可是，现在真的能打得起么？
拜占庭现在内有叛军，外有奥丁！真的灭了皇室，自己一方也绝无可能吞下这么一个帝国！
吉斯伦特很清楚，国内从上到下，对这次战争的定论已经有了：没有可能一次吃下这个帝国！这次战争，本国参战的唯一的目的就是捞取足够多的好处！但是这个前提，必须保证拜占庭帝国皇室继续存在才行。
轻轻的，轻轻的，吉斯伦特松开了刚才不知不觉之中握紧的双拳，然后呼出的一口气，仿佛是将心中刚才那升腾的一团火热，都尽数的排遣了出去。
终于，他脸上重新露出的笑容来，快步跑到了前面，张开双臂，示意自己手里并没有拿着刀剑，迎着阿德里克锐利的眼神，吉斯伦特纵声大笑：“喂，刀疤脸，我率军前来，你弄的杀气腾腾，就是这么迎接盟友的嘛？哈哈哈哈……”
说着，他已经毫不犹豫的，一个人脱离的身后的队伍，走到了广场之上。
对面，阿德里克坐在马背上，看着吉斯伦特终于出来，这位将军也终于暗中松了口气。
（吉斯伦特，毕竟还是吉斯伦特，若是换了一个短视的家伙，只怕就真的危险了。）
阿德里克哼了一声，他没有策马往前，实在是因为他胯下的战马，此刻连跑都只怕跑不动几步了。
“帝国城卫军再次，本人率部前来拱卫鄙国皇帝陛下。吉斯伦特阁下，贵部既然是客军，还请稍稍后退，不要冒犯的皇城。”
阿德里克冷冷的丢过来这么两句。
这话很是不客气，但是吉斯伦特的脸上笑容却不减半分，立刻就扭头，故意用对面都能听见的声音喝道：“传令，全军后退两百步！退出这条街，没有我的命令，任何人不许踏足广场一步。”
※※※
兰蒂斯人默默的列队后退，那个一脸大笑的吉斯伦特，也并没有上前叙话的意思，只是扭头就走，临走之前，还投来了一束意味深长的眼神，远远的，仿佛还丢过来一句。
“阿德里克，阁下此次为国奋战，帝都能存，阁下居功志伟，战后论功行赏，只怕将军今后就是拜占庭军中翘楚，本人再次先向阁下恭贺了。”
面对这样的话，阿德里克也没有做出任何的表示，只是冷冷地看着对方，看着那黑压压的兰蒂斯队伍完全退出了街口，远远的在街道上，只留下了数十名哨卡。
阿德里克这才翻身下了马，身边两个护卫上来用隐蔽的姿态搀扶住了他，这位一向硬气的将军，居然也没有再拒绝——他实在是已经连走都几乎走不动了。
两千余残军上前，占据了皇宫前的广场。
休斯带人走的很干脆，甚至连之前留下的帐篷和营地都没有收拾，两千人就草草驻扎在了广场周围，依然做足了戒备的姿态。
直到这个时候，皇宫的那扇已经满是血火斑驳的大门，才终于缓缓地打开了。
几名满身是血的将领，当头一个，手里举着一面帝国鹰头旗迈步出来，远远的，看见了阿德里克的身影，那一位将领，就忽然跪了下去。
抬起头来的时候，那张脸庞上已经血污满面，他的额头包着纱布，一只眼睛也裹了进去。
阿德里克被人搀扶到面前，那跪在地上的将领，双目忽然就流淌出了眼泪来。
泪水和脸上的血污含混在了一起，滚滚而下。
“将军……我们，守住了！”
阿德里克认出了这人，是城卫军之中的一名掌旗官，平日里颇为骁勇的一名将领，此刻明显是瞎了一只眼睛，跪在那儿，身子却在不住颤抖。
阿德里克深深吸了口气，看了这人一眼，沉声道：“斯潘呢？”
……没有回答，面前几人，都是死一般的沉默。
……
……
阿德里克见到斯潘将军的时候，这位将军就坐在皇宫的城楼之上，他手里还握着一柄刀，握得很紧，手指骨节的地方都绷得泛白。
斯潘的嘴唇微微的长着，他就坐在地上，背靠在墙跺上。身上的伤，血还没有干，胸前的甲叶都已经翻开，一片血肉模糊。
他脸上已经没有血了，想来是被擦干净了，眼睛睁着，兀自不肯闭上。
……斯潘死了。
死的很绝然，死的很悲怆。
