“竟还有这内情。”皇帝道，“朕还当是他们家长房因无知掺和进了皇儿逼宫，临阵逃脱了。”
郑国公道：“这自然也是一桩事故。”
皇帝道：“那襄郡王又是如何个态度？”
郑国公愤愤道：“还能是个什么态度，自然是百般维护的。可想而知安哥儿的伤心。皇上是不知道，那会子安哥儿的刀子都架上那畜生的脖子了，可末了，安哥儿还是看在父子，兄弟一场的份上，放过那畜生了。”
说罢，郑国公一拍大腿，哀叹道：“这孩子真傻。那畜生那里会感激他的，只怕是放虎归山了。”
“也是为难襄郡王了。手心手背都是肉不是。”皇帝道。
一听这话，郑国公似乎更气了，“话说到这份上，臣也不怕再家丑外扬了。臣也知道十指有长短，世事也实在是让人难做到一碗水端平了。是人也总有偏心的，可也不能太过了。襄郡王纵容那畜生害安哥儿也不是这一回两回了。”
郑国公把这些年来，大爷明里暗里做过的事儿，一桩桩一件件的都说了出来。
有些是皇帝是知道的，就两淮盐案那桩，就是皇帝再清楚不过了的。
而大多则是皇帝不知道的，所以皇帝不时道：“竟还有这内情。”
就这么皇帝留了郑国公半日，让太后都惊动了。
如今可是定承嗣的关键时候，太后自然是一心想要自个孙儿他日继承大统的。
而郑国公可是薛云上的外祖父，在旁人眼里他是再不能支持另外二人的。
现下皇帝竟留郑国公在宫里说了半天的话，这怎么得了。
让太后如何不紧张的。
所以正当皇帝和郑国公说起旧事时，就听外头高声唱报，“太后驾到。”
皇帝不可见地咬了咬牙。
郑国公则忙起身跪迎。
少顷，就见一身雍容端庄的太后进来了。
皇帝扶着宋志来起身道安，“儿子给太后请安。”
郑国公接着道：“太后金安。”
太后睨了郑国公一眼，冷声道：“郑国公。”
郑国公不敢迟疑，忙道：“臣在。”
太后道：“你也是朝中老臣了，皇帝龙体欠安，你不说多谏言让他多将养，反还让皇帝因你费神半日。你该当何罪？”
郑国公一惊，磕头如捣蒜，道：“臣罪该万死。”
太后冷哼一声，“既如此……”
只是不待太后说完，皇帝便道：“太后息怒。儿子正因身子欠安，这才留下的郑国公。近来西北的镇西候可是又蠢蠢欲动了。郑国公与之还有些交情，朕正要委托郑国公探听一二。不然，西北动荡，朕还如何安心将养。”
这话一出，太后也不好再说别的了，只冷笑道：“那倒是哀家错怪郑国公了。”
郑国公忙道：“臣不敢。”
太后又道：“也罢，皇帝也劳神半日了，就是有天大的事儿也不急在这一时。皇帝也该歇息了。”
这位到底是太后，皇帝还是要敬着她的，便答应了。
郑国公也连忙告退。
只是回到郑国公府，郑国公便又旧疾复发了。
次日便传出郑国公支持安南王，太后不满将这位老臣贬斥羞辱。
郑国公不堪受辱，这才病了的。
怡亲王进宫，太后听说后当下就气病了，这下宫里安生了。
皇帝扎挣着从太后宫里请安出来，宋志来便听皇帝嘀嘀咕咕道：“牝鸡司晨亡国之兆。还是安心养息才好。”
宋志来听罢，身子霎时便僵住了，待皇帝上了龙撵这方好些。
回到寝宫，皇帝歇下后，宋志来这才偷偷摸着额上的冷汗，暗道：“我说咱这宫里何时成了筛子了，怎的这般机密之事，竟还能传出来了。”
郑国公听说太后病了后，也只冷笑着说了句，“不是自个肚子里养出来，如何能让你爬头上去。”
次日，宋志来忽到襄郡王宣旨。
原来皇帝赏下祭礼了，还敕赠韩氏二品通奉夫人。
这算是给韩氏天大的哀荣了。
末了，皇帝还宣了薛云上进宫去说话。
薛云上让叶胜男给他更衣。
叶胜男忙取来吉服，给薛云上换上，还道：“三爷，皇上到底是因废皇子才病重的，可见是皇上是看重父子之情的。”
薛云上抚上叶胜男的脸，道：“胜男放心，我知道怎么答对的。”
