席，一半是街坊邻居，另一半则是红蓝白色的顶戴，不少插着花翎，既是民间嫁娶，又是官家婚礼，梁家所在的那条街，这辈子就没这么热闹过。
要说郭嵩焘对这门亲事，可以说满意得不能再满意了。这美人儿一双没裹过的脚，走起路来不会扭扭捏捏，自有那不扭扭捏捏之美，面对外人，自可拿得出手。新婚后，郭嵩焘对梁氏可谓极是疼爱，可以说掉在地上怕象豆腐粘着了灰，捧在怀里怕象冰块一样的融了。梁氏对郭嵩焘也极是体贴，知冷知暖的，老郭可以说一下子掉进了温柔乡之中。
“我见你这几日一直郁郁寡欢，所为何事？”梁氏这几日一直发觉郭嵩焘的神情郁郁，这时左右无人，便开口问道。
这位新娶的如夫人现在，还很难理解郭嵩焘的许多苦处，但她一心想替郭嵩焘分些忧愁，代些劳苦。
听到她的问话，郭嵩焘禁不住心中感动，轻轻握住了她的手。
梁氏是底层劳动人民出身的女子，自嫁了郭嵩焘，照顾郭嵩焘的生活可以说是无微不至的，她现在作为一个小女子，随侍在郭嵩焘的身侧，那无尽的绵绵情意，多少能让郭嵩焘忘却一些现实中的苦恼。
“还不是因为刘云生。”郭嵩焘想起刘锡鸿连日来给他找的这些个别扭，不由得长叹起来。
“我这几日也觉出来了，刘云生不似方离京师时那般了，不知他因何得以如此？”梁氏问道。
“还不是因为我未保荐他为副使之故？”郭嵩焘叹了口气，“这一回国书也不知道是谁拟的，竟然没有写明副使，他以为我知道故意不告诉他，两下加到一块儿，他便恨上我了。”
梁氏听了郭嵩焘的话，想起在北京时刘锡鸿便曾上门大闹了一回，眉头不由得皱了起来。
在接到了驻英使臣的任命之后，郭嵩焘便在出国人员的物色上着意安排，他很想自己的班子里多有几个真正了解外国情况，懂外国语言的优秀人才。总理衙门对此也是一样的考虑，一开始打算安排直隶候补道许钤身以副使身份随同郭嵩焘出国，郭嵩焘得知消息后并没有加以反对，因为他从侧面了解过，许钤身这个人还是相当不错的。不料连着几天，刘锡鸿跑来跑去，老是为了争这个副使的位子。本来郭嵩焘以为，刘锡鸿是他一手栽培的，这一次的出国机会难得，留个参赞的职位给他，也未尝不可。但刘锡鸿却一心想当副使。郭嵩焘对刘锡鸿的才能很是了解，一怕他能力欠缺，二怕别人说长道短，指责他搞“个人王国”，于是便推心置腹的和刘锡鸿谈了一次，请他谅解，谁料刘锡鸿一下子便翻了脸。
那一天，刘锡鸿跑到郭嵩焘的住处，一开口便质问郭嵩焘，他刘锡鸿为什么就当不得这个副使？口气全然不似老下属和老上司说话，令郭嵩焘大吃一惊。以为刘锡鸿吃错药了，怎么变得如此仗势欺人？且又是仗着谁的势了？几天后他才知道，刘锡鸿害怕向他要这个副使而不得，便耍了暗渡陈仓的一手，向李鸿藻请求去了。而李鸿藻恰恰想要在出国的人员当中安插一个心腹式的人物，对郭嵩焘进行遥制（上次安排洪钧做林义哲的副手，也是为此），因为在他看来，郭嵩焘一旦放出去，关山阻隔，万里迢迢，失去控制，将酿成大祸。而刚好刘锡鸿又死缠着这个位置不放，是以李鸿藻便顺水推舟的暗中成全了刘锡鸿，连招呼都没和郭嵩焘打一个。而这时郭嵩焘也才明白过来，原来刘锡鸿在京里没少走门路，后台也是硬得很。
而在得到了副使的正式任命之后，刘锡鸿虽然表面上对郭嵩焘仍然很是尊敬，一如继往的来门上走动，但他时不时的总会向郭嵩焘显露出他是在为军机、衙门效犬马之劳，你郭嵩焘就是知道了，也不能拿我怎么样！
尽管二人在大庭广众之下从不斗嘴，不说长道短，不播弄是非，主要还是郭嵩焘从大局出发，要求自己修身养性，以免造成更大的尴尬。那时的刘锡鸿也算知趣，二人一时相安无事，甚至表面上看还和以前一样。
但国书的事，却令二人的矛盾最终公开化了。
在到达伦敦之后，郭嵩焘便前往英国外交部，拜会英国外交大臣德比，递交国书，而这时他也才知道这份国书的具体内容。
