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第一百四十三章 改朝换代
“嫁于非贵族，那又有什么关系呢？”诺娜反唇相讥，“伯爵啊，你头上的那顶帽子，现如今又有什么用？能拯救你被竞争对手击垮的产业么？”
芬米尔…米切哈基家下的两大传统产业，粮食和棉花种植，和与之配套的纺织，酿酒等产业已经被异世界势力打击得几乎要灰飞烟灭——大规模兴起的机械化现代农业让西埃尔塔地区的粮食市场完全饱和，就连想要囤积居奇的商人也吃得再也吃不下，然后被随之而来的第二波粮食，第三波粮食越发低廉的价格压得破产，把吃进来的全部吐了个精光。这么低廉的粮价，得不到机械化农业支持的芬米尔只好心不甘情不愿地退出了“种粮大户”的队伍，拿了一笔可观的“转让费”之后便将名下的所有土地转让给了“西埃尔塔农业综合体”。
这笔“转让费”看似很大，实际上只是芬米尔产业的五年利润而已。这就相当于北洋军阀们的通用下场：拿了一笔钱到租界做寓公，亦或是“出洋”，但谁会把这种舒坦的生活当成胜利呢？对于他们而言，本来手握着重兵，甚至一省之地的自己因为一场失利就把这些能够谋取一国宝座的资本全部输光，当然是不言而喻的失败。
换到没有硝烟的经济战场上，芬米尔伯爵自然也会觉得自己已经输得当了裤子，失去了所有能继续产出原产品的产业——其实这还好，但接下来发生的事情让他觉得简直是日了狗。
盾城现代化改造开始后，新的工业布局也开始同步筹划。盾城纺织厂开始筹建时，多尼瓦皇帝曾经亲自垂询过芬米尔伯爵，是否在新纺织厂的股份里入股，然后把他名下所有的棉纱，织布作坊关停；这在现代人眼里可是捡了大便宜，削尖脑袋也要把自己塞进去混一地盘的买卖，可倔强的芬米尔伯爵却听从了家人的建议和自己对于异世界人先入为主的看法，没有入股……毕竟棉花便宜了，那织布能贵吗？芬米尔可不想像上一次那样束手就擒，于是按部就班，他的纺纱和织布作坊继续工作。可市面上风行起来的流言和偶然透露出的某些迹象，却让他感觉有些不对劲：异世界人不要他的织布，纺纱工匠——这让芬米尔伯爵为自己刚刚提了工匠的工资而感到有些后悔。
紧接着工厂开工后不久，便有人说他亲眼看到从盾城火车站吊运下来用黑布罩着的巨大机器，被异世界人的拖板车送进了还在建造中的盾城纺织厂。听闻这个消息的芬米尔伯爵尽管有一丝不详的预感，但还是没把这条新闻当回事。那时候他背后的纺纱机还在工人的脚下飞快旋转，那声音听得他格外安心。但他对此麻木不仁的后果也来得很快。
那是埃尔塔帝国还没有光复全境时，一个很普通的早秋下午，他的侄子跌跌撞撞地从花园一路撞开别墅的门。
“芬米尔叔叔，芬米尔叔叔，大事不妙！”他的侄子推开了仆人递上来的“中国产”毛巾和水杯，急忙拱手站到了叔叔的面前，“异世界人开设的‘盾城纺织厂’开工了，叔叔您知道吗？”
“嗯，招募了一群没有经验的普通工人，”老米哈切基此时依旧把那份傲慢演绎得淋漓尽致，“然后呢？开工了？还想说明什么？”
“早上开……开的工，下午已经出了第一批布！然，然后这批布现在已经送到了纺织厂隔壁的成衣厂，开始制作工人们自己的工作服了！”他的侄子此时已经是一脸惊恐，“虽然说，现在工人比例是从门东市来得熟练工和盾城的新工人二比一，但这速度……”
哐当一声，却是老米哈切基自己的不锈钢水杯滑落在地。关于门东市纺织厂的产量，他一直无从得知——因为门东市纺织厂本质上只是熟练工的培训基地，所产出的衣物也不行销市场，而是供应给军队，学校，工厂等地供内部消化，真正在市场上赚取利益的还是从国内送来的各类成衣，还有后期成衣厂吃不下从而行销全埃尔塔的大量布料。
