长谈过话后显得心烦意乱。阿博的举动就像是阿维尼翁的娼妓！”
见习僧们都茫然无措，和我一样，他们童稚的敏感都察觉到了笼罩在座席中的紧张气氛。静默和困窘的时间一秒秒地流逝。
院长下令开始唱赞美诗，他自己又任意挑出三首依照教规不应该在黄昏晚祷时唱颂的赞美诗，所有的人都面面相觑，然后便低下头低声祷告。见习僧导师回来了，后面跟着本诺，垂着头在他的位子上坐定。佐治不在写字间里，他的房里也找不到人。院长下令仪式开始。
礼拜结束后，在大伙儿到餐厅吃饭之前，我回招待所去叫威廉。他和衣躺在草铺上，一动也不动。他说不知道已经这么晚了。我对他略述了一下刚才的事，他摇了摇头。
在餐厅门口，我们看见几个小时前陪伴着佐治的尼科拉斯。
威廉问他先前那老人是不是直接去见院长。尼科拉斯说佐治在门外等了很久，因为阿利纳多和埃马罗在走廊里。佐治进去后，在里面待了好一阵子，尼科拉斯则在外面等他。然后他出来了，叫尼科拉斯陪他到礼拜堂去。那时距黄昏晚祷还有一个小时，所以礼拜堂里空无一人。
院长看见我们和新管理员在交谈。 ※棒槌学堂の精校e书※
“威廉兄弟，”他告诫道，“你还在调查吗？”他命令威廉和他同桌而坐，一如寻常，因为圣本尼迪克特教团的待客是神圣的。
晚餐比平常更加静肃，而且悲伤。院长心事重重，没精打采地吃着东西。餐毕，他命令僧侣们赶快到礼拜堂去晚祷。
阿利纳多和佐治仍然缺席。僧侣们指着那瞎眼老人的空位，窃窃私语。礼拜仪式结束后，院长要所有的人特别为佐治的健康祷告，不知道他指的是身体的健康还是永恒的健康。然后院长命令每个僧侣都赶紧回各人的房间，上床就寝。他特别强调“每一个人”都不许待在宿舍外面游荡。惊恐的见习僧率先离开，用头巾蒙着脸，低垂着头，不敢像平常那样聊天、拥挤、傻笑（见习僧虽是年轻的僧侣，事实上却还是孩子，导师的斥责也不能阻止他们像男孩般的举动，毕竟那是幼嫩的天性使然）。
当成年的僧侣们也排队走出时，我谦逊地加入了队伍，正好紧跟在现在被我称之为“意大利人”的那一小团人后。斐西飞卡对埃马罗低语：“你真相信阿博不知道佐治在哪儿吗？”埃马罗回答：“他或许知道，他知道佐治是永远回不来了。说不定那老人要求得太多了，而阿博不再想要他……”
威廉和我假装退回朝圣者招待所时，我们瞥见院长由仍然开着的餐厅门又走进了大教堂。威廉和我等了一会儿，等到每个人都离开了之后，他叫我跟着他。我们迅速穿过空无一人的庭院，走进了礼拜堂。
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第四十六章
…。网
晚祷之后
威廉几乎是在无意之间发现了进入“非洲之末”的秘密
我们就像一对刺客似的，潜伏在入口附近的一根柱子后，由此可以看见有头骨的那间附属礼拜堂。
“阿博进大教堂去了。”威廉说，“等他把所有的门从里面上了门后，他只能从藏骨堂出来。”
“然后呢？”
“然后我们看看他到底在搞什么。”
我们并未发现他的行动，一个小时过去了，他仍然没有出现。我说，他进入“非洲之末”去了。威廉回答说，也许。我急于想再提出更多假设，又说道，说不定他又由餐厅出去，而且去找佐治了。威廉回答，那也有可能。我进一步想象道，搞不好佐治已经死了，或许他也在大教堂里，正要置院长于死地。也许他们两个人都在别的地方，另外一个人则埋伏在那里等着他们。那些“意大利人”想要什么呢？本诺为什么这么害怕？为什么黄昏晚祷时他还逗留在写字间里，如果他不知道怎么锁门或者怎么出来的话？他是不是想试探迷宫的通道呢？
“这一切都有可能。”威廉说，“但只有一件事正在发生，或已经发生，或将要发生。至少上帝赋予我们一项肯定。”
我满怀希望地问：“那是什么呢？”
“那就是巴斯克维尔的威廉修士，自以为万事通，却不知道怎么进入‘非洲之末’。到马厩去，阿德索，到马厩去。”
