意大利童话- 第58部分

水牛头似乎不太愿意，但禁不住女孩的一再请求，就给了她一件银衣服，一把小椅子，让她坐在草地上织袜子。

她在草地中心织袜子的时候，一个迷了路的猎人从这里经过，看到了她。这个猎人正是这个地方的国王的儿子。国王的儿子上前和她搭话，很快就爱上了她。

「漂亮的女孩，」他对她说，「你的一举一动都让我着迷，如果你愿意的话，请你嫁给我。」

女孩回答说：「我自己很愿意，但我想先问问我妈妈。」她起身离开，顺着玻璃阶梯下到了地下。

水牛头没有说「不」字：「一切随你：如果你想离开我，就走吧。但要记得报恩。你所得到的一切都是我给的，就连让你遇到向你求婚的王子也是我的安排。」

国王的儿子约定在八天之后，带着女仆、骑士和王家马车回来接新娘，同时，新娘在水牛头的帮助下准备嫁妆。这其实就是一套王后的嫁妆。「别忘了，」水牛头对她说，「在你离开家的时候，注意不要留下任何东西。如果你忘记了什么东西，将会遭到巨大的不幸。」

但当国王的儿子带着迎亲的队伍回来的时候，新娘由于太激动，不仅没有拿梳子，还忘了跟水牛头告别，跑出去的时候连活板门都没有关。

队伍已经走得很远了，新娘突然用手一拍脑门，叫道：「我们快回去，向后转，殿下！我忘记拿梳子了。」

国王的儿子说：「你是害怕在我的王宫里找不到一把梳子呢，还是害怕城里的店铺都一直没有这东西？」

新娘哭着回答说：「我害怕我会出意外，因为我妈妈跟我说如果我不想遭遇不幸，就不应该把任何东西忘在家里。我求求您，殿下，我们回去吧。」王子于是命人回转马头，他们回到了森林。

活门板还开着，新娘跑了下去，开始寻找梳子。

「咦，你不是已经走了吗？」水牛头问。

「是的，妈妈，」她说，「匆忙之中我把梳子忘了，但现在找不到了。」

「梳子，你刚才忘了拿，是吗？」水牛头说，「仅仅是忘记带梳子了？那你自己找吧。」

新娘气喘吁吁地打开橱柜上的一个抽屉，把头埋在抽屉里找了起来。当她抬起头，看到镜子里的自己，大叫了起来。她的头变成了一个大水牛头。「妈妈！妈妈！」她叫道，「天哪，我真不幸！您快来，救救我！」

水牛头说：「我无能为力。这是你因为不知报恩而得到的奖励。你刚才走的时候连再见都没跟我说。」

「我的新郎会怎么说呢？」

「他只好这样把你带走。他已经答应娶你了。」

总之，少女没办法，只好用一幅厚纱巾把自己的头盖起来，回到王子的身边。「你为什么把自己裹成这个样子？」他问。新娘只好说因为她眼睛肿了。

王子的母亲和所有的贵妇都在王宫里焦急地等待，想看看这位美丽的女孩。她借口眼睛肿痛，戴着面纱，不让人看到她。当和王子单独在一起的时候，她不得不揭开面纱；你们可以想象得到王子见到他的新娘变成一个怪物时，是个什么样子！他用双手蒙住眼睛，再也不愿看见她。他的第一个念头就是用火刑把她烧死；他和母亲商量，他母亲劝他把新娘关在王宫的顶楼上。王子这样做了，并对王宫上下的人传言说自己是出于嫉妒把新娘藏起来了。只有他的母亲知道他的秘密和他的痛苦。见王子越来越悲伤，一天母亲对他说：「我的儿啊，必须把那个水牛头弄走，然后你再选一个合适的新娘。」

他说：「我已经答应娶她了，怎么能把她赶走？」

「有办法，你听我说，」母亲说，「王宫里有两个漂亮的姑娘，一心向往着和你结婚！我们在她们两个和水牛头之间来一次比赛。让她们在八天里每人纺一磅亚麻，谁纺得最好，你就娶谁。」

王子听从了这个建议。两个漂亮的姑娘把自己关在屋子里，拚命地纺起那一磅麻来。可怜的新娘却什么也做不下去，整天只是为自己的不幸而伤心落泪。星期六晚上，她顺着绳子从顶楼上滑下来，跑回森林里，一直到水牛头的木板门口。「妈妈，妈妈。」她说，「无论如何您都要帮帮我，帮我解脱惩罚，您可以的。您使我变成这个样子，您过去用您的慈爱给我幸福，但我现在是最不幸的女人！」

