“果然得多出来走走，传承记忆终究只是古板的资料传递。”
心里默默感慨着，艾洛开始四下打量起周围来。就像他说的，尽管很多东西都在传承记忆里提到了，但知道和亲眼看到，往往是不同的体验。
距离德罗亚城不远的地方，是朝霭森林——西大陆三大精灵聚集地之一。
不过那些精灵通常只在森林的最深处活动，还用魔法屏障将森林分割开来，所以一般的冒险者是不会误入精灵领地的。
而在森林的外围，各种物产相当丰富，魔兽的实力又相对较弱，德罗亚城自然成了一个很好聚集点，时常有外地的冒险者来此补给——别说什么精灵热爱自然的话，在伊罗兴世界里，精灵和矮人、地精之类的种族一样，基本算是人类的附庸了。现在除了一些特别顽固的精灵，还有谁在乎那种事呢？
因此，城门口每日都会有不少人在等待，巴望着当上新来的冒险者团队的导游或者情报贩子，继而小赚一笔。
此时就有一个看起来刚刚成年的地精忙不迭地冲到了艾洛面前，行了个不伦不类的礼节，然后挤出一脸讨好的笑容。
“让我猜猜，你想要一份活干干？”
半路被人挡道，艾洛却未起杀心，却露出了一丝玩味的笑容。虽然不符合巨龙那生杀予夺的特性，但现在他需要低调行事，自然不会莽撞。
而且……这个地精让他想起了拉贾和罗兹，虽然过的可能不怎么样，眼睛深处却还保留着一丝希望。
也许，可以尝试着将炎龙教会的影响力扩张到这里？
这个地精当然不知道艾洛的思绪已经跑远了，他结结巴巴地自我介绍着：“呃，是、是的……大人，我叫埃尔西，您需要入城指导吗？”
艾洛当然知道埃尔西说的是什么意思，虽然这次来只是为了进行一次会面，不过说不定……可以从这座城市入手，以便将来影响沃拉帝国呢。
思虑至此，一枚银币便在空中划过一道优美的银弧，准确地抛到了埃尔西的手上
在西大陆上一般通行的是铜、银、金三种货币，兑换率依次是一比一百。一般情况下，在德罗亚城这种三线小城里，作为普通人的一家三口，一个月的支出也就几个银币。
“多谢大人！看这慷慨的动作，您一定是个真正的大人物！”
注意到手中钱币样子的埃尔西，顿时面露喜色，先前些许的不安也迅速被谄媚之色所取代，直接进入了状态——不得不说，在这个以见风使舵而出名的种族里，一个又要以察言观色为生活技巧的地精，对于奉承他人这种事简直是得心应手，甚至于不需要刻意去思考，阿谀之词就脱口而出。
“……看起来您一定是第一次来到这座城市，那么接下来就请允许埃尔西竭诚为您服务吧！”
“好了，赞美的话说这些就够了，让我们快点开始吧。”
艾洛不得不挥挥手，阻止了埃尔西继续说下去。要不是亲眼所见，他还真的有点难以相信，一个看起来普普通通，甚至有些内敛的地精，一旦进入工作状态会这么投入。
不过这似乎也是这个种族人人都有的能力，当初的拉贾就是这样。只是这个叫埃尔西的地精显然过的比拉贾还要不如意，因此也练就了一身更加高明的奉承本领。
“万分抱歉，请原谅埃尔西的唠叨，突然之间遇到像您这样善良而慷慨的好人，我实在太激动了……”
埃尔西很知趣地住了嘴，脸上的谄媚之色反而更重，足以让任何主顾以为自己是个国王——哪怕自己其实只是个普通旅客。
打算充当入城指导的人当然不止埃尔西一名，看着被埃尔西快速收起的那枚银币和艾洛这头“肥羊”，城门口的另外几人眼中露出遗憾，却不得不散开，再次等待下一名冒险者。
这是这一行里不成文的规矩，不然必定会出乱子。
“尊敬的大人，您中意哪个地方，我好为您介绍？”
埃尔西语气中显得更为恭敬与谦卑，不仅是因为艾洛出手阔绰，更是因为他能感觉得到，眼前这名外表年龄和他相差不大的半精灵，是一名身手不弱的冒险者。
考虑到艾洛又是独行者，所以这份实力可能还要再被高估几分。
