“沅沅，看你都没睡好，回去快补一觉罢。”阮珍劝苏沅。
苏沅摇头：“不用，我要去看看慎儿跟绣儿。”
晓得她特别喜欢这两个弟弟妹妹，老太太摆摆手：“便同你娘去罢。”
阮珍站起来告辞。
苏锦没有跟去，留下来陪老夫人。
母女两个一走到屋檐下，苏沅就伸手拉住了阮珍的衣袖，目光可怜兮兮的，她知道母亲是真正的心疼她，一定会替她着想。
阮珍笑起来，轻声道：“别怕。”
有了母亲这句话，苏沅心头就安定了。
韩家那里，因得了陆太夫人的吩咐，韩氏马上就去韩府见韩夫人，两个人正面对面坐着说话。
“都说是我们家传出来的，却不知我们家这有两家呢。”韩氏话中带刺，“表姐您明事理，想必清楚，此事与我，与太夫人必定毫无关系。至于苏家，老夫人更是着急的不行，昨日就来同母亲见面，苏大人都去了衙门了。”
韩氏的为人，韩夫人怎会不知？从来都很宽厚和善的，但今日说出这种话，可见必定是陆家大房做得好事儿。
那廖氏，韩夫人自一见就觉得股俗气，陆静英原先印象不错，可后来听儿子说，竟是出手对付苏家的姑娘，她也就不愿搭理了，闻言微微叹口气：“也是难为你，难为太夫人了，我是不放在心里，就是觉得，恐怕对苏三姑娘不好。不过昨日同如遇提起，他啊，竟然叫我顺势就去提亲……”
儿子太过急了，韩夫人倒犹豫。
韩氏想起陆策，头有些发疼，忙劝道：“如遇还年轻，不如再等一等，怎么也该要沅沅及笄罢？你这会儿急着去提亲，外面胡乱猜测的，还以为藏着什么把柄呢，就等风声没了，明年再说。”
“我也是这么想。”
韩氏看韩夫人答应下来，松了口气，心想她得快点弄清楚陆策跟苏沅的心思，也不至于最后点错了鸳鸯谱，不好挽回。
却说陆策回了宫，见祁徽正在用膳，便是立在门外等候。
祁徽却招手：“来，正好多了一碟山药饼，你吃了罢。”
陆策走进来看了看，没发现陈韫玉，轻咳声道：“皇上，这是皇后的膳食罢，微臣不敢享用。”
“怕什么？她都没出来。”祁徽冷哼一声，不过昨天没搭理她的话，今儿就装病不用膳了，他才懒得管呢，“你不吃就要倒掉了，瞧瞧，多好的饼，再说，朕赏给你的，你竟然有胆子不吃？”
陆策哭笑不得，只好双手接住。
“坐下来吃吧，小心噎着。”祁徽让他坐，又瞄他一眼，“昨日急匆匆的回去，干什么呢？”
“……”
陆策不太想回答，因为不想欺骗祁徽，可回答吧，那是关乎苏沅的。
这小子还想瞒着呢，祁徽端起茶盅喝了口水，慢条斯理道：“我刚才听长春说，外面正传一件事儿，说什么韩家要与苏家结亲？是韩如遇吗，哎呀，这人很有才华，做得诗词也漂亮，那苏家，”他顿了顿，“是苏家哪位姑娘？”
战战兢兢的小黄门，胡长春道：“是，是三姑娘。”
“对咯，是三姑娘。”祁徽意味深长。
陆策差点被呛到。
他知道祁徽虽然疾病缠身，可却异常的聪慧，不然当年也不会用寻找仙土的借口，趁机找到他了。
这人的眼光非常的准确，看得也很长远。
见陆策面色微热，祁徽站起来一摆手：“走，跟我去看看丹炼的怎么样了！”
陆策放下碗碟，随他出去。
行到炼丹房，祁徽关上门，只听到硕大的铜炉发出轰隆轰隆的声音，在这附近说话，任谁也听不清楚。
“是苏三姑娘吧？”祁徽朝他笑，“你的表妹。”
陆策知道瞒不住了，只得承认：“是她，微臣只是想确认下，有没有事情。”
祁徽唔了一声：“我看事情不小，是不是韩家看中苏三姑娘了？”他啧啧两声，“那韩如遇可是有状元之才，又入了翰林，如果提亲的话，苏家应该会同意吧？你怎么办？”想到陆策为他，在外招兵买马，不辞劳苦，甚至为掩盖两个人的计划，不惜伪装成纨绔子弟，祁徽心头不好受，“我早上已经去求过母后，择日便会赐婚。”
陆策目瞪口呆：“皇上……”