也是进了宫薛云上才知道，原来不独是他，怡亲王也奉旨进宫了。
至于这二人进宫后，御前如何应对的暂且不提。
只说薛云上后脚出门后，如今已是承恩侯世子夫人的苦姆就来吊唁了。
以苦姆的品级，既然还不到要襄郡王和王妃出迎的，但四奶奶李钰还是要亲迎的。
彼时周瑛正在同难得来一回的宋依燕说话。
一听说苦姆来了，李钰正要出去迎接，周瑛便也要跟着去迎。
只是在苦姆上香祭拜之时，宋依燕悄声对周瑛道：“听说她可是西南蛮夷之女。”
周瑛亦冷笑道：“可不是。说起来，承恩侯府虽不比从前了，但侯爵的架子还在，再如何也不能到了要娶这蛮夷的地步了。可见是承恩侯自甘堕落了。”
这二人正说话，就听苦姆祭拜完起身，问道：“怎么不见依怙？”
李钰一怔，一时竟没明白过来。
周瑛故作玩笑上前拉着苦姆的手，亲亲热热的样子道：“依怙可是奴婢，自然不好来招待夫人的。还是夫人觉着咱们这些做主子的招待你还不好的？”
苦姆谁得过叶胜男教导，可性子还是那性子，再直不过了，所以苦姆看了周瑛一眼，便道：“这就是你们汉人常说的自来熟？还有，你还是别笑了，真是假得很。”
周瑛的脸色当时就难堪了。
宋依燕见机上前道：“果然是不受教的蛮夷，真是一点规矩都不懂。”
苦姆一指宋依燕，道：“你又是谁？规矩？难不成你们家的规矩就是拿虚情假意示人？”
周瑛也不和苦姆理论，只拿帕子揩拭眼泪道：“世子夫人这是什么话，我不过好心好意过来招待夫人，怎么就成虚情假意了。”
苦姆冷笑道：“都让你别装了，要哭也得先流两滴猫尿不是。你别光打雷不下雨。”
周瑛一顿。
苦姆又道：“也罢，既然你们这般看重规矩。我便同你们讲规矩。”
罢，苦姆大马金刀地往一旁的太师上一坐，“我可是有诰命在身的世子夫人。”
说着，苦姆一指周瑛和宋依燕，“你和你，又是什么品阶的，竟敢见我不跪。该当何罪？”
末了，苦姆还重重一拍茶几，把周瑛和宋依燕、李钰都吓了一跳。
周瑛和宋依燕这时才想起，不管苦姆出身如何，她如今到底是世子夫人了。
李钰忙上前赔罪，又暗暗差人叫叶胜男来。
也是正好的，县主四姑娘来了。
一看灵堂里的阵势，四姑娘便问了。
只是不待周瑛和宋依燕说话，早不耐烦周瑛的李钰就抢先道：“也没什么，不过是世子夫人和咱们表姑娘论规矩呢。”
李钰一面说，一面向四姑娘挤眉弄眼的。
四姑娘险些忍俊不住笑出来，赶紧咳嗽了连声道：“说起来也是。表姐虽是亲戚，可到底也是客。嫂子怎好让表姐和宋姑娘随便你一并待客的。来人，还不快把表姑娘和宋姑娘送回客房。”
苦姆一听，笑道：“原来她们也同我一样是客，那还拿什么主子款。”
周瑛脸上的虚情假意再做作不下了，只是待她想要说什么，却发现太后虽有意了，但如今她还什么都不是呢，可不就只是客的。
想罢，周瑛心里虽恨，面上却是可怜兮兮的，看了四姑娘一眼，满面委屈的这才走了。
宋依燕自然就跟去了。
见这二人一走，李钰拍着胸口道：“总算是去了，可折腾坏我了。”
苦姆奇怪道：“她们都是什么人，为何四奶奶还要忌惮她们的？”
四姑娘道：“可不是世子夫人这话的。她周瑛所依仗的不过是祖母的，你还是祖母亲外孙女呢。你还怕她做什么。”
苦姆最原听这些高门大户的亲戚关系，明明是隔了好远的一家人，拐个弯便又成了表亲或远亲，乱得她记都记不清。
于是苦姆道：“县主和四奶奶也不必管我，我这趟来就想来找着依怙。”
“依怙姐姐？”四姑娘诧异道，“夫人是怎会认识她的？”
苦姆摆手很干脆道：“你们就别夫人夫人地叫我了，让我老这么端着拘着怪难受的。”
四姑娘和李钰没想到苦姆是这么敞亮爽快的人，正合她们两人的性子，三人就交换了亲近的叫法。
苦姆这才说起叶胜男来，“我和依怙在云南的时候认识的。”