水牛头说：「你认为忘恩负义的过错是微不足道的吗？我不能帮你。我只能给你这个核桃。明天你把它带给王子，让他吃掉里面的核桃仁，可以顶替他让你纺的一磅纱。」

星期天，两个姑娘把她们纺的纱拿来给王后评比，王后说：「嗯，不错。但还是有些欠缺：粗细不够均匀。我们再看另一个的活。」

新娘拿出核桃。「你还想和我开玩笑吗？」王子说。当他打开核桃时却发现里面有一团一磅的亚麻线，从来没有见过纺得如此完美的亚麻线了。

王后说：「她的线的确纺得很好，不可否认。但你决不会因为一磅纱而娶一个怪物吧？还要再进行一场比赛。现在我们让这些姑娘做一件麻布的衬衣，八天之后，谁做得最好，谁就是你的新娘。」

于是那两个姑娘立即将自己关在房间里，拚命地工作起来：一点一点地，一分钟一分钟地干着。而新娘则一直在哭，根本就没碰麻布。星期六夜里，她用绳子缒下楼，回到水牛头那里。「妈妈，帮帮我！请你原谅我的过失。难道你真的丧失了对你女儿的所有的爱？」

「你只知道哭泣伤心，」水牛头说，「你落到这一步，可不是我的错。难道我没有及早提醒你？我所能做的就是这个。拿着这个榛子，交给王子，让他砸开它吃下去，如果他不满意，就让他吐出来。」

当王子砸开榛子时，出现了一件绣着金边的衬衫。衬衫的针脚细密，连针眼都很难发现。王后说：「现在我们进行最后的竞赛。八天后将举行一场盛大的舞会，你让她们三个人都精心打扮自己，谁最漂亮，谁就是你的新娘。」

那两个姑娘，一回到自己的房间，就开始使出浑身解数让自己变得更漂亮：她们往身上擦着香水，往脸上涂着粉，梳理各种发型，一遍又一遍地试衣服，觉也顾不上睡了，如果镜子也能被用损的话，到这时刻恐怕连一个小碎片也不剩了。而新娘呢，肩上扛着这么一个水牛头，她又能做什么呢？她整整哭了一个星期，到了星期六晚上，她又跑回到水牛头那里去了。

「你又跑回来哭了？」水牛头说。

「妈妈，您现在要我怎样做？如果您不原谅我，我就没办法和新郎结婚了。」

「你自作自受。我给了你那么多的好处，到最后你却像狗一样跑掉了！」

「我不是恶意的，妈妈，您不这样认为吗？我当时太兴奋，太激动了，什么都顾不上了。」

「那如果你现在像上次那样离开，你会怎样做？」

「啊，妈妈！我会向您告别，拥抱和亲吻您，我也不会忘记拿任何东西，还要把活板门关好再走的。」

「好吧，我原谅你，」水牛头说，「找你的梳子吧。」

新娘走到抽屉柜旁，拉开她的抽屉，翻了翻，找到了梳子。她站起身来，看到镜中的自己，吃了一惊，她的头已经恢复成原来的样子，而且比原来还美丽光鲜好几倍。她欢快地叫着跳起来，跑向水牛头，拥抱着亲吻它，一遍又一遍地爱抚它感谢它。

星期天，王宫大厅里挤满了人，国王和王后高高地坐在宝座上，王子站在台阶上。三个姑娘走上前来，她们都从头到脚遮着面纱。王子揭开第一个姑娘的面纱，说道：「这是些什么啊！尽是花花绿绿的破布。」

第二个走上前来，王子揭开面纱：「这是些什么啊！尽是饰带和胭脂！」他不敢去揭开他的新娘的面纱，但当他一揭开就呆住了。「她就是我的妻子！这就是当时她在草地上编织，我发现她的样子。她比以前更漂亮了！亲爱的妈妈，我决定了：我的新娘就是这位以她的美丽和优雅举止令我着迷的姑娘。」

他拉着她的手，让她和自己一起坐在宝座上，整个宫廷里的人都为新王后欢呼起来。从那天起，他们一直生活在一起，过着幸福的日子。

（蒙塔莱·皮斯托亚地区）

。。



68。　葡萄牙国王的儿子

　　
葡萄牙国王有个儿子，名叫比埃特罗。比埃特罗渴望结婚，但他一直没有找到他想要的妻子。一天，打猎回来，比埃特罗看见在鞋匠铺门口有一位美丽的姑娘，她有着一头浓密的金发，一双水汪汪的大眼睛又黑又亮，面色红润，就像苹果一样。「她可真漂亮，完全可以做我的妻子。」比埃特罗自言自语道。回到王宫，他把猎枪放下，换了一身适合他身分的衣服，就又出门了。「不管怎样，我要去和她聊一聊，」他想了又想。「她只是个鞋匠的女儿，这有点遗憾。」他边走边想，到了鞋匠铺。他和姑娘聊了起来，他发现她不仅长得漂亮，而且还很有教养：总之，他深深地爱上了这个姑娘。他对她说：「你愿意嫁给我吗？」

