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“薛适小朋友，多喝汤，才能快些把伤养好嘛，来来来，加了胡萝卜和山药蛋地哟，补气，补血，最适合你了，可是王伯伯，亲自用土罐炖的哟。”王政委年老成精，如何看不出小家伙不耐烦喝汤，特意介绍了好处，说着话儿，就拿过案头的小花碗，给小家伙倒了一碗。
小家伙到底识得好歹，知道人家是好心，没法子，做个笑脸儿，说声谢谢，捧了碗，小口抿起来。薛向知道小家伙不喜欢这个，可老王的人情他得领，拿过保温桶，给小意倒了一碗，自个儿又拿过个大碗，三口两口把一桶汤喝了个精光，连里面的大半桶鸡肉也被他清扫一空。这一桶汤下肚，薛老三的饥饿感彻底被点燃了，竟是烧心一般的饿，这才记起自个儿已然是一整天没进食了。
不待和王政委说客气话，打开床头柜，从里面翻出各种零食，水果，就是一通胡吃海塞，半个小时的功夫，地上添了一堆包装袋和水果核子，看得王政委直乍舌。
“见笑见笑，今儿个倒霉，站了一天，水米未打牙。”说话儿，薛向拿过墙角的簸箕和扫帚，简单打扫了下战场。
王政委笑道：“薛向同志这霉，怕是许多人想倒，也没地儿找去吧。”
薛向今天早晨，就是在长征医院，被中字头车接走的，是以，王政委猜到薛老三定是去了南海。
王政委勉强算是半个自己人，薛老三也不瞒他，说笑了几句，便又和他告别，说三天后，即将奔赴辽东，王政委说了几句祝福话儿，又寒暄一阵，便告辞离去。
“小宝贝，喝不了就别喝了。”薛向瞅见小家伙还端着小碗在一边装模作样，笑道。
小家伙冲他做个鬼脸，复又把脸埋进花碗里，一阵咕噜咕噜，喝了个精光，末了，还把空碗打横，亮给薛向看。薛向紧走几步，到得床边坐下，仔细看看她身上的伤患，但见胳膊和腿上已经结痂，额上除了眉骨处的小口子打着补丁瞧不见，那正额处的一片青肿已消，心头略略一松，决定把远行的事儿告知她，毕竟再拖也不拖不了许久，且大姐和小晚，小意都知道了，就留着她没讲，就是希望她安心养伤。
薛向心中惴惴，把要下地方工作的事儿讲了，原以为小家伙会大吵大闹地，谁成想小人儿波澜不惊，拿起小人儿书，轻声道：“我也要去。”
第四卷 侯封百里
第一章 初至
薛向大急，刚要哄劝，小家伙却抱住了胳膊，哼哼唧唧地耍赖，扬言说，要是臭大哥还敢偷跑，她还要追去的。薛向拍拍她的小脑袋，心中叹气，一家子，就是这小烦人精最难料理。又转念一想，带小家伙去也未尝不可，反正现下，还是暑假，许她到了萧山县的穷乡僻壤呆几天就腻味了，那时再送她回来也不迟。
反而不带她走，她小人儿的伤口还没好全，又哭又闹的，别又出了漏子，想通此节，薛向便有了计较，当下，便下了保证，小家伙这才喜笑颜开，冲薛向招招手，薛向知她何意，揉揉她的小脑袋，没理她，熟料小家伙自个儿挣起身来，亲了他一下。末了，又开始撺掇小意和她一道去，小意倒是跃跃欲试，可一想到还有一堆课业，以及和班里同学们约定好的足球比赛，便摇头婉拒了，弄得小家伙老大不谐心，哼了一声，闷头看起书来。
虽是在医院的病房内，和小家伙挤一床，薛向依旧是一夜好睡。一来，这是单间病房，乃是特供有数高干的，虽然布置未必奢华，可一张大床甚是舒服，且房间又设在顶层，夜风清凉，酷暑全消，最助人眠；二来，薛某人昨个儿罚站一天，铁打的身子也倦了，这一沾枕头就着了。
却说薛向生物钟极准，如无晚睡和意外，卯时三刻，也就是早晨五点四十左右，必然转醒。薛向醒来，在床上伸个懒腰，大夏天的，自然用不着赖被窝，跳下床来，穿上衣服，简单洗漱一番，便在屋内，摆起拳架子来，一趟架子摆完，东方已然全白。
薛向举目望去，但见云海深处的红晕猛然撕裂，一缕一缕地绽开，忽然，这绽开处，现出几个红亮小片，密接起来，溶合起来，飞跃而出，原来是太阳出来了。
