑容，出声破了沉寂，“公主。”
忽然的呼唤令她愕了一下，下意识看了过去。
半晌，李复瑾定声开口，“嫁给我吧。”
猝然的一句话犹如惊雷，她瞬间抬睫，声音都颤了，“什……么？”
“我喜欢你。”清俊的容颜异常竭诚，完全不似在开玩笑。他垂首轻抚着她的指尖，动作温柔，“我想娶你。”
“我……”
“我知道你也喜欢我，”纤细的指尖白而嫩，被他缓缓扣住，“你可愿做我的妻子？”
静了好一会儿，长睫颤了颤，她试图抽回自己的手，却完全挣脱不开，“我……做不了主。”
“你怕陛下不会同意？”他倒不恼，扣着皓腕的手更紧了。
“你不怕？”
剑眉轻地一挑，俊颜隐含了淡笑，“你就从没想过，我一无经验二无军功，为何此番，这般容易便可随军出征？”
她一怔，心中顿时拂起疑问，“为何？”
心中突然闪过一种可能，她惊了一瞬，却不敢轻易说出口，“难道是……”
“没错。”他轻轻点破，望着不可思议的素颜，笑意欣然，“就是陛下。”
“怎么……”
对视着混乱的双瞳，他淡笑不语。回忆起当时的场景，自身也犹觉处在梦中。
……
你喜欢素素？
既是如此，你可曾想有一日，攀龙附骥？
如若朕肯给你机会，你——能否向朕证明？
……
他本也不明他所言的机会究竟何意，只是未曾想复日竟会传来兵部的调令。直至后来的朝议之辩，请命赴往凉北，本是想抓住机会搏上一把，没想到陛下竟会了当相应。
如今细想，或许那时陛下本就有意他出征凉北。只是朝局紧迫，贸然指令一个无功无继的下臣恐怕受万臣非议。索性将当众将事态仄入无法回头的局面，放手一搏。
夏风幽静。整座宫苑静谧无声，细碎的六月雪开得正浓。他随手折下两朵，别在她的耳际。纯白隐在墨丝间盛放，平添了几许俏丽。
“我说过的，我想抓住你。”望着伊人的粉颊，他神色温存，“所以，嫁给我吧。素素。”
第一次听他唤她的乳名。慕容素有些茫然，并未做声。他低眸凝视，昏黄的夕光映在脸上，黑发如云，长睫低垂，有种别样的灵动。
莫名的，他忽然很想做些什么……
缓缓俯下身，李复瑾吻住了她的唇。
异样的纯甜瞬间弥漫。徐徐盈散在唇齿间，温柔辗转。幽暗的瞳眸似乎蕴了火，令她的意识也逐渐迷蒙起来。
吻越来越浓，纠缠难分，连带着呼吸也逐渐紊乱起来，他抚在她颈后的手很烫，健臂慢慢收紧，窒息般的贴在一起，忘了世间的一切。
风吹草动，空中漫着沁馨的花香，似是跟着痴了。
……
凉北一战的战局完全落定，朝堂民肆赞歌不绝。随之而来的，是对此战计功赏罚。
除却一些主将的赐赏由帝王亲自拟定，兵部上下着派数百人列清从战武将名单，费时整大半月才最终理明。之后交由礼部全权负责，按功拟配大小封赏，标记各人的军功谬过，论功过行赏罚。
很快，各路的赏罚旨意下达。主将沈卿必然行赏。念及已为一品之将，着赐新府，掌虎符，沈府上下百人赐金银品级，享世代尊华；北林军主将宋毅守凉有功，封安凉将军，可自在凉城设府，掌北境所有军务大权。
其余上下数万武将皆有赏赐，按战时功过各有不同。除此之外，追封所有战亡之兵，设灵坛，以厚礼抚恤亲属。
赏敕中唯一不曾提过的，却是近来朝中炙手可热的监军令李复瑾。本是功绩最盛，却迟迟不曾受赏。初时本以要待各兵将封赏完即之后，然而渐渐过了一月之久，却丝毫没有相关的声响，无疑教人开始疑惑。
未想的是，消息不知如何传出朝堂，逐渐蔓到了民坊。
一时之内，关于李复瑾的封赏成了坊间最盛的议论对象。巷间传闻极杂，各种猜度的声音也逐渐愈盛，甚至开始有酒肆赌坊以此下注，测想着帝王此举是意欲何为。有人言此战李复瑾功高盖主，不加赏赐本就是陛下的弹压之策。也幸而如今李复瑾羽翼未丰，恐以狡兔之鉴，唯有杀之。
直至九月末朝，自临下朝之际，慕容念命卫央当朝宣旨，予凉北战监军令李复瑾三赐——
一赐府邸，封平北将，列三品；
二赐金银，数可倾城；
三赐联姻，于复年六月夏，于御定国公主慕容素完婚。
旨意方下便邸传各地，整个云州瞬间倾动。封赏的旨意下达的如此始料未及，不仅打破了数日以来的流言，更令人震撼的，是此番陛下竟会以定国公主的婚嫁为赐，如此恩典，无疑不令人惊沸。
民坊的喧沸议论更加激烈，讨论焦点全转为定国公主与李复瑾之间，更多的是好奇这为人称道的李复瑾究竟何其卓越，竟能舍得陛下将奉若至宝的女儿放心托付。
相较于民间，宫内反而安静了不少。大婚的个中细节尚在商讨进行，仅是忙碌便已教众宫人不得开交，更无暇去理会那些离奇的八卦流言。
