帝国的朝阳- 第212部分

实际上，这些日子，他反而一直在思考着一个问题，唐浩然这样做。到底为什么呢？表面上他率领着那支“虎狼之师”夺旅顺、占领盛京、克锦州，一路上好不威风，几万大军更是被他打的稀巴烂。

可他真以为凭着手下的那点兵，尤其是其于国内全无根基的现实，便能入主中原吗？别的不说，这“天下八督”会乐意他当皇帝吗？显然，他看到了这一点，要不然也不会弄出什么“八督议政”去离间朝廷与地方。

这看似阴谋的阳谋，却是无懈可击，虽说无论是朝廷还是疆吏，都知道“八督议政”背后的离间，可谁都不敢赌，不敢赌对方不会此事放于心上，不敢赌对方不存异心。可从这“八督议政”中他唐浩然又能得到什么好处？

只是离间朝廷与疆吏？

若是朝廷为保住江山，同意这“八督议政”，到时候他唐浩然又得到什么？

杨士骧不知道唐浩然得到了什么好处，但从府中最近的动向来看，他却发现这八督怕是已经快达成一致了，一但这八督向朝廷索政，到时候，他唐浩然……

联系到叶军门从榆关发来的电报，再联系到先前老中堂的吩咐于叮嘱，杨士骧反倒在心里同情起唐子然来，这几十年，他是第一个挑破朝廷与地方间那层窗户纸的人，可他又能得到什么？将来这天下由八督与朝廷共商，至于他唐子然？到头来可不就是“竹篮打水一场空”，没准会陪上脑袋……不会！

于心下摇摇头，杨士骧立即想到中堂大人对唐子然的欣赏，要不然，中堂也不会用“子然”，称呼他，没准到时候，中堂大人会想办法保下唐子然也不一定。换成旁人或许保不住他唐子然，但眼前的中堂大人若是想保，到时候，纵是朝廷怕也得给他这个面子。

何谓权倾朝野？

至少现在眼前的这位便是真正的权倾朝野，就是那“天下八督”中亦有半数为其所掌，只要中堂大人同意了“八督议政”，纵是朝廷万般的不愿，亦不得不做出让步，谁让这位除了掌握有北洋水陆师，那“天下八督”之半亦完全为其所用。

没准，到时候他唐子然，就是“八督”议的第一个政。

待到李鸿章忙完眼前的事儿，精神头显然有点儿使过头了。坐在那里不禁有些犯晕，以至于连喝了几口西洋参茶，方才算是缓过气来。瞧着杨士骧捧着现在叶志超的折子便接了过来，打开后看了一眼，当下就哼了一声：

“亦未必便战，何以怯！”

杨士骧早就知道这个折子地内容。上面地词句甚至都背得出来，调叶志超守榆关的时候，辽阳会战方才结束，瞧着去年与其一同平定金丹教匪乱的左宝贵率奉军全师，居然也就只打了半日，便被唐子然的新军全歼，本人亦身死于战场，总统直隶练军、防军的叶志超自然不愿守榆关，现在勉强去了榆关，锦州那边消息又让他生出了退心。

“未必死战，何以言怯！”

中堂大人的一句话，却使得杨士骧眉头微微一跳，大人这是什么意思？难道说……朝鲜军不会打榆关？或者说，他们志不在京师？

瞧着道出那句话时，面上全是自信之状的李鸿章，杨士骧的心里不住的犯着嘀咕，大人怎么会这般的自信？

“心怯至此，何以言战？”

无奈的长叹口气，李鸿章的心底再次升涌出一阵阵对淮军的无奈。

这淮军当真是一代不如一代，一年不如一年了，当年淮军的悍勇今日已然全无，也就是他袁世凯练的新军，还可堪一用，但那几千台湾新军纵是调至直隶又有何用？能岂能挡唐子然之十万大军？

非但淮军如此，就是各地防军亦是如此，这大清国将来若想有所持，非得再练新军不可啊！一声长叹之后，李鸿章看着杨士骧吩咐道。

“给他回一封电报，再敢言怯，必斩之！”

虽是翰林却起于行伍中的李鸿章在道出这句话的时候，那森冷的声音中却流露出丝许杀意，只使得杨士骧只觉后背一凉，连忙应声下来，而就在他退出大签押堂时，却意外的看到一个人正匆忙的走进来，是盛宣怀，他怎么来了？

