“黄湘？他不是死在洗罪城中了吗？”林儿心中一阵发怵。
第十章 黑暗
古羽则小声问道：“老七何在？”七妹道：“他正领人在城门口与宇宙帮的手下对抗。宇宙帮的兵卒都是这里的奴隶出身，没什么武艺，所以我们虽然人少，但还算能够对抗。只是这两个人是会武的，所以先到了。”
古羽点点头，这才冷冷地看向那黄、狄二人，打话道：“两位朋友，咱们又见面了。上一次见已是十几年前，没想到今天，咱们仍是以对手相见。”
那黄湘手指着古羽，阴笑道：“扬州大乱时，你小鸡仔一样被小芸带到军营中，没想到一转眼，你倒成了天下的名士。早知如此，当年便应该宰了你，也不致留到今天后患无穷。”
古羽又是一声鄙夷的笑，旋又回头问林儿：“他们也是你的老朋友了，不打个招呼？”他和林儿要作诱饵，所以总需要和对方打个照面、说句话，这样才能让对方相信，自己两个人不是他人易容的。
谁知林儿尚未开言，黄湘却抢道：“她一定是在想，此人不是被陷在洗罪城中没出来吗？难道这是诈尸？可是，江湖中却有一门绝技，叫龟息功……”说着，他和狄行翼的脸上都露出了一丝莫名的阴险笑意。
林儿这才恍然大悟，原来那黄湘在坠入洗罪城的流沙后，便立即使用龟息功，进入无呼吸的状态，直到他重新从沙子里爬出来为止。而与他同时坠入沙中的韩剑，却是个文人，显然不会这样厉害的内功心法，所以只能窒息而死。
林儿想通这一节，便问七妹：“你们几个，会这龟息功吗？”七妹道：“这是专擅内功修炼者才有的能力。师叔和苏儿姐姐更擅剑术，所以并不十分擅长此技。”
黄湘一声奸笑，道：“既然知道了我的功力，那就受死吧。”说罢，他便与狄行翼二人，飞身来到院中。
林儿却不慌不忙道：“我识乐斋高手如云，你以为我会没有准备吗？苏儿何在，快快现身。”
随她话音落下，曾苏已飘然来到她身前。原来她在将红香等人安顿好后，便依安排，重新回到小院，随时准备迎战未知之敌。此时，曾苏一如既往的飒爽英姿，手持宝剑站定，一双厉目看向黄湘，喝道：“内功厉害有何用处。当年我被青龙城龙氏兄弟打到内功尽失，直到今天也未恢复。可是，没有内功却能更灵活地使用手中宝剑，因为剑便是我的生命。今天，就让你二人见识真正融会贯通的越女剑法。七妹，龙行屋就在外面，带他们先走！”
她未说完，手中剑已出鞘，直刺那黄湘中庭。那黄、狄二人见这一剑来得好快，不及细想，忙将真气结集，凝神迎接曾苏的挑战。
曾苏于剑道绝对是不世出的天才，而这越女剑法，又恰恰是失传千年的绝学，两相禆益，自是相得益彰。这越女剑本是越女阿青与白猿练武而逐渐领悟，曾苏则成天与猴子过招，要在猴子那鬼魅般的轻功身法下近得其身，曾苏的剑有多快便可想而知。所以黄、狄二人以二敌一，刚一上手，却立即落了下风。
那二人常年在南越这偏远地区行动，对世界的认识相当肤浅，刚出场时那般嚣张，也是不知人外有人的道理。此时交上手，他们才发现真正的武道高手是何等修为。曾苏的剑术已站上了八袋的高度，世间能与之匹敌者屈指可数。这黄、狄二人虽也是出自名门，可这些年未得任何进境，没几个回合便疲态尽显。
那狄行翼见另一边的羽、林二人已经坐上了马车，情急之下，只得仰天一声长啸。想来，这声啸是他宇宙帮的暗号，这是要调手下人马前去追击羽、林的马车。
夏晶这招“劫杀大龙”的妙计，果然得售。
七妹赶着龙行屋，带着羽、林二人向前飞驰，身后枪炮声不断响起，正是念七率人正以震天雷和宇宙帮的火铳对抗。不多时，就听到了马蹄声从后传来，原来宇宙帮果然分出了一队约百人的骑兵，正按狄行翼的指使，追击羽、林二人。
马车飞驰在崎岖的山路上，车内没有灯光，黑得伸手不见五指。林儿只能紧紧抱着古羽的腰，将头埋在他的怀中，静静感受他的心跳。古羽则习惯性地梳理着林儿的秀发，一面梳一面问：“想啥呢？”
林儿淡淡地道：“我们又遇到麻烦了。”
