验货物。”
“可有验出什么？”
“但凡做事，怕的是个认真！”甄宓说道：“整船货物，只有十多箱镔铁少了些许，竟被她查出。”
袁旭淡然一笑。
“妾身正寻思着，查验货物交由刘小姐。”
“也须知会一声，莫要太过。”袁旭说道：“董公四处往来，总须有些钱财傍身。”
“妾身了然！”甄宓应道。
“有甄姬坐镇蓬莱，实为某之助力。”袁旭说道：“只是辛苦了你。”
“公子将为妾身夫君，替夫君做事，怎敢言苦。”
袁旭回到蓬莱，袁谭与刘备也已踏上前往邺城的路途。
刘备将至，袁绍领着河北僚属，亲自出城两百里相迎。
“使君，前方应是父亲！”已经得到传报，望见远处来了一队人马，袁谭抬手一指。
得知袁绍亲自迎接，刘备不敢怠慢，催促坐骑加快行进。
袁谭随后跟上。
两骑快马离队迎来，袁绍止住队伍。
距他只有十多步，刘备、袁谭翻身下马，飞跑过来。
袁绍与一众河北僚属也下了马。
“备兵败徐州有如丧家之犬，感蒙袁公亲来相迎，不胜惶恐！”刘备躬身行了个大礼。
“自显思传书，得知使君将至，某便整日思盼。”扶起刘备，袁绍说道：“今日果见使君，某心方安！”
“有劳袁公牵挂！”
“使君请上马，你我边走边说！”
兵士牵来坐骑，袁绍与刘备上了马，袁谭等人也纷纷跃上马背。
“听闻徐州一战艰难非常。”与刘备并骑而行，袁绍说道：“苦了使君。”
“曹操乃是汉贼，某正欲投往袁公帐前，与共同心讨逆，不想他却是先行用兵。”刘备说道：“徐州一战，备兵败如山，实是有愧大汉！”
“使君无须多想。”袁绍说道：“某已调集十万大军，令陈林撰写讨曹檄文。待到新年一过，便向曹操用兵！”
“袁公威武，必将旗开得胜！”
刘备不轻不重的马屁，拍的袁绍很是受用。
“某已令颜良率军赶赴白马，进逼黎阳。”袁绍说道：“文丑率军推进延津，与于禁对峙。大军一旦渡河，以曹操那点兵马如何抗衡？使君丢了徐州，某代为抢回便是！”
“备誓死追随袁公！”
袁绍接了刘备，蓬莱岛上，袁旭也在做着安排。
河北袁家兵力占有绝对优势，袁绍正自膨胀，袁旭的话他当然听不进去！
劝服袁绍已成泡影，袁旭能做的，只是尽力改变官渡战局。
天海营区区三百人，全都带出蓬莱，于官渡之战也是没有多少用处！
他手中唯一可用的，只有夜刺区区三十二人！
蓬莱议事厅内，袁旭端坐上首，马飞于侧首落座。
三十二名夜刺坐于厅内两侧。
一双双眼睛全都看向袁旭。
“某得蓬莱已有数月。”环顾众人，袁旭说道：“当初筹建夜刺，只因某需要一支精锐。”
包括马飞在内，每个人都屏着呼吸听袁旭说话。
他们感觉到了战争来临前的沉重。
只是不知袁旭将安排给他们的会是怎样的任务。
“马飞，你与关羽相熟，去趟许都。”看向马飞，袁旭说道：“告知关羽，刘备已至河北。”
“诺！”马飞应声而起。
袁旭接着说道：“其余人等，分为两拨，一拨前往白马，另一拨前往延津！”
“颜良将军驻军白马，文丑将军屯兵延津。”马飞说道：“公子可是要我等投入军营？”
“并非如此！”袁旭说道：“你等武艺虽是了得，却专擅刺杀、潜伏之事，战阵搏杀并非所长。某要你等监视颜良、文丑二位将军！”
众人愕然！
颜良、文丑与袁旭并无旧恶，甚至还曾在邺城仗义执言，为他辩白。
监视他们？
马飞和三十二名夜刺都是不明所以。
“前往白马之人，提醒颜良将军，当心曹军突然发难。”袁旭说道：“至于文丑将军，则请他约束麾下将士，敌军一旦后撤，莫要急于抢夺辎重。一鼓作气，击破曹军再做计较！”
“二位将军乃是成名猛将。”马飞说道：“公子之言全无来由，他们未必肯信。”
