然而就在凯兰准备率队离开时，却见德拉文匆匆跑来。
他一边抹着额头的汗水，一边叫道“将军阁下，我跟你们一起去。”
“什么？”凯兰和雷蒙对看一眼，惊讶的道：“那这里岂不是无人指挥了。”
德拉文顿时有些语塞，他只好支吾的道：“与神罚骑士的战斗非常重要，我怕这些佣兵不听您的指挥，一旦出事就麻烦了，所以还是由我去比较好。至于这里，有派斯特大人坐镇，不会有问题的。”
他说的也不无道理，凯兰犹豫了一下，点头道：“那好吧。”
“那么，我这就去跟他们交代一下。”似是有些害怕面对凯兰，德拉文转身离开，拉住几个佣兵低声吩咐起什么来。
总觉得德拉文的举动有些不对劲，雷蒙提醒道：“派斯特答应得实在太顺利了，我想还是小心为妙。”
凯兰却丝毫不以为意，他呵呵笑道：“放心吧，这次战斗关系着拉维特联邦的安危，那些家伙比我们更着紧，我料他们也不敢玩什么花样。”
雷蒙还想再说，那边德拉文向凯兰发出可以出发的信号。凯兰于是拍了拍雷蒙的肩膀，自信的道：“我明白你的心情，对他们确实不能大意。但你想想，如今拉维特境内还有多支敌军，而且伯托尼港也落入敌手，战争远没到结束的时候。他们就算再愚蠢，也不至于在这时候对我们做出什么事来。”
见凯兰这么说，雷蒙只好把后面的话咽了回去。
随后，一行人率领骑兵回到联军驻地，开始制定伏击神罚骑士团的策略。
有了这2000佣兵的助力，加上联军本身的兵力，他们的骑兵人数达到了5000左右，足足是神罚骑士的三倍，基本上有了极大的胜算。
经过商议，他们决定先由拉维特的大部队制造声势，佯攻维亚加镇，一则是引出神罚骑士，二则也是牵制敌军大部队，免得他们两边会合。
随后由马库迪率领一支部队，将神罚骑士引入伏击圈，那里有凯兰率领的骑兵主力埋伏，到时候一鼓作气，击溃对方。
而雷蒙和托尔兹，则率领剩下的步兵在外围策应，以打击敌军的溃兵。
一旦干掉那些神罚骑士，拉维特大军立刻由佯攻变为主攻，而凯兰也率骑兵回援。到时候两边夹击，击败那些饿昏了的敌人大军，自然也不是难事了。
战事刻不容缓，于是在议定之后。傍晚时分，对敌军最后的决战开始了。
****
随着一阵阵悠长的军号声，从拉维特的军营中，大批士兵涌出开始向维亚加镇逼近。
敌军很快做出了回应，还能战斗的教派士兵睁着疲惫的双眼，紧握武器守在壕沟后面，近乎绝望的等着他们的进攻。
不过，拉维特军自然不会真个上前拼命。他们只是呐喊着，隔得老远发射一些弓箭和标枪，努力制造出激烈战斗的动静来。
在逐渐西沉的夕阳下，维亚加镇附近就如同炸开了锅一般。半空飞射着无数箭矢，喊杀声响彻天空，人群潮水一般涌向席多尼斯教派军的防御阵地，但还没接近又退了下去，一队队骑兵绕着小镇来回奔驰，腾起漫天的尘埃。
于是乎，在这样刻意的制造下，动静很快传遍附近的山岭，自然也包括身处其中的那些神罚骑士们…
这边，在联军的营地，雷蒙他们也做好了出战的准备。
凯兰早已率领骑兵主力前往伏击圈，按照计划，这时候马库迪应该已经开始去诱敌了，战斗很快就会打响。
“赫尔密，营地就交给你了。”出发前，托尔兹正在向赫尔密嘱托道。
剩余的3000步兵中，赫尔密将留下1000人，紧守这处山岗上的营地，这里也是他们最后的防线。一旦让神罚骑士突破此处，也就意味着围困维亚加镇的拉维特军，背后将毫无防备的暴露给敌军。
而雷蒙和托尔兹则率领剩下的2000人，前往预定地点。他们的任务，是在伏击成功后，在外围“捡漏”，务必不放跑一个神罚骑士。当然，也包括一旦伏击失败，掩护凯兰他们退走。
说来好笑，这次参与行动的部队，有凯兰的“禁卫军”，托尔兹的“费雷登城镇同盟军”，己方的“独立军团”，已经算够杂的了，现在又多了一支拉维特的雇佣骑兵。
而且几方各有打算，绝谈不上“精诚合作”，若不是那支倒霉的席多尼斯教派军被断了粮草，天知道他们靠什么去赢。