“要是院长发现了我们呢？”
“我们可以装成一对鬼魂。” ※棒槌学堂の精校e书※
我觉得这不是实际的解答，但我默不作声。威廉愈来愈不安了。我们由朝北的门走出，穿过墓园，风呼呼地吹个不停，我暗自乞求上帝别让我们碰上两个鬼魂，因为当晚修道院并不缺乏受苦的灵魂。我们到达马厩，听见马儿烦躁地直蹬着蹄子，显得前所未有的紧张。马厩的大门大约高及一个人的胸部，是宽阔的金属栅门，站在门外便可望进里面。在黑暗中我们辨认得出马匹的形体，我认出了布鲁纳勒斯，左边数来第一匹。在它右边，第三匹马察觉到有人挨近了，昂起头来嘶鸣了一声。我不禁微笑，低喃了一句：“tertius equi。”
“什么？”威廉问。
“没什么。我只是想起了可怜的萨尔瓦托。他想要以那匹马表明上帝知道什么魔法，用他的破拉丁语，称它为‘tertius equi’。也就是‘u’。”
“‘u’？”威廉似乎有点心不在焉。
“是呀，因为‘tertius equi’并不表示第三匹马，而是马的第三，而马：‘equus’的第三个字母是‘u，不过这些都是无稽之谈……”
威廉注视我，在黑暗中我好像看见他的脸变形了：“上帝祝福你，阿德索！”他喊道，“啊，当然了，‘suppositio materialis’替代物，谈话应该是‘de ditto’而不是‘de re’……我真是个笨蛋！”——他用力拍了一下前额，发出“啪”的一响，想必一定很痛——“孩子，这是今天第二次智慧之语从你口中说出，先是在梦里，现在却是清醒的！快，跑回你的房间去，把灯拿来，一人一盏。别让别人看见你，然后立刻到教堂和我会合！别发问！快去！”
我没有发问，立刻拔脚奔跑。那两盏灯就藏在我的床铺下，都已加满了油，我事先也调整好了。我把打火石塞进僧衣里，将两盏灯揣在胸前，便冲进礼拜堂去。
威廉在三脚鼎下，重新看着维南蒂乌斯记了笔记的那张羊皮纸。
“阿德索，”他对我说，“‘ primum et septimum de quatuor’并不表示四的第一和第七，而是四，就是‘四’这个字！”
本来我还有些丈二金刚摸不着头脑，然后我恍然大悟：“‘super thronos viginti quatuor’！是那段诗文！刻在镜子上面的字！”
“走吧！”威廉说，“也许我们还来得及救一个生命！”
“谁的？”我问。威廉则操作骷髅头，打开藏骨堂的通道。
“一个不配保有生命的人。”他说。我们已走进地下通道，一人拿着一盏灯，朝通往厨房的门前行。 ※棒槌学堂の精校e书※
先前我说过，在这里你只要推开一道木门，就会发现你已身在厨房了，就在壁炉后面，通往写字间的螺旋形楼梯底部。我们正要推门时，却听见左边的墙内传来几声闷响。那声音是由门旁的墙壁传来的，也就是放了骨头的壁龛已到尽头的地方。本来应该是最后一个壁龛之处，却被方形的大石头填成了空白的一片墙壁，中央有一块陈旧的饰板，上面刻了一些字母组合的图案。听起来，那闷响声似乎是由饰板后面传来的，不然就是饰板上面，好像自墙壁后，而又在我们的头部上方。
假如这种事是在第一夜发生时，我立刻就会想到死去的僧侣。但现在我觉得活人反而比死人更可怕了。
“那会是谁？”我问道。
威廉开了门，走到壁炉后面。那敲击声沿着楼梯侧面的墙壁响着，仿佛有个人被拘禁在墙壁内，不然就是南方塔楼这堵厚墙（确实很厚）之间别有空间。
“有人被关在那里面。”威廉说，“我一直都在想着，在这个充满通道的大教堂里，会不会还有另一条进入‘非洲之末’的通路。显然是有的。由藏骨堂，在你上来厨房之前，那一片墙可以打开，里面有一道楼梯，和这一道平行而上。隐藏在墙内，可以直通到那个没有门的房间。”
“可是在里面的会是谁呢？”
“第二个人。一个人已在‘非洲之末’里了，另一个要赶上他，但是在上面的那一个一定已把控制入口的机关堵住了。所以第二个人进退不得。我想，他所以发出吵闹的声响，是因为在那狭窄的空间里不会有很多空气的。”