“某正是担心如此。”袁旭说道：“若二位将军不肯相信，你等须时刻留意。一旦遇有危急，即刻出手相救！”
袁旭起身说道：“事不宜迟，各自散去。明日夜刺出蓬莱！”
众人起身，齐齐应了。
三十二名夜刺退出，马飞向袁旭问道：“曹袁即将开战，袁家占尽先机，不知公子有何担忧？”
“果真占尽先机？”袁旭说道：“程昱入青州，我等难以将之驱出。曹操亲率大军夺取徐州，又派出使者联合西凉，放眼形势，倒是我袁家孤军作战，外无强援！”
马飞没再吭声。
回想近几个月，曹操一直在剪除周边威胁，袁绍却只是雷声大雨点小。
第257章 能把持的住
天越来越冷。
临近新年，邺城也落了场雪。
虽不似青州那场大雪，城里城外也是披上了厚厚的素白。
放眼望去，房屋、树木一片雪白，白的素雅，白的纯净。
几个孩童在雪地中奔跑、嬉闹，浑然没有成年人的烦恼。
望见袁旭等人迎面过来，他们又像小鸟一样四散逃开。
汉末的新春，不过是一年的开端。
不似前代人视春节如洪水猛兽，也不像后世将它看做是喜庆的节日。
春种秋收，如此而已。
袁家大门敞开，出入其中的依旧只有河北僚属。
倒是后院小门，送菜送酒的人往来不绝，很有袁家正在采办年货的味道。
进入正门，袁旭发现府内一如既往，仆役、侍女并未因新春将至而特别忙碌。
经过张夫人住处，他并未进入。
回到袁家，当然须先去求见袁绍。
得知袁旭回返，袁绍内心也是十分欢喜。
有些日子没见他，袁绍还真是有些想念。
后院书房。
爱桌上摆放着围棋。
袁绍与审配相向而坐，正在对弈。
门外传来卫士的声音：“启禀袁公，五公子求见。”
“唤他进来。”专注于棋局，袁绍淡然吩咐。
“五公子回返，袁公必是欢喜。手谈不在早晚，袁公何不……”审配说道。
“无须理他。此子离开邺城，怕是从未思及回返，某若太过待见，他反倒恃宠而骄。”
“五公子敦厚稳重，必不至此。”审配说道：“倒是袁公话中，带着几分责备。”
袁绍一愣。
随后淡然一笑说道：“知某者非正南莫属，只是你这脾性须改上一改。知而不言，方为智也！”
审配笑道：“某追随袁公多年，若再遮遮掩掩，岂非外道？”
“你近来是越发伶牙俐齿！”袁绍笑着说道：“脾性未改，口舌却是厉害了。”
“袁公谬赞！”
“某是夸你么？”
正说着话，袁旭进入屋内。
“见过父亲！”先向袁绍行了个大礼，随后他又朝审配拱手说道：“见过审公！”
审配起身回礼，袁绍板着脸问道：“迎了刘玄德，不回邺城，去了何处？”
“回父亲话，孩儿去了蓬莱。”
“蓬莱？”袁绍问道：“海外小岛而已，去那作甚？”
“此处乃是向长兄讨要，用以安置家眷……”
“汝未成亲，何来家眷？”
审配朝袁绍使了个眼色。
袁绍顿时反应过来。
向袁谭讨要蓬莱岛，竟是为了安置甄宓！
甄宓之名已由甄宭替代，她去了蓬莱，恰是最好的抉择。
“为父也曾思量，你已到了娶亲的年岁！”自知失言，袁绍话锋一转说道：“成婚之后再说家眷安置蓬莱，也是有个说法。尚未成婚，轻言家眷，成何体统？”
回到邺城，袁旭本就打算向袁绍讨个口风迎娶甄宓。
袁绍主动提起，他又怎会不肯！
“父亲教训的是，孩儿回到蓬莱，便行成婚一事！”袁旭当即应道！
“汝乃庶生，婚事理当从简。”袁绍说道：“若是操办太过，惹得别个笑我袁家失了礼数。”
审配始终没有插嘴，当袁绍提起袁旭只是庶生之时，他的脸色却稍稍有些不太好看。
“既是安置女眷，为父便不再责怪。”袁绍并未留意审配脸色，接着说道：“待到开春大军便要南下。汝随在为父身边莫再乱跑，也可向诸公学些用兵与治世之道。”
袁旭应了。