红日初生，晶亮耀眼，火一般鲜红，火一般强烈，不知不觉，竟放出万亿豪芒，照亮了整个世界。
……
薛向是七月十五离的京，这回他薛某人报到可就有点儿凄惨的意思了，除了一个背囊，外加小家伙这拖油瓶，连个陪送的人也无，相比之下，上回好歹有小胡子照应，一应吃住接待，可谓安排得井井有条，而这回，薛老三可就没这福利喽。好在薛家人财大气粗，一路钱先生开道，倒也没受什么委屈，只是这报道一事就麻烦得多。
因为他薛某人是持了振华首长的便条下来赴任，中组部没通知，更没招呼，而他也是被振华首长的三日之期硬逼下来的，连个介绍信都没有，叫他如何上任。思来想去，薛某人觉得直趋花原地委，乃至萧山县都有些不妥当，毕竟这便条乃是振华首长所书，而他贸然拿去地委乃至县委，恐怕都要被送回省委确认，不如干脆就下省委组织部，要是那边不认，那他薛某人干脆就潜回四九城去，痛快玩儿上几月，反正到时振华首长喝骂，他也有话说。
谁成想薛老三这阴暗的臆想，刚下火车站便被打了个粉碎。原来，辽阳火车站站台处拉了老大一条横幅，点名是接京城来的薛向同志，当时，就把薛老三吓了一跳，几乎以为辽东的同志有鬼神莫测之机，算到他薛某人几时离京，几时到站。心中惴惴之余，薛向寻了站台一处报亭，一问之下，才知这条幅已然挂了个把星期了，这下才明白，人家这是在守株待兔啊。
辽东省省委组织部部长办公室内，宽敞明亮，窗明几净，屋内陈设大气简约，极具气象。
上午十点，薛向便被留守辽阳车站的省委组织部的干事小王接到后，便直接引来了此处，薛向在部长办公室内，待了约摸一个钟头，满面红光的省委组织部部长冯京就跨进门来，未待薛向开口，便先笑开了，“哈哈，薛向同志，你可是让我们好等，中办的夏厅长一周前，就给邓书记通了电话，说是要下来个刺儿头，让邓书记费点心力给磨平喽，这不，邓书记就下了指示，叫我接人，我这边是一等不来，二等不来，可是惹得邓书记拍了桌子，薛向同志，你可做好心理准备哟……”
冯京五十出头，大耳圆脸，满面红光，按面相学讲，乃是十足的福像，进门就是这么一通子暖人心窝的话，显得亲切热乎至极。而他方才话中的邓书记，薛向已猜到是辽东省正印省委书记邓永加。不过，薛向知道，中办的夏厅长给邓书记通话，可能是真，而邓书记堵着他冯部长要人，那绝对是无稽之谈，恐怕还是冯京的客气话。
至于，冯京一省之要员为何和他薛某人这般客气，薛向也猜得到。
一者，是他手中这张振华首长写就的便条帮着撑出来的门面，二者，他薛某人的过往事迹，在省一级大佬面前，可能还是隐隐绰绰，毕竟履历上就一个靠山屯队长足以引人瞎想，而他的那三篇文章倾社稷，在省一级，恐怕还是秘闻，毕竟那绝顶高层的博弈，薛向这当事之人都看不真切，更不提这远离京畿的方面大员了，至于《大国崛起》更是用笔名著的，外人自然更无从得知。但有这靠山屯的履历便够了，要知道现下的靠山屯可谓是共和国改革的桥头堡和样板工程，不单是在农业改革上有巨大影响，便是许多社科院的课题研究，也选在那处，足见其影响的广泛性。
有这二者，或者说，但使此二者居一，冯京就不会小视于他，更何况他二者皆备。
薛向笑着应承几句，冯京又拉着他说了会儿家常，还招来秘书给小家伙上了果盘，谈笑间，亲切和蔼，宛若邻家大伯，可话里话外，总引着薛向说振华首长的趣事传闻，似乎想套出他薛某人和振华首长的远近与根角来。
然而薛向早不是昔日的吴下阿蒙，对这种官场应酬，已然能应付得得心应手，于是左接右挡，接了个滴水不漏，却又温文有礼，叫冯京挑不出差漏来。