“我能为你做的，暂时只有这件事儿。”祁徽淡淡道，“将来不知如何，也许我们都会深陷泥潭，或者一同赴死，但在这时候，这几年，我希望你能过得开怀些，至少有个喜欢的姑娘相伴。”
一席话说得陆策鼻子微酸，他深吸了口气，躬身道：“微臣多谢皇上大恩。”
“不必。”祁徽托住他，“往后我可能会有许多的事情要交托与你呢，谁谢谁真是难说，只愿上天给予我的时间能长一些。”
陆策心头一震。
可能祁徽觉得他活不了多久了罢。
“皇上，这些金丹真的没用吗？”
祁徽摇摇头：“无甚用，怕只能稍许拖长些时间……我这身体，我也不知，许是要华佗在世了。”
华佗？
神医……陆策心头突然闪过一个人影，那人既然能研制出那么厉害的药膏，也许就是个神医呢，他有些雀跃，想要告诉祁徽，可话到嘴边又吞了下去。一个人的期待太高，可能会是种折磨。
祁徽自小就得知自己活不长，他慢慢已经接受了这种命运，现在若告诉他希望，将来又落空，怕是太过残忍，陆策心想，还是先问清楚了再行商议。
他同祁徽说了会话，马上就寻了个借口出宫而去。
第76章
傍晚彩霞漫天。
阮直坐了轿子回家，行到庭中，只见下人们比往日匆忙，来来回回，竟有捧着干果的，甜食的，好像来了客人一样。
“怎么回事儿？”他叫住一个询问。
那丫环忙道：“回公子，有位沈姑娘来了，老太太命奴婢们好好招待。”
沈姑娘……
阮直想到那日殷络离开的背影，还以为她就此消失了，没想到出乎意料，他心头莫名的一喜，大踏步走入正堂。
果然是殷络。
但又好像不太像，比起印象里，她的脸似乎更白净，她的眼睛似乎更清澈，好像水中荷花，极为的清新动人。阮直一时都差点认不出，可殷络眼睛一转，那股狡黠泼辣之色立刻就显露了出来。
确实是她。
阮直挑眉：“沈姑娘今日怎会到访？”
这叫什么话？老太太心想这儿子一点不识趣，人家没事儿就不能来了吗？她狠狠瞪了阮直一眼：“是我请沈姑娘来的，她之前打听你在不在家，我就说你马上回来了，不过天色已晚，正好在此用顿饭再走。”
“您太客气了。”殷络看着阮直，“我就是有些事情想请教下阮大人罢了。”
“这算什么客气？我是跟你投缘。”老太太看殷络好似有些害羞，连忙道，“等会儿我叫阿直去别处，就我们坐一起，这样就不会不方便了。”
人说见色忘义，他这母亲是见姑娘忘儿子，这就把他赶走了。
阮直唔一声：“行，那我不打搅你们吃饭，沈姑娘，你吃完了，来书房找我，我们把事情谈一谈。”
殷络低声应了声。
一阵子不见，言行举止装得像大家闺秀了，阮直嘴角翘起来，走去书房。
老太太见殷络比上回还好看，已是心头欢喜，且看儿子对殷络也不排斥，甚至还请她去书房，更是高兴的不知道怎么办好。
因为此前阮直见过江姑娘，提都不提一句的，她叫奴婢们端上饭菜，一边试探殷络：“你一个姑娘家出来做生意，长辈们许是担心吧？”
殷络听见这话，叹口气道：“我父母都已不在，我自小是被姑母养大的，长大之后，也不想连累姑母，因身边还有些父母留下的积蓄，便是打算自立门户。这些年四处走动，学了不少，就想来京都开个铺子。”
真不容易，老太太倒没想到殷络竟是个孤儿，不由唏嘘。
“您也不用可怜我，我姑姑对我很好，我就是想以后多挣点钱，报答姑姑。”殷络微微一笑。
瞧她这仪态，是受过好的教导的，老太太见她面上并无凄惨之色，反倒是很有朝气，心想这姑娘很坚强，真是难得，越发想让阮直帮一帮。
“来，快些吃菜罢！”老太太热络的招呼她。
两个人用完饭，殷络便是去了书房。
见她进来，阮直伸手指指她的脸：“怎么，你易容了吗？”
非常好奇。
殷络关上门，问：“如何？”
烛光下，美人展颜一笑，比外面的彩霞还要耀眼，阮直也不遮遮掩掩的，说道：“比以前好看。”
