而在客轮的前甲板上，作为英国特使的内森。威尔莫特爵士，正俯视着平静的海面。
“真是一片和平的海域…”
这么轻声说着，内森。威尔莫特突然笑了起来。
他这么说当然不是没有理由的，因为威尔莫特是经由大西洋来到这里的，而比较众所周知的一件事情就是，在大西洋的海底下，有着数不清的德国潜艇正在活动着。
这些暗藏在大西洋底的德国潜艇，从开战到如今已经击沉了不知道多少万吨的协约国客轮，不知道摧毁了多少本来是应该运往英国的物资…
而威尔莫特本人，就是经由这个海域出发，前往的亚洲。
虽然在启航的同时，英国海军也抽调了几艘3、4000吨的二等巡洋舰为威尔莫特护航。不过在航行的过程中，护航的巡洋舰们还是发出了不少次的警报声，有一次，威尔莫特甚至觉得自己似乎曾经在海面上见到过德国潜艇的潜望镜…
为此威尔莫特甚至惊动了整支舰队，当然，事后证明那只是一场虚惊…
不过就算如此，那场事件还是给威尔莫特的心里蒙上了一层阴影。
也正是因为这样，等到舰队驶入东亚海域的时候，虽然这里的大海似乎和欧洲那边没有太大的不同，但是威尔莫特还是安心了不少。毕竟不管怎么说，德国潜艇的活动区域还没有到东亚来。
只不过…
“这场战争………恐怕不会有什么胜利者。”
威尔莫特已经50多岁了，经历过不少的事情。
当然，这些都没什么，关键是…
在大西洋遭遇的事情，给威尔莫特的心里蒙上了一层阴影，而在欧洲大陆上，也没什么好的消息传上来…
每天至少损失一万人，一万多条人命…
而且正常战争已经进入了僵持阶段，想要结束这场战争的话，没有人知道究竟需要多少时间…
真要等到战争结束的那天，整个欧洲将没有一个胜利者，每个人都将是失败者。
而胜利者？就只能在欧洲以外的大陆上去寻找了…
作为英国政府内部还算有点地位的人，威尔莫特原本以为这个胜利者应该是美国和日本，不过如今看来…
“或许还要加上一个中国啊…”
这么想着，威尔莫特叹了口气。
先是美国，再是日本，最后又出来了个中国，难道欧洲的黄金时代终究是要结束的吗？
就在威尔莫特在那里叹气的时候，一旁护航舰队的指挥官走了过来道。
“先生，您有什么事情吗？”
“没有…”
指挥官看到威尔莫特的样子笑了笑。
不过指挥官也没说什么，只是走到了威尔莫特的身边后开口问道。
“威尔莫特先生，您觉得，中国人真的能成为一支能够帮助我们的力量吗？”虽然这么说，不过指挥官的语气中多少有那么一点不以为然。
看到指挥官的样子，威尔莫特叹了口气，不过还是开口道。
“这个我也不清楚，不过，这件事情上总要人家愿意帮助我们才行…”
说着，威尔莫特重新看向了海面。
眼下协约国和同盟国虽然在陆地和海洋上都已经战成了一团，甚至就连在空中也是如此。每天在东西两线的战场上，同盟国和协约国都至少要牺牲掉万余条人命。
可是现在战争才刚刚开始，虽然无论是协约国还是同盟国的领导人，都在为己身的损失而心疼不已。可是在还没有流尽最后一滴血的情况下，却并没有太过重视那些外来的，可能成为援力的对象。
就拿协约国来说，目前协约国的主要目标还是美国，至于中国，只不过是捎带手的而已。
对于协约国来说，最重要的是不能让中国成为德国人的盟友，至于中国在成为协约国成员后，究竟能发挥什么样的作用？对这点，英国人从来都没有期待过。
这也是为什么在得到中国不出兵盟国的意向后，英国人会答应的这么爽快的原因。
因为虽然中国人已经在山东展现了一定的实力，不过相对于同盟国和协约国在欧洲正在厮杀在一起的庞大力量，这股力量实在是太渺小了一些，再加上现在协约国虽然因为战争的缘故很痛，却还没有痛到极点，所以还并没有想过让中国出兵欧洲………………………………对英国来说，只要中国人不去帮德国就成，
