林儿当然知道她的感受，便用双手扶住她，真诚地道：“美女，我知道你是因为尚义的事才对我这样的。可我发誓，我真的不知道尚义对我的感情，我一直只当他是我哥的徒弟。我不知道能不能劝尚义回心转意，但我们是好姐妹，一直都是啊？”
雪平听她如此话语，终于有些控制不住自己的情绪，半带抽泣地道：“可是，可是我知道了方大哥喜欢的是你，以后还怎么面对方大哥，怎么面对你呀？”
“为什么不能面对？”林儿突然加大了声量，“我们不是为了男人而活在这世上的，我们应该有自己的生活啊。我们有这么多姐妹，大家在一起这么开心，这不就够了吗？美女，难道你都忘掉我们以前开心的日子了吗？”
雪平听她这样说，忽然就动了情，伸手在林儿身上连捶了几下，然后近乎嚎啕地道：“仙姑，都怪你，都怪你。没有你，我现在肯定天天在和我爹对着干。是你让我碰到了这么多朋友、让我天天都能开开心心。可为什么，为什么你又让我这么伤心啊。”
林儿却伸手过去捧住她的脸，道：“今天应该伤心的是我啊！人家都说春宵一刻值千金，可我的新婚男人却要远赴千里之外，让我在这守活寡。我这婚结的，又算什么意思啊？”
雪平却还是不依不饶：“可你还有哥哥啊。你不开心、你要发脾气、你想做任何事，你都有哥哥。我有什么？在识乐斋里，人人都是成双成对，连小美女那个小丫头都知道缠着田师弟。我呢？难道我只能和小尼姑一样，一个人独守空房、念经打坐吗？”
林儿听她如此抱怨，知道这些时日她心中的苦闷，便过去紧紧抱住她，柔声道：“我哥哥身边妻妾成群，哪有我这妹妹的位置。我们两个命苦的好姐妹，互相陪着，不是很好吗？”
“林儿又冤枉我，我身边哪里来的‘妻妾成群’啊？”她刚说完，就听见身后传来古羽的声音。二女忙回头去看，才见古羽和红香正手牵手走了过来。
林儿先是一愣，旋即好奇道：“你们两个不在洞房，还有闲情雅致出来听我们说悄悄话？”古羽笑道：“本来正在洞房的，我突然打了个喷嚏，心想肯定有人在说我坏话，就出来看看，还真被我逮到了。”
说话时，古羽难得地放下了平素严肃的表情，只是轻松地笑着。今天他大婚，这份高兴自然是由内心中生发出来的，笑也就不自觉地流露出来。
雪平倒是很少见他如此模样，原本还一脸阴郁的她，被逗得哭笑不得，只是骂道：“星星真讨厌，这个时候还开玩笑。”
古羽却又突然郑重起来：“我哪有开玩笑，明明是来批评你的。在我们识乐斋，大家都是兄弟姐妹，影儿怎么却说你没有哥哥？你要是喜欢，也可以和林儿一样，喊我作哥哥啊。”
林儿见他时喜时怒，其实都是故作表情、来安慰雪平的，便也在旁边帮腔：“是了是了，要不哥哥和美女结拜作兄妹吧？这样，以后我和美女的地位就一模一样了，省得她老说我占便宜的话。”
古羽大喜道：“这个主意大好，就这么定了。香姐，替我准备香案，我现在就和影儿结拜。”说罢，他也不等雪平同意，便拉了她来到老和尚的庙里。
这小庙的布局仍和当年一样，一点都没变。当初古羽刚来时，还怀疑这小庙里什么神仙都供，现在，他已经对这事很坦然了。
这时，古羽紧紧拉着雪平的手，来到一尊也不知什么神仙的面前，便跪了下去。古羽口中祝道：“天上的神仙都看着，我古羽今天和林雪平姑娘结为异姓兄妹。以后她开心时我陪她开心，不开心时我哄她开心，总之，以后影儿妹妹就和林儿妹妹一样，都是对我古羽最重要的人。”
雪平听到古羽这奇怪的誓言，眼泪一下就流出来，可她却没有哭，只是笑。这梨花带雨的样子，是天底下最可爱的。
第五章 乡绅
第二天，林儿就提出叫雪平出去散心。古羽提议道：“正好，不如我们去找沈伟元和魏游吧。我要再去向沈伟元询问长乐帮的事，林儿你不是也要找魏游帮老七和七妹圆梦吗？”林儿自然同意。于是，羽、林、平、勒勒、念七、七妹一行六人相邀，便往扬州去。
