刘备忽然问道：“若是当初刚接手荆州就学习曹操放开工匠的限制，有多少成把握研制出这样的武器？”
诸葛亮眼神一亮，但迅速的黯淡下去：“做不到，事实上鹿门从来没有重视过这些低贱的工匠，乃至商人都一直没有进入过我们的视线，而曹操方面先后改变工匠商人待遇的时候也不曾在意过，积累人才方面就已经远远落后于许昌，那里建立的医学院，许昌学院奉行无论出身只要能够考入即可接受深造，师傅庞德公为此不止一次说曹操是自毁根基，但眼下看来竟是鹿门错了，想想也是，当年孔子门下七十二弟子，出身各不相同却丝毫没有偏见的予以教导，可笑我们自以为出身高贵却离先贤越走越远。”
刘备轻叹：“当初张世平与苏双资助我建军剿灭黄巾，然而我却因为他们是商人而轻视，虽然他们是想借助我的成功获得地位，但最终还是以为我的的蔑视而离开，如今在曹操麾下的户部如鱼得水，竟然是除了巨商糜家和甄家之外最有权力的人物。”
说归说，他们最终还是无奈的发现，即使自己当初发现这些人的潜力也无法抹下面子和从来不登大雅之堂的人交往，长久以来的习惯成自然，使得自己在面对曹操大刀阔斧改革永远都是慢一步，不，远远不止一步而是百步，并且是毫无机会的落后。
刘备拍拍双手，吸引回其他人飞散的思维，深深鞠躬说道：“多谢诸位对我的支持，可惜我却不能给你们带来应得的回报还得赔上你们的性命，说起来我这个主公还真是失职，在此我向诸位说声抱歉，接下来的日子可能十分难熬，但时日不会太久，曹操不会给我太多喘息的时间，防守重任还请诸位多多协助。”
以诸葛亮为首的众人连称应该不提，一直留意城下曹军动静的陈到插言说道：“曹军好像要变阵了。”
刘备连忙转头看过去，号角声正在此时响起，严整的曹军大阵开始变动，盾阵散开分成三个部分，中央盾阵后方步兵分开由弓箭兵填上，两侧盾阵后方则是抬着云梯的步兵以及夹杂其中的长弓兵，不知何时运送前来的箭楼正在立起，攻城意图展露无余。
不待陈到提醒，刘备立即下令调集士兵上城，同时许以重诺，只要打退曹军进攻，人人都有封赏，强敌压境他已经顾不得许多，除了奋力拼搏出一条血路他再无其他选择，陈到会意退下，前去军中召集士兵，士气大跌的情况下唯有他才有办法解决此事，诸葛亮等人更是行动起来，下城安排各种防守用具，箭矢，滚石，擂木，油锅平时都有储备，这时不用更待何时。
城上城下都在准备着，这场注定刘备是失败者的战斗即将展开。
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第七卷 荆棘遍地统一路 258 统一战争（十四） 字数：4191
258统一战争（十四）
悠长的号角声连绵响起，夏侯惇厉声大喝：“霹雳营！开始投石！”在小校们叱喝声中嘭嘭巨响整齐划一的发出，一块块巨石在横臂的反作用力下离开托盘飞上天空，凶猛的砸向襄阳城头，凄厉的呼呼风声是死亡乐章的音符，迅速降临的石头在刘备军士兵眼中越来越大。
徐晃几乎同时发出号令：“强弩兵！强弓兵！以三息为间隔发动连射！长弓兵！自由发挥！”强弩兵和强弓兵在小校们有节奏发出的号令：“上箭！放！”中开始连续开弓放箭，嗡嗡作响的弓弦向襄阳城头倾泻出一波又一波的死亡乌云，嗖嗖破空声不绝于耳，高居箭楼上的长弓兵鹰隼般的眼神扫视城头，装满长达三尺铁箭的箭筒悬挂在手边，随手抽出一支搭在弓上，他们有足够的自信让出现在眼前的刘备军将校失去生命。
曹洪狠狠的一挥长刀，率领步兵向前奔去，身边是抬着云梯的纸甲步兵，大声呼喝加快脚步的号子声不时响起，前方的巨盾兵速度极快却又谨慎的护持着步兵前进，以云梯形成的数十条长龙直指城墙下，简洁明快的动作颇有赏心悦目的效果。
