治军严格的东陆军团，除了例行的物资采买之外，士兵一律不得进入兰普顿市，加上军队在此驻扎，显得战事不稳，许多商旅都望之却步，使得兰普顿市没有了往日的热闹、繁华。
不只兰普顿市，事实上，整个帝国都处在一种紧张，而充满焦躁的状态。因为，所有人都知道，东陆军团驻扎在兰普顿市的原因，是要接收兰普顿魔武学院。
经过一个月来的不停增兵，东陆军团下的四军，总共出动了两军包围兰普顿魔武学院，近一个月来，零星的交战没有停过一天，随时都有受伤的士兵被抬下山，到兰普顿市治疗。
可想而知，学院里头的伤亡恐怕也不轻。但早在军团包围学院之前，学院便早一步下山收购了兰普顿市内的所有药材和粮食，估计就是被围个三五个月也不成问题。也因此，两方才这么僵持不下。
对于此战，所有人都是不安的。有人认为学院不应该反抗，学院本来就隶属于帝国，如今帝国要接管营运权也无不可。但也有人认为，帝国根本没有必要在此时此刻强制徵收学院，何况此举将严重伤害帝国形象，彻底摧毁人类世界中最崇高、独立的学术机关，实在不可行。但不论抱持何种想法，却没有人认为立足于帝国土地上的学院，若不被帝国徵收便会背叛。所以，这一战是没有必要的！
相较于平民百姓不停猜测帝国此举的真正用意，帝国士兵心中又是另一种想法。他们绝大多数都出身自兰普顿魔武学院，如今却要亲手攻击学院，心里可说挣扎极了。但他们是军人，必须服从命令！
这一个月来，学院展现了超出所有人预料的实力。防御结界已经张了一个月，士兵连番攻击，甚至出动了一整个魔武中队，仍旧无法完全破坏结界。也因此，两方的短兵交接，便仅限在结界的唯一缺口｜｜大门。
这一个月来，几乎所有伤亡都出现在学院两根高柱前的石板地。自愿留下来保护学院的人，绝大多数都是外族和平民，他们都是些不愿意失去这个唯一可以让他们出人头地的场所。他们都知道，只要学院被收为国有，他们这些平民将无缘接触高深武学和魔法，这是他们所不愿意的。尤其是来自约塔公国的人民，国家败亡的突然，在无家可归之下，更不愿意学院被归并到帝国当中。
正因为这些人有必须守护学院的想法，加上交战面被刻意局限在大门，所以尽管学生人数与军队不成比例，却能够有效的抵抗军队。另一个让军队无计可施的原因是，学院里有为数不少的外族人。兽人、龙人都是骁勇善战，战力远非一般帝国士兵可以比拟。
尽管因为北方开战，不少龙人、兽人都回到了模里邦联，但其余没走的，加上北方战事稳定之后，龙人、兽人的明显回流，如今学院里的龙人、兽人数量，仍有近百人。两方交战时，时常都是兽人和龙人担任攻击的先锋，人族学生跟随其后，更致命的是，在人族士兵之后，紧接著的，又是精灵人的魔法攻击和防御，大大减少了学生的伤亡，同时增加了士兵的伤亡。
当然，穆恩也不是傻瓜，除了一开始的几日攻击较勤之外，之后的日子，穆恩都只让士兵骚扰性的攻击，并不缠斗。如此一来，伤亡少了，时间却拖得长了。
这日，听完每日千篇一律的战果，穆恩在大帐里，接见帝都来的使者。
“首相命属下转告将军，希望将军尽快完成徵收工作。”传讯的是现今的帝国御史姬野。
年约四十岁的姬野，有著一张严肃的方脸、方正的下巴、微微下弯的严肃双唇，笔挺的鼻梁，配上一对浓眉和炯炯有神的双眼，一头深棕色的头发，规规矩矩地束在头冠里，这个闻名帝国的御史长相并不太差，若非此刻双眉紧皱、表情僵硬，想必也是颇具特色的风流人物。
穆恩从书卷堆里抬起头，长长叹了一口气，突然屏退一旁的士兵：“姬野，你不是也来说这些废言的吧？”穆恩的口气又是不屑、又是无奈，显见这样的消息并不算新鲜。
姬野抿抿唇：“属下奉命行事。”
穆恩抬抬眉，似乎猜出了点什么：“别在我面前装客气，让你气受的不是我。”
