《百年游戏》

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百年游戏- 第88部分


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如此连续三天,无论林儿对菜品多么赞不绝口,可到了老仆面前,都是一样的遭遇,似乎在他口中,只有红薯才是可以入胃的。三天下来,五女都要失去信心了。林儿满脸歉意地道:“嫂子对不起,是我太天真了,以为这样就能打动他,谁知道会是这样。”红香安慰道:“也许是我厨艺不精吧。明天再让我试最后几道菜,如果还是不行,就只好想别的办法了。”
第二天,五女又背了一大堆食材从客栈来到这破院。红香使出浑身解数,将几道菜做到了极致。五女中口味最挑的玉霜尝完后都迭口称赞:“羽哥哥真是好福气,红香姐姐的手艺已臻化境了。恐怕成都府最大几间酒楼的大厨也不过如此吧。”
可是,当林儿满怀信心地将菜肴一道道端到老仆面前时,得到的回应竟是完全一样:挥手,指向门外。众人全都气馁地瘫坐在地,一片哀叹。
也不知过了多久,容若忽然怯生生地说了句:“红香施主为什么没做过桥米线呢?”红香奇道:“过桥米线?那是南越的小吃,不是成都府的啊。小师太怎么想起来问这个?”容若有些不好意思地道:“我从小就进了明月庵,从来没吃过施主做的这些美食,只是以前经常听容宜师姐讲外面的故事。师姐说最好吃的东西就是过桥米线了,所以我一直以为外面的人都是吃过桥米线的。”红香听她说,想起了古羽曾说过,那个干练的容宜师太应该是从南朝来的,难怪她最喜欢的是过桥米线。于是红香道:“既然小师太想吃,我就再做一个好了,这个我以前在扬州时还专门学过呢。”她动作十分利索,三下五除二就将米线烫好,盛于碗中,再加上各种配菜,然后专门熬制了一锅热汤淋在其上,一碗口味十足的过桥米线就上桌了。
正当红香准备端给容若品尝时,曾苏在旁忽然叫道:“你们快看!”顺着她的手指,大家发现老仆的嘴正在有节奏地咂吧着。
(按:本书的所有地名至乡镇一级,皆有真实出处,只是地名可能偶有时代上的混乱,乃因历史沿革的复杂所致。至于所描写之地理,亦多以真实环境为蓝本而加工处理,感谢现代全面的地理资讯,让少于出门的作者也能遨游天下。)