况且，他也十分清楚，门东市名为“共管地带”，实际上就是异世界人的土地。传闻说他们有媲美魔法存在的“秘术”，这秘术能让其貌不扬的玻璃球亮起来，铁扇叶旋转激发出凉爽的风，唤作“闪电之力”，但这秘术不还没有在盾城铺陈开来么？异世界人不是说好了先让他们用上电的么？
最后一句纯属臆想。“在电网的覆盖下享受电力带来的润泽”这句宣传语听着自然是好听，但它必须要建立在“输电线网建立”的前提下。换言之，在盾城火力发电站建立完毕之后，各处享用到电力的速度便取决于电线杆，变电站，配电所建立的速度和位置。至于它的第一批用户，自然是离发电站最近的工业区……
这突如其来的打击打得芬米尔伯爵一家不知所措，接连几天都没能拿出一点合理的解决方案：连夜找异世界人入股？芬米尔伯爵连异世界人的门朝哪里开都没能找到。好难找到埃尔塔帝国的万人之上，多尼瓦皇帝却是摆出一张爱莫能助的脸：早先我给你面子你都不收，现在敬酒不吃吃罚酒，异世界人无论想不想给我面子，筹资已经结束，你总不能稀释异世界人和盾城小市民自己的份儿，来给自己面子吧？
至于捣毁纺织厂，联合上下游围追堵截，对工人威胁之类在旧埃尔塔帝国可以用得顺风顺水，如鱼得水的招数，无一例外在当下都是臭得不行的臭棋——鲍威尔…哈泽芬格一家吃了多大的鳖？全盾城的男女老少可是全看在眼里，这几乎就是杀鸡儆猴。
几天一过，连盾城的布店里都已经满是盾城纺织厂里产的布匹，而这些布店不仅要求芬米尔伯爵名下的作坊退还定做布匹的定金，更是进一步要求这些作坊吃下自己之前购买的布匹，也就是相当于“退货”。因为盾城纺织厂出产的布料，在这几天已经以低廉的价格成为了盾城的畅销品，把之前门东市出产布料的价格差吹得一点不剩。
这当然是中方想要的局面。供应量一上去，不仅是盾城，整个西埃尔塔的布料价格都开始向着不可避免的平价趋势迈进。因为只有埃尔塔人哪天真正不再把身上的布料，口中的吃食当成是绕不过去的一道坎，他们才能创造更大的价值，出产更多的产品，同时承担起更大的市场。但对于芬米尔，甚至对于芬米尔的下游，哈泽芬格家而言，这无疑是一大锤抡碎了他们的饭碗。盾城纺织厂出产的花布不仅质量严密，花色艳丽，价格还要比芬米尔这里出产的同尺寸，同长度布匹低上三成。当然，盾城市政府不会让布店在这里谋取太多利润。市政府物价局方面一边通知纺织厂开设了新的部门，和一家在城中心地带的“官方旗舰店”，然后对其他布店约法三章，设立“官方建议价”，软硬两手双管齐下，确保了大家都能愉快地闷声大发财。但就是这“官方建议价”，也比芬米尔伯爵方面上下游流程走过一遍的布料价格还要低。这对于布料店而言就很尴尬了——你的布不仅价贵，而且质又次，这还怎么卖？更何况物价局的大盖帽一来检查就要对着这些布发牢骚，不退给你还能怎么办？大酬宾买一送一免费送出去？对不起，现在的埃尔塔商人们普遍还没有这种做生意的头脑。面对沉没成本，他们不会想去牺牲沉没成本来换取更大的利润，而是用最传统的思维，把沉没成本丢还给造成这一切的源头。
这本来无可厚非，但是对于芬米尔伯爵而言，这无疑是给在半身埋进土里的他加了一车水泥。贵族的免税特权此时可不能帮助他完成产业升级，更不能避免他的亏损……雪上加霜的是，向他催讨退货的店铺老板们更可以用贵族的名号作为要挟，让他只有归还货款，乖乖把这一批布吃下这一条道路。
不过半个月，芬米尔伯爵名下的纺织产业便全部宣告破产。在补偿完各布店铺后，芬米尔伯爵还要另外支付作坊工匠，工人们的遣返安家费——这套索可不止是掌握在他的下游店铺手中，他的店铺伙计手里一样把这套索掌握得像模像样。
比起实体产业本来就可怜巴巴的转让费，经过这三番五次的折腾，也免不了元气大伤。原本够一家人吃用起码三四年的转让费，到这时也剩下不到两年的份额。
