芸萱微微一笑，对千屈等人说道，“这是栖息在宗下的赤颈云鹤，我宗下所在的水域，也是他们唯一可住的地方，多少年来我们形影相随，朝夕与共，加之云鹤极高的灵性，将它们比作宗下的一员亦不为过。”
说罢，芸萱又轻吹几声，似乎在于云鹤沟通，而云鹤显然察觉到曲中意味，渐渐飞落下来，停在了千屈等人面前。
“刚才飞在天上还没看出来，原来赤颈云鹤竟然有一人多高！”张峰惊叹一声，声音险些吓到云鹤。
芸萱见状不由一笑，也不多言，只是讲道，“轻轻抚摸它们颈上羽毛，慢慢拍打它们的翅翼，待它们低下头去，便可骑上。”
“何必如此麻烦？”吴应亭说罢便准备祭起飞剑，可这一举动却被芸宣打断，“素闻华霆御剑之术名达四海，只是在我们宗下阵内，这御剑之事却行不通。”吴应亭听后不免一愣，随即心中暗暗操控，可那平时烂熟于心的御剑之诀，如今竟真是一点也不起作用。
“梵音宗素来与世无争，听闻此阵乃是先人所布，凡宗外之术，一概不起作用，还是别找麻烦了。”千屈此时开口说道，吴应亭这才连忙收起自己仙剑。
抚羽、拍翅，五人掌握技巧之后，很快纷纷跨上了云鹤。
“灵物有其声，万物皆通其性，这便是我宗要义了。”芸萱说罢，又拿起手中的玉笛，挽歌轻抚之间，鹤群便拍打翅膀，似是早已准备就绪。
随后，就在芸萱乘坐的云鹤奋力煽动几下翅膀，向宗派基石高处飞去之后，其他的云鹤也都紧随而去了。
“此处便是我宗入门之地，名曰闻道坪，音律的研习首先要懂得律背后之道，无道则世间万物无律，你等虽不是宗下弟子，想必对这点也都明了。”对于芸萱的话语，千屈只能客气，毕竟他极少钻研道理，只是潜心剑道，眼下唯有似懂非懂的点点头。
环顾四下，闻道坪虽不小，但有了那些个发荣滋长的绿茵衬托，倒也使得坪被趁的小了，而此刻坪上不见宗内弟子分列两旁，也不见高大气派的宗门牌匾，唯有人与鹤在绿茵之间，或向坐对视，或相互嬉戏，全然没有一点华霆山上该有的威严。
“万物之道，为自然之道最浅薄也最深奥。”芸萱看着众人疑惑的目光，笑笑说着。
待到下了云鹤，走过闻道坪，上了几登台阶便是错落有致的一小片房舍。
“此处是入门弟子的住所，也做授道之用，当然，弟子们弹唱歌舞也常练于此。”
在弟子的屋舍边，是一片竹林，而说是竹林，却也不都是种着竹子。
“这里是擎海林，整个灵州便由此而立，你看那最大的一棵，遮天蔽日覆盖住整个林子，据说乃是上古便存，我们音律所需乐器，皆出于此林，林子里的树，根生于泥土却不及地，叶发于梢却少见阳，这样的木头最润色，于外边的树木差异自不必说。”
看着眼前这一切，沐彤已经合不上大张开的嘴，只能不断发出些惊叹的词。
“像那样的林子我宗还有几处，但像这样的铸琴之地整个坤泽怕也找不出第二处了。”芸萱说笑间，已带着千屈等人来到一座被巨冠捧起的高大楼阁前。
在巨冠枝叶伸展出的地方，被挂上了形形色色的还未完工乐器。箫、笛、管、篪、琴、瑟、笙、竽，还有一些，千屈更是从未见过。
“此树便是整个灵州之根基，虽已死但历经万年不朽，虽不生长但仍吸天地之气日月之精，在此铸的乐器，不敢枉称第一，但也是绝无仅有的。”芸萱说罢一指身前，“喏，掌门的房间就在树冠之顶，随我上来吧。”
片刻之后，在芸萱的指引下，一行五人终于来到了掌门所在。
“华霆弟子参见。”随着芸萱叩身轻语，千屈一行人才得以入内。
“劳烦诸位了。”
众人才刚刚进入，便看见了一位年轻貌美的女子，她的相貌似乎不该存于世间，完美的便像是画中走出一般。
“这不会是掌门吧，看起来跟沐彤差不多大啊。”张峰低语一声，却不想竟被听见。