到是法国人，因为在西线战场上损失最多的就是法国人，所以法国人也有这样的心思。只不过现在战争毕竟才开局了不到100天，法国人的损失是大，但也没大到法国人承受不了的地步，因此这个想法在法国人的心里也是比较淡的。
不过英法两国的领导者虽然这样想，但是许多在他们眼里属于“杞人忧天”那种类型的家伙，就如内森。威尔莫特这样的家伙们，却是在担心，这场战争最终将会埋葬掉欧洲的黄金时代。
所以如威尔莫特这样的人，就一直在寻找能为协约国承担一部分损失的对象。
这个优先对象自然就是美国，不过美国现在精明的很，只是在北美那边充当军火商，向协约国和同盟国同时大卖军火。别人为了不得罪这个沉睡着的猛兽，也不敢随意的去招惹美国人。
至于第二者就是日本，日本这个原本答应出兵，可到现在也没出兵的协约国成员国…
至于第三者…
本来中国是没有资格入英法等国的法眼的，在山东战事爆发前，中国的顺位甚至比南美三国还要低一些。
至少南美三国的手里，每个国家都有那么一两艘的战列舰，而且都是无畏舰…
像巴西和阿根廷，手里都有两艘无畏舰。
至于智利海军，英国曾经为智利承建过两艘超级无畏舰（主炮口径356mm/45倍口径，满载排水量32300吨…），其中的首号舰在未完工的情况下，被英国在船台上就买了下来，第二艘也同样如此。
（第一艘海军上将拉托雷号，在战后被英国用100万英镑，这个不到原来一般造价的价格卖回给了智利，在这上面智利多少也算是赚了。）
想想，人家南美三国手里好歹也有几艘无畏舰呢，虽然陆军上差了那么一点，但是在山东战役前中国陆军在英国人和法国人眼里也未必就比南美三国的陆军强了………………………………毕竟有那么多的优秀事迹摆在那里。
不过等到山东的战事结束后，中国的顺位到是超过了南美三国，只是地位依然不是很高。毕竟这个时候协约国伤的还不够疼，对外援的需求也没那么急切。
这也是为什么，英国会派了内森。威尔莫特这么个在政府内部有点地位，但是地位不是很高的家伙来中国的原因…
当然，作为英国政府的特使，威尔莫特来中国除了中国加入协约国的事项外，也是有着其他使命的。
这个使命就是考察中国的总体实力，总体实力，并不只是考察军队，还要考察中国的工业实力等等…
这样一来，协约国才能对中国有那么一个比较全面的考量。
而在出发前威尔莫特就已经在心里面想好了，只要中国人的实力还过得去，威尔莫特就要在报告里面将中国人往死里夸。
这样一来，中国人上了战场，他们英国人的血自然就能流的少一些…
“希望这些中国人能和观察团报告里的一样啊…”
这么想着，威尔莫特走回了船舱，只留下指挥官一个人在那里吹着海风。
……………………………………………………
过了一些时间后，威尔莫特的舰队终于抵达了福州船政局的专用军港。
而在军港外围，站在甲板上的威尔莫特看着船政局的港口内停泊着的几艘驱逐舰和几艘二等巡洋舰，心里也是小小的吃了一惊。
“这些就是资料上所说的，中国人自行建造的军舰吗？”
威尔莫特在吃惊，随着威尔莫特一起来到东亚的舰队指挥官也吃了一惊。
因为在军港内停泊着的那些，还在海试阶段的各型军舰，合起来的话在战力上可比他从英国带来的这些军舰要强多了。
虽说这次他一共带了四艘二等巡洋舰，负责护送威尔莫特抵达中国。不过这四艘二等巡洋舰，说实在是，都是一些已经稍有年限的老舰了，不要说舰上的火力不如“靖海级”巡洋舰，就连舰上所用的动力系统，也都是老式的蒸汽机。
反观港口内停泊的那些军舰，那些驱逐舰也就不说了，一千多吨的小舰而已。到是那些二等巡洋舰，外形简洁，而且根据指挥官的目测，这些二等巡洋舰所用的主炮全部都是210mm的长管舰炮…
“真没想到，中国人居然还真有点能力！”