第五章 五毒

林儿第一个反应过来,喊道:“嫂子,快!把米线端给他。”红香忙将米线端过去。谁知还没走到,老仆竟扑过来抓了碗过去,也不用筷子,也不怕烫,就这样一口气将一碗米线喝了个精光。红香见状,忙又给他盛了一碗,老仆又是一口喝光,连盛了三大碗,才让他喝饱。
众女哪想到老仆想吃的竟是这过桥米线,全都目瞪口呆。林儿兴奋地过去拉住容若的手道:“谢谢你小师太,这回你可立下大功了。”弄得容若十分尴尬。玉霜却在后面奇道:“林儿,你说老仆是西川人,怎会对南越的饮食情有独钟?难道他家乡是在南越?”林儿摇头道:“我也猜不透,不过等进了葫芦湾,相信我们一定能找到答案。”
她们正说着话,那边老仆已放下碗,径直站起身来,缓缓往院外走去。林儿忙道:“他这是要带我们进葫芦湾,大家赶紧跟上。”说着,五女也顾不得收拾残局,直接出了院门,随老仆往西而去。
那老仆虽然目盲,行走竟丝毫不慢,林儿五女紧赶慢赶,才勉强追上,已累得气喘吁吁。
众人经过一片菜地,远远地望见一个山岗,据说过了那个山岗就进入那段必经的峡谷,其中多有凶险,五女无不凝视定志、小心谨慎起来。
刚接近那山岗时,却从山中传来一阵花香。玉霜对花极为敏感,当即说道:“这是山茶花的香气,这西蜀之地竟也有茶花?”
果然,爬到山顶时就见山岗的另一面花团锦簇,不是茶花是什么。这片茶花一望无际,显非天然所成,必是此地的主人精心栽种的。要想进峡谷,就必须通过这片花丛。
老仆脚下丝毫未停,顿时便淹没在了花丛之中,前面曾苏正欲跟上,林儿高叫一声:“苏儿等等!”然后道:“玉霜,我虽然不懂花,可也知道茶花性子娇贵,非园艺高手轻易不能栽活。如此大片的茶花,我觉得有问题,你好好看看?”
玉霜点点头,小心翼翼地走到花丛前弯腰拾起一朵花来观察,随即说道:“这花叫玉带紫袍,是茶花中的名品,出自大理,其它地方很少见到。”林儿疑道:“先是过桥米线,后是玉带紫袍,全是南越之物,这葫芦湾好生奇怪。你们说这花丛我们进得还是进不得?”
曾苏道:“主母,我用轻功从这花枝上掠过,看有没有问题。”林儿答声“好”,曾苏当下脚尖点地,使动水上飘轻功,跃上了一枝花朵。她刚欲迈步向前,那花枝竟陷了下去,留下一个一人宽的土坑来。曾苏吓了一跳,腰间连忙使力,一扭身弹了回来。
四女见状,无不大惊。没想到这花丛竟埋藏着陷阱,这要是贸然进去,就真的是万劫不复了。
红香道:“林儿,刚刚那老人家就这样走进了花丛中,却没见有什么陷阱,怎么苏儿姐姐却碰到了?”林儿道:“是啊,看来这花丛只有一条通道能通过,那老人家自然是知道的,而我们就只有靠自己来破解。你们还记得他是从什么地方走进去的吗?”红香想了想,指着其中的一枝花束。
玉霜顺着她的指向,过去检视那朵花,不禁惊呼出声:“十八学士!”众人闻言都跑了过去,只见她手上正持着一朵朱红的花瓣,层层叠叠,煞是诱人。
林儿奇道:“十八学士?就是一株上开出十八朵花颜色各不相同的那种?怎么这株却只有一朵?”玉霜愕道:“谁和你说是十八朵花?十八学士是指这花有十八轮,其花形结构极其罕有,所以一直是茶花中的极品呢。”林儿一愣,看来自己是被金庸大师给误导了。不过无论如何,这十八学士确是美极了。
玉霜又将辨认不同花种的办法和大家讲解了一番。林儿按她说的,抬眼远望,但见花丛中隐隐有一条线,正是由这十八学士组成,便道:“我猜,这十八学士就是指路的标志,我们沿着十八学士走应该就能通过这花丛?”众人随她的话看去,都觉有理。当下就由曾苏在前开路,五人亦步亦趋,小心地向花丛深处走去,果然没有再遭遇陷阱。
过了花丛,五女长长地舒了一口气。然而再往前一看,前方已不是什么平原、田野,而是一片阴森森的树林。树林两边皆是峭壁,想必这树林就是她们要过的下一个关口。而老仆则早已走得没了踪迹。
林儿长叹一声,道:“回去一定要好好找那方任侠算账,他心中从来就不知道什么是怜香惜玉,把我们叫来这种绝地。”可说归说,她仍是指挥着众女进了树林。只有红香在旁轻笑道:“林儿就是嘴上横,如果你是怕事的人,也不会来这里了。”
刚进树林,就听见里面悉悉索索的声音,曾苏小声提醒道:“是蛇,大家小心!”玉霜哪曾经历过这样的险境,女孩家最怕蛇虫鼠蚁之类,听到曾苏提醒,她竟哭了起来,飞一般地逃出树林去。
其余诸女见她情状,也跟着往后退,只有林儿立在当地一动不动。曾苏见状,忙去拉她。谁知林儿小声道:“你们先退出去,我随后就来。”曾苏无奈,只得转身退去。
此时,周围的树上、草丛中开始出现各种虫类,恶毒地在林儿身边爬行。光听声音,就已让人不寒而栗了。可林儿却毫无反应,只是如石像一般站在原地,只有两个眼珠在不时地转动着。其余四女不知她意欲何为,又不敢作声,就这样静静地呆立着。
约过了半刻钟,林儿忽然一声轻啸,身子往后一弹,就飞奔着跑出了树林,这才双手撑地,长长地喘着粗气。
玉霜关切地问:“林儿你在里面待那么久做什么啊?”林儿稳定了自己的心绪,方才说道:“不看清里面有多少种毒物,我们怎么过这树林啊?”红香急道:“林儿你可真胡闹,万一被毒蛇咬了如何了得?”
林儿道:“你们不知道,蛇这种东西,它的眼睛只能看清动的东西。所以你凝视屏气,静立不动,它是轻易不会攻击你的。”她一边说着,一边在路边的草丛中寻摸起来,口中续道:“我们要过这树林,就必须要找到能避开这些毒物的法子。刚才我把毒物都认清了,一会儿我找齐了药草,捣成药汁,大家只须将其涂抹在手腕、脚腕、脖子等处,就可让毒物不来侵扰了。”
她说着,已从路边采集了不少草药递给红香,道:“嫂子帮我把这些草碾碎。草药有五种,分别对付其中的毒蛇、毒蝎、毒蜘蛛、毒蜈蚣、毒蛤蟆。”红香道:“咦,这不是乡下老人们常说的‘五毒’吗?”
林儿闻言,身子忽地一颤,口中喃喃道:“五毒?五毒?”众人忙问怎么了,林儿却自言自语起来:“五毒?又和南越有关?这里竟然是五毒教的地盘?”