“宗内之术而已，诸位不必诧异。”那貌美掌门略做解释，随即正色道，“此番前来灵州，原因想必诸位已经知晓，那我也不多赘述，诸位尽可去凌月城一探。”言至此处，掌门脸上升起一丝歉意，“宗内尽是女子，办事总有不便，这些事儿反倒是要劳烦你们特意前来了。”
“这事儿交给我们，掌门尽可放心。那教派一事，我们查明之后便立刻通报。”千屈拍着胸脯承诺之后，五人这才离开掌门居所。
等候在外的芸萱见他们出来，便再次凑起笛声，云鹤应声而来，载着众人直接向宗外飞去。
“嗯？”千屈突然心中一惊，“好像是郑柔，怎么向着瀑布那边去了。”
“怎么？”芸萱见他神色有异，便出口询问一声，而千屈却是笑笑道，“没什么，见宗内景色实在雅致，不由惊叹声大了些……”
不久之后，梵音宗外。
“好了，我只能送你们到这儿了，千屈，这次便麻烦你们诸位，我先回宗去了。”芸萱言闭，便是告别五人，领着鹤群飞回了问道坪。
而离开了梵音宗，千屈一行人也是立即向着掌门口中所述的凌月城赶了去。
第八十三章 案件之谜
离开梵音宗之后，一行人再次御剑飞至灵州上空，又是一番穿云拨雾之后，没多久便来在了凌月镇前。
这凌月镇居于山麓之上，但地势颇高，似乎夜里升起的明月都在这之下，所以才得来凌月镇一称，待到夜幕降临，皓月显现之时，那华美的夜色也堪称一绝，因而往来灵州之人，也大都会汇集与此地，流连于夜景，所以这镇子也倒是十分富足。
“师兄，要不我们先去吃点东西吧？”一行五人落于地面之上，看着往来于镇子的车水马龙，秦达的肚子突然咕噜噜叫了起来。
“也好，这两日赶得也急，不如你们在镇子里先吃个饭歇歇脚。”千屈说罢，便带着四人迈步向镇内走去。
“师兄那你呢？”张峰问道。
“我？我先在镇上转转，不用担心。”
“可是……”沐彤一副欲言又止的样子。
“你跟他们一起去吧，我一个人没事的，不用担心什么。”千屈说完，脚下步伐加快，没多久就混迹于街道上的人群中去了。
“那我们先寻个地方吃饭吧，其实我也饿了。”张峰一只手扶在自己饿瘪的肚子上说着，沐彤这才跟着点点头道，“那……好吧。”
于是，四人便是一起踏入凌月镇，去寻那落脚之处了。
而在千屈离开四人之后，又在街道走了没多久，便听闻肚子同样传出了咕噜之声。
“果然饿肚子这事不好忍耐啊。”千屈心中暗暗伤叹一番，便向着街道一旁那看起来那十分诱人的红薯摊铺走去了。
“大叔，这个怎么卖？”千屈挑了块正散发着香气的大块红薯，在手里掂了掂问道。
“外面来的？”那大叔打量了千屈一番同样问道。
对于这莫名其妙的一问，千屈虽是不解，但仍是略带困惑的点了点头。
“那这红薯你就拿去吃吧，不用给钱了。”大叔突然脸色一变，豪放笑道。
“啊？”
变化来的太过突然，千屈一时间没反应过来，一下子愣在了原地。
看千屈这样，那大叔也是换了个口吻，拍着他的肩膀说道，“知道你们外面过的不容易，不像我们灵州这般安全，也没有佑民教的庇护……唉，不容易啊，年轻人。”
说到这儿，那大叔几乎快要落下泪来，千屈被他这样子搞得一头雾水，而手里还捧着那极热的红薯，他是吃也不是，不吃也不是，于是索性决定不如干脆先放下红薯，待询问过那大叔口中的佑民教，之后再婉言谢绝也不迟。
千屈本是认定这大叔口中的佑民教很可能便是他们此行目的所在，可他刚刚拿下主意，还没来得及开口，街道之上却突生变数，人声嘈杂之中，大家都不约而同的向着一个地方涌去。
“这是……”千屈见那人潮涌动，却不知究竟发生何事，于是心中起疑，便借着这事告辞了红薯摊铺的大叔，跟着人群一起向前走去。
没多大工夫，千屈便跟着人群来到了镇子东南方一处少有人至的角落。眼下一群人正团团围住了这原本无人之地，人声嘈杂中似乎是在谈论出了什么大事。
