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“为什么你要说是一名僧侣呢？修道院里还有许多别的人啊；马夫，牧羊人，仆人……”
“确切地说，本修道院小而富有。”院长颇为自傲地说，“共有一百五十名仆人服侍六十名僧侣。可是这件事是在大教堂里发生的。或许你已经知道了，那里的一楼虽是厨房和餐厅，二楼和三楼却是写字间和图书室。吃过晚餐后，大教堂就上锁了，我们还严格规定了禁止任何人再进去。”他猜测到威廉的下一个问题，虽然有点不情愿，却又立刻加了一句，“自然，也包括僧侣在内，但是……”
“但是什么？”
“但是我坚决否定——坚决，你明白吧——一个仆人胆敢在夜晚溜进那里面去的可能性。”他的眼底有一抹挑衅的笑，如火花或流星般一闪即逝，“不妨说他们很害怕吧，你知道……有时候对思想简单的人下命令，必须再加上一个威胁，告诫不服从者可能会遭到不测，以超自然力来加以强调。相反地，一个僧侣……”
“我了解。”
“而且，一个僧侣还会有别的原因冒险进入禁地，我指的是……合理的原因，即使违背了规则……”
威廉注意到院长的不安，便提出了一个问题；他可能是打算改变一下话题，结果却使院长更加不安。
“说到谋杀的可能，你刚才说‘如果就是这样”这话是什么意思呢？”
“我那样说过吗？哦，谋杀必然是有动机的，不管那动机多么乖僻错误。想到一个僧侣竟然会有那么邪恶的理由杀害他的同伴，我便觉得不寒而栗。就是这样了。”
“没有别的了吗？”
“我能够告诉你的都已经说了。”
“你是说，有些事情你不能告诉我吗？”
“别这么说，威廉兄弟，威廉兄弟。”院长强调了两次“兄弟”。
威廉蓦地涨红了脸，说道：“愿这位兄弟归于永恒。”
“谢谢你。”院长说。
哦，天主上帝，当时他们两人所说的话真是神秘极了，一个忧心忡忡，一个又被好奇心所驱使。因为，我虽年轻谦逊，只是一个刚接触上帝神职者圣事的见习僧，却也明白院长还知道某些事，却碍于保证过守秘因而不能说出口。他一定亲耳听某人说出过罪恶的细节，和阿德尔莫悲惨的死有所关联的。也许就为了这个原因，他央求威廉修士揭示他自己所怀疑的一个秘密，虽然他不能向任何人揭示——他希望我的导师以高明的知识，将他自己基于仁慈的法则不得不加以掩饰的事实揭露。
“好吧。”威廉说，“我可以向修士们问话吗？”
“可以的。”
“我可以在修道院里自由出入吗？”
“我允许你拥有这个权力。”
“你会在修道士面前公开派给我这个任务吗？”
“就在今晚。”※棒槌学堂&精校e书※
“不过，在修道士们知道你赋予我的使命之前，今天就要开始了。再说，我本来就很想参观贵院的图书馆，基督教国度每一所修道院对那里都赞誉有加呢。”
院长霍地站起身，一脸紧张的神色：“我说过，你可以在整幢修道院里自由行动，可是就只有大教堂顶楼的图书室不能去。”
“为什么？”
“我早该向你解释，但我以为你晓得的。我们的图书室，和别处修道院的并不一样……”
“我知道那里的藏书比教会其他的任何一所图书馆都要丰富。我知道不管是博比奥、庞波萨，克鲁尼或弗勒里的图书馆，和贵院的相比，就如同小巫见大巫。我知道一百多年前诺瓦利萨引以为傲的六千本古籍抄本根本不能和贵院相比，说不定有很多现在就收藏在这里。我知道惟有贵院能够对抗巴格达的三十六所图书馆，对抗阿尔卡米的一万本古籍，贵院的《圣经》典籍绝对不输于开罗引以为傲的两千四百本《可兰经》。多年前异教徒宣称的黎波里图书馆拥有六百万本藏书，并有八万个注释者，两百个抄写员常驻在馆内，但贵院的藏书足可与之相提并论。”
“赞美天主，你说的一点都不错。”