古羽当然知道她的所想。死而复生这样的事发生第二次，以林儿的敏感，立即就觉察到了事情的不对劲。那洗罪城中的流沙陷阱固然无法猜测，但其中的危险仍是可以料想的。黄湘一个人陪着韩剑进洗罪城，却并未用心保护，任由其陷在其中而身死。可想而知，这分明是有意安排，是利用了韩剑想独享洗罪城中至宝的贪念。若更加大胆地猜测，是黄、狄二人故意挑起韩剑的贪念的。
那分明就是谋杀！
林儿念及此处，又补充道：“我们之前在西辽的分析，全都是依据‘韩剑是宇宙帮的人’这一事实。可是，如果真是这宇宙帮的黄湘、狄行翼二人密谋杀害韩剑，而且是用这样一种故意误导我们的方式，这背后的阴谋就变得太复杂了。现在的问题是，到底真相是什么？”
她想到过自己面临着一个极其复杂的局，但她却从来没想到，这个局会复杂到这个程度。在西辽时，当她知道了张小侯和宇宙帮在西川的阴谋，她以为至少自己已经揭开了部分的真相。但直到此刻，这个真相却依旧扑朔迷离，仿佛之前自己查出的所有一切，都是那些人故意泄露给自己的。换句话说，故意泄露的东西，一定不是真相！不仅不是真相，还是故意掩盖真相的迷雾，是把自己引入歧途的一步棋。
林儿又向古羽的怀中挤了挤。她感到了害怕，前所未有的害怕。这时候，她需要古羽的保护，她太需要这保护了。
古羽对她的心事了然至极，只是伸手抱住她纤细的腰身，给她足够的温暖。然后缓缓地分析着：“如果黄湘和韩剑在洗罪城中的表现，是有人故意制造出的假象，那他们为什么制造出这样的假象？仅仅为了迷惑我们吗？我不这样认为。因为就算我们知道了真相，也未必会对这个人构成直接的威胁。这说明，还有另一股势力在与之竞争，他要向其人伪装自己的身份。那么这一股势力是谁？”
“很明显，这个势力当时也一定在洗罪城中，否则这场戏演给谁看？”林儿经他提醒，似乎明白过来，“当时除了尚义、伊在他们，还有两拨人马。其一是青龙城的大少爷龙寿和西无法师，其二是白音、孔仪二人。西辽之战后，龙寿死了、西无失踪了，这二人会构成另一股势力吗？可能性很小。所以，他们演戏的对象就是另外两个人，白音、或者孔仪！”
古羽续道：“白音所代表的利益阶层我们看得很清楚，就是北辽的后族。那些人的目的一向是侵略中原，当然是可能的另一股势力。而另一个人，孔仪，则是我们一直以来的对手。他们两个不管是哪一个，至少，我们的对手，都在明处。”
林儿听他分析完，心中的惶惑也略为放宽，她不自觉地轻轻点了下头。虽在黑暗中，古羽看不见她的表情，但是，他感受到了她自信心的升起。
这颗信心，在这漆黑的夜晚，向人间投下了一道光明。这道光明，将伴随着即将升起的旭日，为普天下拨开黑暗和迷雾，指引出清明的道路。
第十一章 掉头
七妹赶着马车在一路飞驰，时不时地，她会放慢速度，等等后面的追兵。林儿已经将夏晶的计策告诉了七妹，七妹当然明白，她要让马车一直保持和追兵的合理距离，让追兵们明白，羽、林二人就在前面，好引其人不离不弃。
不过，七妹的驾驭功力比之曾苏仍有相当差距，虽然马车早有准备，拉车的马多加了一匹，但七妹要想自如地驾驭，还是要费不少气力。
一时半会还好，等到天光大亮时，马车已经走出了几十里的山路，不仅马车上的羽、林二人被晃荡得胃里不断翻滚，七妹自己的真气也损耗严重，她渐渐感到了不支。
眼看着追兵似开始不断地逼近，她一面着急，一面向林儿道：“少夫人，七妹没本事，驾一会子车就有些体力不支，这可怎么办啊？”
林儿忙掀开车帘，安慰道：“七妹莫急，让我想想。”说罢，她便凝神思考起来。不多时，只听她又问：“七妹是轻功高手，应该对各路轻功都有所了解吧？”
七妹道：“我的轻功都是师叔教的，只对武当派的轻功了解一些，因为没有接触过其它门派，所以不是太了解。”
