古羽却不慌不忙地道：“我倒想请问夏老板，我们的钢是用高炉炼成，而你们是灌钢，工期长、材料损耗大，我们的钢几乎不赚钱也才卖到二十五文一斤。你们竟比我们还低三文，难道你们在赔钱做买卖？”夏文商道：“我赚多少赔多少那是我的事，不劳你多费心。既然竞价已经结束，那就告辞了。”说着就要往外走。
“请等一下！”古羽拉住了他，“我想请问，夏老板一个月能提供多少的量？”夏文商道：“自然是要多少有多少。”古羽道：“我听说作院每个月至少需铁上万斤，这可不是一个小的数字啊。”夏文商道：“这我当然知道。之前全记铁铺的供货能力麦大人也是知道的，这点你不必瞎操心了。”古羽道：“那是以前，我想夏老板还是再等等吧，也许现在你们未必能有这么大的能力。”
正说着，从门外同时进来两人，一个正是猴子，另一个则径直走向了西渐。猴子跑到古羽身边耳语道：“秘洞已经摧毁！”
第十九章 灯会
那边西渐和夏文商显然也得到了同样的消息，一时震惊不已，齐齐转头看向古羽。西渐一双凌厉的目光，如箭般射向古羽，那眼神似乎是在说：“这个人绝不能留！”
古羽却全不在乎他的目光，仍是面带微笑，向夏文商道：“夏老板，需要对你们的能力重新评估吗？”夏文商一脸的怒气，说道：“不必了。应该是我们再一次评估你们的能力。竞价权我们放弃，后会有期！”说完就与西渐等人离开作院。只有万智在经过古羽时停了片刻，摇着头说了句：“别以为你们是胜利者，其实你们是害了全成都的百姓。”
麦冬对这突如其来的情况纳闷不已，忙问：“这是怎么回事？”古羽道：“他们已经不具备钢铁的生产能力了。麦大人，这铁料只好买我们的了？”麦冬无奈，只好点头同意。
走出作院，花梦醒这才兴奋地道：“古兄，这一连串的胜利我已经盼了好几年了，今天总算是实现了多年的心愿。我真要谢谢你，让我看到了他们狼狈的模样，让我尝到了胜利的喜悦。”
古羽却似乎并不怎么兴奋，说道：“既然我答应了你，自然会把事情做好。不过我们的任务还远远没有完成，你要是没什么事我就先告辞了。”花梦醒道：“好吧，不留你这大忙人。不过明天是二月二龙抬头，锦江边有灯会、热闹非常。明晚我在望江亭等你们，一定要来啊。”古羽道声“好的”，就领了林儿等人离去。
回到淮北医馆，方任侠、曾苏、家尔迪已经回来了，俱都是身染血污、全身灰黑，家尔迪更是坐在墙角边，低垂着头。古羽忙问：“家先生怎么了？”方任侠道：“家先生手刃了数名自己的同胞，心里有有些郁闷。”
家尔迪抬起头，说道：“以前我一直以为，人应该像畜生那样不挑剔环境。可是昨天看见那秘洞内的人，才知道人和畜生的区别是，人应该有活着的尊严。那些把人当畜生的人，实在太可恶了。”
古羽道：“北辽还有像家先生这样深明大义的人，说明北辽还有希望。”又问方任侠：“快把昨晚的情况详细和我说。”
方任侠道：“其实进攻挺顺利的。因为我们是突然袭击，打了他们的措手不及。那些看守的人武功平平，很容易对付。除了几个逃跑的，其余全部授首。只是师姑说洞里面有放了大量炸药，我们进去时却只找到少量新生产的，刚刚够炸毁洞门。至于其它的，我们怀疑是已经转移到别的地方。而洞中的工人，已经被榨干了生命，看样子都活不长了，其中还包括师姑她们到过的映秀镇李家的儿子和儿媳。他们脱困后唯一想做的就是回家，我也只好放他们去了。”
林儿想起了映秀镇的李大娘，伤感地竟掉下泪来，说道：“那些人真的好可怜。尚义，等有空时送些钱粮过去救济一下他们吧。”方任侠点头道声“没问题”。
古羽道：“看来他们转移的不光是米店，还有炸药。前几天我让猴子去出城的各条官道探访，除了近期作院起运的送往北方战场的军械，并没有大规模向外运输的车队。如果不出意外，他们从米庄转移的粮食应该是和炸药一起被藏到了附近的山中。究竟他们要做什么？猴子，从现在开始，你就去一刻不离地跟着夏文商，我料他们近期必有大动作。”