城头的陈到苦苦忍耐终于等到曹军的霹雳车和弓箭兵停止攻击，立即大声喝道：“立即上城！近战准备！弓箭兵到位立即开始攻击！”城下躲避的士兵们开始奔跑登城，紧绷的脸上带着不知道是否还有明天地迷茫鱼贯而上。前排士兵战战兢兢的举着木盾站在前方，手拿大刀的士兵尽量将自己的身躯躲在盾牌兵后面，后方的弓箭兵无奈的站着，打着摆子的腿证实他们地心里有多么害怕。
刘备军小校们杂乱无章的喝令声发出，弓箭兵们手忙脚乱地抽出挂在腰间箭筒里的箭矢，搭箭上弦将箭矢发射出去，稀稀落落而且毫无准头的箭矢没有给曹军带来任何麻烦。急得头上冒火的小校们只能无奈的前去纠正弓箭兵，这就给了曹军箭楼上长弓兵机会。以为有铁盾防护不会太糟糕的小校们吃足了苦头，曹军长弓兵的配合射击让他们伤亡惨重，第一支箭矢将举着铁盾地士兵震倒，紧随而至的下一支箭矢欢快的钻进小校身躯，简陋的皮甲没有安全可言，身上绽放出一朵血花，口中发出惨叫的小校甚至被冲击力带的整个人向后猛退。本来就散乱的弓箭兵阵线被他们冲撞的零落起来，射出地箭矢更是乱套。
曹军抓住这个时机迅速靠近城墙，一架架云梯搭上城头，曹洪不待云梯架稳就开始向上攀爬，穿着铁甲的身体压得木头云梯发出嘎吱嘎吱的呻吟，眼看靠近城头，挂在背后的长刀立即转到手上，奋力一扫荡开攻来的刘备士兵涌身一跃跳上城头。双手持刀大力运转，一道道刀光逼开围过来试图将他赶下城头的刘备士兵，身后地曹兵源源不断爬上城头加入攻击行列，组成三人一组的小阵扩大占据的城头位置。
“喝哈”声不断响起，曹军三人小组两人持长枪进行突刺，剩余一人手持大刀负责格挡刘备军攻来的武器。来不及退下城头的弓箭兵第一时间被清除，毫无近战能力的他们纷纷倒在血泊中成为曹兵的战果，偶尔有拔出护身短刀的人意图冲开一条逃路却被曹兵用长枪狠狠在身上凿出对穿的血洞死去，更多的是被当场斩杀。
曹洪大喝连连，长刀只用一招横扫，锋锐地刀锋掠过，刘备士兵连人带同手里地木盾被砍成两截倒下，手拿大刀的士兵正要趁着长刀远离地机会近身，却不料曹洪双手运劲一转，长刀从身侧划个小半圆弧又转回了前方。机灵的刘备士兵举刀迎上人却向后退却。手上蓦然一轻，大惊下更是加速后退不敢再上前。和后面的人挤成一团，曹兵趁势上前一阵突刺大量杀伤刘备士兵，继续扩大城头。
形势渐渐倒向曹军，登城曹兵越来越多，刘备士兵被石头和箭矢打击的士气飞快下降，已经崩不住的人悄悄看向后方寻找逃跑路线，而曹兵则是越战越勇，排成三排枪阵进行突击，一排突刺完毕立即换成下一排，如此反复冲杀之下刘备士兵更是站不住脚，连连后退不止。
打到现在没有出手机会的曹洪忍不住哈哈大笑起来，果然和杨风说的一样，任你们指挥的霹雳车和弓箭兵再厉害，最后破城还不是需要步兵，一时也忘记了刚才因为夏侯惇而来的失落，干脆就在枪阵后方稍事歇息还不时抽空看看前方，估算一下攻到下城阶梯需要的时间，越想越乐忍不住再度大笑。
就在曹洪开心的时候，陈到来了，发觉到情况不妙他就召集白耳精兵等候曹军猛烈攻势缓和的时刻，但是曹军严密的配合枪阵似乎永不停歇，这下也等不下去了，再继续下去连上城的位置都没有，更别说将曹军赶下城墙，顾不得这时反扑会给己方造成多大损失，带着白耳就冲了上来。
赶开挤成一团的士兵，重重扇了不得力的小校几记耳刮子将他们打醒，陈到一挺手里长枪联合白耳发起反击，枪尖闪动点点寒光收束在身前，白耳们则是提起手里的枪则以朴实的扎跟上，这下子城墙上就打的热闹非凡起来，突刺和扎双方都是长枪，但曹军身上纸甲明显比白耳的皮甲略占优势，而且训练上的差异并不明显，白耳是陈到从刘备军中精挑细选而出，体魄上有优势，而曹军则是借助北方源源不断的牛羊改善伙食，大训练量的后果就是职业士兵的能力越来越强，竟然能与白耳战了个不分上下。
陈到急了，白耳是自己精心淘汰精选而出。却只是和曹军普通步兵战成平手，这个结果无论如何无法接受，狂喝一声，顾不得许多枪势全开，霎时间枪气纵横笼罩前方，长枪能够到达的地方全是他长枪地影子，不惜体力的猛攻终于收到成效。曹兵距离大将始终有段遥远的距离，不时有人中枪倒下。补上去的也无法抵挡如此凶猛的攻击，枪阵岌岌可危。