总之如果触到了他的霉头，说不准自己今日就得提前和这狗屎一样的生活说再见了。
当然，即使自己的生活真的很糟，埃尔西也没打算提前就说再见——混一天算一天，差不多就是每个生活在社会最底层的地精的想法。
况且，艾洛虽然面容普通、年龄较小但自有一股上位者的气概。埃尔西有幸远远见过德罗亚城的领主一次，他觉得那位出身公爵世家的领主大人的那股尊贵气都无法与艾洛相比，差得实在太远。
“这很有可能是大家族内的年轻强者，说不定还是沃拉帝国皇室的成员呢，正在游历大陆。”埃尔西在心底猜测。
就如同雏鹰得历经风雨，才能成长为搏击天空的雄鹰。这种事情很多，在西大陆上也很盛行。
实际上这也是冒险者这个群体实力分化如此巨大的原因之一，说不定哪个胡子邋遢的大叔，整理一新后就会变成王位继承人呢！
总而言之，不管轻视谁也不要随意轻视冒险者，这已经是伊罗兴世界不成文的规定了。
“先去莱克斯旅馆吧。”
艾洛的目标很明确，因为约定的见面地点有些特殊，并非什么时候都能去的，所以首要之事反而是先找个地方住下来。
就这样，埃尔西在前引路，顺便详细地介绍德罗亚的具体情况，但他并未发现，在他们的身后很远的地方，一名看起来没有任何特点，扔进人群里就再也找不到的男人，正在盯着他们。
“就让我先代替主上试一试，你的实力吧……”
这个男人低声喃喃着，随即融入人群消失了。
………………………………
第一百零三章 夜中显现之物
入夜。
拥挤而逼仄的小巷，扑面而来的臭气，令人烦闷不已的吵闹声与放纵声……种种诸如此类让人一下子就联想到贫穷、落后等词汇的意象叠加起来，就是德罗亚城底层人民居住的地方。
贫穷是无论在哪个国家都存在的现象，区别只在于常见还是不常见——至少在伊罗兴世界里是这样。
别说沃拉帝国这种重视军队和城防大于民生的国家，即使是西大陆最富裕的哈瓦尔帝国，甚至是东大陆那个传说中黄金遍地，河里流淌着牛奶，人们夜晚会用夜明珠照明的神秘国度奇尔纳特，也有生活在底层的人。
比如埃尔西。
无声地穿过熙熙攘攘的人群，埃尔西摇摇晃晃地走向自己家。他破烂的靴子很快被满地的黑泥浸入，潮湿的触感令他更为不快。不过他没有说什么，只是继续走着。
到了。
他打开门，将疲倦的身体扔在那张有些肮脏的床上，努力不去看周围堆积得随时都可能倒下来的杂物，然后叹了口气。
也只有在这个姑且可以被称之为“家”的地方，他才能暂时摘下那张面具，做回真正的自己。
埃尔西本来是孤儿，要不是他的养父——一名兽人店长当年一时心软，把他捡回去当做未来的继承人培养，现在估计他的骨头都找不着了。
据说他的养父早些年是个颇有潜力的法师学徒，可是后来遭受了一系列变故，不得不放弃了魔法之路，继承家业开起了杂货铺。
不过很可惜，埃尔西一点魔法天赋都没有，还特别喜欢那早就被主流学术界排斥的物质学派的观点，这彻底断绝了养父的一点奢望。
三年前，养父因病去世，埃尔西自知不是开店的料，索性把店铺卖了去当导游。
只是这个选择可不怎么好，因为这一行的竞争相当激烈，最开始的一年埃尔西根本都没有接到生意，要不是卖掉店铺让他小赚了一笔，可能他已经饿死了。
就算是现在，他过的也很不如意，每天为了生计就差不多要花掉所有的精力了，哪里还有时间去继续钻研他喜欢的东西？
如果不是今天那个半精灵客人和他闲聊的时候，无意间将话题引到了这个方面，或许埃尔西再过一段时间就真的要考虑彻底放弃对于物质学派的向往，专心去过那“混一天算一天”的生活了。
当时在帮着那位很慷慨的客人——这不是奉承，而是他真心觉得对方出手很大方，今天他赚到的小费，足够他挥霍一个月了——入住完旅馆后，埃尔西抱着多赚一点小费的想法又厚着脸皮留了下来。