刚到村口，却见老和尚济善急匆匆地走过来。古羽一见，当即叫声：“你这野和尚，走这么急做甚？”老和尚来到古羽面前，一面喘气，一面怒道：“好你这小腐儒，结婚也不叫我一声，亏得我对你那么好。”
古羽忙赔笑道：“我昨天去庙上寻你来着，可你又不在，只道你出门云游了。实在因为事情紧急，才忙于操办婚事，要不我请你喝顿酒赔罪吧？”
老和尚叹了口气，道：“我这两天在扬州城内盘桓，陶吉那厮应当知道才是，也不来知会我一声，一会再去找他算账。”
古羽道：“陶先生的儿子回来了，他一高兴，把什么事都忘了个干净，也怪不得他。倒是你，这么急着回村来，莫非有什么事？”
老和尚道：“扬州城内都听说了小腐儒你回扬州的消息，焦文复老爷子第一个不干了，派了一群家丁堵在扬州城门口，决计不让你进城，旁人怎么劝都没用。”
古羽闻言一阵无语。这个焦文复正是当年扬州乡饮酒礼的大宾，在扬州士人阶层中算是德高望众。古羽虽从没接触过他，却也知道其人是个老学究，对他看不惯的事一向非常苛刻。想来是古羽这些年的行事作风入不了他的法眼，所以才会来堵古羽的门。
古羽淡淡地道：“也罢，反正这段时间也不太想去扬州，正好在家休息几天。”
老和尚却道：“我看你是没法闲着了。石帮主让我给你带个口信，说上次周小姐写信让他照料两个叫龙济天、梅仁化的人，他把这两人软禁在了史阁部祠堂。可是前几天，这两个人突然不见了。石帮主问遍了守祠之人，却不知是如何不见的。既然小腐儒你这‘断案第一’章来了，他说就把这事交给你来查。”
古羽这才想起来，当时林儿把这两人送回扬州，本是要在乡饮酒礼上让他们帮自己说话。因为自己在成都太守府曾向众人说明，要在回扬州后就在饮酒礼上向当年出身扬州的玩家道歉。可是，现在麻烦可真不少，饮酒礼的大宾堵着城门不让自己进，而龙、梅二人又被劫走，这可不是什么好事。
正自想着，老和尚又凑到古羽耳边，神秘地小声问道：“周小姐的事，是真的吗？”
古羽听他提起此事，本来因大婚带来的喜悦，立刻就被铺上了愁绪。他只得皱眉道：“什么意思？”
老和尚却郑重其事地续道：“唉，这种事情真是让人揪心。老腐儒听说后，直接跑去平乱官军回朝的路上截周义智，要把这事问清楚。我反复劝他，这厮就是不听。你说，以他的臭脾气，两人不闹翻才叫怪事呢。”
古羽无奈地摇摇头，“我也听说了，这事情相信已经传得路人皆知。不过不管怎样，我都会把霜妹的利益放在最重的位置。”
“那周义智那里，以后若是见了，你打算怎么应对？”老和尚忙不迭地问。显然，这个问题，现在很多人都想知道答案。
可是，古羽还并没有想清楚这个问题。人生路上，周大人、周玉雷、郑仲达这些人是他一定要去面对的。以后碰上了，用什么态度去面对他们呢？
当成仇人吗？可对方既是自己的师门长辈，自己的义兄，又是玉霜的至亲之人。忘掉一切，仍和以前一样吗？那玉霜心口的伤又如何能抹平？古羽并不是一个政客，他做不到口蜜腹剑，他的所有情绪都在脸上，何况这次受伤的，是他自己的女人，爱他爱了十几年的一个美丽的女孩子。
老和尚见古羽犹豫的表情，忙道：“也罢，这问题以后你慢慢想吧。不过不论如何，你一定要争取到主动，这样以后才有转圜的余地。扬州这些士绅，对周义智还是有一定影响力的，你要尽量拉住他们，这样他们也会在周义智那里替你撑腰。你明白我的意思吧？”
古羽听他此说，又是一阵感动。的确，这世上全身心对他好的人当中，老和尚必定要算其中一个。如果不出意外，去史可法祠查案的事，就是他去石报国那为自己争取来的，好让自己能有机会拉拢这些乡绅，难怪他会匆匆回村来告诉自己。想到此处，古羽这才深情地道了声“谢谢你，我明白”。
老和尚微微一笑，道声：“去吧，时间不早了。我去找陶吉那小子算账。”说罢，便优哉游哉地走了。
旁边林儿见老和尚离去，这才上前对古羽道：“哥，这个老法师对你真好。可是你明明是不苟言笑、这么无趣的一个人，为什么却能得到这么多人的关照呢？”
