尽管蔡老人一再安慰，但阿东还是显得紧张，他的脑门上全是汗珠。
蔡老人拍拍他的肩膀说，不要担心，戏法都是假的，只要我们把所有的步骤都滤清了，是不会出现问题的。
阿东的情绪这才稍微安顿了下来，于是他擦了擦汗，跟着蔡老头走出了后场。
看到蔡老头的助手们从后场搬出一些刀具，绳索和砍头用的道具，巡抚大人和他的宾客们都非常好奇，莫非这老头今天果真要表演活砍人头的戏法？
蔡老头一上台后，照旧说着一些幽默风趣的串词暖场，将大家都捧乐了后，蔡老头又说道，“各位来宾，各位朋友，今天你们没有看错也没有猜错，我们要为大家带来的正是将人头砍下后又重新安上的刺激戏法，希望大家能够喜欢我们的表演。”
台下人声鼎沸，这些个达官贵人们都聒噪着议论纷纷了起来，因为他们此前都没有在现实中见过真正的砍落人头表演，只是听人传说过这个节目很精彩，还有人甚至说，这种表演早已经失传了，只有在遥远的古代才有人会玩。
当蔡老头和阿东做完前期准备，打算操刀落下的那一刹那，坐上的贵宾们一个个都伸长了脖子，等待着见证奇迹的发生。
操刀的是蔡老头的徒弟阿东，而将头放在架子上的正是蔡老汉本人。
“等等——”就在刀子即将落下的那一刹那，巡抚大人忽然大叫一声，止住了蔡老头师徒。
“巡抚大人，不知道您还有何吩咐？”蔡老头师徒赶紧停下了手中的工作，连忙问道。
“这戏法不会出人命吧？”巡抚大人谨慎地问道，“虽然我是想寻点乐子，但若是真的闹出人命来，那可就不吉利了哦。”
“巡抚大人，您就放心好了，”蔡老头自信着说道，“不会出事的。”
“哦哦哦，那就好，”巡抚大人长出了一口气，“那你们就继续吧！”
“好的，巡抚大人。”在说完这一句后，蔡老头又拉了徒弟阿东的衣服一把，“都说了别那么紧张，快点动手吧，还愣着干什么？”
“额，师父，我不紧张，”阿东手上不经意地颤抖了一下，“我们还是开始吧。”
虽然看到了阿东还是有心理上的波动，但蔡老头并没有太放在心上，因为紧张和失误之间不一定存在必然联系，适当的紧张感是必要的，有时候太过松弛了反而不是什么好事。
其实，在上台之前，阿东是强烈要求师父来砍自己的，但蔡老头却不答应，还对阿东说，“以后这个戏法迟早要由你来接管，你若做那个被砍的人，注定得不到大的锻炼，因为那个人只是个配角，没有什么技术含量，如果你能够在这种场合把戏法表演成功了，那以后可就有出息了………。”
“既然都说了不会有危险，那就快点吧，别磨磨蹭蹭了。”巡抚大人催促着说道。
“好！”阿东在心里默念了一下，然后举起大刀向蔡老头的脖子上砍了过去，随着蔡老汉“呱”地一声长叫，坐席上的看客们知道这个戏法真正好看的时候到了。
蔡老汉一直都是个很有表演天赋的戏法人，这一回也不例外，观众们都这么认为。
因为那一刀子下去后，蔡老汉的头就真的掉在地上了，而蔡老汉的表情也显得非常痛苦，那躯体上的双手还装模作样地挣扎了几下。
虽然地上流了大量的血，但观众们都知道，那只不过是些当做道具的红药水罢了，不是真正的人血。
正在众人还等带着看蔡老汉接下来如何将头又重新安上去的时候，奇迹却并没有出现。
蔡老汉刚才那脸上的表情和双手的挣扎，都不像是在装模作样，而像是真的很痛苦真的很难过。
因为都快有半炷香的时间过去了，蔡老汉的头依旧没有重新安装在他的脖子上，而且随着一阵微风吹来，那地上的血液腥味也显得很刺鼻，看来是真正从蔡老汉身体上流淌出来的了。
这也直接就意味着，这个戏法表演失败了。
失败的代价就是——蔡老汉死了。
“怎，怎么搞的？刚才不是说了没危险吗？现在怎么落得这么个下场？”巡抚大人显得又气又怕，在等待了良久后，确信蔡老汉真的活不下来了，他便站了起来训斥道。
