糟糕的天气，糟糕的时机，糟糕的身体状态让他注定碰不到自由状态的赵佳音，但感谢命运，他依旧抓到了“革命女神”的尾巴。
“赵佳音！”他大老远就看到了那条颜色特别的裤子，“你们要干什么？光天化日之下——”
吴荻檀先是狂喜，而后心头一沉竭力呼喊。能够清楚看到赵佳音裤腿侧面的他也能看到赵佳音的可悲状况——她被戴上了头套，双手被反绑着带上马车，想都不用想就能知道这辆马车将要把她带到南方，带到对她日思夜想的那头猪身边去。
“放开她！”
只是极其虚弱之下，就算是一个成年男子的声音也不够大，更何谈威慑力。感官敏锐的大姐大看了朝这边努力连滚带爬的吴荻檀一眼，就立刻转身催促她的“姐妹们”加快装车的速度。
吴荻檀喊了两句，便觉得这喉咙和肺是火辣辣的疼。冬天干冷的空气随着他张着嘴剧烈地呼吸冲进了他的肺和气管，让他前进的步伐不由自主地慢了下来。
用尽全身的力量跑了几步，吴荻檀便不得不停下。等到他擦擦模糊而火辣辣的眼睛，撑着自己的腿大口喘了几口气之后再抬起头，几秒的时间里那马车便已经绕过街角，消失在他的视野当中。
“赵……赵佳音！”他用尽全身所有的气力发出的哀鸣却是连夜空与积雪都没有刺破，甚至被旅店那坚实的橡木大门挡在门外，只传达到了身旁那个透明人影的耳朵里。
而这个透明的旁观者也没有对他表达出哪怕一丝怜悯。看着面朝地倒在雪地里的吴荻檀，陈衡只是摇了摇头——这一切都是他们的自作自受，他没有拯救他们的权力亦或是义务——他早就知道了这些“亡命之徒”的最后下场，而现在的他只不过是一个旁观者而已，他们是死是活，是成为公共便所还是沿街的乞丐，和自己没有半关系。
但就让他在这里的雪地丢掉性命，未免也太对不起观众，更对不起某些希望他死得更难看的人——陈衡摇了摇头，转身对着旅店的大门走去——他要氪金为吴荻檀续一次命，哪怕只是续上一秒。
“为盾城的无辜冤魂忏悔吧。”显出那个当地人身形走进旅店大门之前，这是陈衡小声说出的最后一句诅咒。在这之后。他那经过修饰的声音便惊醒了正在柜台前趴着的旅店掌柜。
“嘿，老先生，醒一醒，你的店门前刚刚趴着个倒地的旅人呐。”
“啊……先生，对不起，实在是对不起。”掌柜急忙把嘴角的口水擦了擦，“他是先生的什么人吗？如果不是的话我们马上赶走，影响了您对我们旅店的观感十分抱歉。”
“不是哦。”陈衡摸出了几个银币，潇洒地丢在桌上。“这几个钱就当是我施舍给那可怜蛋的，别把他丢在外头了，怪可怜的。我看你就把他丢在暖和的柴房还是伙房里吧，我不喜欢看人冻死——”
第九章 你本命不该绝
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“好，好。”打量着这位客人的着装，这前台掌柜立刻点头应和——遮蔽住陈衡真实外在形象的光学迷彩完完全全是一个年轻贵族的形象，让他不得不为之低头。“我这就去照做。”
“记住了，”本来满意地离开的陈衡又突然转过头来，“这个人的样子我看着大概有些奇怪，你要觉得不妥就按你的意思办。”
这掌柜听得是一脸莫名其妙，但这并不妨碍他对着陈衡消失在木质楼梯转角的背影点头称是。
“主人你居然会花钱让人救走那家伙，真是出乎我的预料……”
人工智能助手猫田的声音在陈衡耳边回响。没错，从外人的角度来看，陈衡想要的无非就是看到“革命者”悲惨的结局，那吴荻檀路倒在雪地之中能不算悲惨吗？
“这样让他死就太便宜他了。”陈衡恨恨地咬着牙，“你想想吧，让他就这样死去，他还有机会对自己的迟缓感到内疚吗？要放他去死，也要等着他让这股赵佳音馈赠给他的内疚折磨得够了再说。”
“那主人。”猫田做了一些简短的计算，“若是吴荻檀挺了过去，成功地脱离了险境而没有被这异国环境所制裁呢？”
