“敌人来了多少人？”雷蒙问到。
那士兵道：“那晚敌军撤退后，第二天我们就接到鲁兹大人传来的消息，在巨人之印遭受攻击时，塔尔斯等三个城镇。也一并遭到敌人的包围。”
“不过偷袭巨人之印的战斗失败后，那些部队也随之撤退。暂时和我们形成对持。据布莱斯大人估计，敌军的数量应该在15000到20000左右。”
“这么多？”雷蒙不禁吸了口凉气，看来咱们海丁顿还真是众矢之的啊，查理公爵前脚刚走，雷纳德的人后脚就来了。
迪尔克军来了这么多，显然是准备一鼓作气把海丁顿军给彻底击溃。没有贸然进军果然是正确的判断。这次若非那些俘虏士兵，巨人之印恐怕就真的要落入敌手了。
同时雷蒙也大呼幸运，幸好因为戈丹草原来了使者的关系，他让索菲亚回了海丁顿。否则若是她被敌军围困，事情就真的麻烦了。
想了想。雷蒙对传令兵道：“你立刻赶去巨人之印，告诉布莱斯和马库迪，这次他们做得很好，我会嘉奖他们。”
“此外，让马库迪留守，统率巨人之印的防务，绝不能再给敌人可趁之机。布莱斯带训练好的士兵去支援鲁兹，等这边的事处理完后，我也会尽快赶去。”
“是。”传令兵答应一声，快步离开。
直到传令兵离开，雷蒙还不禁心有余悸，这次实在是太险了，如果巨人之印被夺，海丁顿将面临彻底的失败，再无力回天。
而目前这种结果，也是最为理想的，只能说己方运气太好了。20000迪尔克军入侵，却没造成太大的破坏，目前双方对持的局面，也给了雷蒙缓冲的机会。
不过雷蒙知道，这样的局面不会持续太久，很快一场大战就会爆发。迪尔克军远不是加斯帕德的孱弱之兵可比，这一战的凶险，将远远超过上一次。
该怎么对付这次的敌人呢？难道真要放弃塔尔斯等城镇，撤回巨人之印吗？
不，绝对不行！如果连这一关都过不了，将来又该怎么面对雷纳德。
就在雷蒙内心纠结的当口，侍从报告，戈丹草原的使者从玛纳斯岛回来了。
雷蒙一听大喜，连忙让人去通知索菲亚。他突然意识到，这个新的盟友，也许就是破局的关键。
雷蒙来到市镇厅的会议室，格尔隆早已等在那里。随后，弗雷迪和索菲亚也赶来了。两人显然也都知道了巨人之印遇袭一事，尤其是弗雷迪，脸色极为难看。
“迪尔克的人都打到家门口了，阿克曼那家伙居然一点情报都没传给我，看我怎么收拾他”他恨恨的道。
情报方面的缺失，正是弗雷迪最无法忍耐的事。
这次陪着格尔隆回来的，还有贾维尔。看两人喜气洋洋的样子，显然双方间的合作谈得很顺利。
协助戈丹草原，就意味着洛维尔商会在维罗尼卡大陆的势力一下扩大许多倍，目前正值拉维特联邦虚弱的时候，正是抢夺商贸份额的最好时机，因此双方可说是一拍即合。
同盟的事，由于格尔隆之前已经和雷蒙谈过了，因此和索菲亚的商谈也非常顺利。草原汉子都是直爽之辈，说一是一，很快双方就敲定了盟约的条件，干脆利落的结束了谈判。
这是自托尔兹的费雷登城镇同盟后，海丁顿取得的第二个盟友，而且还是一国级别的，在场众人都非常高兴。
于是在盟约签订后，索菲亚举行了一场小型的庆祝酒会。只不过目前有近20000迪尔克大军虎视眈眈，海丁顿众人都显得有些心不在焉。
格尔隆看出不对劲，于是询问怎么回事。这没什么好隐瞒的，雷蒙于是把近期的战况简单说了一遍。
“什么，迪尔克的军队也来了？”贾维尔尚是首次听说，不由得大吃一惊。
“果然。”格尔隆沉声道：“雷纳德是绝不会允许海丁顿成长起来的。”
他的脸色也有些难看，毕竟海丁顿是戈丹草原刚刚缔结的盟友，是他们目前唯一的救命稻草。如果海丁顿就此被雷纳德灭掉的话，戈丹草原恐怕就再没有翻身的机会了。
因此，他也表现出了极大的关心。
贾维尔道：“迪尔克军的战力，远超加斯帕德军，看来这一次会很危险啊。”
第十章剑走偏锋
雷蒙道：“不用担心，巨人之印一役同样让敌人心存顾虑。目前我们处于对持状态，短期内应该打不起来。”