这边，就在雷蒙整顿自己的手下时，鲁兹走了过来。
“少主，这是弗雷迪刚刚派人送来的情报。”他递上一张纸。
虽然雷蒙他们领军在外，但留守海丁顿的弗雷迪仍忠实的履行着自己的职责，定时向雷蒙送来有关后方的情报。
而经过这1年多以来的建设，弗雷迪手下的情报网已经大有发展，触角逐渐开始延伸向维罗尼卡大陆的各处。虽然还没有达到理想的阶段，但比起他们刚来这块大陆时，对什么都两眼一抹黑的状况，已不知好了多少了。
“这次的情报，相当有趣。”鲁兹又补充了一句。
“哦？”雷蒙本想战后再看，听鲁兹这么说，不由被勾起了好奇心。
他打开卷起的纸，这份情报充满了弗雷迪直截了当的风格，没有任何问候的话语，开门见山的便进入了正题。
和之前一样，首先是关于海丁顿，城镇状况稳定，在洛维尔商会的物资支援下，地精建设的海防设施已经初步成型，今后再有海盗来袭，海丁顿也不至于全无还手之力了。
巧的是，第二份情报恰好就和海盗有关。据弗雷迪新近得到的消息，那晚离开达科岛后，卡特琳娜追杀库雷最终还是失败了，回到老巢安提瓦岛的库雷立刻下令通缉卡特琳娜，美丽的女海盗被迫**，现在不知所踪。
不过经过这次闹腾，海盗一方也是元气大伤，暂时不足为患了。
后面，弗雷迪忍不住表示了可惜，如果库雷被干掉，那么海丁顿的来自海上的压力，将会减轻不少。
而第三份情报，才是重点。
第四章老马失蹄
根据弗雷迪安插在加斯帕德王国的内线，阿克曼传回的可靠情报。在席多尼斯教派入侵拉维特联邦后不久，狂王子雷纳德，也正式率军开始攻击戈丹草原。
一直以来，加斯帕德王国，拉维特联邦和戈丹草原同盟这三个弱国，是靠着彼此的联盟，才勉强抵挡住了克罗特帝国和迪尔克王国的侵扰。
但随着加斯帕德王国被查理公爵占据，以及拉维特联邦的背叛，这个联盟已经土崩瓦解。而失去另两国支援的戈丹草原，更是彻底陷入了绝境。
戈丹草原的经济系统多年前就被雷纳德摧毁，一直都没恢复元气，这些年全靠拉维特联邦的支援，才能勉强支撑。
但随着拉维特联邦的背叛，戈丹草原无可避免的陷入了物资紧缺的困境。无论是武器，药品，各种生活必需品还是粮食都奇缺。
加上“风狼部落”的族长古德尔在奥拉特城被杀，各部落失去统领，一盘散沙，这对觊觎已久的迪尔克王国而言，无疑是最好的机会。
于是，从达科岛回国后，雷纳德立刻展开了对戈丹草原的进攻。据说短短时间里，迪尔克的大军势如破竹，连败戈丹草原的部队。
若非草原广阔，各部落又都是游牧民族，不必固守一处，能够不断的撤走保存实力，戈丹草原早就被占领了。但饶是如此，迪尔克大军节节紧逼，他们的落败也是迟早的事。
情报最后，弗雷迪分析道，根据从法加纳被刺杀后一系列的事可以看出，这三国同盟的瓦解，恐怕是迪尔克王国和克罗特帝国两个大国在背后一手促成，其中更少不了雷纳德的身影，为的就是打破目前维罗尼卡大陆的僵局，进行一次“大洗牌”。
现在加斯帕德王国成为迪尔克王国的傀儡，戈丹草原遭受进攻，拉维特联邦也差一点成为席多尼斯教派的囊中物，就是最好的证明。
如果让这两国得逞，那么整个维罗尼卡大陆将会被他们一分为二，再无别的弱小势力的生存空间，自然也包括海丁顿。
因此弗雷迪警告道，从目前的态势来看，海丁顿将来恐怕会面临前所未有的危机，所以务必要将席多尼斯教派赶出拉维特，保住海丁顿背后这个“缓冲带”。
看完这份情报，雷蒙不禁大是感慨，没想到才从达科岛回来没多久，维罗尼卡大陆的局势就已经发生了翻天覆地的变化。
而这一切，都直接或间接的和雷纳德的布局有关，此人为达到目的，不惜将整个大陆都拖入战争。甚至连索菲亚的出逃，以及海丁顿的“崛起”，都不知不觉充当了雷纳德棋盘上的棋子。
此人野心之大，手腕之强，赌性之烈，不得不让人佩服。
想起那晚在达科岛上，和雷纳德的一场“赌局”，雷蒙突然意识到，在这场以整个维罗尼卡大陆为舞台的牌局中，自己面对的是一个怎样可怕和难缠的对手。