如果他猜得没错，肯定是马默向姬野说了什么，才会让一个堂堂御史当起了传讯小兵。
姬野闻言明显一愣，接著突然露出一个自嘲似的苦笑：“是我迁怒了，你别跟我计较。”
穆恩呵呵一笑，将手里的书扔到桌上：“我什么时候跟你计较过了？”
虽然朝堂上姬野没少批评过他，可是他私下跟姬野交情还是挺好的。若不是如此，马默何必要让姬野来传讯？
“唉……”姬野长长叹了一口气：“这一两年，王是越来越不听我的劝谏，倒是对马默唯命是从，我实在是太担忧了。”
此话一出，穆恩也沉默了起来。
姬野似乎也不期待穆恩回应，感叹了一会儿之后，又露出一个苦笑：“你这几年没回王都去是对的。王许久不临政了，上朝也只是受气罢了。”
“这些我也听说了。”穆恩闷闷的应了一声。
但他们又能如何，马默的做法虽然激进，但总是以帝国为考量。有些做法，他是很反对的，例如徵收学院，他甚至亲自写信与马默沟通，但得到的却是一封从头到尾晓以国家大义的说教信！于是，身为人臣的他，在王令一下之后，仍然只能乖乖率领东陆军团，将学院团团围住。
而暗中通知学院戒备，以及现今消极的攻击，和顺便放一些人进去学院，这已经是他能够顺著自己真正心意的最后界线了。
姬野也知道穆恩的无奈，跟著叹了一口气之后，突然笑了起来：“不过你这一次可让马默急了，否则他也不会说好说歹的，也要我来传这个消息了。”
穆恩知道姬野说的，是他用拖的方式执行徵收命令这件事。其实，从奉命让伊格率领学院一年级新生进入神迹密林，却遭到大批人马追击的那件事开始，穆恩便已经敏锐的察觉到，似乎有人想尽办法要让学院并入帝国的体制之中，而这人，很有可能便是马默。这让穆恩很不高兴。学院中立的立场对帝国无损，马默却不惜利用计策，甚至打算牺牲那么多未来帝国栋梁的学生性命，来达到他那个毫无意义的目的！
“他老得脑袋不清楚了，我可没有。这种徵收方法，只会让帝国付出更惨重的代价。”穆恩冷笑，语气含怒。
闻言，姬野也激动起来，忍不住滔滔不绝的评论起来：“我赞成你的想法！根本没有人会怀疑学院的忠诚，要加强我国的战力，徵收学院并不是唯一而且最好的方法！长远来看，应该留著开放的学院，才能为我国培养更多的人才！”
“可惜，马默不这么认为。”穆恩说得无奈。
姬野摇摇头，脸上浮现不茍同的表情：“临出发前，我又去劝过他改变这个决定，但是他坚持帝国必须上下一心，才能建立一个最强大的帝国。真可笑！”
这说辞正是马默给他的说教信里，最常出现的理由，穆恩在姬野口里又听了一次，忍不住笑了出来：“别理他！他要急了，就请他换皓老头来打吧！”
他敢肯定，西陆大将军皓军，也会如他一般采用拖字诀。不，说不定，皓军乾脆围而不攻了。皓军那家伙也是固执的紧哩！徵收学院这件事，皓军和他是同一阵线，根本是从头反对到尾，偏偏皇帝不听他们的。
姬野摇摇头，把他知道的最新消息说给穆恩听：“他是这么想过，不过丹顿大将军不同意。”
此话一出，穆恩明显吃了一惊：“丹顿大将军？他不是很久没管事了！”
姬野说的是巴耶帝国军中第一人的丹顿·霍姆。年纪已经百余岁的丹顿·霍姆虽然从军旅中退了下来，但仍旧是帝国军人的精神领袖。
姬野却不意外，理所当然地道：“虽然不管事，但这回马默调动了东陆军团，又打算调动西陆军团，也怪不得他要插手了。”
要知道，如今帝国的两大军团都是在丹顿·霍姆，和他的恩师丹蒙手中，花费数十年的时间，才建立完成的。眼见毕生心血被马默这般大肆指挥，为的还只是一个根本没有背叛问题的学院，无法忍受自在情理之中。
原来……，穆恩认同的点点头：“也是，马默和丹顿大将军，从以前就有点王不见王的味道。”
