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里奥那托 殿下，我愿意全力赞助，即使叫我十个晚上不睡觉都可以。
克劳狄奥 我也愿意出力，殿下。
彼德罗 温柔的希罗，您也愿意帮帮忙吗？
希罗 殿下，我愿意尽我的微力，帮助我的姊姊得到一位好丈夫。
彼德罗 培尼狄克并不是一个没有出息的丈夫。至少我可以对他说这几句好话： 他的家世是高贵的；他的勇敢、他的正直，都是大家所公认的。我可以教您用怎样的 话打动令姊的心，叫她对培尼狄克发生爱情；再靠着你们两位的合作，我只要向培尼 狄克略施小计，凭他怎样刁钻古怪，不怕他不爱上贝特丽丝。要是我们能够把这件事 情做成功，丘匹德也可以不用再射他的箭啦；他的一切的光荣都要属于我们，因为我 们才是真正的爱神。跟我一块儿进去，让我把我的计划告诉你们。（同下。）
第二场 里奥那托家中的另一室
唐？约翰及波拉契奥上。
约翰 果然是这样，克劳狄奥伯爵要跟里奥那托的女儿结婚了。
波拉契奥 是，爵爷；可是我有法子破坏他们。
约翰 无论什么破坏、阻挠、捣乱的手段，都可以替我消一消心头的闷气；我把 他恨得什么似的，只要能够打破他的恋爱的美梦，什么办法我都愿意采取。你想怎样 破坏他们的婚姻呢？
波拉契奥 不是用正当的手段，爵爷；可是我会把事情干得十分周密，让人家看 不出破绽来。
约翰 把你的计策简单告诉我一下。
波拉契奥 我想我在一年以前，就告诉过您我跟希罗的侍女玛格莱特相好了。
约翰 我记得。
波拉契奥 我可以约她在夜静更深的时候，在她小姐闺房里的窗口等着我。
约翰 这是什么用意？怎么就可以把他们的婚姻破坏了呢？
波拉契奥 毒药是要您自己配合起来的。您去对王爷说，他不该叫克劳狄奥这样 一位赫赫有名的人物――您可以拚命抬高他的身价――去跟希罗那样一个下贱的女人 结婚；您尽管对他说，这一次的事情对于他的名誉一定大有影响。
约翰 我有什么证据可以提出呢？
波拉契奥 有，有，一定可以使亲王受骗，叫克劳狄奥懊恼，毁坏了希罗的名誉 ，把里奥那托活活气死：这不正是您所希望得到的结果吗？
约翰 为了发泄我对他们这批人的气愤，什么事情我都愿意试一试。
波拉契奥 那么很好，找一个适当的时间，您把亲王跟克劳狄奥拉到一处没有旁 人的所在，告诉他们说您知道希罗跟我很要好；您可以假意装出一副对亲王和他的朋 友的名誉十分关切的样子，因为这次婚姻是亲王一手促成，现在克劳狄奥将要娶到一 个已非完璧的女子，您不忍坐视他们受人之愚，所以不能不把您所知道的告诉他们。 他们听了这样的话，当然不会就此相信；您就向他们提出真凭实据，把他们带到希罗 的窗下，让他们看见我站在窗口，听我把玛格莱特叫做希罗，听玛格莱特叫我波拉契 奥。就在预定的婚期的前一个晚上，您带着他们看一看这幕把戏，我可以预先设法把 希罗调开；他们见到这种似乎是千真万确的事实，一定会相信希罗果真是一个不贞的 女子，在妒火中烧的情绪下决不会作冷静的推敲，这样他们的一切准备就可以全部推 翻了。
约翰 不管它会引起怎样不幸的后果，我要把这计策实行起来。你给我用心办理 ，我赏你一千块钱。
波拉契奥 您只要一口咬定，我的诡计是不会失败的。
约翰 我就去打听他们的婚期。（同下。）
第三场 里奥那托的花园
培尼狄克上。
培尼狄克 童儿！
小童上。
小童 大爷叫我吗？
培尼狄克 我的寝室窗口有一本书，你去给我拿到这儿花园里来。
小童 大爷，您瞧，我不是已经来了吗？
