薛向惊喜交集，快步走上前去，同小胡子握了握手，用力拍拍康桐的肩膀，喜道：“小康，你怎么来了？”说罢，便伸了手要去接小家伙。
小家伙乍见可恶之极的臭大哥，方才还又惊又喜的眼眸，瞬间光彩又黯淡下来。这会儿，见臭大哥的手伸来，理也不理，反而把脸蛋儿调转过去，不去看他。
薛向就知道小家伙这关不好过，那晚他偷偷溜走，岂能装作什么事也没发生？见面了，一句道歉的话也没有，就想囫囵过去，没门！再看小家伙小脸儿尖尖，眼眶桃红，薛向也心疼极了，恐怕小家伙这回是真的恼了吧。
小家伙岂止是真的恼了，简直是快闹翻天了。
薛向走的那天半夜，小家伙夜里惊醒，看着身边空无一人，再看看独自缚在自己小胳膊上的红头绳，另一端已经软软地趴在了床上，哪里还不知道怎么回事儿。当下，小家伙从床上跳起来便朝外面奔去，奔至堂屋，半个人影儿也无。
立时，乌云笼盖了大地，狂风拥抱了海洋。
“啊，呜呜呜呜，臭大哥，大骗子，人家再也不跟你玩儿了，呜呜呜……”小家伙当堂便嚎哭了起来，那一哭，真叫个哀婉欲绝，愁云惨淡。
小晚和小意听见小家伙的哭声，立时就从房里奔了出来，他俩倒是知道大哥一定会走的，只是没想到半夜就走了。
见小家伙站在堂屋对着大门哭嚎，小晚心中也不是个滋味，若不是要哄妹妹，她也忍不住想掉眼泪，大哥离开了，这个家再也没了遮风避雨的肩膀了。
小晚到底压抑了悲伤，抱过小家伙就坐上了沙发，说了无数好话，想了无数办法哄她。可小家伙现在满心思都是大哥不要自己了，一念至此，那眼泪跟倾翻三江水、倒转云梦湖一般，哪里止得住？小家伙这一哭，就哭了大半夜，哭到累了，声嘶力竭，躺小晚怀里睡了过去。
第二天一早，小家伙还没醒来，薛安远却无恙归来。薛向走前倒是和薛安远说了他下乡之事，既然是老首长定的，薛安远哪里有二话，倒是三小却不知道伯父竟在大哥走的当天就回家了。
薛安远归来，小晚彻底松了口气。哪知道小家伙醒来，又开始哭着要大哥，昨晚嚎得小嗓子都哑了，这会儿再哭，哪里还哭得出声，但听着嗓子里一抽一吸，听着都可怜。
薛安远接过小家伙好一阵安抚，小家伙只是要大哥，他这个大伯怎么哄也哄不住。小家伙这一闹又是一整天，饭也不吃，水也不喝，急得薛安远差点拿脑袋撞墙。连一帮得知他归来、前来拜会的老部下也遭了池鱼之殃，被邪火中烧的薛安远骂了个狗血淋头。
小家伙闹起了绝食绝水，彻底把薛安远给吓住了，眼下，哪里还有别的办法，要么叫老三回来，要么把小乖女送过去。
前一种办法先不说是违了老首长的意思，就是想叫回来也麻烦啊。薛向的组织关系和户口都挂了过去，岂是说转就转的，当真拿组织纪律当儿戏，除非薛向以后不打算在官场上混了。
既然前一种办法不成，也只能用后一种办法了。一大早就赶过来的康桐，一听要送小家伙去薛向那儿，二话不说就接过任务，给小家伙收拾了一箱行礼，揣上薛向给他留的千余钞票和若干票据，抱起小家伙，就上了路。
康桐和小家伙刚出门没多久，前来送玩意儿和吃食的马永胜到了。他一听小家伙下了江汉，大吃一惊，搁下大包小包，奔回食堂，就给许子干摇了电话，通报消息。
许子干得到消息，也是哭笑不得，又担心小家伙一路的安全，当下，命令刘勇火速给还未赶回的小胡子摇电话，要小胡子先不着急回来，在火车站接人。人家小胡子这会儿已出了江汉省，正在往京城赶，却被许子干发动庞大的关系网，硬是在火车上把消息递给了他。
小胡子一听是许部长下的严令，哪敢怠慢，连夜又赶往江汉省。许子干那边早摸清了小家伙乘坐的哪列火车，通知了小胡子。小胡子倒也没误事儿，火车刚到，便抗了中组部的招牌，倒站里一晃。站长哪敢怠慢，立时就开了广播，数十个高音喇叭一喊，还有啥人接不着，就这么着，小胡子和康桐会合了。