正当攻击顺利的时候，反应过来的曹洪怒喝一声加入战团，该死地刘备大将竟然如此厉害，让自己一鼓作气打破襄阳的计划受挫，长刀在他愤怒地心情下变得更加凶猛，刀光一闪疾斩陈到所营造的枪林。几记轻微的声音响起，曹洪身体前后摇晃起来，陈到的枪技出乎他意料的强大，虽然声音是几次但实际上他清楚的知道自己只是接下陈到的一枪，枪身上传来地怪异力道拉扯着他向前，当然生死历练无数的他并没有借着这股力量靠近陈到，因为他知道这是一个充满杀机的陷阱，只要进去就只能躺在地上看天空。而这是即将随同兄长统一天下乃至征战四方的他不可能接受的结果，拼尽全力终于挣脱这个漩涡的曹洪凝重的看着陈到，心中明白曹军中用枪能手唯有两人可以和眼前的人匹敌，或者还有数人可以做到匹敌或者战胜，但决不是他。
当机立断，曹洪下达撤退号令。手势连打，曹军枪阵再度组成，不过这次是以曹洪为中心，没有他地存在，再精锐的曹兵也只能沦为陈到的猎物，这次的枪阵坚实许多，虽然曹洪的大刀与他们看起来格格不入却并不影响发挥，无数次的战斗早已让练兵高手于禁察觉混杂其他兵器地弊端而加以弥补。
缓缓后撤的曹军没有给陈到任何机会，严密的枪阵阻隔了白耳的进攻路线，陈到优异的枪技反倒成为累赘。无法整合的攻势不得不停止下来。先一步退下城头的曹兵还极为不地道的通知了长弓兵，可以移动的箭楼登时集中了四部在这一段城墙。厚重有若实质的杀气锁定在白耳以及陈到地身上，使得他们不得不留出大部分精力防备那防无可防地箭矢而无法放开手脚追击，只能眼睁睁看着曹洪率领步兵轻松的逃离城头，下到城下地曹军在巨盾兵的掩护下缓缓退回出发地。
陈到也见好就收，将曹军赶跑后立即命令其他士兵进行补防，自己则率领白耳退到城下安全地方歇息，刚才一轮猛攻看起来是他占了上风，可付出的代价并非很小，白耳在这一战中倒下三十多人，处于窘境的刘备军根本经不起消耗，更遑论补充人手进来，宛城回来的人不足一千，前去探查张飞情况的时候又被杨风率领的暗影营留下无数陷阱杀伤不少，至今能够上战场的已经不足七百人，诺大一个襄阳全部依靠他们来救火，能够支撑到何时，他心里已经十分有数。
回到中军的曹洪终于放心的掀开头盔喘气，旁边传来一把可恶到极点的声音：“那那，看看，这就是我们的步兵大将子廉将军，攻上城头没一会就被赶了回来，看来可怜的子廉要沦为文则的副手去了。”曹洪哇呀呀狂叫一声就扑上去和夏侯惇扭打起来。
曹操待他们停下来才问道：“子廉，感觉如何？”
曹洪神经此刻已经从陈到的打击中恢复过来，恭敬的回答：“刘备士兵其实稀松平常，唯独那个用枪的大将十分难缠，如果不是他的存在，刚才就已经破城。恩，怎么说呢，他的枪技应当与子龙和正世差不多，就算平时切磋没有尽到全力，但大致估算一下还是能够判断的出来。”
夏侯惇阴阳怪气的插上一句：“其实归根结底是子廉平时训练严重不足，以至面对一个小将就败下阵来，我建议回去后加大对他的培养，仲康，典韦以及王越先生多陪他练练。”
曹洪怒喝起来：“元让，我打不过你不代表我怕你，看招！”两人霎时打了个飞沙走石，并且越来越远。
曹操无奈的看看两名兄弟，转头问道：“正世，你怎么看？如何能够尽快结束这场战斗？”
杨风看看旁边的庞统，庞统一掉脸理都不理他那寻求帮助的眼神，再看看另外一边的司马懿，结果获得一张面无表情的冷脸，只好无奈的回答：“事实上要结束这场无聊战斗并不困难，只要典韦或者仲康上去就迎刃而解，冻结住那个陈到就注定刘备的败局，如果关羽或者张飞还在，这襄阳还真的不好打，当然，如果我上去则拥有击杀此人的更大可能。”
曹操有些舍不得：“如此大将怎么能就这么杀掉，关羽和张飞也就罢了，他们和刘备是结拜