第二天是二月初二龙抬头的日子。按传统习俗，这一天要引龙扶龙。成都府往南数百里的荣州，即真实世界的自贡市，素来有灯城之誉。每年春节，这里皆有大型的灯会，各种花灯彩灯，无不争奇斗艳。而元宵过后，这些灯按惯例就要从荣州起运，到成都府展出，至二月二，成都灯会也将达到高潮。
识乐斋诸人奔波多日，今天总算可以略作休整。一行人前拥后簇，来到灯会展出的锦江边。
此时，华灯初上，大街上已是游人如织。锦江两岸被各种彩灯装饰得无比绚烂，再加江上游弋着的条条彩船，此地风土之盛可见一斑。成都府自古是出美女的地界，这夜晚，许多翩翩少年配着妙龄少女，穿梭在花灯交错的夜幕里，那喜笑欢颜，足以让你忘却整年的烦恼，仿佛寄身于天堂之间。
在这众多亮色中，自然少不了那位夺去无数少女芳心的花梦醒。今天他特意打扮了一番，青皂色的儒士方巾，亮白色的斜裾锦缎，腰间配着的正是天火仪式时所得的天剑，真是何等英气的美少年。在他身边站着两个少女，其中一个正是稚气未脱、却豪气不减的朱小美，而另一个，则一身黑衣，头戴一顶青色斗篷，长长的面纱，将她的容颜完全遮住，让人难分真切。
小美见到羽、林二人，高兴地叫道：“古先生、林儿姐姐，总算等到你们了。”林儿奇道：“小美怎么在这儿？”小美道：“我来看灯会啊，刚好碰到花先生，他说你们会来，我就在这儿等你们了。”
古羽向花梦醒示意一下，又看看他旁边的女子，道：“这位姑娘？”花梦醒道：“她在家排行第三，你们叫她三小姐吧。”古羽自然明白过来，这就是雪平提到的花梦醒秘密私会的情人，也不便多说什么，只好微微向那三小姐点头示意，三小姐在面纱之后微一躬身，以作回礼。
林儿小声对古羽道：“这花梦醒怎么把自己的情人带出来了，这不是让我们尴尬嘛。”古羽道：“想必是花梦醒爱玩，又不忍把这三小姐一人丢在家里，只好带出来了。”花梦醒似是听到了他二人的话，凑过来坦白道：“她是我三年前在一次比武大会上认识的，我和她一见钟情。我本来一直想要娶她过门，可她家教极严，她父亲也不同意她做小。谁知去年冬天，她终于禁不住对我的思念，偷偷跑到成都来找我。我只好先找了个秘密的宅子让她住下，徐徐再想办法圆她的梦。你们有什么好主意帮帮我吧？”他说得诚恳，连林儿都忍不住道：“这位三小姐真是情深义重啊。你可别辜负了人家，别像我哥一样。”古羽一愕：“你说他就是，怎么又提到我。我辜负了谁？”林儿调皮一笑，跑了开去。
于是古羽牵着红香，花梦醒牵着三小姐，林儿则和玉霜、小美、勒勒手挽着手，穿过街市，一路欣赏各种彩灯，不时还猜上几个灯谜，真是乐极盛焉。
灯会展出的终点正是浣花溪边的杜甫草堂，今天这里已是装饰一新，四处都挂满了彩灯。据说朱允和杨起最后商定，今春科考的场地就定在这里，所以草堂前已经清理出了一大片的空地。此时这里则有不少小商贩，将整片空地占了大半。
众人一面欣赏风光，一面看看小商贩都卖些什么有趣物什。红香却对古羽道：“羽弟，我怎么觉得这里和我们第一次参加草堂诗会时不太一样？”古羽道：“是吗？也许因为这里过两天要作为科场，所以重新整修过了吧？”红香却仍在摇头：“不对，我总觉得哪里不合理。羽弟你再仔细看看？”古羽听她说得慎重，只好抬眼四顾。刚一转头，两个大东西马上印入了他的眼帘：石狮！
第二十章 恶战
石狮？草堂门口的石狮子？
杜甫在成都客居时穷困潦倒，他的草堂门口怎会有两个石狮子？
古羽瞬间反应过来，大叫一声：“石狮有问题，大家快走！”
已经来不及了，草堂门前那两只石狮突然炸开，伴着一声巨响，两个黑影破空而出。只见二人手一扫，两道白光一前一后直奔古羽和林儿。羽、林二人尚未反应，其身后的曾苏和李成便如电光火石般冲过去将羽、林二人推开。可变起太快，二人虽躲过了要害，终究还是被那白光击中，登时倒在了地上。