但他的言下之意就是说，一旦打起来，就将是极为凶险的战斗。夏洛蒂担忧的道：“以我们目前的实力，就算勉强能战胜，损失也会很大。”
谁都明白，想要再像上次对加斯帕德军那样取得完胜，恐怕是不可能了。
就在众人忧心忡忡的时候，格尔隆忽然道：“我有一个主意，或许能帮你们战胜迪尔克军。”
“哦，说来听听。”雷蒙连忙道。
格尔隆道：“这次我去玛纳斯岛，对洛维尔商会庞大的舰队印象非常深刻。我在想，如果能利用洛维尔商会的船队，秘密将草原的战士运到海丁顿来，加入战斗一定可以起到很大的作用。”
“不是我夸口，我们戈丹草原的骑兵非常强大，更别说半人马战士了。而且我们长期和迪尔克军交战，对付他们很有一套，只要能出其不意，一定可以给他们沉重的打击。”
这话一出，众人先是吃了一惊，但仔细想想，却又并非不可行。洛维尔商会拥有庞大的商船队，全都是载重极多的大船，运送几千上万人马根本不是问题。
雷蒙想了想道：“这是个好主意，不过目前你们正在跟雷纳德交战，有多余的人手来支援我们吗？”
格尔隆道：“这不是问题。现在我们损失惨重，剩余的部族只能躲起来，根本不敢露面。既然这样，不如派出人马到这边来，反正同样是和迪尔克军作战。”
弗雷迪道：“如果能有这样一支奇兵，我们的胜算就会增大很多了。”
德雷亚以一个船长的角度提出了疑问：“我从没听说过戈丹草原有大型港口。部队该怎么登船？”
格尔隆道：“这并不是问题。草原西南部的沿海地区，有很多天然的港口，大型船队可以直接停泊。以前拉维特联邦还没背叛我们时，运送的物资除了走加斯帕德王国，不少就是从海路在那里登岸的。”
“雷纳德虽然派出不少斥候监视着草原，但那儿毕竟是我们的家园。我有自信可以神不知鬼不觉的将部队带到海边，绝不会被发觉。”
“如果是这样，我们洛维尔商会愿意提供协助。”贾维尔不失时机的道。
没想到突然之间，最棘手的问题就这么解决了，众人都不由大为高兴，纷纷举杯相庆。
贾维尔也非常高兴，对他来说，海丁顿已等于他的半个家。他笑呵呵的道：“看来，我和格尔隆大人又得去玛纳斯岛一趟才行了。”
“格尔隆大人。幸苦你了。”夏洛蒂举起酒杯向格尔隆敬道。
格尔隆豪迈的道：“只要能打败迪尔克那些饿狼，就算走再多趟我也愿意。”
这时，雷蒙忽然发现，索菲亚脸上并没有开心之色，反而有些发怔，也不知在想些什么。
“索菲亚，你在想什么？”雷蒙唤了她一声。
啊的一声，索菲亚惊醒过来。她不好意思的拢了拢耳旁的红发：“哦。没什么。我只是在想，就算这次击败了迪尔克的军队。下一次他们再来又该怎么办？”
“那还能怎么办。”格尔隆毫不犹豫的道：“再把他们打回老家就行了。”
然而，雷蒙却觉得，索菲亚的问题并非这么简单。这时，就听弗雷迪沉声道：“殿下是担心，我们不可能每次都取得胜利，是吗？”
索菲亚赧然道：“我并不是这个意思。只是。就算这次击败了他们，如果敌人下一次再来，我们总不能每次都千里迢迢去戈丹草原运送救兵吧？”
渐渐的，众人都有些明白索菲亚的话了。海丁顿虽然成长迅速，但实力远不是迪尔克这种大国能比的。就算迪尔克输了一次又一次，仍可以源源不绝的派兵过来，直至灭掉海丁顿。
但海丁顿却一次也输不起，这就是两者的差距。所以，必须找到一个一劳永逸的办法。
“这么说来，这还真是个问题啊。”贾维尔摸着下巴道。
格尔隆点点头：“以雷纳德的性格，几次战败绝不会令他停手。迪尔克王国有的是战士，他一定会不断派兵前来，直至达成目的。更可怕的是，万一那家伙亲自动手的话…”
说到这里，格尔隆不由自主的露出畏惧之色，显然雷纳德早已经让草原各部落吃尽了苦头。
弗雷迪道：“殿下的顾虑非常有道理，我们必须想办法让雷纳德打消进攻海丁顿的念头，至少在一定时间内不再攻击我们。”
“相信我，这绝对不可能，没有任何人能改变那个疯狂的家伙的想法。”格尔隆立刻道。
