“父亲，您有发现端倪？”迟疑地看向刘尚武，刘祚晨自认为路上未曾发现可疑的行人，端坐在马车上就能发现端倪了？再说，这么一大队人马也不是普通蟊贼敢于冒犯的。
经年驻守边关戎马半生，刘尚武自然练就了不凡的千里眼顺风耳。从前日便清晰的分辨出军马踩踏而过，虽然稀稀拉拉的人数无多，刘尚武可以肯定他们绝非善类。刘尚武挑起门帘看过，百姓装束之人骑着青壮军马本就可疑，何况前前后后应该足足有两队人马化整为零跑到前头。
“不是普通蟊贼，应该是一拨行伍之人无疑，进入山区之前让大家伙打起精神来，若有风吹草动……”刘尚武盯着忽明忽暗的炭火缓缓说着，骤然抬起头目射精光，沉声道：“格杀勿论！”
还真有发现！刘祚晨茫然之余有些烦躁，“处心积虑…竟然从京都城一直跟了半路，还真是贼心不死！？这厮，到底是谁？”
“管不了那么多了，保证众人的安全才是目前最为重要的事情！安排去吧。”
刘尚武话语间颇有无奈之意，他怎能不知这队人马是谁统领，岂能不知受谁之命？
山路，还算宽敞。
凌冽的寒风刮过树梢，发着呜呜声扑向地面，让仰望飞鸟自由翱翔的尘土草屑一时之间得以飞起，不大会又慢悠悠地落到地面，分不清风儿还是尘土草屑乐此不疲，就这样周而复始地飞起落下，再飞起又落下。
端详着两边杂草丛生的山坡，刘祚晨暗自舒了口气，好在没有悬崖峭壁的险地，倘若山石从山顶投掷下来，即便是早有防备也难免有所伤亡。回身看了一眼马车，不由得微微笑了起来，被包有夹层铁板的马车抵挡普通箭矢绝对没有问题。
“得得得……”前方探路之人急促的马蹄声，引起了众人的注意。
“公子！前方两里路拐弯处，被人用树木拦住了去路。”来人气喘吁吁地说着，又补充道：“看得出来，都是新砍伐的树木。”
刘祚晨举起手臂止住身后队伍的前行，众人皆是紧张的拔出长刀，摘下连弩戒备着看向两侧的山林杂草深处。
安静下来的前行队伍，军马打着响鼻的喘息声合着呼啸的风声之外，偶有林鸟低鸣响起。
“公子，你听。”
“嗯？”刘祚晨疑惑地看向吴江歪着脑袋侧起耳朵，同样支棱起耳朵来却一无所获。
“奇怪……”看向远处密林的吴江面露迟疑之色，“是边关共用的危险信号，为何会出现在这里。”
一位此次与刘尚武随行的亲兵，插话道：“刚才，我也听到了，还以为是幻觉，看来是真有人为咱们通风报信。”
转过身，刘祚晨看向老子刘尚武的马车，心里已是了然，想必这是李子钦贼心不死将陈旭用了出来，是陈旭还是陈旭另外安排了人传递了讯息，这就不得而知了。
“出了什么事情？怎么不走了？”三皇子殿下，钻出马车站起身来高声招呼着问道。
“没事，林密草深嘱咐护卫一声，这就赶路！皇子殿下回车里安稳坐着就是，省的受了风寒，咱可是担待不起！”同样高声回着话的刘祚晨转过身吩咐道：“继续前进！”
三皇子前后左右看了看，深入群山深处，众兵士全神戒备的样子落入眼底，业已猜出了个八玖不离十。心里更是怨气冲天，也不知他父皇心里怎么想的，竟然让他屈尊到海阳城，想了一路也未能想的明白，眼见得危险临近怎是一个忐忑不安能够表达他此时的心情。
队伍又开始行进了，明显速度上较之先前慢了很多。路过依然搬开的拦路树木，刘祚晨特意看了眼新砍伐的痕迹。
“嗡……咚咚……希律律……”
重弩的翁响，接着便是弩箭射到马车上的巨响声，以及军马受惊后的嘶鸣。
“吴叔小心守护，你们跟我来……”刘祚晨飞身下马吩咐着，接连几个跳跃已经率先向重弩射来的方向窜去。
张有能与伍六一同行的几个人，这段时间早已憋得浑身不舒服，此时得到刘祚晨的命令犹如脱笼的猛虎，随在刘祚晨身后躲避着山上射下来的箭矢，一会时间便被树林野草掩没了身影。
“围住马车……”