“让一下，让一下。”千屈嘴里一边说着一边向最里面挤去，全然不顾周围人拥挤的感受。
而就当千屈成功挤入人群内部之后，原本的那一丝好奇就彻底消失了，因为他看到了一具被烧焦的尸体，此刻正躺在角落当中。
“别看了，都走开。”
衙役们在人群之前围成个圈，正不断的呵斥着靠的太近的围观之人。
“你说这人是谁啊？”
“不知道，烧成这样谁能认出来。”
“唉，也不知是谁干的，这么残忍。”
嘈杂的议论之声充斥着千屈的耳朵。正此时，那焦尸身旁的官府人士突然叫过了一旁衙役，一番耳语之后，那衙役便离开了人群，不知去向何处了。而千屈此时正一心在那焦尸之上，也没在意方才的衙役去了哪里。
千屈在人群内向那焦尸细细看去，只见那具尸体已经完全一片乌黑，衣服已经被烧尽，化作一层黑色的灰烬覆盖在焦裂的皮肤之上，除了还能分辨出四肢，脸上的五官都已经变得面目全非，无法辨认了，唯独能从身形之上看出的，便是他生前应该是个体型正常的男子。
千屈料定此事绝不简单，可单从此地远观，却也再看不出什么细节。正当他想办法要再凑近一些之时，只见人群中忽然散开一条通道，刚才离去的衙役此刻已是带着一帮神色慌张的伙计从后方赶了过来，一路拨开围观的人群，径直走到了衙役环绕当中。
“这！是掌柜的……是掌柜……”为首的伙计看了一眼那官府人士手上的东西，颓然说道。
“回衙门。”那官府人士长袖一挥，站起身来说道。
“是。”
一众衙役应声，随后便有人在那焦尸之上裹了一块白布，伙着周围那些个衙役抬起之后，喝散开人群向着衙门走去。
千屈一路跟随，而与他同样的人也不在少数，一干民众到了衙门之后，依旧围聚在外面，想看看究竟是怎么一回事。不过单单只是知道了那死者的身份，众人便已经很惊奇了，因为这凌月镇虽大，但是镇上之人却也都熟识，看到那些个伙计，大家心中便有了定数，那死者恐怕正是盐铺的冯掌柜。
而说起这冯掌柜，虽说是独身一人，并无妻子，可他却并不在意，平日里善事也做了不少，又是佑民教的信徒，最后竟然是被活活烧死，这是谁也没想到到的。
果然，衙门堂下，那知县已经开始询问起了事情的经过，而那立于堂下之人则一五一十的叙述着之前发生的事情。
“今天早上，铺子开门之后掌柜的跟平时一样，叮嘱我们几个安稳办事之后就去了仓库清点，可是过了许久也不见掌柜回来，我也去过仓库找掌柜，可是掌柜的并不在那儿，我以为掌柜临时有什么事出去了，也就没多管，其余的我是真不知道了，谁能知道……掌柜的他竟然就……”不待他哭诉，堂上之人已是转头问身旁的捕头道，“仓库之内可有打斗痕迹？”
“没有，并没有打斗痕迹留下。”
“嗯……”知县意味深长的点了点头，“没有打斗痕迹，要么是武功高强，要么就是熟人办案。你们可知道冯掌柜最近跟什么人有冲突吗？”
此言一出，几乎是同时，所有伙计的目光都集中在了后面一个瘦弱的男子身上。
“不，不是我啊！”他连忙辩解道，神色看起来很是慌乱，“我，我怎么可能干这种事，掌柜的他一定是自杀的！我知道，肯定跟那个佑民教有关！”
“田洪！这几天你毛手毛脚的，掌柜一直训斥你，你肯定是心中不服，现在不光杀了掌柜报复，还嫁祸给佑民教，你怎么对得起掌柜那么好的人！”那个稍微老一些的伙计指着田洪呵斥道。
“啪！”
惊堂木突然一响。“都安静！”？？知县喝了一声，“本官自会有所定夺。来人，先将田洪带下去。”
“是！”两名衙役立刻领命，将田洪叉了下去。
“不是我，不是我啊，是佑民教！是掌柜自己动的手！”田洪的声音越来越远，最终消失不闻。
“这也太武断了些……”千屈眉头一皱�
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