第六章 锦盒

红香和玉霜对“五毒教”这个词自然不陌生,听到林儿的话,无不吃惊。玉霜道:“五毒教,就是羽哥哥说炼制心蛊的教派?”林儿道:“如果所料不错,就应该是那个五毒教。可是五毒教本应该在南越,我师父还亲自去苗疆一带走过一趟,并没发现五毒教的踪迹,没想到他们竟搬到这里来了?可为什么尚义又说这是邛崃黄氏所在的地方?”
带着满腹的疑惑,五女抹上了药草的汁液,再次走进树林。玉霜仍然胆怯地厉害,好在五人身上的气味让毒虫都躲远了,玉霜拉着红香的衣襟闭着眼总算是走过了树林。
出了树林,只见老仆已等在前方并未继续向前。五女走了过去,才发现自己已经站在了南河岸边。向下望去,河道并不甚宽,只是夹在了两个山壁之间,湍急的河水不时激起浪花,想是下面的暗礁作祟,难怪老人们都说,走水路几乎是有去无回。
南河在这山壁间转了一个大湾,对岸正是那传说中的葫芦湾。在这河湾的最拐角处,也就是林儿等人所站的地方,河道最为狭窄。在河道两端,一上一下是两根粗大的麻绳,随着遒劲的河风,正在山壁间左右晃动,难道这就是过河的工具?
那老仆似乎也感受到了五女的到来,当即重新迈步,竟直直地走上了那麻绳。五女见状,无不捏紧了双手,视线不断地在河水和老仆间转换。可老仆竟如履平地一般,连上面扶手的麻绳都不去握,就这样快速地从下面的麻绳上走了过去,然后呆立在对岸,似是在等诸女过河。
五女同时倒吸一口凉气。如果前面两关尚可凭智谋过来,这最后一关就完全是勇气的考验了。
玉霜当先打起退堂鼓:“林儿,我知道我不该退缩,可这麻绳我是不可能走过去的。我就在这里等你们好不好?”红香也随声附和,就连极少说话的容若也不住地点头。
林儿道:“别说我们不会武功的,就算会武的在这河上也该没了胆吧?我们可不能像那老人家那样过,得想办法。”
旁边曾苏却坚定地道:“我倒有个办法。我先过去,再用绳索把你们一个一个拉过去。”林儿道:“苏儿姐姐也像老人家那样过河?我不同意!虽然你武功高强,可这太危险了。”
曾苏笑道:“我可没胆量像老人家那样。不过你们看这上面的麻绳,明显用油浸过,想必是以前的人滑动用的。我们可以找些树藤做成绳圈,一边缠在腰间,一边套在这麻绳上。这样就算失足也不致摔入河中。”林儿想了想道:“也只好如此了。”
五女于是返回树林,找了许多树藤。众人一起动手,很快结成了一串连在一起的绳圈,曾苏用力试了试,确认的确够结实,这才将自己挂在麻绳上,缓步向对岸走去。
她虽然武功卓绝,可毕竟是第一次走这软绳,走到河心处,麻绳已经晃得很厉害了。听着下面滔滔的河水,任凭你有多大的胆,此时也有些怯了。曾苏只得停下脚步,让自己的心跳平缓一下,也让麻绳晃得没那么厉害,这才又抬步向前。如此反复几次,总算过了河去。这边四女早已看得手心中渗满了冷汗。
曾苏过去时从这边带过去一根长藤,此时她晃了晃,示意下一个上来。四女面面相觑,都害怕地不行。还是年龄最长的红香率先鼓起勇气,走上了麻绳。曾苏便在河对岸用长藤缓缓地将她拉了过去。
接下来,容若、玉霜、林儿一个接一个,全都过到了对岸。待林儿过完时,她忍不住欢呼了一声:“我们古家女子是最棒的!”
她刚说完,却听一个女子的声音道:“古家女子?你们古家的男儿呢?”随着人声,从不远处缓缓出现了一个身着裘衣的绝色贵妇人。早已等在一旁的老仆忽然神情兴奋地开口叫了声:“教主!”那贵妇人略一皱眉:“昆叔,我早和你说过,这世上已没有五仙教教主了,有的只是黄家的媳妇。”
五女听到老仆竟开口说话,全都张大了嘴。林儿惊道:“原来你不聋不
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