“生死符？！”一声又惊又怕的声音竟从蒙面的三小姐口中脱出。
刹那间，适才还游人如织的草堂门前，竟一下子空空荡荡。本来着小贩服色的，突然一转身，就成了刺客打扮，恶狠狠地环伺四周。
曾苏见林儿倒地，怒从中来，长剑出鞘，便直指石狮中蹦出的两个人。那两人手中并无武器，只能以手为刀，立时与曾苏缠斗在一起。
这边，三小姐在花梦醒耳边低语几句，花梦醒立时高声道：“苏女侠，这二人乃是青龙城的龙济天、龙善身，他们一人擅长天山六阳掌，一人擅长天山折梅手，都是用小无相功催动，武功极高，你要小心应付。”
曾苏耳中听他提醒，手上却丝毫未停，一剑直指龙善身的眉心。那龙善身知道曾苏剑法极妙，不敢抵挡，腰间一弹，将剑让了过去。曾苏一剑尚未用老，立时横剑劈下，正是要破他的喉咙。龙善身让无可让，只得变手为爪，去夺曾苏的宝剑。他的天山折梅手，只看对手的招式，见招拆招，是一路极其凶险的功夫，你只要稍有破绽露出，就被他抓住，再无翻身之日。曾苏知他这一抓的凶恶之处，平地里将身一扭，剑身也随之由横变竖，对着龙善身的肩膀而去。龙善身若是仍要去抓剑柄，则一条胳膊也就被卸下来了，他立即将脚尖一点，身子便不由自主向后一退，那一剑只是擦破他的皮，膀子总算保住了。
越女剑乃越女阿青所创，就以一个“快”字著称。曾苏攻向龙善身，连换三式，竟不过一息之间。待旁边的龙济天赶到，天山六阳掌从曾苏身后拍来，龙善身已经挂了彩。
当此时，双方恶斗，招招都是杀机，曾苏知一剑中敌，后面援军必定来救，也不等龙济天的掌力扑至，她已向右闪开，躲过了龙济天的一掌。这龙济天的掌法走的是刚猛路子，虽未击中，可带起的掌风打在曾苏身上，也是令她脊背生疼，一口血到了喉咙，才被她生生咽了下去，晃悠悠总算站定。
龙济天可不会给她喘息的机会，一掌落空，下一掌接踵而来。曾苏哪敢硬接他的掌力，剑尖及地，她人已飞跃而起，躲过他那一掌的同时，人已落在了他身前，一抖长剑，又向龙善身刺去。
高手之间的对决，一上手就知道对方是何等实力。这龙氏兄弟并为青龙城长老之位，实力都在七袋朝上。曾苏虽单打独斗并不惧他二人中任何一个，可此时以一敌二，她自保尚且有余，想要退敌，就必须分而击之、速战速决。两兄弟中，龙善身实力稍逊，刚才又在未准备好时中了她一剑，此时她绝不会与龙济天正面对决，必定先除龙善身，再做他想。
而此时，李成和方任侠正在用真气替昏迷过去的羽、林二人续命，花梦醒手下的唐威唐猛帅着一干手下与其他刺客对峙，谁也不敢轻举妄动。曾苏自然明白敌我情势，只有她打败龙氏兄弟，情势才能朝己方逆转。想到此处，她手上的剑便更加果决，势要一击夺去龙善身的性命。
那龙善身刚才被曾苏刺中，忙点了肩部几处穴道，止住血流。凝视屏气片刻，曾苏又已跳过龙济天，奔他而来。龙善身将内力凝于手上，适才从他肩部流出的血液凝结成冰，手一扬，那血冰便朝曾苏飞来，他自己则迅速地后退，避开曾苏的攻击。
曾苏见血冰至，将剑一横，血冰就在剑刃上裂成两半，向两边飞去。曾苏前冲之势丝毫不减，一剑又向龙善身刺去。龙善身变掌为指，硬生生将来剑荡开，然后伸掌去拍曾苏后心。曾苏闻得掌风至，再不敢大意，立时收剑，挽起一个剑花，跳出了他的攻势。
那龙善身刚才立足未稳，中了曾苏一剑，可毕竟实力不弱，此时稳定住阵脚，天山折梅手就显出它的威力来。这路功夫本是古代逍遥派中的经典武学，遇强愈强，只因它能由对手之长，幻化出无数种掌法，令你防不胜防。再加龙济天在后支援，曾苏一时竟拿龙善身毫无办法。
曾苏虽对敌无数，可如此强横的对手还是头一回碰上，再加上那一路变化精妙的掌法，她一点便宜都没占到，如此拖下去，她知道自己只有覆灭这一条路了。
危急之际，近几个月苦读的经典辞句竟涌上了她的心头，她想起《荀子》中的“天地合而万物生，