吴江话音未落，又一只重弩箭矢射向已然被射翻的刘尚武所乘马车，“咚”的一声射在马车底部，木板碎裂迸出片片木屑，铁板凹进去老大一块，仍然未曾射穿。
“大将军……”随行的众侍卫护在马车旁时，再也没有箭矢射来，山上已经响起打斗的呼喝之声，吴江这才想起刘祚晨随行之人无多，连忙吩咐道：“快，快去支援公子。”
当刘祚晨一马当先砍翻一人之后，一阵急促的箭矢射去，只得躲在树后向身后的伍六一比划了一个手势，听得出来袭击失败的敌手已经开始在弓箭手的掩护下撤退，让伍六一领着两个人从侧面迂回，分散弓箭手的注意力或许可行。
山下支援人员的声音已经清晰可闻，令敌方的弓箭手更加密集的箭矢射向众人。
刘祚晨不由得有些心急，这样一股脑的从正面冲过去，无疑于成了敌方的箭靶子，连忙比划着手势让张有能回身带领支援人员从两面包抄。
右手边的伍六一仨，已经与敌手交上了手，刘祚晨瞅了个空档，在树木的掩护下冲向且射着弓箭且撤退的敌方。
迅速交上手斗在一起，令敌方颇为顾及己方人员从而失去了弓箭的威力，让刘祚晨一行人很快便与他们战在一起。
“杀！”张有能领着人冲进战圈。
袭杀失败萌生退意的敌方，本就没了继续战斗下去的勇气，几个回合的时间便被砍翻在地，他们绝没料到刘祚晨一行人在受到袭击之时，不去着重防御却是冲到了山顶来与他们厮杀，逃则逃了，没来得及逃走的十几个人，不是命丧当场便是负伤倒地不起。
“说！受谁指使？说出来，饶你一命。”
伍六一白净的脸上污血横流，将长刀递到一人前额上，厉声问道。
“我等是受京都守备司之命，前来执行任务！”抬出守备司的招牌，或许能够保住一条小命，答话之人如是想着。
又是一帮受到蛊惑前来送命的替死鬼！刘祚晨嘴上嘀咕着缓缓蹲下了身子，“我来问你，可知道袭击之人是谁？同行的都有谁？”
答话之人，茫然地摇摇头看着刘祚晨依稀有些印象，猛然间想起来，“您是小刘大人！”
刘祚晨点了点头苦涩地笑笑，“唉！知道的未免太晚了……”
“小刘大人饶命！……这位大人说了，说出来就免小的一死！”
“怎么还不明白？你们袭击的认识第一大将军刘尚武！你真以为活着回去就能逃得生天？”让他们几个死了也做个明白鬼，刘祚晨觉得很有必要，一是免得自己心生愧疚，也是免得他们苟活于世传扬的天下尽知。
站起身来，看着他两眼涣然失神，刘祚晨突然觉得他们很可怜！可怜到，都不知道为何便稀里糊涂地送掉了性命！可怜到，为了执行命令都未能看过家人最后一眼！不忍心看着他们瞪着无辜的双眼看向自己，刘祚晨转过身，“迅速打扫战场，归队！”
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第三十章 心绪
从侧倒的马车里钻出来，刘尚武略微显得有些狼狈，拍打着身上的的炭灰将脸拉的老长，幸好炭火未曾烧着皮肤、衣物。
想到过自己是被袭击的目标，却没想到竟然是自己提供的图纸制造出的重弩，好在不是守城的加重弩，要不然……，射穿这轻型防御的马车是否伤及到性命还真是两说！
直到山上打斗的声音销声匿迹，三皇子这才探头探脑地端量片刻钻出了马车。
“还有此等防御的马车，确实平生仅见！”端详着露出来的铁板，三皇子殿下若有所思。
本身众人对他就未曾有过交集，此时不顾得探询刘尚武是否受到伤害，倒是对着倾倒的马车颇为感兴趣。这样的举动，让刘尚武身边的一众亲兵随从纷纷侧目，倘若不是顾及他身份尊崇，一脚踹去自然不在话下。
唯恐再生波折的吴江与刘尚武对视一眼，“扶起马车，继续赶路！”
“舅舅，您没伤到吧？”急匆匆跑将过来的于是，满脸都是紧张不安。
略显狼狈的刘尚武，开怀一笑，心说还是家人关心自己，“这不是好好的？天寒地冻的快回马车里待着。”