他不是在上海吗？什么时候回到天津了？还有，他，他去上海干什么？

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第193章东幕之间（第二更，求月票）

雨滴如银链一般从大签押堂的房檐下滴落下来，那雨声沥沥中的大签押堂内，此时静悄悄的没有一丝声响，而在门外数尺戈什哈目视着前方，手按短枪枪柄，一副随时会将来者毙于枪下的模样。

稳坐于首座的李鸿章，端起茶杯；啜了一口，此时他的那双眼睛眯成了一条缝儿，不过在啜了口茶后他并没有放下茶杯，而是左手托着杯底，拇指扣着杯盖，右手拇指却在杯盖提纽上轻转着，只有最了解李鸿章的幕僚才知道，现在大人正在作着一个极为艰难的决定。

什么决定会这般的艰难？

“大人，两江刘大人、湖广的张大人以及闽浙的卞大人，都已经同意了……”

放下茶杯的盛宣怀有些紧张的瞧着大人，自打从唐浩然以“八督议政”挑动朝廷与疆臣间的互不信任之后，中堂大人立即意识到朝廷对汉臣的信任不在，同样也意识到自身的威胁，在中堂大人忧心忡忡的选择自保之后。

盛宣怀则更为甚之，作为电报局总办的他立即驰电各地，称朝廷今日对汉臣猜疑极重，今日安抚全为他日谋夺，因为朝廷已经为“斥汉满臣”所把持，密呈其它七督，劝他们勿声张，勿执行朝命，以免酿成巨祸。

相比之下，盛宣怀无疑真是斗胆包天，他竟敢指使各地官员抗拒朝廷的命令；尽管在整个过程中，李鸿章一直保持沉默，但随后盛宣怀却以李鸿章代表的身份奔赴上海，与沿江的张之洞、刘坤一东南一带的督抚大员取得了一致意见，成了串联“八督”的中心人物，甚至还草拟了“八督议政”的十条原则。

如果说唐浩然的“清君侧”请“八督议政”撕破了清国朝廷与疆吏间的最后一丝信任，而盛宣怀无疑将这一切演变成为事实，在此之前所谓的“八督议政”不过只是唐浩然这个“逆贼”的一人妄想，而在盛宣怀十六天的串联下，这“八督议政”却隐隐成为了可能，而现在只待八督遣派道员，就“八督议政”相应条款加以商量后，再“上奏朝廷”便就会成为事实。

在喝茶时，盛宣怀看着大人，他并没有督促中堂大人，而只是再一次默默的端起杯，喝起来茶，别说是他，纵是其它人，这会亦只是喝着茶，在中堂大人作出决定之前，众人不便说话。

此时李鸿章的内心却是掀起一阵阵波澜来，现在若是唐浩然在他面前，他一定会开口问他。

“为何如此！”

为何要逼朝廷与汉臣疆吏撕破脸面？可唐浩然不在他的面前，同样的他亦能理解唐浩然为何这般，对于唐浩然来说，这是他唯一的机会，唯一功成的机会，而代价是什么呢？自今之后，这朝廷便不再是朝廷了。

甚至就如那晚唐一般，相比于晚唐，这大清国到时候唯一的就好在，包括自己在内的八督皆不会如晚唐之军阀一般互相攻伐，从而陷万民于水火之中，大家说到底，都还是文人，而非短视之武夫。

唐子然啊！唐子然啊！

在心下念叨着这个名字，李鸿章的右手不禁猛的一捏造杯盖上的提纽，这唐子然的算盘打的可真够精明啊，用一招“八督议政”，便把朝廷与八督全绑了起来，他不过只是吹响了那个号，撕破了那张脸，到最后还是要靠八督把朝廷最后一点脸面给撕下来。

在发匪之前，朝廷中枢对全国上下均予以直接控制，各省督抚完全听命于中枢，全无独立的军权和财权，而在镇压发匪的过程中，“经制之兵”八旗以及绿营早已不堪为用，根本无力镇压发匪，于是地方督抚便募勇营并就地筹饷，由此便开了“兵为将有”之局，中枢的军权被严重消弱，而地方督抚把持军权和饷权，至今这举国上下一兵一卒皆拱手督抚。

而在镇压发匪捻匪时，朝廷又被迫在军事上借重于湘淮，亦不得不于行政上授予实权，于是这朝中的满汉官员比例亦发生了显著变化，尤其是地方，在发捻之前，各省总督、巡抚、提督、总兵等军政长官大部分是满旗官员，实权操于中央，而战后因西北回乱、西南回乱等各地乱起不断，朝廷为平定匪乱，只好任用湘淮将领充任督抚等地方军政长官，长久以来，许多权力早不在中枢，而在地方督抚之手。