“那就设法让他无法再攻击我们，或者制造些事，让他一定时间内无暇理会我们。”雷蒙突的道。
“无暇理会咱们？”听到这话，众人都暗自琢磨起来。
可是，目前迪尔克王国几乎已完全占领了戈丹草原，加斯帕德王国对雷纳德来说也是囊中之物，只有海丁顿还能给他造成些许威胁。
因此，雷纳德必定会将目标放到海丁顿上头，直到海丁顿的势力被彻底摧毁，他又怎么会放任不管呢？
“看来，只能给雷纳德制造新的敌人才行…”这时，德雷亚试探着道。
不等他说完，弗雷迪已沉声道：“这事早就讨论过，绝对不能把克罗特帝国扯进来，否则我们将再没有收复加斯帕德的希望。”
德雷亚忍不住道：“如果没有外敌，雷纳德怎么会放过我们，莫不成还要想法给他找个内敌不成？”
然而说者无心，听者有意，一听这话，雷蒙和弗雷迪的眼睛同时一亮。
“内敌？”弗雷迪沉吟起来：“我记得曾收集过一些关于迪尔克王国的情报。雷纳德虽然是王位继承者。但我记得他还有个弟弟。”
格尔隆点头道：“没错，雷纳德虽然是王位继承者，但她的母亲，也就是前王妃已经死了。他还有个叫德纳尔的弟弟，是国王和现任王妃所生，而这位王妃非常受宠爱。”
贾维尔笑呵呵的道：“竞争者吗？以雷纳德的性格。想必有很多人都不喜欢他，自然也不愿意看到他将来登上王位。所以，这些人必定会转而支持另一位潜在的王位继承人，这样的戏码我可是看得太多了。”
弗雷迪点点头：“没错，我也听过类似的流言。借助王妃的影响力，德纳尔在迪尔克国内有不错的人望，出于各种原因，官员和贵族中也支持者众多。”
格尔隆道：“我们长期和迪尔克王国交战，对他们的情况多少也了解一些。你这么一说我也想起来了。据说由于性格狂妄，雷纳德得罪了很多人，连国王都不太喜欢他。”
“只不过他一直功勋标榜，所以稳坐继承人之位，没人敢公开反抗他。可是不妨碍一旦他出事，就会墙倒众人推。”
索菲亚这时插嘴道：“对国王来说，功绩太大的话，即使是自己的亲生儿子。也会起猜忌之心。更别说雷纳德手握重兵，时常在外征战。这样更是犯了大忌。”
索菲亚并非白纸一张，她从小生长在王家，耳濡目染，或多或少都接触过宫廷中的肮脏内幕。像众人刚才所说，正是很典型的兄弟相争，父子猜忌的戏码。
尽管老套。却也实实在在的一代又一代，在一个又一个的宫廷中，一再的上演着，丝毫也不奇怪。
说到这里，众人已渐渐有了眉目。夏洛蒂道：“你们是说。从迪尔克王国内部下手，牵制雷纳德？”
贾维尔点点头：“现在看来，这恐怕是唯一的办法。只不过，该怎么做呢？”
雷蒙对弗雷迪道：“弗雷迪，还记得当初刚来海丁顿时，我们利用流言打击德佩罗他们的事吗？”
弗雷迪唔了一声：“大人，您的意思是，利用谣言，在迪尔克王国挑拨雷纳德的兄弟关系，甚至他和国王的父子关系，从而让雷纳德无暇再顾及我们。”
雷蒙点点头：“没错，目前看来，这是最可行，也最稳妥的办法。干这个你最拿手，就由你来办吧。”
然而，一向自视甚高的弗雷迪，这时却苦笑一声：“对不起大人，我干不了。”
“为什么？”众人都大吃一惊，还有弗雷迪干不了的事？
似乎看出众人的想法，弗雷迪无奈的道：“我们的情报体系虽然发展迅速，但仍是规模有限，我只能优先把网络延伸到与我们有直接利害关系的地方。”
“比如加斯帕德王国，拉维特联邦，或是…咳咳。”有贾维尔在场，弗雷迪自然不会笨到说出他在玛纳斯岛也安插了眼线。
“总之，我没想到会这么快和迪尔克王国起冲突，所以根本没往那边安插眼线。而制造谣言，是一项很精细的工作，有关皇家更是如此，一不小心就会惹来无穷的后患。”
“就算在迪尔克的情报体系完备，我也无法保证会否奏效，更别说现在这种状况了。所以大人，我无法完成这项工作。”
没想到连弗雷迪都说不行，众人刚燃起一线希望，这时就像被当头淋了一盆冷水，立刻熄灭下来。
夏洛蒂苦恼的