随着“福靖”号一连串的旗语升起，中国舰队开始分成了两队，第一队5艘巡洋舰直扑向“东”号和“日进”号，第二队4艘炮舰直扑向“孟春”号和“凤翔”号。
看到中国舰队变阵如此快速，伊东佑磨再一次吃惊不已。
在以前得到的关于中国海军的这支新式蒸汽舰队的报告中，无一例外的提到一个情况，就是这支舰队的军舰平时并不是在一起编队的，而是分别驻守于中国东南沿海各省的重要口岸，来回巡防，只有特殊情况才召集到一起。这个情况表明，中国舰队平时是缺少编队作战训练的，但现在摆在伊东佑磨面前的事实，却不是这样！
就从这变阵的熟练程度来看，中国舰队在编队作战方面，应该是经过了很好的训练！
伊东佑磨并不知道，为了能够使船政舰队拥有编队作战能力，林义哲很早就开始在船政水师的框架内按照西方国家海军的作战阵型进行过操演，因为操演都是在指定的公海海域内秘密进行，是以外界对此一无所知！
为了保密起见，林义哲每一次要进行操演，都是以船政大臣沈葆桢的名义向领用船政各舰的沿海各省行文，召集各舰到公海指定的海域集合，然后统一进行作战阵形操演，在操演完毕后各舰再直接返回所在各省。这样既可以做到形成编队作战的能力，又锻炼了各舰的远洋航行能力，还起到了保密的效果。
由于保密措施得力，对于船政水师在公海编队操演一事，日本方面一直毫不知情。是以在见到中国舰队变阵时的纯熟动作之后，不光是伊东佑磨，连曾留学英国的东乡平八郎也是吃惊不已。
随着双方军舰的不断接近，中国海军各舰都已快速地完成了战斗准备。
林义哲此时已经身处在飞桥下的装甲司令塔内，监督着军舰的航行。
身边负责测距的军官不断的报告着双方的距离。得到报告后，贝锦泉认为已经到了适当距离，即刻命令舰队左转。“福靖”、“建靖”、“和硕公主”、“超武”、“澄庆”5舰在日本舰队阵前划出了一个大大的圆弧，朝向日本舰队第一分队袭去。
船政舰队巡洋舰分队由“福靖”领头，开始从日本舰队的阵前通过，此时，这5艘浅蓝色的庞然大物已经彻底清楚地出现在日本海军官兵的视野里，甚至连炮门上的涂饰都能看得一清二楚，这些中国军舰看起来有如一头头蓝色的鲨鱼，正准备将日本人凶狠地撕成碎片！
“右转15度！”
“东”号铁甲舰上发出号令，根据舷侧对敌的标准，日本海军的两艘主力舰调整了航向，“东”号的舰首方向，黑洞洞的11英寸巨炮炮口已经伸出了一侧的炮窗，追踪着正在向右而去的中国巡洋舰队。
伊东佑磨和伊东佑亨、东乡平八朗等日本海军军官紧张地注视着眼前的情形，中国舰队的移动速度显得极快，而日本舰队的编队航速只能维持在7至8节，照此下去，日本舰队两个分队尚未能接近切入清舰编队，中国舰队可能就已经绕行到日本舰队火力薄弱的侧翼或后方发起攻击！
“开炮！”伊东佑磨看了弟弟一眼，大声的吼道。
伊东佑亨明白哥哥的意思，点了点头，转身大声的下达了命令。
伊东佑磨想要发挥出“东”号铁甲舰的重炮威力，在远距离上运用大口径火炮的射程优势，先声夺人，在中国巡洋舰队运动到自己后面之前，抢先开火，尽可能的给中国军舰造成最大的损伤。
位于“东”号铁甲舰舰首的主炮炮房中，装备有1门279毫米口径的阿姆斯特朗前膛巨炮，这是日本舰队中最具威慑力的武器，此时它已经完成了装弹，炮长站在炮尾，手牵发火绳准备击发，同时三点一线观察着表尺、准星、敌舰，不断地下达口令，负责调整俯仰的水兵则立刻转动俯仰手轮，副炮长在一旁监督水兵的操作，这里的视野并不开阔，枪炮官满头大汗的听取着测距员的报告，他刚刚已经得到了舰长伊东佑亨的命令，在到达适当距离后，发起攻击。
历史的指针渐渐指向了1874年6月10日上午10时40分。
枪炮官仿佛使出了吃奶的力气一般，大声地喊出开炮的口令，手中的指挥刀也随之举起。
在司令塔内的日本舰队司令伊东佑磨、舰长伊东佑亨，以及大副角田秀松等军官事前都用分发的棉花团塞上了耳朵，默默等待着这一刻的到来。