“那你有钱了，能有以前享受的特权么？”芬米尔反问道，“还是你甘愿和贱民们平起平坐？”
第一百四十三章 难分伯仲
贵族的特权，可以说在旧埃尔塔帝国是人人都想得到的。可以这么说，只要带着贵族的头衔儿诞生到这个世上，妥妥的就是“子宫彩票”刮中了大奖。
首先，贵族一般都有经营某种行业的免税权，或是税收减免权。而在通常情况下，这个贵族一般不会选择直接杀进这个行业，而是在纷至沓来的商人，作坊主里选择一个或一群构建同业公会，收取比税收小些的会费，高枕无忧地当上国家和人民的吸血鬼。
但反过来，这种比亲自经营更为令人不齿的偷懒行为，到头来却更受埃尔塔的商人和作坊主们欢迎。因为有了贵族的庇护，前来压榨他们的官僚就变得不那么肆无忌惮——当然，也不是没有贵族和官僚们一起勾结的事情发生过，但总体而言，贵族总是会认为这些被他庇护的产业是他自己的封地，与之相对的，那会费等于是自己封地的税金——尤其是低阶，同时在数量上占绝大多数的贵族对此认同度会更强，官僚动起手来揩油也更加麻烦。
其次，贵族或多或少享有相应的封地。这个“多”，可以放到割据了一整个北方地带的皇族头上；至于少，这个国家里还有不少贵族魔法师只有脚下的两个脚印是自己的封地。
当然最重要的，还是贵族普遍享有的行政，刑事豁免权。暂且不说某些贵族手里掌握的，极端到不行的“杀人不偿命”一类的特权——就算对方没有此类特权，平民把普普通通的贵族和自己遭遇到的案件一齐送上埃尔塔帝国存在感极低的执法机关，结果通常也会限定在一个“可以预知”的范围内。
能够享有如此多的特权，那也就可以理解为什么会有这么多人醉心于跻身贵族之列，更可以理解为什么已经享有过特权的末代贵族不愿放手……
“我们贵族是因夏尔斯王朝，西拉威亚家族的无上荣耀而得到的权力与荣光。”芬米尔以手杖触地，站起来之后用手杖的黄铜底用力地在大理石地砖上划了一个圆。“这是最冠冕堂皇的说法。实际上无论你我的先祖，都是协助过某位大人物登上过帝都王座的功臣，理应得到王座上人的分润！”
这番话可以说是“反动至极”。不过同是贵族的诺娜根本没把他的放肆言论当回事——在埃尔塔大陆上稍微修习过历史的人都非常清楚，谁也没有规定过西拉威亚家族必须继承法统，更没有规定过西拉威亚家族的权柄乃真神所授，西拉威亚家族在接过埃尔塔帝国的大接力棒之前也不过是有封地的皇亲而已——能够在乱世中上位，完全是靠一群军事贵族的鼎力协助。
一个人能亲自管辖的组织，最大也不会超过一个部落。所以靠什么去笼络人心，为自己的霸权争夺战添加力量，和维护和平时期的稳定呢？
对于无法实现真正中央集权的统治者来说，最好的选择当然是贵族制度。这种不知道于何时，在何地发明的“先进制度”，维护了这星球上无数诞生又消逝的国家或短暂，或漫长的统治岁月。
但相对的，一个王朝存在的时间越长，它所产生的“贵族”就不可避免地越来越多。当享有特权的人数超过社会本身被赋予的合理阈值之后，会发生什么呢？不可避免的马尔萨斯陷阱自然会吞噬掉所有不合理的事物，顺便吞噬掉一部分合理的事物，让一切重新开始。
当然，这问题也不是没有帝王发现过，只是贵族此时多半已经“实质控制”了他的国家——大地主，大官僚，大贵族，这三者之间只要有二者合为一体，这君王就得头疼欲裂。在这时候，想要削弱这个贵族，就只有一种办法：
用其他的贵族来“驱虎吞狼”。此计断然可行，成功率也很高。但倒下的狼理所当然会变成老虎的养料，把小老虎养成大老虎……至于大老虎吞噬完比他小的贵族之后会窥伺什么？想必犹豫不决，想要祭出这一招的君王在真正下手之前，也必须流着冷汗在烛前深思吧。
但若不对立功者，出力者予以贵族身份，那又有谁能为君王