培尼狄克 我知道你来啦，可是我要你先到那边走一遭之后再来呀。（小童下） 我真不懂一个人明明知道沉迷在恋爱里是一件多么愚蠢的事，可是在讥笑他人的浅薄 无聊以后，偏偏会自己打自己的耳光，照样跟人家闹起恋爱来；克劳狄奥就是这种人 。从前我认识他的时候，战鼓和军笛是他的唯一的音乐；现在他却宁愿听小鼓和洞箫 了。从前他会跑十哩路去看一身好甲胃；现在他却会接连十个晚上不睡觉，为了设计 一身新的紧身衣的式样。从前他说起话来，总是直捷爽快，像个老老实实的军人；现 在他却变成了个老学究，满嘴都是些希奇古怪的话儿。我会不会眼看自己也变得像他 一样呢？我不知道；我想不至于。我不敢说爱情不会叫我变成一个牡蛎；可是我可以 发誓，在它没有把我变成牡蛎以前，它一定不能叫我变成这样一个傻瓜。好看的女人 ，聪明的女人，贤惠的女人，我都碰见过，可是我还是个原来的我；除非在一个女人 身上能够集合一切女人的优点，否则没有一个女人会中我的意的。她一定要有钱，这 是不用说的；她必须聪明，不然我就不要；她必须贤惠，不然我也不敢领教；她必须 美貌，不然我看也不要看她；她必须温柔，否则不要叫她走近我的身；她必须有高贵 的人品，否则我不愿花十先令把她买下来；她必须会讲话，精音乐，而且她的头发必 须是天然的颜色。哈！亲王跟咱们这位多情种子来啦！让我到凉亭里去躲他一躲。（ 退后。）
唐？彼德罗、里奥那托、克劳狄奥同上；鲍尔萨泽及众乐工随上。
彼德罗 来，我们要不要听听音乐？
克劳狄奥 好的，殿下。暮色是多么沉寂，好像故意静下来，让乐声格外显得谐 和似的！
彼德罗 你们看见培尼狄克躲在什么地方吗？
克劳狄奥 啊，看得很清楚，殿下；等音乐停止了，我们要叫这小狐狸钻进我们 的圈套。
彼德罗 来，鲍尔萨泽，我们要把那首歌再听一遍。
鲍尔萨泽 啊，我的好殿下，像我这样的坏嗓子，把好好的音乐糟蹋了一次，也 就够了，不要再叫我献丑了吧！
彼德罗 越是本领超人一等，越是口口声声不满意自己的才能。请你唱起来吧， 别让我向你再三求告了。
鲍尔萨泽 既蒙殿下如此错爱，我就唱了。有许多求婚的人，在开始求婚的时候 ，虽然明知道他的恋人没有什么可爱，仍旧会把她恭维得天花乱坠，发誓说他真心爱 着她的。
彼德罗 好了好了，请你别说下去了；要是你还想发表什么意见，就放在歌里边 唱出来吧。
鲍尔萨泽 在我未唱以前，先要声明一句：我唱的歌儿是一句也不值得你们注意 的。
彼德罗 他在那儿净说些不值得注意的废话。（音乐。）
培尼狄克 （旁白）啊，神圣的曲调！现在他的灵魂要飘飘然起来了！几根羊肠 绷起来的弦线，会把人的灵魂从身体里抽了出来，真是不可思议！其实说到底，还是 吹号子最配我的胃口。
鲍尔萨泽 （唱）
不要叹气，姑娘，不要叹气，男人们都是些骗子，一脚在岸上，一脚在海里，他天性是朝三暮四。
不要叹息，让他们去，你何必愁眉不展？
收起你的哀丝怨绪，唱一曲清歌婉转。
莫再悲吟，姑娘，莫再悲吟，停住你沉重的哀音；哪一个夏天不绿叶成荫？
哪一个男子不负心？
不要叹息，让他们去，你何必愁眉不展？
收起你的哀丝怨绪，唱一曲清歌婉转。
彼德罗 真是一首好歌。
鲍尔萨泽 可是唱歌的人太不行啦，殿下。
彼德罗 哈，不，不，真的，你唱得总算过得去。
培尼狄克 （旁白）倘然他是一头狗叫得这样子，他们一定把他吊死啦；求上帝 别让他的坏喉咙预兆着什么灾殃！与其听他唱歌，我宁愿听夜里的乌鸦叫，不管有什 么祸事会跟着它一起来。
彼德罗 好，你听见了没有，鲍尔萨泽？请你给我们预备些好音乐，因为明天晚 上我们要在希罗小姐的窗下弹奏。
鲍尔萨泽 我一定尽力办去，殿下。
彼德罗 很好，再见。（鲍尔萨泽及乐工等下）过来，里奥那托。您今天对我怎 么说，说是令侄女贝特丽丝在恋爱着培尼狄克吗？
克劳狄奥 啊！是的。（向彼德罗旁白）小心，小心，鸟儿正在那边歇着呢。― ―我再也想不到那位小姐会爱上什么男人的。