“没，没事……。。”阿东在嘴唇在抽搐，然后立即吩咐戏班子的人手将蔡老汉的人头和身子收拾了干净，“巡抚大人，我们这次表演出现了一点小问题，不过我师父并没死，我们把他带回去用特殊的方法治疗一下就没事了……。。”
“好，没事就好……。。”巡抚大人也没有再发火了，毕竟今天是个喜庆的日子，“我还说呢，一个变戏法的人怎么可能把自己的命给搭上呢……。。”
“不会的，不会的，我师父没事的……。”阿东又赔笑着说道，“今天都怪我们自己不好，扫了巡抚大人的雅兴，希望巡抚大人不要放在心上……。。”
“好了，我没事，”巡抚大人挥挥手说道，“赶紧带你师父回去，找个好点的大夫，把他的伤给治疗好吧！”
“是，是，是，我们这就回去……。”阿东扬了扬手后，便带着班子里的人撤出了巡抚大人的府上。
其实戏班子里的所有人都知道，随着这次表演的失败，师父蔡老汉已经不可能活过来了，阿东刚才在巡抚大人面前的话语，不过是随机应变的答复罢了，否则巡抚大人一怒之下，很有可能就要砸了自家下班子的牌子。
蔡老汉的死，让他的太太和女儿芳芳都陷入到了无限的伤悲中，但他们对此也只能偷偷哭泣，给蔡老汉下葬时也是秘密进行的，因为出现这样重大的失误，如果让外人知道后，是会给戏班子带来灭顶之灾的，以后谁也不会再愿意掏钱来看自己的表演了。
而且长沙城里也不止自己一家表演戏法的班子，这事如果让同行们发现，是会被奚落的，甚至会被从此彻底排挤出这个舞台的。
蔡老汉死后，大家还对外宣称说，蔡老汉是带着另外一群弟子去京城一带表演了，一阵子是回不来了。
现在，阿东成了戏班子真正的顶梁柱和接班人，整个班子里的几十号人都要依仗他来生存了。
包括芳芳，现在也成了他合法的夫人，每天对他百依百顺惟命是从。
一想到这里，阿东的脸上就露出了得意的微笑。
因为这一切都是他早已预谋好的暗局。
原来，那天在巡抚大人父亲生日宴会上的表演，并不是出现了什么大不了的失误，而是阿东故意将道具偷换了，然后通过这种杀人不见血的方式除掉了自己的师父。
阿东想要杀死师父蔡老汉的念头由来已久。
首先，师父是长沙城里唯一一个戏法技巧超过自己的艺人，虽说他现在年纪大了，但他却一直老而不死，手脚上并不比年轻人差多少，而且随着岁月的增长，蔡老汉对人生的阅读能力也在不断增长，尽管手头上比起往日稍有点退步，但他在串台词和即兴表演力这些方面的功力反而大大增强了。这一切都让阿东心生恨意。
其次，师父虽然承诺要把戏班子和女儿托付给自己，但他都这把年纪了，却似乎没有一点想要退休的意思，一直都霸占着戏班子头头的位子，就算哪天他真的退了，但他的威信还在，只要他还活在这个世界上一天，这整个戏班子的人就都会听他的，而不会听自己的话。
所以，阿东决定必须除掉师父。
仔细回忆了一遍那天在巡抚大人府上所做的事情，他感觉这一切都干非常完美非常漂亮。
本来这个戏法用的是一把专用的道具刀，那刀子并不锋利，头颅用的也是一个假头，只是那上面纹刻得跟蔡老汉本人一模一样。如果表演成功的话，观众们之所以会看见人头落地的样子，是戏法人用了一种特殊的镜子，再利用光线的遮挡效果，让台下的人看不到表演者本人脖子上的头颅罢了。
而且阿东觉得自己现在的表演天赋也在与日俱增，甚至有青出于蓝而胜于蓝的意味，因为他在台上所表现出来的紧张感，以及说话时候的结结巴巴，都是他故意装出来的，而这一切师父本人都没有发现，戏班子里其他的成员也没有发现，巡抚大人和他的贵宾们统统都没有发现。
在这次杀人过程，最让阿东得意的是，他还巧妙地利用了一个时间差，才将事情办得完美无缺的。
