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村中的人全都身材矮小，但一个个粗壮无比，他们穿着制作精良的皮甲，长而浓密的胡须拖在胸前，就如同岩石一样敦实。
虽然是第一次得见，但雷蒙几乎立刻认出了，这些人就是天生的矿工与锻造师的种族，矮人。
在兽人帝国看不到矮人，维罗尼卡大陆也几乎找不到这些人的踪迹，因此这还是雷蒙首次见到这一族群。
见众人吃惊的模样，那个商人解释道：“这些矮人很早就在我们的领地定居了，由于怕引起外交纠纷，国王的军队并不敢前来搜查，所以逃脱的领地成员全都躲藏在这里。”
走进村中，一路上几乎每座房子外都有一个熊熊燃烧的火炉，手持铁锤的矮人专心的打造着手里的物品，对一行人视而不见。领地被占一事对他们好像也没啥影响，矮人全都是固执而狂热的铁匠一说，果然不假。
来到村中最大的一座屋子外，众人还没进门，就听内里一个粗壮的声音咆哮道：“管他那么多，老子带人杀进去不就行了，我不信那些瘦弱的士兵挡得住我们矮人的战斧。”
“别冲动啊，领主大人还在他们手里呢。”另一个声音赶紧劝道。
“哼，谁叫那小子太没用了，居然窝囊到被俘。”
奇普推开门，就见十余道目光瞬间射向门口，同时雷蒙也看清了里面的情景。
屋子里约有十多个人，最引人注目的是对门而坐的一个矮人，他长着一丛醒目的红色胡须，虽然在雷蒙看来他的长相跟别的矮人没啥区别，但这矮人却有种像火一样炽烈的气势，极为惹眼。
在他身旁的两个中年男子，一个腰间别着一圈飞刀，另一人满脸络腮胡须，身背弓箭，两人目光沉凝，看起来也非泛泛之辈。
这时，那矮人正拍着桌子大叫大嚷，看到奇普，他立刻道：“奇普，怎么样，找到那些人了吗？”
奇普点点头，微微将身体一侧，将雷蒙几人暴露在众人面前：“就是他们。”
第二章侦察
那矮人上下打量着几人，皱眉道：“就是他们？除了精灵和兽人，怎么连小女孩都有，里德从哪里找来这么一帮…咦，这是！？”
突然，他像是看到了什么，从椅子上一跃而下，大步向雷蒙走来。
来到雷蒙面前，他仔细盯着雷蒙腰间的剑，突然伸手就去拔。不知这矮人想干什么，雷蒙一步后退，让了开去。
哪知那矮人瞪大眼睛：“你干什么？”
雷蒙还未说话，一旁的哈洛特已道：“靠，你居然还敢问我们老大想干什么，我还要问你想干什么呢？我们老大的剑是你随便…”
哪知不等他把话说完，那矮人不耐烦的哼了一声：“闭嘴！”一拳打在哈洛特的小腿胫骨上。
矮人的力量可不是说笑的，就听哈洛特惨叫一声，捂着腿滚倒在地：“疼死我啦，这矮子下手真歹毒啊！”
不理会在脚边惨嚎的哈洛特，矮人望着雷蒙：“小子，你这剑是从哪里来的？”
“家传。”雷蒙简短的道。
“胡说，什么家传，这是我打造的剑。”矮人闷哼一声。
听他这么说，雷蒙正觉疑惑，突的想起，自己曾不止一次听说过这把剑的来历，是洛维尔领著名的锻造师匠，一个叫曼森的矮人仿造克雷斯的铁砣打造的。
看这情形，莫非这个矮人就是曼森。
这时，那矮人摸着胡须回忆道：“记得当初这把剑，是领主大人让我卖给从北部荒原来的客人，应该到了兽人手里，可怎么又在这小子手里…”
这把剑是雷蒙从老妈那儿得来的，但此刻自然不便明说。他正感为难间。带他们来的那个商人急忙道：“曼森大人，请不要这样，他们是里德大人请来救领主大人的。”
这个矮人，果然就是曼森。
曼森瞪了他一眼：“怎么了？问一下又不会少块肉！”
似乎很怕这个脾气火爆的矮人，商人无言以对，只能用抱歉的目光看向雷蒙。
“你问就问吧。打我干什么。”这时，哈洛特哼哼唧唧的爬起身：“老大，你可得给我做主啊，决不能告诉这矮子…嗷！”
却是曼森一脚踹在刚刚的伤处，哈洛特一声哀嚎，抱着腿再次扑街。
“算了，卖出去的东西，落到谁手里都没关系了。”曼森咕哝了一句，跟着看着雷蒙：“不过。把这剑给我看看怎么样？”
