“好啦好啦，我给你做就是啦。”艾莉娜立刻屈服，她气哼哼的道：“就知道你们这些大人全都是吝啬鬼，定金都舍不得给点。”
“我要不伤人，但攻击后，能留下痕迹的武器，可以办到吗？”雷蒙问。
说到正题，艾莉娜就一点也不含糊了。她想了想道：“没问题，我可以调配一种特殊的染剂，涂到木头上，平时并不会沾到其他东西上面，但只要产生足够的打击力，就能在人身上留下印痕。这种印痕无法用普通手段洗掉，自然也没办法耍赖了。”
“好，就是这种，我要300人份的。”雷蒙大喜，这丫头果然有些本事。
“那就这么说定了，五天后交货，到时价钱一起算。”艾莉娜点点头。
说着，她又不放心的追问道：“输家给钱，没错吧？到时候别输红了眼，赖我的账。”
雷蒙对她真是哭笑不得，他只好道：“放心吧，人家的背后是公主，不会赖你这点钱的。”
看样子，他就和布莱斯一样，已经认定对方必输了。
“那就好。”艾莉娜喜滋滋的道。
说着，她轻咳一声，陡然高声道：“喂，全都给我过来。”
一听她的叫喊，四个小孩立刻放下手里的活，风风火火的跑到艾莉娜跟前站定。也不知她用了什么手段，把这四个淘气小子驯得这么服服帖帖。
第十六章压榨童工
“老大，什么事？”凯斯卡问道。
“明天去森林里捡木柴，越多越好。”艾莉娜简短的道。
“做什么？”罗塞奇怪的问。
“大生意上门了，那些都是要用的原料。”艾莉娜道。
说着，她对四人道：“另外，五天内，你们要给我做300把木头的武器出来。”
“啊！？”
四个孩童对看一眼，克莱尔小心翼翼的道：“老大，谢兹的爸爸就是开家具店的，如果你要做木制品的话，去找他比较好。”
“这样啊，那真是最好不过了。”艾莉娜嗯的点点头。
还没等四个小孩高兴，就见她一指谢兹：“正好，就由你带着他们做，一件也不许少。”
“可…可我不会啊。”谢兹立马傻眼了。
“有没有搞错，你家是开家具店的，你居然不会做木工？”艾莉娜奇道。
“老大，我、我才11岁…”谢兹很委屈：“老爸还没来得及教我呢。”
“那些武器是不是要很精致？要不要上漆？还要不要雕花？”艾莉娜转头问雷蒙。
雷蒙脸上露出几道黑线：“呃…这倒不必，能用就行了。”
“听到了吗？”艾莉娜对四人道：“又不要你们做得很像，有个大致的样子就成了，这有什么难的。”
跟着，她以不容辩驳的语气道：“好了，就这么说定了。”
“天呐，这下可要累死了。”几个小孩无不苦着脸哀叹道。
就连雷蒙都有些看不下去了，他忍不住道：“用不着这样吧，海丁顿又不是没做木工的人，他们都还是孩子啊。”
“难道我不是吗？”艾莉娜幽幽的白了他一眼：“也没见你可怜可怜我，连定金都舍不得给。”
其实这时候雷蒙很想吐槽，我还真没法把你当小孩…
艾莉娜气冲冲的道：“人家开店到现在，第一笔生意居然是这么没品的东西，我肯干就已经很给你面子了，你居然还给我说三道四的。”
“成本，成本啊！”说着说着，她激动起来：“你们又不给定金，什么都要我来垫付，人家到现在还一分钱都没赚到呢。不压缩成本怎么行？炼金术士的骄傲不允许我在材料上偷工减料，那只好从人工费里扣除了。”
说着，她怨念颇深的看着雷蒙：“也不想想这都是谁造成的。”
喂，我说你压榨童工还有理了是吧？
实在拿这个人小鬼大的丫头没办法，雷蒙只好找了个借口，赶快开溜。
直到出门时，艾莉娜的声音还从后面传来：“听着，你们能做多快就给我做多快，简陋点没关系，只要剥了树皮就行，谁叫那些家伙连定金也不肯付…”
*
离开炼金工坊，雷蒙正打算回去，身后突然传来一个声音：“雷蒙先生。”
雷蒙转过头，发现竟然是索菲亚，她在洛娜的陪伴下，站在不远处等着自己。
似乎看出雷蒙的惊讶，索菲亚道：“我问过你的属下，他们说你到炼金工坊来了。”
“有什么事吗？”雷蒙走了过去。
“我只想告诉你，这次的事我一点也不知情。”索菲亚道。
“我知道。”雷蒙道：“你不会是在背后做这种事的人。”