“那算他命大。”陈衡一面小声地回答猫田的问题，一面通过身份验证直接推开了房间的门。猫田早就把他下榻的房间改造成了不破要塞，就算是风尘女盯上了他也可高枕无忧。“他不死也要被那内疚折磨上一辈子，嘿嘿。生不如死，没有什么比这个更令人难受的了。”
在炉子常时保持明火燃烧的旅店伙房里，陈衡被几个伙计抬到了有麦秆做垫的墙角里。
“哎呦喂，真特么的沉！”一个旅店伙计甩了甩手臂挥去上面的水滴，“这家伙怎么回事？”
“还能是怎么回事。”过来指挥伙计兼帮把手的掌柜解释道，“你没看雪水都从袖口，衣领渗到衣服里啦。你们快给他把衣服脱开吧，要是真冻死了，那位大人恐怕是会大发雷霆的……”
“不不，掌柜，我不是说这个意思。”那说着闲话的伙计甩干了身上的水，一面烤着火一面指着吴荻檀的头，“您就没注意到他的头发？黑色的，像外面的夜一样黑。”
“你管他啊！”掌柜摇了摇头，低身玩弄起吴荻檀的冲锋衣外领。“那位大人肯花钱救他，你管他是人是魔？老板早就说过了，这地界上我们惹不起的人那是成千上万，咱们干这迎来送往的一行那是能谨慎就谨慎，难不成你还想把他当成奇珍异宝送到市政厅去求赏？”
“我也是这么想的……”另一个古灵精怪些的伙计点了点头，“兄弟几个就没听说过那黑发美人的悬赏令和……和传说？那可是好大的一笔富贵……”
“轮不到你。”掌柜冰冷的回答挨头对着这些小喽啰就是一棒，他也是看到吴荻檀那一头浓密的黑发之后才初步弄明白为什么那位大人要救下这人。“你们大概不知道，南边港口的那位领主要的女人就在刚刚才被我们客房里的那些‘美女’们架着抬出去……”
“啊？”几个伙计的下巴差点就砸到了地上发出清脆的响声。“这……这……这也太不可思议了……”
掌柜横着手摇了摇头：“没什么好不可思议的。那位大人要救这路倒，估计也是要和其他大人争夺那位女子，把她先献给将军大人的家伙就能得到一笔丰厚的奖赏……这是神仙打架，和我们凡人无关。不要再想着那笔天外来财啦！伙计们！”
他拍了拍手，指着吴荻檀罩袍下的冲锋衣说道，“先把那湿漉漉的东西给我脱下来，其他的一切都好说！”
不过就算是脱这么一件“简单的衣服”，也足足是花了几个伙计大概有半小时的时间。要发现冲锋衣的拉链倒也不难，难的就是他们根本不知道拉链是什么东西，更不知道拉链外面的那一圈魔术贴可以直接揭开……
这两种用于织物的连接手段都出现在二十世纪。很遗憾，双月行星上的“原生衣物”只有纽扣一种解决方案，所以这些急得满头大汗的伙计们一直找不到这衣服上的“纽扣”……
他们还一度怀疑这是这是只能从头顶脱下来的衣服。但脖颈开口的大小很快就让他们放弃了这一想法。吴荻檀在这一过程中始终保持昏迷状态也没办法给出什么指导意见，最后还得是其中一个伙计用出了蛮力拉扯他冲锋衣前部中轴线上的凸起，这才把“神奇的魔术贴”一股脑儿全都开了个遍。
至于裤子和鞋子，那也是如法炮制，最后全部挂在木架上靠着炉火烘烤。随着裹棉被的吴荻檀脸色逐渐从白转红，那些衣物里的水分也一点点地从纤维中间滴落下来，为炉火吞噬木材的噼里啪啦声增添了些许额外的伴奏。
“我还活着吗？”
意识被困在自我与现实之中的夹缝。什么也看不清的吴荻檀想要把手伸出去，却发现自己似乎没有手——不，那究竟是幻肢还是真实自己也没法得知，暂且就当成是没有手吧。
这一番挣扎似乎又耗光了自己的力气。吴荻檀只觉得自己的意识好像踩空了一脚，旋即便是头朝下又掉进了万丈深渊，眼睛一闭倒是什么也不知道了。
一切重归混沌。再睁开眼时，已经是一个陌生的声音在呼唤他的时刻。
“先生，先生？”在自己的视野里，一个胡子拉碴的男人正握着木勺打量着自己。“哦，小瘦猴，快跑去告诉前台掌柜的，那家伙醒了。对，快去！”
吴荻檀刚想开口，却发现自己已经虚弱得连一点干瘪的声音都没法从声带里发出。他张了张嘴，就活像是吐泡泡的金鱼那样滑稽。