没想到那个客人还真的不介意，反而与他闲聊起来。
当然了，大部分时候都是埃尔西在说，对方并没有太多说话的欲望。埃尔西也不觉得尴尬，反正实在不行就当是自娱自乐了，如果能再讨要到一点小费就更棒了。
结果在说到埃尔西的过去的时候，这名半精灵明显来了兴趣，少见地说了不少话。
具体的埃尔西也不记得了，只记得对方最后一句话，简直给自己指明了一条新的道路。
他说：“我听说，在法肯里奇有个叫伊考特山谷的领地，那里的领主对物质学派很有兴趣，甚至还组建了一个学会专门研究这方面的知识。”
埃尔西承认，他心动了。
与其继续留在这里混吃等死，倒不如去碰碰运气，虽然自己捣鼓出来的那点可怜的小玩意，可能领主大人不会看上眼，不过哪怕是能接触到几个不排斥物质学派的人，那也好啊……
天知道埃尔西等这个机会有多久了，从小到大他甚至不敢告诉别人自己的爱好，生怕因此被嘲笑而疏远，就算后来练就了堪比城墙的厚脸皮，那也只能保证当着别人的面不会露出失落的表情而已。
更何况，那个半精灵还提到，伊考特山谷里的地精，并不属于底层人……
埃尔西坐了起来，从一堆杂物中取出了一个比巴掌略大的装置，仔细端详着。
螺旋表盘、制动管、铜线圈还有减压器……他知道，这是自己花了两年时间才做出来的平衡器，看似不起眼，却是他为了实现小时候的梦想——让完全不懂魔法的人也可以拥有远距离攻击手段——而制作的。
他不想让这个梦想到此结束。
另一边，旅馆最豪华的上层房间里，艾洛睁开了假寐的双眼。
他没去看那不远的桌子上摆得满满的美食，而是直接来到了窗户前面。
虽然艾洛不是不能接受这些人形生物喜欢的食物，不过他的体液里可是有剧毒的，万一残留在食物器皿上，说不定就会暴露身份了……
而且，现在还有更重要的事情。
“约定的时间，好像要到了。”
风中夹杂了一点奇异的气息，艾洛下意识地抽了抽鼻子，仔细辨别着，不过没有结果。想了一下，他干脆打开窗户，探身到外面查看。
结果这一查看他的脸色就变了。
“客人请问您需要什么——？”
无视掉门外彬彬有礼的服务生，艾洛大步朝着楼下走去，甚至都顾不上解释一句，出门后便径直朝着那个方向以接近跑的姿态冲去。
这也是艾洛之所以会在法肯里奇与史塔西全面开战的重要时刻，却不惜将一切托付给维斯，自己跑到沃拉帝国的真正原因。
说起来其实很简单，在艾洛某一天苏醒过来，走出综合情报部门的大门时，发现一片宽大的树叶被以一种巧妙的方式贴在了门口，上面还残留着一丝让艾洛非常熟悉的气息。
没想错的话……
这种气息，和艾洛自己的竟然有五分相似！
艾洛知道，这是非常少见的事情。自从出生以来他就在留心周围的龙的气息，以试图寻找他的身世的线索。不过很可惜，周围的龙，无论是维斯、希尔卡特还是卡拉芒克、娜塔丽，甚至是阿尔弗雷德和星幽尊者，他们的气息都与自己完全不同。
而此刻，却突然觉察到了与自己如此相近的气息，艾洛哪里还会放之不管？
而树叶上的内容，是一个短小的谜题，艾洛花了半天时间破解后，便得到了见面的邀请以及时间和地点。
安全问题上艾洛也没有过于担心，既然对方能准确地找到自己，说明对方肯定对自己的身份有着几分猜测，也不会不知道自己从来都不依靠身边的人保护。
这就是艾洛此刻站在德罗亚城已经空无一人的广场中心的原因。
果然如此。
艾洛的表情显得很冷然，黑色的眼睛像真正的魔兽一样随时都可能吞噬掉目标。然而他的内心也不是像表面那么平静，甚至可以说是翻江�
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