他的话让索菲亚大感欣慰，跟着她问道：“我听说，你只打算用100人和布莱斯率领的200人交手，是真的吗？”
“是啊。”雷蒙点点头。
索菲亚吃了一惊：“啊，为什么要这么做？禁卫军很厉害的，布莱斯也是凯兰将军一手培养的人，你这样根本不可能有胜算。”
“这个啊。”雷蒙挠了挠头：“老实说，要想赢，这反倒是唯一的办法。”
索菲亚显然不相信，减少自己的兵力会是制胜之道，她担忧的道：“如果你愿意的话，我可以帮你去跟凯兰将军说，让你重新用回200人。”
“不，对手是禁卫军的话，你们就算用300，，400人都不为过。”
“殿下…”这时，洛娜在她身后低声提醒道。
“啊，对不起，我不是这个意思。”索菲亚这才反应过来，这么说不是等于说独立军团很弱，得要几倍的兵力才有胜算吗。她急忙道歉。
“没关系，其实你说得很对，比起士兵的战力，我们实在差得太远了。”雷蒙没所谓得道。
“那你怎么还…”索菲亚惊讶的睁大了眼睛。
“那是因为，打仗并不仅仅是光看单兵战力的。”雷蒙对她道：“各种因素都有可能影响胜败。放心吧，我并不是昏了头才这么做。”
索菲亚望着雷蒙，就在雷蒙以为她还会劝自己时，索菲亚却突的一笑：“你这么说我就放心了。”
“哈，看不出，你还挺相信我的嘛。”雷蒙不由得大笑。
“那当然了。”索菲亚横了他一眼：“从你把我从奥拉特城救出来时起，我就对你比谁都相信了。所以，你说可以赢的时候，我觉得你肯定能赢。”
见她说得认真，雷蒙心里感动，但又有些愕然：“喂，你似乎是凯兰那边的吧，这么希望我赢是不是有点…”
“什么呀。”索菲亚嗔道：“什么这边那边的，难道你也觉得我们应该对立么。”
说着，她轻轻的叹了口气：“我知道凯兰将军这么做，全都是为了我。但是，他总把我当不懂事的孩子来看，认为他替我做的决定，对我就一定好，却很少去想我的感受。”
“其实，我一点也不喜欢这样。雷蒙，你知道我这次逃出加斯帕德，最大的收获是什么吗？”
“是什么？”雷蒙问。
“那就是自由，自由自在，做自己想做的事，再不用受王家身份的束缚。”索菲亚展颜一笑：“其实公主什么的，我都无所谓，那才是我最想要的东西。”
雷蒙正想说话，却见鲁本斯远远的向这边走来，向他打招呼道：“雷蒙先生，原来你在这儿啊。”
索菲亚于是道：“那么，我在这里就预祝你的胜利了。因为，我真的很不愿意看到你也变成我的臣下呢。”
说完这句话，索菲亚留下原地发怔的雷蒙，和洛娜转身离开不一会儿，鲁本斯走了过来。望着离去的索菲亚，他奇怪的道“这妞儿找你做什么？”
雷蒙摇了摇头：“没什么，有什么事吗？”
“听说你主动用100人去跟200禁卫军干架，真有种啊。”鲁本斯嘿然道。
“原来连你都知道了。”雷蒙苦笑，这事传得还真是快，看来用不了多久，就全城皆知了吧。
“你也觉得我疯了吗？”
哪知鲁本斯正色道：“当然不是，我认为你这才是聪明之举。与其用一堆良莠不齐的士兵和强大的敌人作战，不如缩减人数，只保留精锐，只要策略运用得当，反而有取胜的机会。”
没想到鲁本斯竟能看出自己的意图，雷蒙这才真正的吃了一惊。
鲁本斯见状，大笑道：“别惊讶，我是佣兵，比任何人都清楚少而精的道理。况且，有人早就跟我说过这样的作战方式了。”
“真的？”雷蒙一挑眉毛。
“十多年前吧，有次我因为任务路过那人的家，跟他闲谈的时候，他向我提过这种特殊的作战方式。那就是，率领少量但更加精锐的部队，不与敌人正面交战，而是采用偷袭，伏击，搔扰等战术，与敌人纠缠，将敌人削弱，拖垮，等时机到来时，再一举击败对方。”
“只要地形适宜，且没有必须固守的目标，这是面对优势敌人的一种极为灵活的战术。由于这在某些方面和我们佣兵的战斗方式很像，所以他说过后，我一直留有印象。”
说着，他一脸古怪的道：“今天听说你主动减少自己的兵力，我就觉得你很可能会采取这种战法。难道你也见过那个人？可按说不会啊…”