至少军港内的这些军舰，联合起来组成一个舰队的话，除了日本人的舰队外，在亚洲海域也能算的上是少有敌手了。
只是这些军舰虽然让威尔莫特他们吃了一惊，不过真正让他们吃惊的还在后头…
“这个是！！！”
看着一座船台上，似乎已经开工了一些时日的巨大船体，威尔莫特和指挥官都吃惊的长大了嘴巴…
“朝风级”重巡洋舰…
虽然船台上的重巡洋舰，到目前为止也只是刚刚铺设完龙骨，顺便开始进行船体的施工。不过单看那庞大的舰身，威尔莫特和指挥官就能看的出来，这艘还在船台上的巡洋舰，绝对是一艘一等巡洋舰。
而且在这艘一等巡洋舰身侧的几个船台上，还有三艘一千吨级的驱逐舰和三千多吨级的二等巡洋舰正在施工当中…
“如果那些工人不都是黄皮肤的话，恐怕我还以为我是在英国呢…”
看着忙碌的船政局，指挥官有些不敢置信的道。
不止是他，就连身旁的威尔莫特也是仔细的看了看。
“没错，的确很难让人相信呢。本来以为中国人到目前为止只能建造三千吨级的军舰而已，没想到现在的他们居然已经能建造万吨级的大型军舰了………要是在给他们一些时日的话，恐怕就连战列舰也不是不可能…”
如果说一千吨级的军舰和三千吨级的军舰都同属一个等级的话，那么一万吨级和两万吨级就属于一个等级了…
而两万吨级，目前的主流战列巡洋舰都属于两万吨级的舰只，同样，两万吨级也等于是无畏舰的入门吨位。
在威尔莫特看来，中国人既然已经能够施工一万吨级的大型军舰，那么后续的战列巡洋舰和战列舰，恐怕中国人也未必不能建造。
“早就听说，在中国人这里有许多的英国工程师和德国工程师在，看来这是确切的了。不然的话，中国人在这方面的进步也不可能会这么大…”
心里这么想着，中国在威尔莫特心中的分量也悄然的升高了许多。
等到威尔莫特乘坐的客轮停靠在码头上后，在码头上严光和随行人员以及福州船政局的主管人员已经在码头上等待多时了………………………………当然，除了这些外在码头上还有许多正在为中国服务的英国工程师。
至于那些出力更多的德国工程师，严光已经安排了一个由头将他们弄出了船政局…
现如今，虽然国产的工程师已经学到了不少东西，在一些区域也已经可以替代进口的工程师。但是在某些重要的项目上，国产的工程师还是稍显稚嫩，还是需要进口工程师们出工出力。尤其是在这里面占了很大份额的德国工程师，所以虽然中国加入协约国已经是板上钉钉的事情了，但是能瞒一会是一会啊…
反正等到中国签订协议加入协约国，然后再公至于中也需要一段时间。
在这段时间里，能完工多少项目，就完工多少项目吧。
实在是完工不了的………………………………也只能看看中国加入协约国后，这些德国工程师们会不会罢工了。
要是这些进口工程师真的罢工了，那严光也技能寄予厚望给那些国产的工程师了。
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“爵士先生？！”
看到威尔莫特从客轮上走下来，严光上前握着威尔莫特的手问道。
虽然像是问话，不过严光的语气却相当的肯定………………………………在威尔莫特还在大西洋上漂着的时候，军情局已经将威尔莫特的照片，以及威尔莫特本人的喜好全部传回来了。
而回握着手，威尔莫特也笑着道。
“总统先生您太客气了，叫我威尔莫特就可以了…”
这么说的时候，听着严光的美式英语，威尔莫特也想起了驻华公使馆提供给他的情报………………………………此人曾在美国生活很长时间，拥有一口流利的美式英语。
不管怎么说，到了这个地步，两个人也算是接上了头。
而在码头上稍微的寒暄了一下后，严光也带着威尔莫特他们到已经安排好了的住处去休息。毕竟人家也是长途跋涉过来的，总不可能刚下船就拉着人家大吃大喝或者是谈公事什么的…
不过在休息过后，到了第二