而在过去二十余年间，地方督抚的权力不断扩大，早已逐步集军、政、财、外交大权于一身，成为地方权臣，这“外重内轻之轻”实已形成，甚至呈尾大不掉之势，他们一方面被朝廷视为柱石，凡重大决策常以他们的意见为取舍，言行举措甚至直接影响朝政大局。

李鸿章自己作镇北洋二十年，早为中外瞩忘，声出政府之上，政府亦为倚为重，至于两江的刘坤一、湖广的张之洞等其它总督，虽声忘虽赶不上李鸿章这般显赫，但却亦因其地位显重，多年来借口种种把持地方，操持地方成“外重内轻”之局。

而“外重内轻”的国朝时局发展的必然结果，就是地方趋向以及同中枢的分庭抗争，同治初年，中枢尚能以战败逃跑的罪名处死何桂清，光绪初年朝廷尚能借杨乃武案来弹压湘军体系的势力，进而罢免流放官员。可是现在督抚纵是公然抗命朝廷，矫旨不遵，朝廷对大家也不能“稍加谴责”，更谈不上给予处分。

不过虽是如此，但各地总督却从未跋扈到不遵朝命，就如同对言官弹劾以及对朝廷中枢的忌惮一般，这一方面固然是实力有限，而最重要的是什么？恐怕就是因为千百年来，中国以“伦理道德”为立国之本，忠君卫道的思想底线以及个人的谨小慎微，可在内心深处，深知朝廷满汉之别的地方督抚又焉不知朝廷对他们的防范之心，所以对于督抚而言，他们需要做的只是千方百计的维持某种平衡。

而现在唐浩然却打破了这种平衡，用一招“八督议政”，搅动了国朝的国局，无论是对于朝廷中枢亦或是地方汉臣疆吏而言，大家都没有了退路。

“大人，如果不抓住机会的话，平定唐子然叛乱之时，即是我等汉臣疆吏被鸟尽弓藏之日！”

作为李鸿章的心腹，周馥在道出这句话的时候，心中带着一丝忧虑，当年若的曾文正公再稍“跋扈”一些，其又岂会落得那步田地。

有时候一些事情总需要有人带头，毕竟这世间想当君子的人太多，现在唐子然去做了“小人”，自然也是中堂大人等人出面“保全国事”的时候了，不过这如何保全的恐怕就再也不能由朝廷作主了。

汉臣被鸟尽弓藏，如果搁在百年多前，纵是朝廷这么干，大家伙也没有办法，可现在却不同，对于执掌地方多年的众多汉臣而言，无论是他们自己亦或是门下幕僚，恐怕都不愿意拱手让步权力，正如同身为直隶布政使的周馥一般，至少现在他压根就没考虑过把权力拱手让予某个“满官”。

周馥是如此，其它人更是如此，人们为了悍卫盘中的“肥肉”，总是会迸发出超人想象的毅力，在周馥打破这大签押房内的静寂之后，一时间这堂内顿时热闹起来，你一言我一语的说道着，游说着李鸿章，而出人意料的是李鸿章却是沉默不语，他焉能不知众人心底的想法，更何况纵是他自己，亦不愿如老师那般甘心拱手让权。

“大人，张香涛张大人托我给您带来句话，非我等不臣，而是方今之世，非变革不能图存，朝中满臣旧吏多年牵绊，以至我地方办起事来，束手束脚全不能为用，若非如此昨日之铁路，又岂至今未成，观之以西洋，国政大抵不过众人议商，焉有一言断之之理，国事皆由督抚相商，相告于朝，实是的大利于国家！再则亦是仿他日议政王大臣会议之旧制，实可谓方今之良策……”

一直保持沉默的盛宣怀，适时的提了一句话，在所有的督抚中，态度最为暧昧的本应是清流出身的张之洞，可其对唐浩然的举荐之“功”，却逼得他不得不考虑那形同大逆的“八督议政”，甚至还千方百计的找出“八督议政”的先例，那可不就是早已被废除近百年的“八王议政”的议政王大臣会议。

“哦……”

默默的点点头，李鸿章却没有说什么，对于张之洞、刘坤一等人的态度，他早已通过电报获知，自然也不足为奇，现在盛宣怀的话与其说是在让李鸿章听，倒不如说是让这堂中的幕僚们知道——这大清国的天是要变了。

就在这时，却听着门外传来一阵急促的脚步声，走进来的来张士衍急急的对李鸿章施了礼，然后轻声说道。