有小胡子这熟门熟路、口衔天宪的家伙引路，一路好吃好住、车接马送，竟是畅通无阻，一天多的功夫就赶到了快活铺。小胡子只待引着康桐二人进了快活铺公社，再由公社派人引路，去寻薛向，哪知道巧而又巧，竟是当街就碰上了。
……
薛向见小家伙这般情状，脸泛苦笑，冲康桐使个眼神，伸手便将小家伙抢了过来。小家伙被薛向强行抱进了怀里，小身子用力在他怀里挣来挣去，小脸儿奋力地朝一边扭去，躲避着臭大哥那张讨厌的脸蛋儿，以示人家懒得见你。
可那双肉乎乎的小胳膊却出卖了真实意图，正牢牢地环着薛向的脖子，勒得他快出不了气了。小家伙的小脸儿躲哪儿，薛向的脸就跟着转向哪儿，小家伙见躲来追去，快被臭大哥弄笑了，这可符合和她预先设定好的见面景象。
原先小心思想好的，是臭大哥苦苦道歉，泪流满面，自己看他可怜，再让他保证不追扔下自己，才勉强原谅他的，怎么能给臭大哥弄几下，就笑呢。
当下，小家伙也就不躲了，虎了两只漆黑的眼珠子，恶狠狠地瞪着薛向，小巧的琼鼻用力骤起，鼻腔里还发出“哼哼”的咆哮声，竟做出了一副凶恶模样。小家伙使力地盯着薛向，看架势，是要用瞪眼神功，将臭大哥狠狠修理一顿。薛向心中好笑，脸上却飞速地做出一副恐惧、惊慌、愧疚的模样。薛大影帝的表演功力日趋化境，自然很好地配合小家伙完成了这次表演。
哪知道，一边的康桐看得笑出声来，薛向一个没忍住，跟着笑了出来。小家伙见臭大哥不思反省，还敢笑，没见人家都瘦了么，也不关心人家。小心思方消了七分的怒气，瞬间满格，一个虎扑，撞进薛向怀里，雪白的虎牙就开始寻觅下口的地方。
……
“小康，你不回去，工作怎么办？”薛向看着一脸坚决的康桐，只有拿工作劝他。
原来，小胡子见任务完成，寒暄几句，就要告辞。薛向原以为康桐就是来送小家伙，哪知道康桐竟不跟小胡子一道返京，也打算赖这儿了。
“反正我不回去。”康桐倒是保持了一贯的语言风格。
得，薛向知道再劝也是徒劳，索性就不废话，同小胡子握了握手，目送他远去不提。
……
靠山屯，蔡家大宅。
啪的一声脆响，蔡高礼摔碎了第三个茶杯。
“别摔啦，别摔啦，有能耐，你去找那姓薛的小子出气啊。没本事的窝囊废，只会转挑自家东西糟践。老娘也是倒了八辈子血霉，看上你这么个窝囊废，连个大队长，混了这么多年，你都没混上。每回，我回娘家都替你脸红，你看我三弟，四十出头，就当上了承天县的一把手，他……”一位膀大腰圆的村妇指着蔡高礼破口大骂。
哪知话没说完，蔡高礼顺手就将身边的桌子给掀了，“别给我提你三弟，郭民家他算个什么东西，他倒是承天县的一把手，连老子小小的一个队长都弄不下来，这样的一把手，说出去我都替他害臊，你还有脸跟我提他。”骂完，蔡高礼赤红的脸膛像要滴出血来一般，秃了半边的脑袋，汗水涔涔，将不多的毛发浸得湿答答，软软地伏在一边。
“队长，队长，你就知道一个破队长，先前，老队长在时，这靠山屯不也是你说了算。现在好了，来了个还在吃奶的娃娃，你就怂了？那个杂种把国庆的连长撸了不说，还将人打个半死。我看你回来半天，就知道拿自家娘们儿和这满屋子的东西出气，怎么一句不提收拾那杂种的事儿，蔡高礼，你要是这么软蛋，我就回县里，去找我三弟，我就不信这外来的杂种能翻了这靠山屯的天。”
一听这老娘们儿要回娘家，蔡高礼霎时就软了，颓然坐回了歪了半边的椅子。先前，他嘴上骂承天县革委会诸人郭民家骂得痛快，可那也不过是在自家快活快活嘴。真要郭民家站他面前，他哪里是郭民家的姐夫，外人见了，准得以为郭民家是他老丈人。
被家里的老娘们儿骂了几句，蔡高礼反倒开了窍：是啊，你是队长又如何，终归是个外来户，你头上那个代字还没去掉了，这靠山屯哪里轮得着你发号施令，且看我如何炮制你。
这会儿，蔡高礼彻底回复了精气神儿，打算好好和这个还未谋面、听起来厉害得不得了的娃娃队长较量一番。