「什么？」她笑着说，「您觉得呢？您是国王的儿子，我只是一个穷鞋匠的女儿，天壤之别。」

比埃特罗说：「我在说认真的呢。对我来说没关系。如果你喜欢我，我就娶你。」

长话短说，他们立刻就订了婚，比埃特罗满心欢喜地回到了王宫，因为是吃午饭的时候了。

吃饭时，他汤也不想喝，饭也吃不下，到最后吃水果时，他说：「父亲大人，我决定结婚了，我找到了妻子。」

国王听到这个消息，非常高兴，但当他得知那女孩是谁时，叫道：「什么？鞋匠的女儿？她配不上你，当人们看到鞋匠的女儿坐在葡萄牙王宫的宝座上时，贵族们会说什么，全体人民会说什么？你不能和她结婚。」

「父亲大人，」比埃特罗说，「让您不高兴了，我很遗憾；作为王子，我已经许诺那个女孩了。我只能和她结婚。」

「既然如此，」国王痛苦地说，「你尽管遵守诺言。但你必须离开这座王宫，离开这个国家。在这里，我既不想看到你，也不想见到她。」

几天后，他们举行了简朴的婚礼。这对新人带着一个女仆，登上马车向巴黎而去。到了晚上，比埃特罗、新娘和女仆都因旅途疲劳，在车上睡着了，而车夫们则在继续赶路。天一片漆黑，他们来到一个岔路口，车夫弄错了方向，他们本该向右拐，却向左拐了。左边有茂密的灌木丛，于是他们迷路了。突然间，一群野兽冲了出来，扑向车夫和马匹，一眨眼就把他们给吞吃了。比埃特罗被喧哗声吵醒，他呼唤车夫，但没人响应他。因为他们都死了。他从车上下来，只看到地上满是那些不幸的人的靴子和马蹄子。两名妇女也胆战心惊地从车上下来，他们三个一起，想跑出那个灌木丛，最后，他们来到了一个开阔的地方，累得气喘吁吁地倒在了地上。比埃特罗用树枝搭了一个棚子，三个人被惊吓和疲劳弄得半死，都挤在棚子里，等待天亮。

天快亮时，比埃特罗第一个起来，走到棚子外面。他看到不远处有一股泉水。比埃特罗拿着随身的猎枪，来到泉水边洗脸。到了那边，他脱掉帽子，并摘下闪亮的戒指放在上面，这样他就可以更好地洗手和洗脸了。可就在他洗的时候，出现了一只鸟，直扑下来，叼走了放在帽子上的戒指，然后飞到一棵大树上。比埃特罗举起枪，奔跑着去射鸟：可当他刚瞄准好的时候，鸟儿又从一棵树上跳到另一棵树上，飞走了。比埃特罗就跟在鸟后面追。就这样，他追了一棵又一棵的树，整整跑了一天，还是没能射到鸟儿。天黑下来了，鸟儿也终于停下来了；但当时天太黑了，鸟儿躲在一大堆叶子中间，很难找到。比埃特罗丢了戒指很生气，于是他就决定在树下过夜，等第二天天一亮就把鸟儿打死。实际上，天还没亮，他的枪口就已经对准了那堆树叶，但鸟儿更狡猾，一下子就在他发现之前飞走了。他追着鸟儿跑了很远的路，这时前面出现了一堵很高很高的墙，鸟儿从上面飞过去，看不见了。

这堵墙既没有门也没有窗户。比埃特罗就围着墙走，也不知走了多远，来到了森林的中心。那里有一棵很高的树，它的一根树枝都伸到墙里了。比埃特罗爬上树顶往下看，发现墙围着的是一个美丽的花园，那只鸟儿就在花园里的草地上，优闲地啄食呢。比埃特罗顺着树枝滑到墙头，小心翼翼地跳到地上。他慢慢地接近那只鸟，一边用猎枪瞄准着。可是那鸟又一次逃走了，飞出高墙进了森林。比埃特罗现在被困在园子里了：他想尽各种办法，也爬不上高墙，逃不出去了。

当他正在拚命设法逃出去的时候，出现了一个魔法师。他两眼冒火，叫嚷道：「坏蛋！小偷！我终于抓到你了！现在我知道是谁在毁坏我花园里的植物了！