“我知道你们这里有许多修士来自世界各地的其他修道院。有些人只在这里住一阵子，抄写别处所没有的手稿，再将它们带回自己的修道院去，同时他们也会带来其他珍贵的手稿作为交换，让你们抄录下来，使贵院的宝藏与日俱增；另一些人会在这里待上很长的一段时间，偶尔也有人一直住到老死，因为他们只有在这里才找得到和他们的研究有关的书籍。因此贵院的僧侣有来自日耳曼、达卡、西班牙，也有来自法兰西和希腊的。我知道很多年以前，菲德烈大帝曾要求贵院为他编纂一册梅尔林预言的书籍，然后再将它译成阿拉伯文，作为送给埃及苏丹的礼物。最后，我知道在这个可悲的时代中，像穆尔巴赫这样享有盛名的修道院已经没有半个抄写员了，在圣格尔只剩下几个还知道如何编写的僧侣，而在市自治体和同业公会中，在大学里做的都是凡人，只有贵院的地位仍逐日提高，声誉日隆……”
“……我们的地位，”院长深思地接口道，“在工作和祈祷的双重努力下日益提高，全世界人渐渐知晓我们这里是知识的宝库，我们拯救可能因面临失火、战乱和地震的威胁而消失的古代典籍，鼓励新作，增加旧典……哦，你也知道的，我们现在处于非常黑暗的时代。我蜕颜告诉你，才不过几年前，维也纳会议重申每一个修士都有担任神职的义务……两百年前庄严神圣的修道院，现在有多少家成了怠惰者的避难所？圣方济格修会的力量仍然存在，但城市的腐臭侵蚀我们的圣地，上帝的子民现在倾向商业和党派之争；在那片居留地上，圣灵已找不到安身之处，他们不只说着粗鄙的话，而且还以这种语言写作，（对于凡人还能期盼什么呢？）虽然这些典籍绝不会流入我们的墙垣内——它们无可避免地成为煽动异端的工具！由于人类的罪恶，整个世界已处在深渊的边缘，岌岌可危。明天，正如洪诺留斯（译注：西罗马帝国皇帝，384…423）所言，人们的身躯将会比我们现在的小，正如我们的躯体小于以前的人。假如说上帝已赋予我们神职者一项任务，那就是要我们保存、传颂祖先托付给我们的智慧宝藏，借此带引人们脱离深渊。世界肇始之始，尘世的政府是在东方，天神命令他们该随着愈来愈近的行进时间逐渐移向西方，在世界末日即将来临之际警告我们，因为事物的进程已濒于宇宙的极限。但是在千年至福到达之前，在最后的胜利之前，我们必须保卫基督教世界的宝藏，以及上帝的话；那是他亲口告诉先知和使徒的，祖先们只字不改地转述。经院一直试着为这些话加注解；即使是在今天，被骄傲、嫉妒和愚行的毒蛇所盘据的经院。在这个黄昏时期，我们仍是高踞在地平线之上的火把及亮光，只要这些墙垣不倒塌，我们都将是上帝诺言的保护者。”
“阿门。”威廉以虔诚的语气说，“但是这和我不能到图书馆去参观的事又有什么关联呢？”
“是这样的，威廉兄弟，”院长说，“为了完成使得这里的藏书更加丰富的神圣使命——”他由房间的窗户向外望着耸立在礼拜堂旁边的大教堂，点了点头，“几个世纪以来，虔敬的人不辞辛苦地遵守铁的纪律工作着。图书馆的设计就像是个迷宫，经过这么多世纪了，还是没有人摸得清楚，修士们也都不知道。只有图书管理员由前任的管理员那里获知这个秘密，而他在世之时，会把这秘密传给助理管理员，以免他在猝死的情况下把这个秘密也一起带走。他们个人对这秘密可是守口如瓶，绝不泄露的。也只有图书管理员有权在那个书籍的迷宫中走动，知道可以在哪里找到书籍，又该将它们放回何处，书本的保存也是由他一个人负责的。其他的僧侣都在写字间工作，也知道图书馆的藏书名单。
“但光是一张书名是很有限的凭据；只有管理员可以由书籍的排列，由它们的难易程度，知道书里包含了什么内容。只有他能决定如何、何时以及该不该把书借给请求借书的修士；有时他会先和我商量。因为并非所有的真理都适合告诉每一个人，一颗虔诚的心灵也不一定能辨认出所有的虚妄；再者，在写字间工作的僧侣都是为了实践一项任务，所以必须阅读特定的书籍，而不是追求他们每一项愚蠢的好奇，不管是出于知识的需求，或是自尊或是恶魔的诱惑。”
“这么说来，图书馆里也有内容虚妄的书籍了……”