“大清国大皇帝问大英国大君主、五印度大皇帝好，朕诞膺天命，寅绍丕基，眷念友邻，永敦友好，……特简派钦差大臣、署礼部左侍郎、总理各国事务大臣郭嵩焘前赴贵国，代达衷曲，常驻贵都，以为真心和好之据。朕知郭嵩焘干练忠诚，和平通达，办理中外事务甚为熟悉。务望推诚相信，得以永臻友睦，共享升平，谅必深为欢悦也……”
国书中关于郭嵩焘是什么人，派他来英国干什么，希望中英两国修好等等都一一说了个明白，但却对刘锡鸿这个副使只字未提。
实际上这事也不能怪起草国书的人，因为起草国书的人和总理衙门都熟悉国际惯例，公使一级的均无副使一说。但这么一来，刘锡鸿却不干了。
因为同样是国际惯例，觐见外国元首时，也只是正使的事，没有副使的份。而在郭嵩焘前往英国外交部递交国书时，便得知只有自己觐见维多利亚女王，刘锡鸿不用去。
刘锡鸿得知消息后十分恼怒，他认为自己这个副使实际上是和郭嵩焘这个正使在地位上是平等的，****派遗正副使节，本身就有相互牵制的意思，这是体制上的惯例，“国朝遣使皆正副并行，所以相维制也”，他认为郭嵩焘早就知道国书的内容却不告诉自己，是以在日记里愤愤的写道：“查国书未及臣鸿，曾与都中闻人言之，时正使以奉书先发，追不可挽。”刘锡鸿认为这是郭嵩焘有意要自己的难堪，本来他认为自己当副使可以“左右郭公”，但现在“外洋于副使则谓之帮办，听驱遣于正使。自出都后，体制从外洋，凡行洋人文件皆单衔，事事无从商榷，徒食俸薪而已”，因此甚为不满，对郭嵩焘的态度也变得恶劣起来。
尽管国书一事并不能怨郭嵩焘，但郭嵩焘还是尽力的做了补救，在郭嵩焘和英国外交部进行协商之后，英国方面同意郭嵩焘和刘锡鸿可以同时觐见，但由此二人的矛盾已然等于公开化了。
“今儿个我去拜会在英华商领袖陈氏，和他一同前往，可他竟然当着人家的面儿，说人家的儿媳妇是‘西洋之妲已’，结果自取其辱，被人嘲笑了一番，这回来的路上又和我别扭上了。”郭嵩焘叹道，“早知如此，不如不叫他去好了。他把人家得罪了个死，以后还怎么办事啊！”
梁氏听了郭嵩焘的话，立刻便明白了是怎么回事，她一心要替郭嵩焘分担忧愁，略一思忖之后，问道：“筠仙大人（她还没混到能直接叫筠仙的地步），敢问这陈家，可有孩童？”
郭嵩焘一下子想起了小陈伟，不由得面露微笑，点了点头：“有，有，是个很招人亲的男娃娃呢。”他看了看梁氏，不明白她为什么要问这个，“你怎么想起问他家有无孩童起来了？”
“有孩童的话，事情就好办些了。”梁氏笑了笑，起身说道，“待我去做几个冰糖葫芦，我那里还有一个银项圈，一副小银镯子，一并着人送过去。”
郭嵩焘一下子明白了梁氏的用意，心中感动不已。
“你何时预备的这些物件？”郭嵩焘感动之余，亦不免赞叹梁氏的心思细腻。
“我只是想，大人常驻在外国，是要有应酬往来的，这些细小东西，虽不起眼，但还是有些用处的。”梁氏微笑道，“大人的薪俸虽高（总理衙门规定，出国头等使臣以一二品充任，月薪1400两银，梁氏卖糖葫芦一个月也挣不上一二两银子），但也不可乱花，我是小户人家出身，想不到什么大事，只会想这些小事情。”
“如此便已帮了我大忙了。”郭嵩焘心中暖流涌动，握着梁氏的手，依依不舍。
不多时，公使馆的马车再次来到了陈家庄园，看到公使夫人送来的礼物，陈廷轩和萨拉都高兴不已。
“伟儿，看！这是什么？”陈廷轩取过一个冰糖葫芦，笑着对小陈伟晃了晃。
小陈伟一看到冰糖葫芦，一双瓦亮的大眼睛立刻放出光来，他蹦蹦跳跳的跑了过来，一把从爷爷手中抢过了冰糖葫芦，而后又冲到桌前，伸手在礼盒里又抓了两个冰糖葫芦，转身便一阵风的跑了。
陈廷轩知道陈伟那是给两个妹妹带着的，不由得冲萨拉微笑点头。
萨拉看着礼盒当中的那个精致的银项圈和一副小银手镯，嘴角现出了一丝微笑。