第十七章冥冥巧合
“那人是谁？”这下，雷蒙也起了好奇之心。
“说起来，他还间接跟你有点关系呢。”鲁本斯道。
“那家伙就是洛维尔商会真正的老板，洛维尔领的领主，没想到吧？”
“是他？”雷蒙不由一怔，同时心里泛起古怪的感觉。
鲁本斯所说的“间接关系”，是指目前雷蒙和洛维尔商会的合作。但雷蒙自己却明白，他跟这位领主，关系远不止这么简单。
尤其是想到母亲不时怨怼的提到他，还有自己那把出自洛维尔的剑，雷蒙就有种感觉，似乎冥冥中，自己总会和那块领地，还有那个人有所牵连。
然而雷蒙恐怕不会想到，他与这位领主大人的关系，其实远比表面看起来还要密切，直接得多…
鲁本斯却不知道雷蒙的心思，他还以为雷蒙不信，于是又道：“那家伙还给这种战法取过名字，好像叫‘游击战’，又或者‘特种作战’，总之古怪得很。”
“他还有没有说过这种…呃，游击战的诀窍？”雷蒙心里一动，问鲁本斯道。
当初他灵机一动，想出这个看似疯狂的策略，就是看准与其带得人多，却被较弱的士兵拖后腿，不如减少人数，只使用最精锐的成员，反而能发挥出最大的战力。这是面对优势远超己方的禁卫军时，唯一缩小双方差距的办法。
按照一般人的思维，面对比自己强的敌人，都会拼命增加兵力，以缩小和强敌的差距，因为士兵数正是兵力强大与否的最直接体现。但雷蒙此举却属于逆向思维，剑走偏锋，也难怪凯兰和布莱斯感到费解。
然而，这毕竟是他临时想出的策略，肯定有许多没有考虑到的地方。如今听鲁本斯说，那个洛维尔领主竟在很久以前就有过关于这种战法的论述，那么不如向对方取取经。
果然，就听鲁本斯道：“我来找你，正是要说这件事。那个人曾经告诉过我这种游击战的要诀，非常精辟，我想一定能对你有帮助。”
说着，就听他道：“敌人进攻时，我们就后退；敌人后退时，我们就逼近；敌人驻守和宿营时，我们就搔扰他们；当敌人被我们拖得疲惫时，就主动出击。”
“就是这四句话。”
“敌人进攻，我们就后退…”雷蒙喃喃念叨着，反复琢磨这几句话的含义。
鲁本斯不好意思的道：“其实，他还把这四句话总结成了十六个字，不过我最不擅长记这些拗口的东西，所以只记得这四句大白话了。”
“这么多年了，我也没琢磨明白。不过你是我见过的在指挥战斗方面最天才的人，相信你一定能摸透这里头的精华。”
雷蒙越是咀嚼，就越感觉这几句话对自己帮助极大。本来心中模糊的概念，此刻就像在眼前打开了一扇明亮的窗户，窗外天空海阔，放眼望去无数风景，再不必拘泥于之前那块小小的天地。
就觉心中豁然开朗，雷蒙高兴的道：“实在感谢，这真是太有帮助了。”
鲁本斯大笑道：“我们佣兵最看不惯的，也是那些目中无人的所谓正规军，不用谢我，这次也替我好好教训那帮狂妄的家伙就行了。”
没想到今天竟会有这么大的收获，雷蒙压抑住兴奋的心情，告别鲁本斯，准备回去好好琢磨一下对付禁卫军的策略。
“那个洛维尔领主，究竟是个什么样的人呢…”这时候，他已对这个数次间接对自己产生了巨大影响的人，产生了极大的好奇。
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五天后，海丁顿军营外。
“这…这是啥东西？”
众人无不愕然看着手里这个称之为“武器”的玩意儿。
这些东西是用树枝和木头简单加工而成，只大致的做成了武器的形状，勉强能看出有把手和剑刃，没有任何打磨和装饰，因此拿在手里，就和地上随手捡到的木棍没有两样，足可以列为劣质货的典范。
哈洛特手里那一把，干脆只在一根弯弯曲曲的木棍上横着绑了一根树枝，上面甚至还有几片叶子，但也号称是一把剑塞给了他，前强盗头子气得浑身都在抖。
“喂，臭丫头，这玩意儿究竟是啥？未免太坑人了吧？”他怒吼道。
“五天时间能赶着做出来已经不错了，就不要太挑剔啦。”艾莉娜倒是脸都不红一下。而在她身边，站