真心实意的称赞，殷络倒是面一热，走上前来倚着书案道：“我也不是一点儿不防备，在人前露面总是上了妆，刻意掩盖了一些，而今一点儿妆没有，再注意下形态，自然就不同了。且上回多谢你，那画像已撤下，我倒是再没有后顾之忧。”
阮直淡淡道：“这些都不值一提，我倒是想听听你，今日来的真正目的。”
这人真是直来直去的，难怪名字都有个直，殷络道：“我同意你的建议了，不过……”她上下打量阮直，“这么大的牺牲，你该告诉我，你到底是谁罢？”
“我不信，一个商人，一个官儿，家里能有这些东西，人…皮面具，疗伤圣药，对了，你还隐瞒了你有武功。你那些个同袍没有一个人知道吧，甚至包括你母亲，妹妹，还有苏大人。”殷络眼睛一转，“你的妹夫。”
阮直眼睛眯了眯。
“倘若你不说实话，我是不会帮你的，我也不相信你能杀了曹国公！”殷络说完，面色变得十分的严肃。
看来是早算计好了，今日才来，阮直笑一笑：“为了表达我的诚意，我可以告诉你。”他抚抚衣袖，站起来，与殷络面对面，“实不相瞒，我是‘影子’的首领。”
殷络大吃一惊。
“怎么，没有想过吗？”
她摇摇头，心头猛跳。
影子专杀贪官，其人在百姓中备受爱戴，诅咒起贪官，必呼唤影子，希望能替天行道，殷络自然知道这个组织的存在，她也追寻过影子。因她势单力薄，没有经验，曾想加入这个组织，除去曹国公，然而一直未有寻到。
结果，这首领竟然是阮直。
殷络愣愣的，好半响回不过神。
阮直道：“既然我们互相知根知底了，过几日我就替你开个香料铺，你好好当你的女掌柜，还有……”他突然伸手轻抚下她的脸，“我未来的妻子，你得先适应下。”
男人的手有些粗粝，划过她脸颊，殷络脸一红，啪得打开了：“别想着占我便宜，我们只是假夫妻而已，等完成大业，自当分道扬镳。”
她转身走了。
门砰得关上，阮直打算要叫方舟进来，说下香料铺一事儿，结果却见窗外有什么一闪，有个人已经跳了进来。
阮直头疼。
“上回我问你女杀手的事儿，还瞒着，没想到暗度陈仓，还想吸纳入你们组织？”陆策靠在墙边，“不过也好，总是多个人多份力。”
“她是殷将军之女，与曹国公仇深似海，我是想等事情解决了再告知皇上。”阮直睨他一眼，“突然来，有什么事儿？关于曹国公，不是才商量过吗？”
陆策正色道：“我是为黑玉膏而来，熬制此药的人，现在何处？”
“怎么会问起他？”阮直挑眉，“这黑玉膏，你想要多少我都可以给你，但这个人，并不想蹚这趟浑水，他是世外高人，当初相识，乃因一味出产于西域的稀世药材，我让与他，他才与我结交的。”
“那此人是神医吗，比起华佗如何？”陆策有些急切。
“你到底是有何事？”
“皇上病重，我想请他替皇上医治。”陆策逼近过来，“此人姓甚名谁，住在何处？你快告诉我！”
阮直不做声。
陆策手指忽地搭在了剑柄上：“这将来，有皇上才有我们，光是我们，造就不了春秋大业！你追寻的盛世清明，百姓安乐，又怎么能有永久？那高人，远避尘世，也是因为而今官员们尸位素餐，毫无作为罢？你怎么知道，他不想给皇上治疗呢？”他松开手，“你去告知他，皇上的想法。”
“假如他不肯呢？”阮直挑眉。
陆策微微笑了笑：“士为知己者死……他不肯，我就杀了他。”看向阮直，“不过，这种人想来惜命，不然也不会只做逃避了。”
阮直无言。
“对了。”陆策临走时，告诉阮直，“下回我们再见，我可能要叫你舅父了。”
“什么？”阮直完全没反应过来，“你什么意思。”
陆策一笑，不答他，极快得离开了书房。
阮直呆呆的看着窗外。
舅父？
这世上叫他舅父的，除了两个还不会叫人的龙凤胎，就只有苏沅啊，那陆