四姑娘诧异道：“我说当日依怙出去养病，怎么大半年没回来，原来跟三哥到云南去了。”
叶胜男正好这时来了，一一和她们三人蹲福见礼。
只苦姆见着叶胜男就像见着娘家人了一样，忽然就委屈起来了，还哭着对叶胜男道：“依怙你可是要帮我。宁忠政那小子要冤枉死我了。他小老婆的肚子不是我害的。”？
☆、第 170 章
？ 苦姆这话一出，还不待叶胜男说话呢，四姑娘和李钰便赶紧借故要躲出去。
这倒不是她们怕事儿，要躲事儿的。
只是一则四姑娘是云英未嫁的姑娘，听不得这些；二则这到底是承恩侯府的阴私家丑，她们这些外人可不好听了去的，让主人家难堪。
是故，这二位才忙忙要躲出去。
只是苦姆觉着这些都有什么是不好说，旁人又有什么不好听的，所以见四姑娘和李钰要去，便道：“我说出来，正要你们帮我拿主意的，你们怎么反而还走了？亏我还把你们当朋友了。”
四姑娘和李钰一时间竟进退皆不是了，只好往叶胜男处看来。
叶胜男却只在笑，暗道：“看来苦姆也是有长进了的。知道自己在京城身单力薄的，多结交些才是好的。”
苦姆拉着叶胜男，有些焦急道：“我不懂说话，你倒是帮我说句话呀。”
见状，叶胜男福了福身道：“是。”罢，又向四姑娘和李钰福身道：“回县主，四奶奶，世子夫人她虽多时说话不防头，但这样的事儿也拿到面上来不妨你们听了去，也是说她不拿你们当别人了，真心想要交你们这朋友了。”
李钰还有些犹豫，四姑娘却一撸袖子，一掌就拍在几案上，道：“既然苦姆把话都说得那么敞亮了，我们在推辞就是矫情，不诚心了。”
闻言，李钰笑叹道：“罢，罢，罢，想当年我也是这性子的，可嫁了人却再不敢了，如今这样不妨就跟着你们疯一回就是了。”
苦姆道：“这就对了。”
叶胜男这时才道：“夫人也先别着急，先把原委说仔细了，咱们才好给你拿主意的。”
四姑娘和李钰也点头说：“对，你细细说来，别漏了什么。”
于是苦姆就把她成亲后的事儿，一五一十的都说了出来。
宁忠政在没成亲前，屋里便有两个通房，一个叫贞儿，一个叫云儿的。
怀了孩子的是那个叫云儿的丫头。
所以在苦姆和宁忠政成亲后，宁忠政就让苦姆抬举云儿做姨娘。
苦姆心里虽不痛快，但还是照办了。
只是这丫头成了姨娘后，可是每天都要来给苦姆请安的。
苦姆一来不待见她们，二来看云姨娘也是快要临盆的人了，便让她们不用再来了。
可这云姨娘也不知道是什么心思，还是每日都来，说这是规矩，轻易荒废不得。
有一回，贞儿扶着云姨娘来给苦姆请安，半道上就险些摔了。
宁忠政还那么正好的就瞧见了，当下唬得不轻，请来大夫好容易才稳住了云姨娘的身子。
宁家人丁稀薄，这事儿一出可是把承恩侯都惊动了。
宁忠政这下可气坏了，回房后把苦姆骂了个莫名其妙，说苦姆连规矩礼数还没学全了，就知道端主母款儿，立起规矩来了。
待苦姆弄明白到底出了什么事儿后，就和宁忠政争吵了起来，“你当我乐意见你那些小老婆的。每天兴兴头头起来，就看到个哭丧着脸的，你知道我有多晦气的吗？”
苦姆说到这，四姑娘却笑了，“人家那叫泫然欲泣。”
“什么让什么气？”苦姆道，“我就知道这晦气娘儿们没安好心，就想让我生气呢。”
闻言，叶胜男等人不由得都笑了。
李钰道：“她这是让人瞧见了就可怜她。”
四姑娘道：“然后可怜她的人定会为她出气拿苦姆是问的，可不就是让苦姆生气了。”
苦姆气道：“果然是坏透了的小蹄子。”骂完了，还问叶胜男，“你们是这么骂的吧。”
四姑娘和李钰不由得又笑了起来。
苦姆不知道她们二人在笑什么，只看着叶胜男。
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