阿东料定了在师父的人头落地后，大家都会有一个张大嘴巴等待见证奇迹的过程，所以他就利用这个时间段，悄悄地把自己带来的真刀子藏起来，然后又将道具刀取出仍在地上。
他又料定了巡抚大人一定会询问这到底是怎么回事了，那时候他再搪塞着解释一番，再急匆匆地嘱咐自己的师弟师妹们把现场收拾好走人，因为大家都不希望戏班子丢人现眼，所以在打扫现场的时候，每个人都不会太过认真去查看些什么。
阿东觉得以自己现在的能耐，他一样可以将戏班子打理得井井有条，并不会比师父差到哪里去。
而事实也证明了他的预判。
在接管戏班子后的第一个年头里，阿东没有让戏班子丢脸，在和其他同行们的竞争过程中，他们仍旧占据着绝对的上风， 甚至这种优势还在不断扩大，整个长沙城都知道有个了不起的戏法人叫阿东，而且他的年龄还只有二十出头。
这一年中，阿东和芳芳结婚后还生了个大胖小子，人生，家庭和事业的巨大成功，让阿东感觉到非常知足。虽然在偶尔想起师父的时候，他的内心深处是有着那么一点点愧疚的，但他认为当初这种残忍是有必要的，否则自己怎么可能具有如今的辉煌呢？
这份愧疚感，就用今后对芳芳好点来弥补吧！
这一天是师父蔡老人离开后的一周年忌日。
虽然对外宣称师父去了京城发展，但在戏班子内部，还是要按照既定的习俗来举行祭祀活动的。
只是这种祭祀活动必须得在暗地里秘密进行。
祭祀活动的现场，每个人的脸上都写满了凝重感，整个屋子里的气氛非常悲痛，阿东也不得不装出一副伤心欲绝的样子，因为他知道，师父虽然走了，但毕竟戏班子里的每个人都是他一手带起来的，自己在他们中间之所以能有今天的威信，也是因为师父生前暗示过要将戏班子交给他打理的缘故。
所有的师弟师妹们都没有一个责怪阿东不小心误杀死师父的事情，因为师父本人也在登台前说过，这种表演是有危险的。
祭祀活动结束后已经是深夜了，阿东忽然感觉到一阵头晕，所以便扶着墙面一个人回到了卧室里休息。
妻子芳芳却抱着小孩到了丈母娘房间玩耍，阿东有点口渴，想要芳芳为自己泡杯浓茶，但一连叫了好几遍，芳芳都没有听到。
就在阿东打算自己起床倒茶的时候，忽然，门外走进一道黑色的人影。
从那身高和身材上判断，阿东觉得这道影子自己非常熟悉。
但他又不太敢肯定自己的判断，毕竟他现在身体不是很舒服，眼睛里也有点花花的，看东西有点模模糊糊也在所难免。
“东儿，你抬起头来看看我是谁啊——”那道人影忽然说道。
“你认识我？”阿东感觉非常奇怪，然后抬起头来看了一眼，却没怎么看清楚，因为他的眼睛确实有点晕乎。
“东儿，你怎么连我都不认识了啊，”那道影子又说道，“我是你师父啊！”
“师父？”一听见这两个字，阿东的心都像是要蹿出来了。
但看着那道人影，确实跟师父的样貌外观是挺像的，而且声音也像。
师父不是被自己亲手杀死了吗？怎么又突然出现了？
阿东的脚下一阵发凉，像是调入了大冬天的冰窟里。
“师，师父，都这么晚了，你，你怎么过来了啊？”虽然脑子里不太清醒，大后年阿东还是战战兢兢地问道。
“师父想你了，所以才过来看看你啊，”师父说道，“再说了，我都已经是那边的人了，我不晚上过来，难道白天还过得来吗？”
“师，师父，你，你为什么不去看望师母和芳芳，首先就跑到我这里来了啊？”阿东还是无比地害怕，说话的时候，都可以听见自己上下排牙齿相互碰撞发出的剧烈声响。
“因为师父并不牵挂他们，”师父又这么瓮声瓮气地回答道，“师父唯一牵挂放不下的人就是你啊，东儿。”
“师父唯一牵挂的人是我？”阿东心里吓得砰砰乱跳，难道师父知道是自己害死了他，而且还在记恨自己？
于是，阿东又结结巴巴地解释了起来，“师，师父，我，我没有杀你啊，那一次真的是，是，是失误，仅仅是失误………”
阿东忽然又发觉自己这样说并不好，这不等于是不打自招