“许多时日不见汝母，去见她吧。”袁绍说道：“顺道也渐渐买儿。”
“自小弟出生，孩儿便想回返亲近。”袁旭说道：“父亲提及，更是片刻也耽搁不得。孩儿先行告退！”
目送他离去，袁绍说道：“显雍最幼，某多疼爱了些。其余诸子多是心怀不满，显歆竟似比某更欣喜些。此子整日盘算什么，某时常也是看不透料不明！”
“五公子聪慧，却大义于胸。”审配说道：“兄弟之情，他当然会有所顾及！”
袁绍只是淡然一笑。
见过袁绍，袁旭径直到了张夫人住处。
才到前门，他就听到里面传来嘹亮的婴儿啼哭声。
虽是袁家内院，张夫人住处却也是两进。
后院的哭声穿过前院，甚至门外也能听见，袁买闹腾的何等凶残可想而知！
“五公子！”袁旭进了庭院，几名侍女欠身行礼。
“母亲，孩儿回来了！”到了张夫人住处，袁旭站在门外说道。
里面传出张夫人的声音：“进来吧。”
进入房间，袁旭闻到一股婴儿特有的奶香。
张夫人坐于内室，她身旁则有个怀抱婴儿的侍女。
侍女怀中的婴儿小脑袋乱晃，手脚在襁褓中踢腾哇哇哭个不停。
见过张夫人，袁旭问道：“小弟饿了？或是拉了？”
“莫理他。”张夫人说道：“整天啼哭，比你小时闹人许多。”
“婴儿啼哭总有原因。”袁旭说道：“我来抱抱。”
侍女看向张夫人，见她点头，把怀中小袁买递给袁旭。
袁旭抱起小袁买，他竟陡然止住啼哭。
“显雍真乖。”从怀中摸出一个小香包，塞进袁买襁褓，袁旭说道：“看兄长给你带了什么。”
“他懂什么。”张夫人说道：“除了啼哭还是啼哭。”
捧着襁褓，袁旭托起又松下，来回颠了几颠。
小袁买竟“咯咯”的笑出了声。
“显雍见了显歆竟不哭闹，还笑出了声，也是奇了！”张夫人笑道：“不如将他交给显歆，也省得整日吵的我等头脑发胀。”
“他只是无聊了。”袁旭笑道：“襁褓捆的也紧了些。”
“你抢了甄姬已有数月，莫非还没想着成婚？”张夫人突然岔开话题。
“无父母之命，怎敢成婚？”
“莫非要她挺起肚子再嫁于你？”
袁旭脸一红：“母亲说哪去了，孩儿还没碰过她……”
“倒是能把持得住，却非不成婚的理由。”张夫人说道：“你与甄姬也是不小，万一有个差池，传扬出去须不好看。借着新春将至，我抽个空儿为你向袁公说上一说。”
第258章 嫡子之礼
再过两日便是新春。
与各地豪雄如出一辙，袁家到了春节将要祭天。
按照旧例，祭天之时长子袁谭将与袁绍最先叩拜祖宗，尔后才是袁熙、袁尚。
庶子出身的袁旭，排序当然在众嫡子之后。
袁家准备了许多竹子。
竹子锯成一寸多长的小段，选择的都是虽然细小却很老的竹节。
几名仆从将小竹节装进箩筐，搬到前院正门。
正门外摆着几只铜炉。
相比普通的铜炉，它们要大上一些。
铜炉内木炭烧的正旺。
邺城百姓围在袁家门外，喜笑颜开的等着燃放爆竹。
袁绍起了个大早，下令众僚属、子嗣于前厅等候，时辰一到便前往正门与民同乐。
祭天，安排在燃放爆竹之后。
袁旭一早起身就有人前来告知，要他穿戴齐整与袁绍一同出府。
祭拜祖宗，当然不能甲胄在身。
张夫人吩咐侍女，为他送来崭新的锦缎长袍。
袁旭并不缺衣服，张夫人送来的他当然要穿。
侍女帮着袁旭换上衣衫。
大红的锦缎长袍穿在身上，越发衬托的他唇红齿白、面如皓月。
“公子！”穿戴齐整，侍女对袁旭说道：“莫要让袁公等待太久。”
“晓得了！”袁旭应了一声。
马义、马飞早在门外等候。
将陪同袁旭前去祭祖，二人也没披挂甲胄，同样身穿锦缎华服，腰间悬着长剑。
“前往延津、白马的人可已派出？”见了马飞，袁旭小声问道。
“已经前往。”马飞应道：“祭天之后，某即刻赶往许昌。”
袁旭没再做声，