这一次雷蒙非常干脆的解下剑，递了上去：“当然可以。”
“乖乖，我终于又见到你了。”就如同见到失散多年的亲人，刚才还忿忿不已的矮人，这时却像个慈爱的父亲般，欢天喜地的把剑抱在手里。
轻抚着陈旧古朴的剑鞘，曼森就像要用手指的皮肤感受每一处纹络：“小子，我打造的剑很好用吧？”
雷蒙微微一笑：“是的。杀敌时非常痛快。”
曼森得意道：“那还用说，我的剑…啊！”
说着。他一把抽剑出鞘，跟着便是一声响彻整个房间的怒吼：“混蛋，你究竟是怎么用的，难道你从来不会保养吗？”
只见曼森愤怒的满脸通红，死死盯着手里的长剑。却是在雷蒙长期的挥砍使用，斩杀无数敌人和铠甲后。令剑身在磨损下遍布擦痕和细小的裂纹。
虽然对一把重剑来说，这样的磨损并不影响使用，但在曼森这样的大行家眼里，一把好剑用成这样，简直是暴殄天物。
雷蒙这把剑用得颇为顺手。但从没有保养的意识，往往是砍完了人，把血一擦就收剑入鞘。时间一长，再好的剑也经不起这样的损耗。
要知道曼森可是把这剑当亲生闺女来看待的，如见见闺女被雷蒙“糟蹋”成这样，难怪他会如此生气。
对此雷蒙无言可辨，恶狠狠瞪了他半晌，曼森怒道：“要不是看在你是里德找来帮忙的，我真要…算了，算你运气好，小子，我这就去把剑好好打磨一下。”
“不过我警告你，以后要是再让我看到它变成这样，我绝不会客气！”
说着，也不等雷蒙的回答，矮人捧着剑怒气冲冲的走了出去。
从没见过对武器这么痴迷的人，雷蒙等人都有些发愣。
就听奇普淡淡道：“曼森就是这样的人，不必担心，他会把你的剑还回来的。”
“那么，我们开始谈正事吧。”
在那个商人的介绍下，雷蒙这才知道，屋中的人是洛维尔领现存力量的主要成员，之前注意到的那两人，一个叫波奇，一个叫亚达，分别是领地守备队的副队长，以及奇普的副手。
由于敌军势大，且来得突然，领地的抵抗力量就只有这些人逃脱了追捕。
随后，波奇大致向雷蒙等人介绍了这段时间里，领地的状况。
原来，那天国王的军队突袭领地后，要求领主索尔。洛维尔立刻投降，交出领地的控制权。
由于克雷斯当时不在领地，洛维尔领薄弱的力量无法与大军抗衡，奇普于是想保护索尔突围出去，但敌军已经完全包围了领地，并迅速出兵亢了重要的领地成员以及他们的家属。为了顾及他们的安全，无奈之下，索尔唯有挺身而出，接受敌人的拘押。
随后，敌军开始大肆清剿领地的势力。为了大局着想，奇普在索尔的示意下先行逃离，准备寻找机会，伺机而动。而领地守备队中，也只有波奇，亚达等十多个精锐成员逃脱追捕，藏身于矮人的村落中。
由于害怕引起和矮人王国的外交纠纷。虽然明知这里可疑，敌军一时间倒也不敢贸然进入。
在波奇叙述的期间，奇普一直沉默不语，让雷蒙知道这是一个行动多过说话的人。
最后，波奇道：“现在，洁西卡夫人。卡菲尔夫人等和领主大人有亲密关系的人，都被软禁在领主府中，由列斯塔两兄弟率领部分守备队保护，敌人有所顾忌，暂时没对他们下手。”
“而领主大人和被俘的其他守备队员们，则被拘押在领地的监狱里。据说，敌人近期正打算将领主大人押往王都，所以我们的时间已经不多了。”
亚达接口道：“现在最重要的问题是，要救出领主大人。就必须连洁西卡夫人他们一并救走，否则领主大人终究无法放心的逃离。”
“但我们夜影很多成员都在洛维尔商会协助里德，目前领地里只有队长，我以及很少几人，不足以两边同时行动。现在有了你们，事情就好办得多了。”
这时，似乎想起什么，波奇问道：“克雷斯队长回来了吗？”
雷蒙点点头：“他就在镇外。”
“太好了。队长回来了。”
“这下一定能救出领主大人。”
一听克雷斯回来了，众人无不大喜。屋中立刻弥漫着乐观的气氛，足见克雷斯在领地里的份量。
不过这也难怪，在见识过克雷斯那有如怪物一般的战力后，雷蒙丝毫不怀疑他能在千军万马中轻松救任何人。