眼看最艰难的时候熬了过去，眼看就仿佛已经要见到黎明的阳光了，可是斯潘……他却死了。
就死在了黎明的到来前最后一刻。
阿德里克站在斯潘的尸体前，静静地看着这位同僚，看着这个和自己并肩作战了半年多的帝国将军，看着这位人到中年，之前却一事无成，只是在这次卫国战争之中，却挺身而出，力挽狂澜的将军。
身边，那几位城卫军里的军官将领，有的在低声哭泣，有的默默无语。
只有那失了一只眼睛的军官，低声地说话。
“您若是早来一刻，或许还能看上斯潘大人他最后一眼。”
“叛军扑城门，最后打疯了势头，咱们苦战多日，兄弟们实在抵挡不住，被杀散了，眼看城门就要丢，斯潘大人带了几个军官就冲了上去，拼死堵了缺口。”
“大人身子原本这些天就弱了下来，昨天还中了一箭，只偏在了肩膀上，又失了许多血。”
“那会儿眼看就挡不住了，那些叛军都是挑选出来的敢死精锐，大人带着咱们拼着命挡下了他们，一场混战，咱们上来的人死了大半，却也终究是把他们敢了下去，只敌人退了，我却看见大人却自己坐了下来，就靠在了墙跺子上。”
“大人平日里从来不肯在人前显露出半点疲惫，就算是收了再重的伤，只要是在将士面前，都是挺直腰板，连眉头都不肯皱一下的，那刻我见到大人忽然坐下，心里就一个念头：不好！”
“大人是胸口被叛军之中精锐用棱锤所击。原本他的铠甲就已经残破，身子也虚弱，这一击，他就承受不住。我们跑到他身边的时候，大人还有意识，只是手却已经抬不起来了。”
“他胸口衣甲碎了，肋骨的地方还深深的凹进去了一块，只怕是肋骨断了，戳进了肺里。咱们怎么哭喊，大人他自己却是面色如常，只是嘴巴里不住地往外冒了血……”
那军官说着说着，就已经泣不成声，握着双拳，跪在了斯潘的尸体面前，声音颤抖。明明一个彪悍的汉子，却哭得如同个小孩子一般。
阿德里克眼睛也红了，不过他却只是深深吸了口气，那眼泪水终究是没有流淌出来。
沉默了会儿，阿德里克低声道：“他……可曾有什么话留下？”
“话……”那个军官抬起头来，看了阿德里克一眼，然后低声道：“只有一句，斯潘大人临终之前，只是看着咱们，口中就不停地念着一句。”
“什么？”
“……大人说：吹号，让他们听见咱们的号声，让他们知道咱们还在，皇城还在。”
……
“……吹号……吹号……”阿德里克面色黯然，口中轻轻地念了念这个词儿，终于，他再也忍耐不住，热泪从脸庞上滚滚落下，眼睛里冒出一丝精光来！
霍然转身，他扭头就看着身后的部众，大声喝道：“来人！传令！”
“是，大人。”有部属立刻上前。
“……传令……吹号！！吹凯旋号！”
第444章 脱笼（一）
日暮。
原本这冬天的日头就短，天色黑的也早。伴随着寒风而过的，城外远远的就传来那浑厚的军号声。
在这帝国北方，乱世之时，明里暗里，人人都知道，这国家的运势似乎都已经走到了尽头。人人也都知道，在这乱世之中，能挣着活下一条命已经是大幸，苦难之中，也无多他求了。
只是在这小城之中，还能有一方平安，城中还有军队驻扎，而那位从“城守”到“郡守”又最后被称呼为“元帅”的那位大人，似乎也还颇得人心军心，这丹泽尔城里，能不受战乱地席卷，一日能平平安安渡下，在这乱世之秋，也算是难得了。
尤其是每天，这早晚两次，城外军营传来军队操演的号角声——这熟悉的军号，开始的时候，还有人觉得嘈杂，但是日子长久了，也就渐渐习惯了。反而觉得每天能听见城外军队的操演号角，已经成了一种心头的安慰。
至少，城外还有那么一些军队驻扎，这一方土地，还有人守护，总是一种安全的象征吧……