冯京试探片刻，见薛向遮应周全，心中气馁，便打消了试探的心思，直问薛向想何时下去，他好安排人陪送。话至此处，先前的邓书记拍桌子找他要人，自然就不证而证了。冯京如此相询，薛向自然是说越快越好，如此便定了下来，让薛向先在食堂用午餐，下午就派人送他上任。
“部长，怎么样？”
薛向刚和小家伙出了大门，方才递送果盘的冯京秘书，便溜进门来。
“口风很紧，温润圆滑，再观之靠山屯的作为，是个绝好的苗子。”冯京轻轻抿了口茶。
“不见得吧，如果真有本事，怎么会在靠山屯弄出那么大家业，最后让人摘了桃儿呢。”冯京的秘书陈波涛是真真的体己人，二者还有隐秘的姻亲关系，二人谈话，从来不见外。
“波涛，你呀，什么都好，就是太好胜。”冯京知道自己这个内侄的毛病，那就是见不得同龄人中有超过自己的，现下的薛向年不过二十，已然到了常委副县长，陈波涛犯老毛病，也在情理之中。
陈波涛讪讪，转移话题道：“部长，您说这小子会不会是振华首长的亲属，要真是，那真是一棵好苗子，您的事儿，没准儿还得着落在他身上……”
冯京摆摆手，“你呀，整天就想些不着边际的，振华首长何等样人，这点避讳都不知道？正是他拿了振华首长的条子，我才断准他和振华首长没关联，顶多是振华首长赏识他在靠山屯的作为，你也知道振华首长有多重视靠山屯的试点效应……行啦，虽是一棵好苗子，终究对咱们没用，还得使力啊，这段时间，你多我京里跑跑，我就不信找不到缝儿。”
陈波涛点点头，又替冯京续上茶水，又给机关食堂打起了电话，通知准备冯部长的午餐接待。
……
薛向刚牵着小家伙，跟着引他来此的干事员小王出了组织部的大楼，没行几步，便听见有人唤自己，“是薛向吧？”
薛向真是奇了，还有这般打招呼的？扭头一看，但见大院的西南方向十数米处，停着一辆绿皮吉普，驾驶仓里探出个青年的脑袋来，面目甚至英俊。那青年见薛向停了步，猜到是叫对人了，吉普一发动，数息功夫，就到了近前。
“你就是薛向？”
青年一身绿皮军装，面目英俊成熟，只是变声期的公鸭嗓子出卖了他的年齿。
人家二次发问，薛向虽然不识，却也不得不点头应是。
确定薛向身份后，那军装青年探出车窗，伸出大手，把吉普车的大门打开了，“上车！”
这直挺挺地，且语气中夹了三分不客气的接人方式，颇让薛向难以适应，正要作色，那军装青年又发话了，“怎么磨磨唧唧像个娘们儿，还能害你不成，要不是老爷子非要让我来，我才懒得往这儿疙瘩凑合了，忘了告诉你，我叫李奇，我爷让我管你叫叔，我先跟你小子打声招呼，门儿都没有，你最好在老爷子面前，主动推了，别弄到最后，大伙儿面上不好看……”
第二章 关系网
一听青年人的姓氏，薛向便猜到来者何人，笑道：“是李伯伯叫你来的吧，李伯伯身体还好么？”
薛向口中的李伯伯不是别人，正是当初在京郊干校和薛安远一起下放的老将军李铁山，当初，薛向给薛安远送吃食和烟酒的时候，可没少照顾那帮嘴中淡出鸟来的老同志，这李铁山正是其中最好嘴的一位。说起这李铁山，和薛安远乃是老战友，原本也是这东北大地，白山黑水走出来的英雄。早年，李铁山和大多数的山里汉子一般，落草做了胡子，却是没跟了张家父子，而是老早就投了我军，抗战爆发前，就在东北抗联混出了名声，抗战爆发后，调入红都的抗大学习，完成学业后，就被分到了一二九师，干上了主力团长。
也是在那时，李铁山结识的薛安远，当时薛安远在老首长的关照下，也在一二九师的三八六旅混上了独立团长，于此，二人便在一个作者系统，成了正儿八经的老战友。再到后来，抗战胜利后，解放战争爆发，以一二九师为底子，组建了中原野战军，二人又同时成了主力师的师长，这整个一段激情燃烧的岁月，这二人是一直在一块儿搅合，你救我命，我救你命的事儿，那更是家常便饭，真正血火中拼出来的交情。
要说原本这二人论年纪，李铁山要长薛安远近一轮，可论职位，这二位却是