里奥那托 我也是出于意料之外；尤其想不到的是她竟会对培尼狄克这样一往情 深，照外表上看起来，总像她把他当作冤家对头似的。
培尼狄克 （旁白）有这样的事吗？风会吹到那个角里去吗？
里奥那托 真的，殿下，这件事情简直使我莫名其妙；我只知道她爱得他像发狂 一般。谁也万万想像不到会有这样的怪事。
彼德罗 也许她是假装着骗人的。
克劳狄奥 嗯，那倒也有几分可能。
里奥那托 上帝啊！假装出来的！我从来没有见过谁能把热情假装得像她这样逼 真。
彼德罗 啊，那么她是怎样表示她的热情的呢？
克劳狄奥 （旁白）好好儿把钓钩放下去，鱼儿就要吞饵了。
里奥那托 怎样表示，殿下？她会一天到晚坐看出神；（向克劳狄奥）你听见过 我的女儿怎样告诉你的。
克劳狄奥 她是这样告诉过我的。
彼德罗 怎么？怎么？你们说呀。你们让我奇怪死了；我以为像她那样的性格， 是无论如何不会受到爱情袭击的。
里奥那托 殿队，我也可以跟人家赌咒说决不会有这样的事，尤其是对于培尼狄 克。
培尼狄克 （旁白）倘不是这白须老头儿说的话，我一定会把它当作一场诡计； 可是诡计是不会藏在这样庄严的外表之下的。
克劳狄奥 （旁白）他已经上了钩了，别让他溜走。
彼德罗 她有没有把她的衷情向培尼狄克表示出来？
里奥那托 不，她发誓说一定不让他知道；这是使她痛苦的最大原因。
克劳狄奥 对了，我听令嫒说她说过这样的话：“我当着他的面前屡次把他讥笑 ，难道现在却要写信给他，说我爱他吗？”里奥那托 她每次提起笔来要想写信给他，便这样自言自语；一个夜里她总要起 来二十次，披了一件衬衫，写满了一张纸再睡下去。这都是小女告诉我们的。
克劳狄奥 您说起一张纸，我倒记起令嫒告诉我的一个有趣的笑话来了。
里奥那托 啊！是不是说她写好了信，把它读了一遍，发现“培尼狄克”跟“贝 特丽丝”两个名字刚巧写在一块儿？
克劳狄奥 正是。
里奥那托 啊！她把那封信撕成了一千片，把她自己痛骂了一顿，说她不应该这 样不知羞耻，写信给一个她知道一定会把她嘲笑的人。她说，“我根据自己的脾气推 想他；要是他写信给我，即使我心里爱他，我也还是要嘲笑他的。”克劳狄奥 于是她跪在地上，痛哭流涕， 着她的心，扯着她的头发，一面祈祷 一面咒诅：“啊，亲爱的培尼狄克！上帝呀，给我忍耐吧！”里奥那托 她真是这样；小女就是这样说的。她这种疯疯癫癫、如醉如痴的神气 ，有时候简直使小女提心吊胆，恐怕她会对自己闹出些什么不顾死活的事情来呢。这 些都是千真万确的。
彼德罗 要是她自己不肯说，那么叫别人去告诉培尼狄克知道也好。
克劳狄奥 有什么用处呢？他不过把它当作一桩笑话，叫这个可怜的姑娘格外难 堪罢了。
彼德罗 他要是真的这样，那么吊死他也是一件好事。她是个很好的可爱的姑娘 ；她的品行也是无可疵议的。
克劳狄奥 而且她是个绝世聪明的人儿。
彼德罗 她什么都聪明，就是在爱培尼狄克这件事上不大聪明。
里奥那托 啊，殿下！智慧和感情在这么一个娇嫩的身体里交战，十之八九感情 会得到胜利的，我是她的叔父和保护人，瞧着她这样子，心里真是难受。
彼德罗 我倒希望她把这样的痴情用在我身上；我一定会不顾一切，娶她做我的 妻子的。依我看来，你们还是去告诉培尼狄克，听他怎么说。
里奥那托 您想这样会有用处吗？
克劳狄奥 希罗相信她迟早活不下去：因为她说要是他不爱她，她一定会死；可 是她宁死也不愿让他知道她爱他；即使他来向她求婚，她也宁死不愿把她平日那种倔 强的态度改变一丝一毫。
彼德罗 她的意思很对。要是她向他呈献了她的一片深情，多半反而要遭他奚落 ；因为你们都知道，这个人的脾气是非常骄傲的。
克劳狄奥 他是一个很漂亮的人。
彼德罗 他的确有一副很好的仪表。
克劳狄奥 凭良心说，他也很聪明。
彼德罗 他的确有几分小