“这马车还能坐？”三皇子殿下心思仍然放在马车上。
刘尚武听了，一阵胸闷气结。闷声不响地钻进马车“咚咚咚”三声响，马车便基本恢复了平整，只是破碎的木质护板仍然破败不堪！
于是白了皇子一眼轻哼一声走向马车，满脸尴尬的皇子殿下紧撵几步，“嗳，你等等我。”
一位亲兵压低声音对吴江道：“瞧！这就叫一物降一物！”
一路再无波折，不日，一行人抵达了海阳城。
海阳城的凤乡，出了位一品大将军，不论是否土生土长终归家人经年居住于此，也不论这位大将军为家乡做过什么贡献，仅仅这份唯一的一品大将军荣耀，就让地方官在人前人后趾高气扬。
刘尚武一行人还未抵达凤乡府宅之时，得到消息的大小官员便趋之若鸿赶到凤乡的必经之路，迎接、奉献、马屁，忙得不亦乐乎，眼见得刘尚武破败的马车皆是讳莫如深，目光闪烁着尽量不去注视那里。
好在皇子与公主殿下懒得凑这份热闹，要不然还真不知诸位地方官员该如何口若悬河了。
……
远远地，祚辉和祚荣便骑着马招着手，刘祚晨一马当先迎了上去，哥仨就那么在路上旁若无人的打着旋儿，响亮的笑声引得马车里诸人皆是纷纷掀起门帘探出脑袋。
“一路上也没见他这般开心！这时像是疯了一般。”如萱公主闷声说着，望着那哥仨兴高采烈地笑做一团难以自抑。
于是看着远处嘻笑不止的哥仨，“刘家人都是这样，对身边的人对家人十分的看重！”转过脸，笑吟吟地看着如萱公主，微微一顿又说道：“公主殿下，应该也会被刘家人看重。”
“您是说应该？难道不应该吗？”如萱公主心里一阵失落，因此脸色也沉了下去。
望着那哥仨疯作一团的如萱公主没有听到于是的回答，不由得转过脸顺着她的目光看向刘尚武破败的马车。
在宫廷之中，久见尔虞我诈相互间不择手段的如萱公主，能够清晰感受到这种不言而喻所表现出来的意味，暗暗嘘了口气默不作声地退回了马车当中。
机灵如她，从刘尚武遇袭之后便猜测着出手之人会是谁，心里也曾暗暗祷告着不是她至亲所为，如今看到于是的表情以及话语间隐含的意味，不由得让她心里很是难受。暗暗地想着，难道自己一直是一厢情愿，难道真的没有化解的余地？就连自己这联姻的举措都无法让彼此间的仇恨消匿于无形？
如萱感觉到，她将问题想的可能真的太过于天真了！
“要不要比试一番谁先回府？”
最看不惯刘祚晨这戏谑的眼神，还有那扯着嘴角嚣张的神情！刘祚辉应道：“怕了你不成！？比就比！”
“吴叔，告诉我父亲一声，就说我头里回府了……”话音刚落，刘祚晨便狠狠地一夹马腹蹿了出去。
“祚晨，赢了也不算数！不是一起……”
“喂！……”
就像是真有什么胜利奖赏一般，这仨货转眼间就看不到人影儿了。
这小子！顽皮精灵的紧！刘尚武咕唸着，喊道：“老吴，给我匹马。”
回过头的吴江满脸都是愕然，“大将军要和那仨小子赛马？”
“赛个屁！命人将马车推到路边烧了，省的回府让老爷子看着心里堵得慌！对了，将铁板弄出来那可是贵见玩意。”
刘尚武的一席话，让一行亲兵皆是乐出了声，如萱公主听了却是更加郁闷了七分！同时也让她对对刘尚武有了更深的认识，与亲兵们不拘小节对话不见生涩造作，可见其待人以诚！对老爷子的感受更是上心，可见其宅心仁厚至孝懂礼！
这诸多优点集结一身，和她以往所接触的人有着显著的不同。
“再有半个多时辰，就到府上了。”于是，缩回了身子轻声说，犹自觉得心里一阵的轻松，想着，可算是到家了。
如萱公主低着头整理着衣服，“他竟然头前跑回府里了，也不理会我！？”
于是瞥了一眼公主，也不说话掩着嘴“咯咯咯”大笑出声。
霎时间便羞红了脸，如萱公主自觉适才的话有些暧昧�
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