“就是退亲，也有不同的退法，不能让你的名声受半点的损害。”邢氏坚定地道，拍着女儿的手，心里想的却是，裴林越心里有人，自己再将女儿嫁进去，只会害女儿一辈子。
要真是退掉裴家的亲事，芳年必不好说人家。倒是娘家的两个侄子，论年纪也是配的，为了芳姐儿，大不了她拉下脸面，去巴结巴结一下娘家的大嫂，把芳姐儿嫁进娘家，总不怕受人欺负。
想到这，她心里定了定，“芳姐儿，此事娘心里有数，不会让你受委屈的。你刚从寺中回来，一路车颠人乏，先回屋去歇息吧。”
芳年乖巧地起身，傅万里正掀帘子进来。
她嘴里唤着爹，眼里泛起水花。
傅万里皱眉，芳姐儿从寺中回来，他就觉得有些不太对劲。
“芳姐儿，告诉爹，你这是怎么了？”
“女儿…没事…”她哽咽。
邢氏也跟着红了眼，“老爷，芳姐儿乏了，先让她回去休息吧。”
傅万里听言知意，等芳年离开后，才细问自己的夫人。邢氏把芳年说过的话，再复述一遍。
“这个裴林越…”傅万里沉着脸，那传言他也听了一耳朵，以为只是其它人开的玩笑，竟不想原是真的。
裴家仅一个儿子，裴林越真是不肯娶芳年，裴家众人也奈不何他。与其临门一脚被人退亲，倒不如先发制人，和裴家挑明此事。
傅万里也拿定了主意，打算缓了两日就与母亲提起。
邢氏则与丈夫说起娘家的两个侄子，傅万里立马明白妻子的打算，柔声道，“难为你了，得妻如你，夫复何求。”
“夫君…我是芳姐儿的娘，她的事情我不放在心上，还有谁能为她着想。”
傅万里感慨地点头，忆起过往的种种，越发觉得妻子贤惠。
那边芳年回到自己的屋子，三喜和四喜已把箱笼归置好。
再次见到四喜，芳年不免又是一番怀念。
“三小姐，热水已备好，是否先沐浴？”
“也好。”芳年想着，寺中多有不便，算起来，也有几日未曾好好洗浴。
三喜侍候她沐浴，四喜捧着衣物立在一边。
雕花浴桶，水中洒满花瓣，一切都那么的遥远。她年纪渐长后，已不爱这些小女儿家喜欢的东西，她的浴水中，更多的是一些安神的药草。
洗好后，四喜替她绞干头发，她靠坐在拔步床上。屋内的景致让她陷入久远的回忆中，恍如隔世。
发干后，她躺进被褥里，闻着清雅的花香，闭上眼神。
她以为自己应该很难以入睡，谁知胡思乱想着，睡得沉沉。
沉得入了梦，不知今夕何夕。
她仿佛是站在街中，四周都是人，他们的面容模糊，看不真切。她满心的疑惑，不知自己身在何处。
浑浑噩噩中，听到有人喊了一声：“七王爷来了。”
她抬头，撞进一双深潭般的眸子。
那男子白衣飘飘，如仙人降临。他朝她走来，牵起她的手。她正茫然着，耳边响起冰冷的声音：“本王口渴难奈，欲饮你血，可否？”
她一惊，吓得醒过来。
第17章 质问
映入眼帘的是她的闺房，粉色的幔帐，床檐上雕着花鸟，十分的精美。她恍惚想到，自己不再是裴家的老夫人，而是回到了年少时。
想起方才的梦境，心有余悸。
现在回到府中，除去参加一些闺中女子们的聚会，或是陪家中长辈出门做客，想来她也不会再出门，应该不会再碰到七王爷。
她是真的害怕，一个随时能取你性命的男子，还是永不相见的好。
坐在小凳上的三喜见她醒来，忙问道：“三小姐，您醒了？”
“嗯。”她拥被起身。
四喜端来一杯温茶水，她就着四喜的手，一饮而尽。
“什么时辰了？”
“快酉时了，二夫人来问过几回，得知小姐还睡着，没说什么。”
“哦。”芳年想着，明明感觉睡了一会儿，竟不想快有两个时辰，怪不得娘来问过几次。
她抬脚下床，三喜早就备好衣裙，替她穿衣。
坐在妆台前，她才算是看清自己年少的模样。在寺中条件有限，小镜中看不真切，现下大镜子中照出的少女，让她看得清清楚楚。
正是情窦初开，含苞待放的年纪。