古羽挠挠头，“我也不知道哎。老和尚对我好，似乎从一开始就这样了。当初在成都太守府，蒋观在我最危急的时刻出言相帮，正是得了老和尚的托付。也许这也算是我人生的运气使然吧？”
林儿笑道：“哥哥这都想不明白，真笨。要我说，是因为哥哥总是碰到这样棘手的事情啦。小嫂子这件事，真是一个死结，这几天我想来想去，都不知道哥哥以后该如何面对小嫂子的父亲。相信很多人也都在看着你呢，想知道你这样一个君子，应该如何在‘孝’和‘情’之间做出选择。”
古羽长叹一声，道：“连林儿都没有办法，看来这事确是难了。不过有一点我一定要做到，那就是让周大人在霜妹面前承认自己屠城的做法是错的！这样霜妹做的事情，才会变得有意义。扬州因为是中原大邑，士绅在朝为官者甚众，周大人当年正是从扬州发迹，所以扬州的士绅们对他的影响力很大，是他能成为十大宗师、并立足朝廷的根本。所以要想让他低头认错，正如老和尚说的，必须要拉拢扬州士人的心。林儿，一定陪我完成这个任务，好吗？”
林儿闻言，便过来拉住古羽的手，轻声道：“我一向都把玉霜当成我自己，前两天她受伤，就好像我自己的心也被射伤了一般。哥哥要为她找回失去的东西，妹妹怎会不全力支持呢。放心吧，我会坚定地站在你的身后的。”
古羽微微一笑，道声：“那我们就先去把石帮主的任务完成吧。”便拉着她、与身后四人一道，往扬州去。
第六章 老友
沈伟元，也就是长乐帮麟祥堂香主。当年在扬州大乱时，古羽的一个心蛊谎言，把长乐帮除马之护以外的所有香主都关进了闭关室，古羽那时一番激烈的说辞，让沈伟元顿悟了游戏人生的意义，从此遁入空门清修，法号真虚。
在扬州，长乐帮最重要的职责，就是守护史可法祠堂，这也是其总舵从镇江迁至扬州的原因。而长乐帮的麟祥堂，就是专司守护之责的。所以真虚修行的寺庙，离史可法祠并不远，都在扬州北郊，这样他就可以方便地照管其祠。
古羽便和其余五人来到真虚所在的小庙。自从扬州大乱后，古羽和真虚便成了好友，两人时常在一起谈论游戏内外的功过得失，其情甚为相契。所以后来，在大邑剿匪战后，古羽就让瓦拉把成擒的二当家魏游送到了这里。他相信，以真虚悟到的佛法，足够感化同为玩家出身的魏游了。
这寺庙很小，其中只有十来个住寺的僧人。六人到得庙前，林儿便让念七在门外等候，其余五人则进了庙来。
一路走，雪平忍不住好奇地问：“仙姑，你到底打算怎么帮七妹她们圆梦？”林儿笑道：“其实很简单啦，让七妹认二当家做个干哥哥，一切问题都解决了。”
雪平闻言，恍然大悟道：“哦，我明白了！二当家本来是武当山传功道长的弟子，是老七的师兄。如果七妹认他做哥哥，辈分自然就和老七一样了。原来这事情这么简单啊。”林儿道：“话是如此，不过光是认哥哥还不够，因为现在二当家已经被逐出武当门下了。所以关键还得让他能重回武当才行。”
说话间六人已来到了方丈室。真虚经这些年的修行，已经成了这寺中的方丈。古羽便在门外唤了声：“真虚法师在吗？小弟古羽来访。”
不多时门开了，就见一僧一道走出房来，两人古羽都认得，正是真虚和魏游。古羽忙向二人行礼，后面勒勒则唤了声：“二叔。”
真虚当先一合什，还礼道：“今晨喜鹊落枝头，便知有贵人来访。这果然就是你来了，倒是稀客啊。快进屋来坐。”说罢便将古羽往里让。
反倒是魏游对古羽还有些不满，挡在门口不愿挪身。真虚微作一笑，道：“往事都已过去，道兄何故还这般放不开？”那魏游道：“仇恨什么的倒是早没了，不过这个古羽油嘴滑舌，我对他没好感。”
古羽见他这般说，只好赔笑道：“二当家看不惯小弟，那也无可奈何。不过我找真虚法师有些要紧事，二当家可否让一条路？”他一说完，后面勒勒便过去把魏游拉开，劝道：“二叔别生古大哥的气啦，勒勒找你还有些事，我们换个地方说话吧？”魏游这才