林儿沉吟片刻，又道：“我师父他们华山派有一门轻功叫‘神行百变’，我师弟学会之后就把它用来赶马车，似乎很有些效果。我虽然不会，但也略微知道一些口诀心法，不如我念给你听听，你看这临时抱佛脚的，是否能用得上。”
七妹喜道：“‘神行百变’这功夫，以前就听叶公子说起过，前几天在槐沙村闲居时，还问他学过一两招。少夫人仔细讲讲，我尽力用最快时间掌握。”
林儿点点头，便思索起她记忆中的“神行百变”口诀来，口中背诵道：“他那拳打脚踢忙，我东一溜、西一晃，叫他与我捉迷藏……”
这“神行百变”是当年木桑道人所创，颇有些玩闹的意思在其中，可却是流传数百年的轻身功法。其功后传至韦小宝身上，更是将这“逃命”的手段发挥到了极致。叶枫学会了此功，虽武功不济，却也能在紧要时逃脱。要说起来，这功法道理也很简单，便是利用主动的身形、方位改变，来摆脱敌人的纠缠、追击。
七妹是识乐斋中仅次于猴子的轻功高手，虽然此时紧急，但于这“神行百变”的口诀，她每听一句，便能领悟其中的至要秘诀。于是，她赶车的方位也不再一味向前，而是有意识地不断变换行迹。如此这般施为，她驾驭的难度减小了，真气能够有效地维系，身后的追兵也能被她控制在一个合理的距离。
不过，敌人也绝不是省油的灯，他们一开始锲而不舍地追击，就是料定这边长途奔袭，必有懈怠之时。可此刻见马车的方向左右不定，即知是改变了策略来应对追击。也不知是谁看透了这一变化，便也相应改变，分出了数队人马，分头分路向马车赶来。他们的想法很单纯，不管你如何变换道路，只要我将整个路线全部锁定，那么任何的招数，都失去了意义。
七妹见对方改变策略，忙又问道：“少夫人，这可怎么办？”
林儿向后面看了看，果见尘土飞扬，敌人正从不同角度赶来。她心中想着：“我们为什么要逃？”便对七妹道：“若此刻突然回身，你有信心冲破他们的火力网吗？”
七妹心中盘算了一番，道：“我听师叔说，宇宙帮的那个什么火铳虽然威力很大，但其实不如暴雨梨花钉灵活，因为上膛发射、瞄准都需要一个不短的准备过程。如果以最快速度冲过，他们应该很难瞄准。少夫人，我有信心！”
林儿听她此说，当即下令：“那好，立即返身，我们回宜山！此刻，苏儿和老七，应该已将攻城的其他人解决掉了。”
七妹得了命令，便放缓了马车的脚步，等着后面追兵的赶到。她的心中，在飞速地计算着火铳的射程范围。
空气中，一切似都静下来了。羽、林二人在马车上紧紧地互相抱在一起，静等着马车突然发力的那一刻。他们紧张，但不害怕。敌人虽然凶猛，但战争的本质，仍是智力和勇气的比拼。他们的识乐斋，无疑是兼具这两种气质的。
马车已经停了下来，它在缓慢地掉转马头。突然，只一声清脆的鞭响，和着七妹秀雅的清啸，马车如上膛的子弹一般，激射而出。古羽虽早有准备，却仍被拉着向后，重重地撞到了马车壁上，撞得他脊背生疼，连呼道：“下次记得放点棉花在后面！”
林儿躲在他的怀中，刚才那一撞，她当然没什么事。她一面替古羽按摩，一面笑道：“嘻嘻，那要怪你媳妇，连这都没想到，不尽责。”
车外，枪声响起。不过，那已经是几句话之后的事了。当追兵们正急速向前，眼看着就要追上马车时，马车突然掉头，向着他们的方向冲来。一群人顿时傻了眼，想拨转马头，可马的冲速太快，根本来不及止住去势，等转过头时，马车已从他们分开的阵列之间冲了过去。他们匆忙拿出火铳，准备射击，可马车速度太快，等他们准备好时，马车已经离开了射程。
在林儿连续两个简单的变招下，那些追兵，如何能跟得上她的节奏，自然就被冲破了重围。
一旦逃离，两匹像脱了缰的马，飞速驰回宜山城。此时不再需要什么轻功身法了，只是以最快速度回去，就这样简单。
当七妹看到宜山城的城墙时已是日头西沉，一个逃命的一天又要过了。
城头上，一个熟悉的身影正自瞭望，那自然是七妹的爱人念七。昨夜和宇宙帮的人一番大战，他的手下损失了三四十人，震天雷用得七七八