但她的内芯已是古稀的老人，那清澈的眼神中自然看不到一丝少女的羞怯。
“三小姐，今日要梳个什么发式？”三喜问道。
“就梳个飞花黛云髻吧。”
三喜虽不解为何自家小姐最近不爱时兴的元宝髻或是仙姑髻，可她一贯忠心，只听从小姐的吩咐，半个字也不会多问。她的手很巧，很快就梳好头发。
芳年很满意，三喜不多话，却最合自己的心意。
她起身，四喜上前替她抚平衣摆。在家中，自是不用和寺中的穿戴一般素净。她今日穿的是丁香色的荷花裙，略施脂粉，发上点缀着镶珠的金饰。
府中的饭菜是各房自己小厨房里做的，傅老夫人是开明的婆母，很早把两房的饭例分开，每月补贴银子。
但一月之中，逢三要在老夫人的怡然院里用饭，两房人都要去。
今日不是逢三，二房的饭菜摆在傅万里和邢氏的院子。
自小开始，二房的一家人之中，从来不包括庶女傅茜娘。
芳年活过一世，了解女人心中的疙瘩，她怜惜二姐，可也不会对自己的亲娘捅刀子。在父母的面前，半句也不会提到茜娘。
男女七岁不同席，那是针对外男的，做为自己的父亲弟弟，不在此之列。偏厅的圆桌上，傅万里和邢氏已坐好。
傅兴明和傅兴齐也在座，芳年一进去，邢氏立马招呼女儿。
芳年乖巧地坐在亲娘的下首，忆起在裴家里，偌大的桌子上，只有她一人用餐。
邢氏见女儿到了，命下人开饭。
傅府在京中不算什么世家望族，但也不是什么末流官家，吃穿用度也是极好的。这一席下来，四凉四热，外加一个锅子，荤素均匀，色香俱全。
邢氏念女儿在寺中住了几日，不停地劝菜。芳年身后的三喜筷子动得欢，很快就堆满她面前的小碗。
“娘，你自己也吃吧，再夹女儿就吃不动了。”
“行了，吃饭吧。”傅万里看一眼妻子，邢氏这才做罢。
芳年许多没有和父母弟弟们同桌而食，一边感慨着，一边吃着面前的菜。
用过饭后，傅万里要考校两个儿子的功课，下人们把残盘冷碟收走，屋子里就剩下母女二人。
“芳姐儿，我与你爹已经商量过，裴家的事情不能含糊过去。要么他们给我们一个明确的交待，要么我们先提退亲。”
“娘…”芳年唤着，心内感动。父母为她，从不曾有任何的私心，要是旁人家的女儿，许了裴林越那样的男子，就算是裴林越心里有人，也不会轻言退亲。
“傻孩子。”邢氏一把搂着她，摸着她的发，“裴家再好，那裴林越心中没有你，你嫁过去也不会快活。与其那样，不如另择良人，只要你能平安喜乐一生，娘就知足了。”
“娘…”
芳年哽咽，一个字也说不出来。
“夫人。”外面的刘婆子打帘进来，她是邢氏身边的老人，是二房院子里的管事。
“何事？”邢氏放开女儿，正正身姿。
“大夫人来了。”
邢氏诧异，大嫂这个时候过来做什么？
心虽疑惑着，脸却带着笑，让刘婆子把人请进来。
卫氏气呼呼的，一进门就用不善的眼神看着芳年。
邢氏见她是冲着自己女儿来的，也没了好脸，不冷不淡地问：“大嫂，这么晚了你过来有什么事？”
“这我还等来问芳姐儿呢？珍姐儿从寺中回来就一直哭，哭到现在，哭得我心都在疼，百般追问，才得知与芳姐儿有关。”卫氏看着芳年，“芳姐儿，你来说说，你可是做了什么事，伤了你大姐的心？”
“大嫂，我们芳姐儿是什么性子，最是心善不过的人，怎么可能会做出什么事情伤姐妹之间的情份？”
卫氏眺一眼邢氏，“我不过是问一问，弟妹为何如此紧张？”
“事关自己的女儿，大嫂应该能体谅我的心情。”
“不过是问一句，都问不得？同样是傅家的嫡女，难道芳姐儿还比嫡长女金贵不成？”邢氏平日里最看不惯的就是邢氏母女俩，她本是长媳，珍姐儿是嫡长孙女，可婆母偏心，什么好东西都紧着芳年，就连许人家，也是向着芳年。
哪家府里嫡长孙女未曾许配，次孙女就许了人家的？