此时郭嵩焘给她的印象，又高了一层。
“这位郭先生，真是个慈祥长者。”萨拉说道，“他这是怕我们生气，才以夫人的名义送来了这些礼物。”
“是啊！这礼物虽然不甚贵重，但心意却是到了的。”陈廷轩感叹道，伸手也拿了一个大大的冰糖葫芦，咬了起来。
“好吃，好吃。”陈廷轩赞叹道，“这是地道的北京西城冰糖葫芦呢，这位郭夫人，真是好手艺。”
看到公公吃起冰糖葫芦来的样子竟然和孙儿小陈伟一般无二，萨拉心里暗暗好笑。
天色已晚，尽管有美貌夫人梁氏在侧，但郭嵩焘仍然无心睡眠，他让梁氏帮他展纸磨墨，开始写起奏折来。
“……计英国之强，始自国朝。其初国政亦甚乱，推原其立国本末，所以持久而国势益张者，则在巴力门（parliament议会）议政院有维持国是之义。设买阿尔（mayor市长）有顺从民意之情。二者相持，是以君民交相维系，迭盛迭衰，而立国千余年终以不败。……圣人万物为师，采西人之体，以行其用。虽使尧舜生于今日，必急取泰西之法推而行之，不能一日缓也。”
在当天的日记里，郭嵩焘记下了这样的话：
“……刘锡鸿充当随员，枢府遽以副使任之。一意传会京师议论，以嵩焘为的，自负能攘斥夷狄，深文周纳，以相齮龁。不独区区一身愿力无所施用，乃使仰天欷殻В⒎吲谎酒遥胖谴厦饕辔羧！�
而此时的刘锡鸿，也没有闲着，他自回到使馆之后，便将自己关在书房里，写着奏折。
“……英国外交部又谓无臣姓名例不得同见该国君王，经郭嵩焘与之协商，始获同见，而刊刻各国公使名单又只列臣名而不详其职守，不知郭嵩焘是何居心。……该国屡请使臣常驻，而现又诘难不已，殊不可解。臣查中国人民在伦敦经商者，皆从洋俗，又得该国封赏，与该国人等无异，情形与在美利坚、日本者甚有不同……”
第二天，刘锡鸿早早的起身，悄悄叫来一位亲信，将自己熬夜写好的给总理各国事务衙门的电奏稿件交给了他，让他去电报局，把奏报发出去。
而就在刘锡鸿的这位亲信办完了手续离开电报局后不久，一位西装礼帽的英国绅士模样的人便匆忙离开了电报局，叫了一辆马车。
“去罗特希尔德银行。”绅士付给车夫一枚银币，低声吩咐道。
第四百四十八章先声夺人
使馆里，郭嵩焘正在整理从国内带来的书稿，突然看到了一个装文件的小木匣。郭嵩焘注意到了小木匣上面写的“遇事乃发”字样，想起林义哲给自己弄的这些个玄虚，不由得有些好笑。
此时的郭嵩焘，眼前又浮现出在京师时二人常常聚会畅谈时的情景来。
“这个林鲲宇，还真是什么都懂啊！”想到那天林义哲给自己算的“大凶，主同室操戈，日在昏晦中，势且不能成行，即行亦徒受蒙蔽欺凌，尤不利上书言事，伴侣僮仆，宜皆慎防”的那一卦，回想起刘锡鸿给自己找的这些个麻烦，不由得暗自惊奇不已。
郭嵩焘的目光落在小木匣上的“遇事乃发”四个字上，好奇心再次升起，便起身将匣子拿了过来，揭开封条后打开，取出里面的信函看了起来。
郭嵩焘只看了几眼，面色便立刻变得凝重起来。
“当真如此，这一趟伦敦来的，还真是龙潭虎穴之行啊！”郭嵩焘仔细看完了林义哲留给他的“方略”，跌足长叹起来。
郭嵩焘正在感叹，却见门一开，使馆参赞也是郭嵩焘的翻译的张德彝和武弁郭斌快步走了进来。
“大人，英国外交部派人前来，请大人即刻去到部里，说是英国外交大臣召见。”张德彝说道，
“英国外交部来人？”郭嵩焘一愣，他马上想起刚才看到了林义哲给他的关于“滇案”的处置方略，心中便隐约猜到了，英国外交部来人，很可能便是和这滇案有关！
“正是，大人，现在他们还在客厅候着呢，说是要当面递交召函。”郭斌看着郭嵩焘，小心地答道，“标下觉着，来人似有不善……”
郭嵩焘不动声色的“嗯”了一声，将小木匣重新锁好，然后便和张德彝郭斌一道来到了客厅。
果然，和他刚到伦敦后去英国外交部递国书时英国人的热情