“恶魔是存在的，因为他们是上帝计划的一部分，在这些恶魔可稀的特征中，也显示了造物主的力量。根据上帝的计划，巫师的著作，犹太的秘法，异教诗人的寓言，异教徒的谎言等等，也都存在的。建立修道院，以及将它维持了几个世纪的人，都坚信即使是在虚妄的书中，只要是对贤明的读者而言，也仍会闪耀着神的智慧之光。因此，图书馆内也有这种种藏书。但就为了这个缘故，你明白，它更不能随便就对任何人开放了。而且，”院长仿佛为最后那句不无语病的话感到歉疚，又说道，“书是很脆弱的东西，时间会使它腐朽，老鼠会啃啮它，地、水、火、风四行会腐蚀它，笨拙的手也会侵害它。假如几百年来每个人都可随意翻阅我们的古籍，恐怕这些书本大部分都已不存在了。因此图书管理员保护书籍，不仅不随便借人，还要防范天灾。他要奉献出一生恪尽职守，死后却默默无名。”
“因此除了正、副管理员以外，就没有人可以到大教堂的顶楼去喽……”
院长笑了笑：“没有人应该去、可以去，就算他希望，也没有人会成功的。图书馆的藏书多不可测，又有内容虚妄的书籍可能欺人，本身就构成了防御。它是个精神的迷宫，也是个现世的迷宫，你也许进得去就出不来了。我说了这么多，只希望你能遵守修道院的规则。”
“但你并未排除阿德尔莫或许是从图书室的一扇窗口跌落到山崖下的可能性吧。假如我不能去看可能是造成他死亡的最初地点，叫我怎么推敲他的死呢？”
“威廉兄弟，”院长以抚慰的语气说，“一个从未看过我的马匹布鲁纳勒斯，便能详尽地将它描述出来，几乎一无所知便能叙述阿德尔莫之死的人，想象他没有去过的地方，又会有什么困难呢？”
威廉弯身鞠躬：“你虽然严厉却也很明智。我遵照你的意思就是了。”
“如果我很明智，那是因为我知道该怎么严厉。”院长回答。
“还有一件事，”威廉问道，“乌伯蒂诺呢？”
“他在这儿，他正在等你，你会在礼拜堂找到他。”
“什么时候？”※棒槌学堂&精校e书※
“随时！”院长面带笑容说，“你一定知道，他虽是个博学多闻的人，却不怎么喜欢图书馆。他认为那是俗世的诱惑物……大部分时间他都待在礼拜堂里，沉思，祈祷……”
“他老了吗？”威廉犹豫地问。
“你有多久没见他了？”
“很多年了。”
“他很虚弱，和世事已相隔遥远。他六十八岁了，但我相信他仍拥有年轻时的精神。”
“我立刻就去找他。谢谢你。”
院长问他愿不愿意在第六时祷告后和修道院里的人一起吃午餐。威廉说他刚刚才吃过，而且吃得很饱，所以他觉得还是立刻去见乌伯蒂诺比较好。院长便告辞离去。
他刚踏出房门，中庭里便传来了一声悲惨的叫声，好像有什么人受了伤似的，接着更有其他同样伤痛的叫声也回应着它。
威廉困惑地问：“那是什么呀？”
院长笑着回答：“没什么。每年这个时候他们都要杀猪的，那是养猪人的工作。你对这事应该不会感兴趣吧。”
他走了出去，却做了一件事，伤害了他是个智者的名声。因为第二天早上……但暂时遏止住你的不耐烦以及我的饶舌吧。因为我现在正在叙述的这一天入夜之前，又发生了许多不得不提的事。
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第三章
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第六时祷告
阿德索赞赏礼拜堂大门，威廉再度与卡萨尔的乌伯蒂诺会晤
礼拜堂比不上后来我在斯特拉斯堡、恰翠斯、班贝格和巴黎所看到的教堂那么庄严堂皇。事实上，它和我在意大利别的地方所见过的礼拜堂没有什么两样，并无高耸入天堂的想望，坚固地建立在地面上，往往占地宽广却相当低矮。但这幢礼拜堂底层围了一圈城垛，就像是个堡垒，在这一层上面又加盖了一楼，不太像是一般礼拜堂的塔楼，上覆涂了松脂的屋顶，楼本身还开了几扇简朴的窗子。这是一幢坚固的修道院礼拜堂，和我们的祖先在普罗旺斯和朗格多克所建的一样，和现代大胆及细纹装饰的风格大相径庭；我知道最近还流行在唱诗班席位上方，建一个耸向天