朝堂之上，有马默就不见丹顿·霍姆，有丹顿·霍姆就不见马默。两方就像约好似的，数十年如一日，从来没有例外，就连现今的皇帝巴·韩诺即位时，两人出现的时间，也是明显错开的。
“所以你也不用太担心了，有丹顿大将军出面，马默至多也只敢派人来吓吓你而已。”姬野安慰地拍拍穆恩的肩膀。
闻言，穆恩挑挑眉：“你这是说，你刚才也是故意来吓我的？”
姬野一愣，随即笑了起来：“你不是这么小气的吧？”见穆恩脸上还有不满，姬野又开始长吁短叹起来：“还不是我那个笨女儿，竟然留在学院里头，累得她父亲我，被马默藉机派来当说客。”
姬野一笑，脸上严肃的线条立刻变得柔软，一点也没有方才那副死板板的模样了。
穆恩露出调侃的笑容，呵呵笑道：“姬娜那丫头可聪明的紧，早就猜出她父亲站在学院这头，还知道她父亲够胆识和马默对抗，要不然怎么敢这么大剌剌的留在学院里头？还号召贵族子弟共同对抗军队！”
姬野闻言，又是一叹，不过脸上挂著的，却是得意的笑容。
“说吧！你如果没有什么想法，肯定不会答应马默走这一趟的。”穆恩打断姬野的沾沾自喜。
姬野闻言，立刻敛起笑容，严肃地道：“这趟我是非来不可，因为帝都那里什么消息都没有，有些事情必须问你才有用。”
“你想问什么？”穆恩好奇地问。他不记得他有做什么事，会让姬野这么好奇和紧张！
“你跟樊院长谈过了吗？”姬野压低声音问。
穆恩摇头。
见状，姬野气结地跺了跺脚：“唉呀！你怎么不趁著这段时间，和樊院长讨论一下呢？难不成你想等马默亲自来这里指挥吗？”
穆恩明显一惊：“马默要来吗？”
他现在可以拖，但若是马默亲自前来指挥，那他可就没办法拖了。
姬野严肃地点点头：“很有可能。我看得出来，马默最近突然很焦急的样子。”
闻言，穆恩开始仔细思考起来：“我并不是没想过，要与樊劳瑞谈一谈，但是，我不敢肯定我身边有多少眼线。”起码马默的眼线，他只知道一个人。而在这种情况下，贸然的行动，可能会让马默更有藉口出手。
姬野也知道穆恩的顾忌，所以显得有些为难：“但是这样下去也不是办法。我们可以拖，但是学院无法长期抗战，要是不快点和学院有协定，你想，最后学院一定是撑不下去的那一方啊！”
以一个学院之力，如何与整个国家的军队相抗衡？
穆恩当然也想过这一层，长叹一口气：“我知道。所以我前几日刻意放走了一个精灵人。”
“精灵人？”姬野不解。
穆恩点点头：“没有错。我希望那个精灵人是去通知那个人。”
“那个人？”姬野再度反问，有点急了：“你快别跟我打哑谜了。”
“精灵人摩耶。只要他来了，学院的力量就不只如此了。”穆恩沉吟著道。
“精灵人摩耶？他是什么人？你就这么肯定？”姬野对穆恩会这么信任一个人，而且还是一个外族人，感到非常不可思议。
穆恩肯定地点点头：“你没看过他，只要看过你就会知道了，他不是寻常人！”
他这双眼睛虽然说不上阅人无数，却绝对不会错认那个人身上的王者气息，更何况，那短短几日的相处，已经足以让他知道那个人胸有甲兵。只要有他在，学院应该可以有更多的筹码，来面对帝国大军。
届时，就算是马默亲自前来，也不见得可以拿下学院。当然，穆恩这么做，还是很挣扎的，因为要是马默真的命令强攻，那个人的存在即便是保住了学院，却也可能造成帝国更大的损伤，这……并不是他所乐见的。
“除非他的力量有办法让马默收手，否则也不算是彻底解决问题。”姬野很老实的点出关键。何况，要是马默因此对学院，冠上结合外族叛乱的这条罪名，问题恐怕只会更加复杂。
穆恩长叹。眼前的状况，已经不是他能够控制的了。马默收不收手？学院该不该徵收？已经将他搞得一团乱了。可悲的是，他现在也只能以最消极的方式，来对抗那个他不甚同意的命令了。
能怎么办？这命令毕竟就连长老会都没有反对啊！
第二十四集 第二