“啊？水？”厨子从口型猜测了吴荻檀的需求，旋而又看到他点了点头，这才直起身给他带来一个水壶……
温暖的液体随着喉咙灌进肚子里，那就像是久违的生命。吴荻檀露出了满意的笑容，旋即又眼睛一闭，歪头继续昏睡。
“目标体征已经稳定，除了还发点烧。”猫田遵照陈衡命令召回了潜藏于旅店各处的移动传感器，而放在陈衡身边的明显是最后一个。“他还算命大，估计七十二小时内能回到虚弱健康状态。”
“但等到他能够下地赶路追赵佳音，人家早就被送到南方去啦。”陈衡的话里不无幸灾乐祸的意思，“而且人坐的是马车，他只能用十一路公交车赶路。嗨呀呀，这是最气的！对了，猫田，那载着赵小姐的马车现在到哪里了？”
“不远。”猫田随即给出了准确的答案，“刚离开这座小城十五公里，天黑之前能到达下一个城镇。他们准备将她送到罗尔卢利南境总军营，然后再让士兵护送到加德罗港进行‘交易’。”
“哼。”陈衡像是想起了什么似的歪嘴一笑，“不过经过了昨天那种鬼门关前走一遭的教训，我怕是给吴荻檀一万个胆子他也不敢‘重走长征路’了吧？”
“那我们现在去哪？”猫田没有从陈衡的话里听出主人的意思。
“嗯……向北。赵佳音的惨剧嘛……我不适合看，真的，你也明白……咳咳。不要在投影里头打出那种意义不明的符号！我是一个非常正派的人！嗨呀！重启服务……特么的，这缓存真是要定时清除，否则就会有大问题哇！”
亲近于人的电子设备和虚拟形象从出现深度学习和更甚一步的人工智能之后，就总是会形成一个固定的服务对象肖像。至于个人喜欢这个肖像究竟精确到什么地步那只能是因人而异，所以陈衡也只能用自己的命令去控制他的人工智能助手“忘记”掉不该记住的内容。
“完成！”没过几秒，猫田的声音便又出现在他的耳边，放置于房间一角的投影形象也回归正常。这是他在离开埃尔塔时设置的备份，大概是对波察这个色鬼的讨论对她产生了些不利的影响吧。
“我们接下来向北走。”陈衡让自己努力忘记掉刚刚发生的事情，“四人组里头另外两个混得有些风声水起，不过他们的结局其实也已经注定。好吧，让我们出发！”
在吴荻檀赶路和静养的时间里，“黑发黑瞳绝色美女被用于交换拉德罗港主权”的消息就已经传达到了罗尔卢利公国的各处，而被蒙塔基将军收做幕僚的王利群和韩德尚也能得知一二。
新主得利，他们自然没有把赵佳音的人身自由乃至性命当回事——“那女人自己做的死，怪不得别人”，这也正是他俩的原话。
但要是这传闻传到大空洞湾的核心地带，让他们的同胞们听见了又能如何？随着时间的推移，韩德尚和王利群的担心也越来越沉重。
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第十章 在那宫闱深处
“先让一下，我这里的一份文件很重要！”不等对方让出一个身位，欧费蒙德里奇便一把推开正在无线传真机旁闲聊的同事，然后抓起话筒就急不可耐地开始呼叫对面。“喂？喂？这里是双（月教会）驻巴（希维塔）办，听到请回答，听到请回答……”
他的手里攥着一份下面教会“异端审判会”探子送上来的报告文件。片刻之后，这份文件就从空气中的无线电波重新落到了新生号解放轮某个舱室里的另一台传真机上。
这时已经是入夜掌灯时分，而在大空洞湾里灯火通明如同钢铁浮城一般的新生号在不久之后迅速躁动起来，松散和轮休的各部门要人被紧急召集到会议室讨论某项突发事件。
“他当然不会知道那是‘盾城的叛国者’。”欧费蒙德里奇的直属上司首先发言，“他的级别还不够了解中国在双月全球布局的情况，手上更不会有异世界劳务派遣名单，所以他不清楚很正常。”
“你的意思是他还把‘那家伙’当成是
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