邢氏无奈，这个大嫂每每三句两句就要扯到珍华是嫡长孙女的头上，好像别人都不知道似的？
“那好吧，大嫂有什么要问的？”
“芳姐儿，大伯母问你，你与珍姐儿同居一屋，可知道这两天她受了什么罪？”
“大伯母说的话芳年听不懂，我们与祖母进寺礼佛，怎么可能受罪？倒是大姐，不知惹了什么东西，魔怔了两回。祖母还请寺中僧人做了法，想是应该好了的。”
“什么？魔怔？芳姐儿你这丫头怎么嘴上没个把门的，这种事情是可以乱说的吗？”卫氏立马变脸，尖声说道。
芳年似被她吓得低下头去，大伯母这个人，最是爱计较的性子。这么多年来，就因为自己许给裴家，没少找娘的不痛快。
就连自己，也成了她眼中的绊脚石，隔三差五就要逮着机会指桑骂槐一番。
“大伯母要是不信，就去问祖母吧。”芳年小声地说出这句话，扯扯自己亲娘的衣服。
邢氏的语气强硬起来，“大嫂，有病得治，我们芳姐儿都说了，娘也是知道的，你要真不信，就去问娘吧。”
卫氏气得跺脚，看二房母女的样子，莫非芳姐儿说的是真话？
她急火火地去问傅老夫人，老夫人将将用完饭，正眯着眼坐在塌上，面前站着自己的管事方婆子，听方婆子说这几日府中的事情。
沈婆子把卫氏请进去，傅老夫人眼皮都未掀，依旧闭着。
卫氏心急，“娘，你可得好好管管芳姐儿，她竟说珍儿犯了魔怔，这传出去不是要人命吗？”
傅老夫人一听她开口，就知问题在哪里。芳姐儿不可能乱说，定是卫氏去问了，芳姐儿才说的。
“传出去？谁传？”
卫氏一噎，想说二房，想到婆母的偏心，支吾起来，意思还是指二房。
“二房是得了失心疯才会传出去，传出去对他们有什么好处？珍姐儿和芳姐儿是姐妹，做姐姐的有病，当妹妹能有好名声？我看你是越活越糊涂了，连这点都看不明白，怪不得把好好的姐儿都教歪了。”
“娘…”卫氏不敢置信，婆母竟如此斥责她。
“别叫我。”傅老夫人睁开眼，眼里的不满毫不掩饰。
“珍姐儿…她一直在哭，媳妇无法，才去问芳姐儿的。”
“她还有脸哭？”傅老夫人哼一声，“她哭什么，是嫌我这个老婆子还没死吗？”
这话就有些重了，卫氏都受不住，跪下来。
“娘，珍姐儿平日最孝顺，怎么可能会咒您？都是媳妇的错，看到她一哭，就乱了方寸，您千万不要生气，媳妇这就回去，好好安慰她。”
卫氏说完，忙乱地爬起，跌跌撞撞地朝自己的院子跑去。
第18章 夜探
傅珍华早已在房间里抹干了泪，她其实也仅哭了一两声做个样子，是卫氏自己小题大做，想以此拿捏二房才跑去问的。
她原本是没什么要哭的，不过是下马车时见芳年哭了，怕芳年先找人哭诉，她落不下好。索性像征性地哭一下，真要论起来，能打个平手罢了。
卫氏不知她的心思，等回来后，见她神色如常，把要问的话咽回去。
芳年说珍姐儿魔怔过，婆母似乎也没有反驳，莫非？
“你祖母的心太偏，你放心，我们一定不会输给二房。裴大人不过是个御史，我的珍姐儿，以后定然会嫁得更好。”
卫氏恨恨道，安抚了女儿几句。
傅珍华心里想到京中的富贵人家，脑海中浮现中今天见过的那尊贵的男子，心神荡漾，红霞布满双颊。
“珍姐儿，你看唐国公府的二公子怎么样？”
卫氏突然出声，打断她的思绪，她仿佛被人泼了冷水一般，清醒过来。七王爷身份何其尊贵，自己也就想想而已。
“娘，唐二公子哪能和裴公子相比？”
一个温润如玉，才高八斗。另一个痞气纨绔，不思进取。就算是唐国公府门第高，京中也没几家想把女儿嫁进去的。
“好了，娘就随口一说，当然还是林越好。明明你才是嫡长孙女，这亲事怎么算也落不到芳年的头上。你祖母的心，都偏到胳肢窝了。”
卫氏对傅老夫人的怨气，积年累月，三句离不开两句就要抱怨一番。傅珍华听得不耐烦，借口