雷蒙道：“那么，你们是想让我们负责救出领主的家眷？”
波奇道：“是的，事实上。有奇普和夜影成员，救走领主大人并非难事，现在克雷斯大人回来就更有把握了。难的是洁西卡夫人他们，毕竟领主府软禁了很多领地的重要成员，无论如何也不能丢下他们不管。”
雷蒙点点头：“明白了。那么何时动手？”
波奇看了奇普一眼，后者道：“等克雷斯到了以后，再决定吧。”
当天晚上，奇普派出手下，顺利在镇外迎接到克雷斯。当这名洛维尔守备队的队长抵达矮人村落后，立刻给予所有人极大的鼓舞。
见到奇普后，克雷斯的第一句话就是：“对不起，我来晚了。”
“这不关你的事。”奇普淡淡道：“所有人都没料到国王会这么快动手。”
“可恶！”克雷斯哼的一声砸在桌子上：“竟然趁我不在对领主大人下手。如果领主大人有什么闪失，我就去王都宰了肯洛那家伙！”
“队长，放心吧。至少在这里，没人敢对领主大人怎么样。”波奇道：“但绝不能让他们将领主大人押送到王都去。”
亚达接口道：“救出领主大人并不难，麻烦的是被软禁在领主府的洁西卡夫人他们。敌人显然也知道这一点，恐怕也是把他们当做人质。”
已经得知了目前的状况，克雷斯点点头：“我明白，得把洁西卡他们一并送走。里德已经在沿海几个地方都安排了船，只要离开领地，到了海外就安全了。”
“你们打算怎么做？”
波奇道：“我们计划是由奇普和夜影负责救出领主大人，其他人则在镇中制造混乱，吸引敌军，并伺机救走洁西卡夫人他们。”
“由于人手不足，所以一直无法实施。现在有了这位…雷蒙先生的帮手，就上您也回来了，就可以动手了，只是不知道他们…”
说着，他看了雷蒙等人一眼，话虽没说，但意思很明显：不知道这些人实力是否足够。
知道他的意思，克雷斯嘿然一笑，攀着雷蒙的肩膀道：“放心吧，里德那小子从来没看走过眼。”
“而且我可以保证，这些人可不是等闲之辈，所以绝对没有问题。”
有了他的亲口担保，波奇等便再无怀疑。
这时，曼森大步走了进来，一把将剑抛给雷蒙：“小子，接着。”
雷蒙单手接过，握住剑柄一抽。就听锵的一声清响。长剑离鞘而出，原本充满损伤的剑身，已被打磨得光滑如镜，虽是重剑，却也能感到一股森寒凛冽的气息扑面而来，整把剑简直就如重生一般。
由于兽人几乎是没有保养武器的概念的。因此雷蒙也想不到，通过打磨竟能让武器得到这样的提升。
见他拿着剑有些发怔，曼森不无得意的道：“我用塞鲁金钢矿做磨刀石，花了半天工夫，总算没辜负自己的手艺。”
那个商人见状，羡慕的对雷蒙道：“您运气真好，曼森大人这些年已经很少亲手替人打磨武器了。”
这时，克雷斯笑嘻嘻的凑了过去：“喂，曼森。说起来我的铁砣也有很久没保养过了，你也替我磨磨怎么样？”
曼森瞪了他一眼：“得了吧，你要真有本事把它用坏了，我才佩服你。那些精灵虽然不怎么样，不过这把魔法剑可是最上乘的杰作。”
说着他摸了摸胡须：“不过，我更感兴趣的是仓库里那把巨剑。20年了，我也没搞清楚那把剑究竟是怎么锻造的。按照你的铁砣打造的仿品虽然是我平生最得意的作品，但跟那玩意儿比仍差得太远了。”
听到他的话。克雷斯眉头一挑：“格鲁的剑？”
这个名字似乎有着极为可怕的魔力，听到克雷斯提起。所有人的脸色都变得不自然起来，就连曼森也不肯直呼其名：“对，就是那个怪物的剑。”
他道：“可以肯定那是我们矮人族的作品，但我去庞拉丁王国的皇家图书馆翻遍了资料，古往今来那些伟大的工匠却没有任何关于那把剑的记录，天知道那家伙究竟是从哪里得来的。”
说着。他用手肘别了克雷斯一下：“倒是你，这阵子究竟跑哪儿去了？朱莉可是发了很大的脾气，要不是现在她也被软禁在领主府里，你小子可有得受了。”
听到这话，克雷斯不由自主打了个寒战。他干咳一声：“我突然得知一个人的消息。所以去了另一块大陆。”
“谁？”亚达问道。
缓缓呼了口气，克雷斯一字一句的道：“格鲁。”