“那是谁呢？我们必须救他呀！”
“我们很快就会知道那是什么人了。至于说救他，惟一的办法就是从上面把机关打开——我们并不知道这一端的秘密。所以我们还是快点上楼去吧。”
我们快步上了写字间，又由那里上了迷宫，很快地走到了南边塔楼。有两次我不得不放慢脚步，因为那一晚由缝隙吹进来的风造成了气流，穿透了每一条通道，在每个房间里都发出呜咽声，吹得书桌上的书页沙沙作响，因此我必须伸手挡着灯焰。
不一会儿我们便到了挂有镜子的房间，这回对于等着我们的扭曲游戏早已有了心理准备。我们把灯举高，照亮了镜框上方的诗句：“‘super thronos viginti quatuor’——“在第二十四个宝座之上”——到这时秘密已昭然若揭了：四“quatuor”这个字，共有七个字母，我们必须按“n”和“r”两个字母。我兴奋地想要亲自动手，所以急忙把灯放在房间中央的桌子上。但我实在是有点手忙脚乱了，致使灯焰烧到了一本书的装订处。
“小心一点，白痴！”威廉忙鼓起一口气吹熄了火苗，喊道，“你想放火烧了图书室不成？”
我道了歉，想要把灯再度点上。 ※棒槌学堂の精校e书※
“别点了。”威廉说，“用我这一盏就够了。你拿着灯，帮我照亮，因为刻字太高了，你摸不到的。我们必须快一点。”
“要是里面有个人拿着武器怎么办？”我问道，望着威廉踮脚摸索那几个关键性的字母，碰触那一句《启示录》中的诗句。
。。
第四十七章
。
第七天
整所修道院乱纷纷的，
但这只是悲剧的开始，
胜利的火焰正不住地
又窗口和屋顶往外窜……
第四十七章
夜晚
如果标题是为了摘记本章的重大发现，那它就得和这一章一样长了，毫无意义
我们站在门槛上。这房门和另外三个七边形房间形状完全相同，房里充满了一股书籍发霉的臭味。我高举在头上的灯，首先照亮了拱形天花板，然后，随着我的手臂左右移动，火光照到远处沿墙而立的书架。最后，在房间中央，我们看见一张铺满了纸张的桌子，以及坐在桌子后的人。他好像是在黑暗中等待我们，尽管是个活人，却纹风不动。在灯照亮他的脸之前，威廉就开口了。
“晚安，可敬的佐治。”他说，“你在等我们吗？”
我们往前走了几步后，灯光清楚地照亮那个老人的脸，仿佛他并没有瞎眼似的望着我们。
“是你吗，巴斯克维尔的威廉？”他问道，“今天下午黄昏晚祷之前，我到这里来，把自己关在里面，便已一直等着你了。我知道你会来的。”
“院长呢？”威廉问，“在秘密楼梯里弄出响声的就是他吗？”
佐治犹豫了一会儿：“他还活着吗？”他问道，“我以为他已窒息而死了。”
“在我们开始谈话之前，”威廉说，“我想先救他出来。你可以由这一面打开的。”
“我不能再信任他了。他很害怕。由于在福萨诺伐时，他设法将一具尸体运下螺旋形的楼梯，他变得很有名了，不当的荣耀。现在他因为无法爬自己的阶梯而死。”
“你使用那条通路有四十年了。当你明白你的眼睛就要瞎了，无法再控制图书室时，你心里便有了盘算。你让一个你所信任的人被选为院长；然后你先让他任命博比欧的罗伯特为图书管理员，因为罗伯特可以任你指使。接着是需要你的帮助，凡事皆和你商量的马拉其。四十年来，你一直是这所修道院幕后的主人。这便是意大利集团所意识到的，也是阿利纳多不断重复的。只是没有人肯听他的话了，因为他们都以为他已神智不清了。我说得对吧？可是你仍在等我，而且你无法堵住镜子的入口，由于机关安在墙内，你为什么还等着我呢？你怎么能确定我会到达呢？”威廉虽提出问题，但由他的声调听来，他显然已经知道答案，期盼那是他推理的报偿。
“从第一天起，我就知道你终究会明白的。由你的声音，由你技巧地引我为一个我不想提及的主题争辩。你比其他人都要厉害，最后你必定会求得解答的。你知道如何推敲别人的思绪。然后我又听到你向其