第二十三章 牛刀小试露锋芒（4）
薛向抱着小家伙，前方带路。康桐提着行礼，后边紧随。一路莺啼鸟鸣入耳，草树幽香入腹，看得小家伙和康桐只觉眼睛有些不够用了。
转过二道坡，金牛山已遥遥在望时，小家伙在薛向身上实施了无数次核试验后，小心思的火气早消，对军事打击失去了兴趣，这会儿见了眼前的烂漫春花，款款粉蝶，哪里还在薛向身上待得住？两只肉肉的小手扯扯薛向的耳朵，“马儿”立时听话得停了身子。哧溜一下，小家伙从“马儿”身上溜了下了，奔着前方野玫瑰丛上的群蝶，便扑了过去，脸上哪还有丝毫的悲戚。
越过二道坡便是一大片野桃林，眼下虽不是生桃之日，可粉红的桃花已丛枝头探出头来，勾勾连连，牵牵绊绊，烂漫一片，勾搭着春意，正是：人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开啊。
小家伙仿佛回归了大自然的花仙子，酱紫色的小风衣裹得她较小的身子如一枝灿烂的紫百合，傲立花丛，迎风绽放。此时，小家伙头上戴上康桐给编的菊花环，脖子里挂了桑兰枝编织的项链，整个小人儿和一大群粉蝶闹成一团，不知是她在追着胡蝶，还是胡蝶缠着她，反正盈出一道色彩缤纷，热烈烂漫的风景，看得薛向心中一片安宁。
一路行来，天蓝云白，山青树绿，草碧花红，入眼的尽是颜色，入耳的尽是笑声，游着，走着，两大一小，三人笑笑闹闹便进了靠山屯的外围。
踏上了村头泥巴路的时候，薛向心中便起了疑惑。早先安排好让三小队负责给麦田除草，这会儿郁郁葱葱的田内，哪里有半个人影。
薛向揣着好奇，抱起小家伙，便大步朝打谷场行去。果然，未行几步，便听到人声，刚转过一间屋角，便窥见打谷场上围满了人，当中的位置，有一人站在一张立凳上，拿着断了半截的喇叭正声嘶力竭地喊话。
“我说，你们不要以为来了新队长，我蔡高礼说话就不顶用了。我要告诉你们的是，靠山屯的天还没有变，依旧是我蔡高礼说了算。你们知道姓薛的今天去哪里了，他是去公社开会去了吗？不是！是社里的蔡主任命令他去的，去干什么？就是去挨批的。一个城里的娃娃，知道个甚，晓得怎么插秧种田？晓得怎么开荒修渠？正经事不搞，来了就给你们放羊！不干活，你们来年吃什么。上面要求今天烧山，你们为啥子不做？你们别为了点子蝇头小利，就给他迷惑住了，看看眼前这些人的下场，你们就该明白，以后听谁的话，跟谁走，跟我蔡高礼……”
蔡高礼正站在椅子上唾沫横飞，机枪阵阵，正说到爽处，眼见得就要高潮了，一道浑厚的男声，如一枝穿云利箭透空射来，似乎一箭将蔡高礼穿喉而过，他最后半句话，说什么也出不来了。
“那个谁，站那么高做甚？也不怕掉下来摔死。老子这个大队长都不在，是谁召集的社员大会，组织纪律都不要了？”薛向将小家伙递给了康桐，挤开人群，人未至，声先到。
“大队长！”
“队长！”
“……”
无数的招呼声想起，堵在前面的人，立时让出条道来，让薛向进了圈子。
薛向挤到近前才发现，圈子正中正有四五个人头朝下，双手向后朝天斜插，作喷气式飞机状，胸前还挂着牌子，牌子上写着“地主”、“富农”、“右派”等词语，牌子后面还吊着三四块砖头。
原来，这是在搞批斗啊！
薛向定睛看去，邓四爷赫然就在最前方。他脖子下的砖头最多，足有五块，吊得老头二面挣青筋，脸色赤红，密密麻麻的汗珠子嗖嗖直落。
薛向看得怒极，大步向前，来到邓四爷身边，伸手扯断他脖子里的两道绳索，凌空一脚，将牌子和砖头踢飞了天。那腾空的砖头仿佛长了眼睛，半空里直直地朝正站在立凳上、手足无措的蔡高礼砸去。
但听啪的一声响，一块砖头直直砸到蔡高礼左肩处，紧接着又是一声“哎哟”，蔡高礼当空从凳子上跌落下来，摔了个屁墩儿。
“你，你……”蔡高礼爬起身来，鼻子里喘着粗