“东”号铁甲舰主炮炮房右侧的炮窗腾起一团巨大的黑色烟雾，279毫米主炮发出了天崩地裂般的巨响，紧接而来的是巨大的震动，沉重的大炮被巨大的后座力缓缓推向下炮架的末端，整个炮房内瞬间笼罩在了呛人的烟雾中。一颗240公斤的钢铁弹头旋转着呼啸飞出炮膛，射向远方的中国巡洋舰队。
“东”号铁甲舰，这艘日本近代海军最具威力的象征之一，亚洲第一艘真正意义的铁甲舰，在倒幕战争结束，默默沉寂了数年后，终于又迎来了体现其价值的机会。
随着旗舰“东”号的开火，这场对19世纪后期世界海军技术发展有着转折点意义的中日大海战正式打响。由于大致交战位置在台湾琅峤海面，史称“琅峤海战”。
6月的天津，正值盛夏，显得闷热不堪。直隶总督衙门内一片寂静，直隶总督兼北洋通商大臣李鸿章在这静谧中隐隐觉得有一丝凉意。
这些天他一直在关注着台湾的局势，从英国和法国方面得到的消息看，日本人此次出兵台湾，并不是简单的“保民惩凶”，而是有着更大的目标和野心！
就在这时，一份十万火急的电报从福州经香港中转，传达到了上海，而后由小火轮专差急送向天津：“寄天津督署，专船送李制军。日海陆军已至台南，遇澎湖水师阻之，竟然开炮轰击，致使水师舟船尽毁，官兵大都罹难。现日陆军已然登陆，正向内地进发，一路烧杀抢掠……鲲宇所督船政水师兵少，又不能上陆，而闽省又无兵可调，忧心如焚，特乞师于台端，盼能调发一二陆营前来，济一时之急……”
快马飞驰，尘土飞扬。当汗流浃背的信差跑进直隶总督府，呈上这份重要的文件，当李鸿章用颤抖的手捧读起这纸由船政大臣沈葆桢发来的电文时，远方海面上已经响起了隆隆的炮声。千里之外的李鸿章，突然感到了一阵莫名的心悸。
“东”号铁甲舰射出的第一颗炮弹，呼啸着从中国巡洋舰队的上空掠过，落在距离旗舰“福靖”左舷仅数百米处的海中，激起了冲天水柱。
“敌舰舰首炮房吐出一团浓烟，接着轰然巨响，一颗大炮弹冲开烟雾，从我舰头顶高高飞过，于左舷附近落入海中，海水顿时腾高数丈。”
“福靖”号的飞桥之上，《点时斋画报》的画师张志和目睹这一奇险场面，一边打着画稿，一边写下了这样的字句。
在现在这个时代，火炮射击更多的是各自为战，舰上各炮位自由掌握时机进行发射，而且射击的方法也非常简单原始。与中国海军大量装备的新式大口径后膛炮相比，日本海军采用的旧式前膛炮的操作更为缓慢。而“东”号铁甲舰的日本炮手操作着如此巨大而沉重的前膛火炮，采用简单原始的瞄准法，首发能够取得这样的射击效果，是相当值得称道的。
以旗舰的动作为号令，日本舰队各舰相继开火射击，天空中开始滑出道道轨迹，钢铁炮弹啸叫着飞向中国舰队，然而各艘日舰并没有都仿照旗舰集中火力炮击中国巡洋舰队，而是散乱地各自为战，射击各自认定最为合宜的目标。
第三百一十八章头文字“T”
面对着日本舰队的炮火攻击，中国舰队依旧以侧翼大面积暴露的队形在默默航进，贝锦泉为了尽快通过日本舰队舰首重炮的射击区域，运动到日舰翼后展开攻击，而下令巡洋舰编队航速提高至11节。紧随其后的炮舰编队也同样以高速向两艘日本炮舰扑去。
虽然已经意识到了敌人的强大，但日本舰队各艘军舰上官兵们的士气依然高涨，各处炮台上异常忙碌，装填、发炮此起彼伏，抬着炮弹的水兵在甲板上四处奔忙，伊东佑磨依旧稳稳地站在“东”号铁甲舰的飞桥甲板上，手持望远镜观战。落在中国舰队四周海中的炮弹，不断激起阵阵水柱，不久，中国巡洋舰队末尾的一艘军舰旁边，日舰射出的一发炮弹入水爆炸，弹片击中了舰体，迸射出一道黑烟，顿时日本舰队上空充满了雷鸣般的欢呼喝彩声。
这段不到5分钟的时间里，在中国海军官兵眼中仿佛是进入了炼狱一般，面对日本舰队铁甲舰极具威慑力的大口径火炮的攻击，在战场特有的噪声、烟雾环境中，缺乏更多实战经验的中国舰队，还要面对必须等到合适距离才能开火的战术指令，精神压力之大是可以想像的。但是在中国军舰上，却看不到丝毫的慌乱和紧张。