公主大婚，本是中宫之责，奈何大燕后宫并无皇后，所有婚礼细责便尽数压在了分位最高的宋婕妤身上。宋婕妤巨细不遗，事事都需亲身过目，仅是筹划便已然焦头烂额，唯恐出了差错。
长秋宫中迎来空前的热闹。
婚礼诸事繁琐冗杂，无数事宜皆需操办，婚期愈近，内廷的宫人来往愈多，宋婕妤紧密挑索筹备，这厢礼单终于完成，那边的布料又出了错。等到大体落定，夜色已深，早便候于一旁的慕容素忙搀她入榻，遣着宫女斟茶备水。
“那些事情尽数交给宫人们办就好了，宋姐姐何必事事都需亲自操办劳废心神？”
第42章 并蒂
“你此生就此一次大婚，怎可不倍加谨慎？”纤指揉着额角，宋婕妤淡笑，面容不掩疲倦，“再说宫人做事总有疏漏，我不放心。”
慕容素心口微漾，喉中涩了半晌，“谢谢你，宋姐姐。”
她轻笑着摇头，凝视着面前的娉婷少女，心中略有感慨，“时间真快，算起来，你今年都已是二九年。”微叹一口气，她伸出手在身侧比了比，“我还记得初识你的时候，你还是这样一个小不点。”
细指比出的高度与桌同高，慕容素有些窘迫，“姐姐竟还记得，莫不是忘了，当时是你以下犯上把我看做宫人，还责骂我打翻了你的水盆。”
思及初遇，贤雅的女子不由发笑。浣衣的小宫女因不慎冲撞了管事姑姑，被罚在数九的寒天里洗衣，却偶遇骄纵调皮的小公主，为报不平故意打翻了水盆，惊得她彷徨失措。
那时的她不过还是个孩童，她也不过是个豆蔻少女。未想转眼，她竟成了这宫城中宠于一身的皇妃，而曾经那个率真可爱的小女孩也已是合髻之年。
神色露出独有的柔和，宋婕妤轻抚她的青丝，声音极轻，“你娘若是知道你即将嫁人，一定也会为你高兴。”
“我娘……”提起记忆中的人，慕容素神色黯了黯。凝视着面前的幽兰女子，有一瞬的恍惚，“宋姐姐……”
秀丽的面庞似乎与脑海中的一张脸叠在一起，激出了心口埋藏数年的愧疚，几欲脱口而出，“宋姐姐，其实，我——”
一双细指却止住了她未出口的话，慕容素声音戛然。
“你不用说。”微微摇头，她声轻似叹，“我都明白。”
“你……”慕容素微惊。却见她笑容依旧云淡风轻，平淡如水的眸似乎一直洞彻一切。
怎能分毫不知她背后的荣华尊贵，万千宠爱，不过是源自于同另一个女子的相似？曾庆幸过自己幸运之至，本是一介贱婢之身，竟能一朝取得圣宠，享得受人崇敬的地位。直至偶然一次，在御居殿中瞥见那一副被珍藏的画卷……
那是一个怎样的女子？
倾世绝俗，风华绝代。着流裙可一舞倾城，执起剑，策马行军，又是另一种巾帼之姿。
当年公主的解围之恩，陛下数年无由来的宠爱，一夕之内，悉数便有了答案。她不过是另一个女子的影子，所有的恩宠荣华，都本不是属于她的。
“那你为何……”负疚如泉压在胸口袭涌而出，慕容素说不出话。
“若不是你，我终生都只是个浣衣的下婢。”她淡笑，“能与你娘有三分肖似，已是我的福气。如今又有了川儿，我此生无怨。”
如画的眉目轻瞥，望向殿侧一处精致的小榻。榻中的婴孩正在熟睡，偶时梦中微笑，仿若从不知愁为何物。
最初得知时，她不是无怨尤的。可后来细思，若当初与她并无相遇，自身的命运又当如何？
自小被变卖为奴，身份低微，辗转数年入宫求生，从未想过有朝一日也会成为人上之人，受人尊重。与曾经相比，如今的生活已是万恩，她何以央求更多？
“谢谢你，公主。”沉默了半晌，宋婕妤黑蒙雾蒙蒙地一笑。话语由衷。
·
慕容梓撂下笔，望着已完成的书画叹了口气。不知为何，自己自晚膳后便一直心思不宁，即便书画也无法静心。
起身推开门，屋外夜色正浓，初春的风微凉，空气中还蔓着稀薄的水雾。她方踏出屋门，发现院中不知何时多了一个人，下意识拔出剑。
利剑格颈，对方却一动未动。熟悉的气息传来，慕容梓凝神一望，颇有些意外，“莫钰？”
眉目淡漠的少年背脊笔直，一身墨衣几近融进夜色。不知站了多久，他的衣角已微润，却仿佛丝毫感不到冷。
慕容梓打量了他一下，收剑入膛，“你怎么来了？”
静默了半晌，莫钰抬眸，轻轻开了口，“郡主。”
顿了一瞬，低冽的音色旷在夜中几乎飘散，“公主即将完婚。大婚过后，我……该去哪？”
似乎从未想过这个问题，慕容梓一怔。许久才答，“我不知道。”
他默然，一贯疏冷的神情看不出情绪。
“当初，夫人只命你护卫素素左右，�
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