那位夏亚大人好像是一个大有本事的人，听说曾经在罗德里亚骑兵里干过，立过大功勋，受到过皇帝的赏识，军中对他也福气，这一年来，聚集了这么多军队，打退过那些凶狠的奥丁人。人人都能用眼睛看着的，这丹泽尔城周围的军势，是一日一日的强盛起来，也当得上是兵强马壮的评价了。加上舆论的控制，还有那位最近声明大振的“多多罗白衣大法师”等等诸多噱头。
这里，似乎一下就成为了整个帝国北方最安全的所在。
听说南边，西尔坦郡被奥丁人蹂躏的不像样子了，土地被占了，城破了，村镇烧毁了，敢于反抗的男人都屠了，剩下的拉去做了奴隶，女人都被那些粗鲁野蛮的奥丁人拉去糟蹋，而在这冬天，南边的奥丁人，听说为了节约粮食，将大批大批的老弱，都拉出去直接屠了埋掉……
种种可怕的传说，更使得莫尔郡北方，这一小片土地的宁静，在这乱世之中变得尤为珍贵。甚至每天，看着城中巡视的军兵，那些平民路人投去的都是感激和尊敬的目光。
……
城外的号角声悠远而凝重，但是那声音，终究是渐渐地平息了下去。这是城外军营日落之前的最后一次操演。
号角完毕之后，丹泽尔城就要关闭城门，进入宵禁了。
战争时期，前些日子大军出征，作为后方的丹泽尔城，自然也是将戒备提升了几个等级。
作为夏亚的老巢，丹泽尔城的城外军营里，还有一个北方战区的第二兵团——虽然这个兵团远远没有第一兵团精锐，无论是装备训练，都有些差强人意，新兵居多，加上物资终究是有些短缺。要知道，夏亚目前手里的地盘不过就是莫尔郡这么点大的地方，手里几乎所有的财力物理都压榨了出来，靠着这么点地方，却养两个兵团的兵力，若是换在平日，早就不堪重负，唯一的结果就是垮掉。
幸亏有扎库土人的黄金大力支持，加上战争时期，夏亚毫不客气的采取了配给制度，征收了几乎所有能征收的物资，粮食，铁器，一律交公分配……这种命令虽然有些残酷，但是在这种时期，民众也还是默默的忍受了，毕竟，大家也都知道，这种乱世，能挣扎着活下来就已经是大幸。这位元帅大人虽然要钱要粮狠了一些，但拉起这么一支军队，也是为了有自保的能力。所以尽管日子过的苦，也总能忍耐下来。
为了打造军械，几乎所有的铁器都被搜刮了上去，征收的时候，平民家中的菜刀，铁锅之类的东西，也都是征收之列。
此刻日暮时候，在城里处处可见，数户人家聚集在一起合用一口锅来生炊的景象。
听说为了聚集铁器，就连郡守府的大门上的包铁，都被剥了去。
若是放在太平的时候，这种做法，就是穷兵黩武，但是在这种时候……却是没有选择了。
忍受，默默的忍受。日子可以过的苦些，饭菜可以凑合弄一些，可以不用铁器，可以省下粮食来供应军队。
只要……真的能保住平安，也就够了。
至少，在这丹泽尔城里住着，锅里有食，头上有屋顶，好过南边西尔坦郡被奥丁人霸占的，男人沦为奴隶或者孤魂野鬼，女人惨遭奥丁野蛮人蹂躏，老弱被屠戮的遭遇，已经是强上万倍了。
最后一次号角结束之后，丹泽尔城的城门已经缓缓合拢。
城中巡逻的士兵开始四处戒备，家家户户都闭门闭窗，日落之后，街道上，是不允许再有行人的了。
往日的边郡的贸易繁华景象，是再也见不到的了。
……
郡守府，现在已经变成了元帅府里，在后院之中，艾德琳立在院子里，就那么静静地站着，眼睛望着南边的天空，寒风吹在她柔嫩的脸蛋上，从衣领的缝隙里钻了进去，冷的刺骨。
艾德琳足足等最后一丝余晖都落下了，才轻轻叹了口气，那一双明媚的眸子里，闪过一丝淡淡的失落。
她的身后，在房间的门口，黛芬尼，这位现在拜占庭帝国的皇后之尊的女人，就立在门边，静静地看着艾德琳。
她头上裹了一条披巾，将那一头灿烂的金发尽数的掩住了，原本一张倾国倾城的艳丽容颜，却在之前连绵的病体折磨之后，变得有些憔悴，下巴尖了一些，眼眶也深了一些，脸庞的皮肤上缺了几分血色，但是却更多了几分柔弱的美感。
看着艾德琳在院子里呆立吹风，