长期高强度的训练，使得中国海军官兵对自己的职守异常的熟悉，他们坚信凭借自己的优秀战技和新锐的战舰，一定能战胜敌人，是以尽管在顶着敌人的弹雨穿行，但没有一个人畏惧退缩。
此时他们最急迫的愿望，就是尽快的进入攻击阵位，让侵略者领教自己的厉害！
7分钟后，“东”号的279毫米主炮再次开火，这是日本炮手操作这门巨炮发射时最快的速度，可惜和向中国巡洋舰射出的第一颗炮弹的结果一样，不出所料的远远掉在了海中。
当中国巡洋舰队冲到了“东”号和“日进”号的舰尾方向时，“福靖”号的一舷3门190毫米后膛炮同时开火。看到旗舰率先开火，中国巡洋舰队各舰也都相继开火射击起来。
继“福靖”号之后，中国巡洋舰队的“建靖”号巡洋舰也向“东”号开火，“和硕公主”号巡洋舰则向“日进”号开火射击。紧接着“超武”、“澄庆”两舰也向“日进”号开火。
大海的波涛开始沸腾。
“……琅峤之战，日舰望见我舰，即鸣炮以击，远而未能及。余立‘福靖’舰之飞桥上，测算准头，忽见日舰一弹，直向本舰旁堕入海中，旋复跃起，越本舰而过，始沉海底……”——“福靖”舰大副沈仁发回忆录。
“……右舷炮以及前后旋转炮之一号士兵，将表尺调整到三千五，然后退到炮后紧握牵索，通过表尺注视敌舰。随着‘开火’号令声，拉紧牵索，轰然一声，全舰震动，五发炮弹，齐飞敌舰。由于我炮烟雾遮挡，是否命中，辨认不清。为了等待烟雾消散，判明情况，余急步走向船舷。此时正值一弹爆炸，弹片击毁后舰桥梯……”——“澄庆”舰管带贝珊泉回忆录。
1874年6月10日上午10时43分过后，中日两国军舰渐次展开交火，对后世海军史影响深远的琅峤海战正式拉开了序幕。
在完全由新锐巡洋舰组成的中国巡洋舰队的另一侧前方，是位于日本舰队右翼最外侧的“春日”号明轮炮舰，也是参战的日本军舰中舰龄最久的老舰。而这艘老舰，和中国海军还有着极深的渊源。
19世纪中叶，太平天国运动席卷南方大地，其势如火如荼。作为天国至关重要的水上力量，横空出世的太平军水营屡次大败清军水师，一度夺取了长江中下游的控制权。上万艘战船，令太平军在水网密布的南方作战时如虎添翼。
为了重新取得水面上的优势，清政府除了大力编练水师之外，还开始筹划购买新式军舰。法、俄等国闻讯，纷纷表示愿意提供军事援助。本来清政府的用意仅仅是购买舰船而已，但野心勃勃的海关税务司英国人李泰国买来了新旧交杂的6艘炮舰（3艘为新造军舰，3艘为购自英国海军的二手货）、1艘趸船和1艘供应船（均购自私人），成立了中国近代史上著名的“阿思本舰队”，这支舰队之中，吨位最大，火力最强的就是三桅木壳明轮炮舰“江苏”号，也就是现在的“春日”号。这艘明轮炮舰排水量1269吨，舰长214。5英尺，宽29英尺，吃水9。25英尺，装备4台锅炉，主机300匹马力，航速12节，武备有68磅炮2门、18磅炮4门。
而此时“江苏”刚刚到达中国不久。由于李泰国的狂妄和意图控制中国海军的野心，清廷最终决定遣散阿思本舰队，此后，阿思本舰队诸舰先后被印度、日本、埃及买去。其中，“江苏”号被日本萨摩藩花费重金纳入麾下。
萨摩藩作为幕末日本“西南四雄藩”之一，较为热衷于学习西方技术，而且有着悠久的航海传统和海战历史（萨摩人在倭寇犯华和侵朝战争时一向是急先锋，更曾大举入侵琉球，掳其国王），十分注重发展本藩的海军力量。1867年11月3日，通过法贝斯舰长的中介，萨摩藩船奉行（管理舰船的官员）松方正义（日后成为明治政府九元老之一）花费16万两白银（据说松方还向长崎商人借了6万两）购买了“江苏”号，并将其改名“春日”，作为藩主的座舰。�
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