更别说两人手里拥有的“赌本”，根本是天差地远了。
难道自己注定只能当那些大庄家手里的牺牲品？
然而，传承至母亲血统的坚毅心性，让雷蒙在稍许气馁后，立刻振作起来。
“我来到这块大陆，可不是为了给人当踏脚石。赌局最有意思的敌方，不就是在最后一张牌揭晓以前，没人知道谁会是最后的赢家么…”
雷蒙在心里如是说道。
“少主？”见雷蒙脸上神色不断变化，一旁的芭丝特忍不住唤道。
雷蒙回过神来，看看眼前的鲁兹和芭丝特，以及哈洛特，希尔尼斯还有独立军团的士兵们，雷蒙心中突然涌起无比的豪情壮志。这些优秀的手下，正是我在这场不公平的牌局里，跟那些大庄家斗下去的最大依仗！
雷纳德，我们就看谁能赢到最后吧！
“出发！”
心情激荡中，雷蒙喝了一声，昂首阔步当先而行。
鲁兹和芭丝特对看一眼，连忙跟了上去…
*
随着夕阳最后一抹余晖消失在天空，夜色渐浓，一轮弯月缓缓爬上天空，洒下一片洁白的清辉。
在广阔原野的一片疏林中，参与伏击的骑兵列阵等待，所有骑兵全都高踞马上，巍然不动，就如同一群沉默的雕像。
凯兰身处队列最前方，老将神情沉稳，单手握缰目光遥望前方，月光穿透林间的光斑洒在他的身上，就像在全身铠甲镀上一层碎银。
维亚加镇方向传来的喊杀声隐隐入耳，那方的夜空还能看到火光映照的红光，如果那些神罚骑士察觉，一定会赶去救援。
时间一点点过去，回荡在空气中的隐隐厮杀声，就像从另一个不真切的世界传来。黑暗的旷野一片寂静，夜风吹得树叶沙沙作响，月亮在云中时隐时现，仿佛整个天地间，就只剩这一群骑兵的存在。
身处这种奇异的安静里，似乎连自我意识也会被其吞没。渐渐的，树林里的骑兵隐隐出现一丝骚动，阵阵不安的低语回荡在人们之间。
敌人会来吗？究竟在哪里？
凯兰对身后的动静恍若未闻，久经沙场的老将，无论是身体还是精神，都坚若磐石。他深信自己的判断，神罚骑士一定会入瓮！
突然，一阵急促的马蹄声打破旷野的寂静，士兵们一下来了精神，各种声音顿止。凯兰也在马背上稍稍直了直身体，闪闪发亮的眼睛似乎要刺破黑暗。
很快，一群骑兵呼啸而至，正是前去诱敌的马库迪一行。来到林外，马库迪对着一片漆黑的树林打出成功的手势，随后率队狂奔而去。
紧跟着，又一阵如同闷雷般的蹄声迅速涌来。
就像是从大开的地狱之门中涌出的白色幽魂，一群身着白色铠甲的神罚骑士冲破黑暗，出现在众人的视野中。在黯淡的月光照耀下，这群恐怖而又沉默的骑士席卷过大地，即使隔得很远，也能清楚的感觉到他们那股压抑着的狂暴杀气。
终于来了！
凯兰的手一下拽紧缰绳，控制住不安的刨着前蹄的战马，同时扬起右手，提醒后面的士兵准备战斗。
很快，神罚骑士进入林前的伏击圈。
轰轰轰！
突然间，随着几声剧烈的爆炸，一团团火焰在神罚骑士中炸开，无数细小的钢珠四下激射。
猝不及防，神罚骑士严整的队形霎时一片混乱，受惊的战马人立而起，发出惊恐的嘶鸣，马背上的骑士被掀翻在地，或是被钢珠射中，从被击穿的铠甲中标射出一股股的鲜血。
即使精锐如神罚骑士，突然受到这样猛烈的袭击，一时间也混乱不堪，行进的队伍就像奔涌的潮水撞上礁石，在林前的空地硬生生被阻住。
凯兰拔剑而出，向前一挥：“战斗！”
早已蓄势待发的伏兵，从前方和左右两侧的林中一涌而出，向中心的神罚骑士杀去。
等待已久的战斗终于开始了。
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将长矛端在马侧，凯兰向对面的神罚骑士冲去。对方也发现了这个老将，策马迎来，在两骑交错而过的刹那，凯兰将长矛微微一扬，挑开对方的骑枪，跟着猛的向前一送。
长矛借着战马的冲击力，如同扎破一层纸般，轻松的穿透神罚骑士的铠甲，跟着凯兰把手一松，避免自己被长矛的反作用力给撞下马去。
随着对方的战马一声嘶鸣，那名神罚骑士离鞍飞起，带着被长矛