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他故事刚讲完，那边陆可仁忍不住了，指着那个满脸横肉的道士喝道：“阮冲和，上次你来闹事，说老子是你们涡阳人，我已经引经据典和你考证清楚了，老子就是鹿邑人。今天你又想做什么？”
那阮冲和一脸阴险的怪笑，然后语气嚣张地回道：“陆先生，比读书我是没你有学问，但贫道今日来却不是来比读书的。”
“那你想干吗？”
“当然是为了那费理的什么生丹道而来。这道教内丹派的香火只传在了我们心丹道的手上，何时有生丹道的地位，我观中弟子对此不服气已经有许多年头了。既然这生丹道这么有本事，那我们两派就要来比上一比。”
“比就比，你说比什么？”阮冲和刚说完，从太极殿中又走出一个黑袍道士来。
阮冲和见到来人，便突然拍起手来，拍了几下方冷声笑道：“好好好，费理，你果然有种！既然如此，明日巳时，便在此地，你我两边各出三人，来三轮比试，胜两轮者即为赢家，如何？”
那费理一抖拂尘，哼道：“甚是公平。”
阮冲和再次击掌道：“爽快！至于比试的内容，第一项比法术，谁的法术精深者胜出；第二项比道术，你我之间辩上一辩，看谁的道术更加高明；第三项比医术，找两个相同症状的病人，谁能医好谁就获胜，如何？”
他一说完，旁边就有人问道：“可是谁赢谁输，如何判断呢？”
阮冲和听到他们说话，从人群中请出一位紫衣道人来，说道：“这位董全知道长，乃是洛阳北邙上清宫监院。众所周知，洛阳上清宫是我中原地区第一大道观，信众有数十万之巨。董道长与你们生丹道那个什么义天师一样，当年也曾亲聆常月真人法旨，颇得龙门全真精髓。请他来做个公断，我想诸位当无异议吧？”
谁知费理道：“常月真人信众成千上万，要听他传戒并不困难。既然要找裁判之人，由你找的人岂能公允？”他看了看众人，又道：“也好，那就请这位陆可仁先生也一起来做判断。陆先生在本县推行礼教，其德行为世人称道，请他做评判是再好也没有了。”
阮冲和倒似有恃无恐一般：“很好，就请两位做评判便是。”
忽然，围观的人群中一人高声说道：“这比试真真有趣。两个评判岂不会各为其主、争执不下吗？不如就由区区在下来为诸位做个评判如何？”阮冲和道：“你是何人？”
众人纷纷去人群中寻找，却见一个书生打扮的十八九岁少年，手拿一只长箫，笑吟吟地站在人群中。听得阮冲和问，他答道：“小生姓叶，镇江人士。区区不才，当年也曾聆听过常月真人的教诲，真人宣扬之戒律，至今仍铭刻小生内心之中，令小生无时无刻不以之作为行为之准则……”
他还未说完，那董全知抢道：“一派胡言！常月真人驾鹤西行之时，你这小子恐怕还在娘胎中呢，你到哪儿去听他老人家说法的。”
那叶书生一脸冤枉地道：“不信你问我的书僮。”
众人纷纷去看他身后的书僮，一看之下，全场人都乐了。原来那书僮比叶书生还要矮一个头，面容白净，身形瘦小，背上负了一张古琴，比他身子还要长上一些，观其年纪，恐怕比叶书生还要小一二岁。
阮冲和怒道：“这是哪里来的狂生，在此妖言惑众！”
谁知那书僮说道：“你凭什么说我家公子是狂生？”他说话秀声秀气，也平添了一分狡黠的味道。
阮冲和似乎很生气，指着书僮大声喝道：“你们主仆一对，沆瀣一气，休要在此胡搅蛮缠，惹恼了贫道，可别怪我动粗！”
书僮听他这恐吓之语，竟丝毫不觉胆怯，反而起了争强之心，朗声回道：“哼，你们不让公子当评判，那我们就和你比比，不就是法术、道术、医术吗？赢了你们两家，看还有何话说！”
那阮冲和见书僮毫不给他面子，分明是要坏他的好事，便要当场发作。旁边的乡老陆可仁忙劝道：“两位别再捣乱了，你们就算要比，这人数也不够啊，还是赶紧离开吧。”
谁知书僮似是打定主意要来搅局，向左右看了看，忽然就走到了古羽面前，道：“这位公子，不知是否愿意来帮我们呢？”
第七章 比试
古羽没料到他会突然来问自己，还没反应过来，那书僮却凑到古羽耳边小声道：“别犹豫啦，输了又不叫你赔钱，随便玩玩呗。”
古羽“扑哧”一笑，心想：“这书僮有趣得紧。不过，就是你不来找，我也正要和这些道士们打打照面。那个阮冲和一副嚣张模样，哪里是什么道人，分明就是地痞恶霸，这中原乱局的祸首，肯定有他的一份。至于那费理倡导的什么生丹道更是莫名其妙，两下都不是什么好人，正好与他们斗一斗。”于是口中道：“好啊，我来帮你们。”
书僮欢呼一声，便又回头，一双剑目看向阮冲和，喝问道：“我们人齐了，怎么样，你敢和我们比吗？不敢就赶紧认怂，我们不会介意的。”
那阮冲和早已怒不可遏，见书僮如此挑衅，便一声闷哼，道：“很好！在这中原地界，还没有谁敢这样与我说话，小子，我记住你了！明日巳时，仍在此地，天静宫、太清宫和这小子，各出三人，胜场多者即算胜者。”说罢，便又向书僮扫了一眼，方带天静宫之人尽数离去。
这边红香见人离去，慌忙上前对古羽小声道：“这个阮冲和看起来这么凶，出门的时候爹爹就说不要与人斗气争锋，咱们一来就起冲突，会不会出事情？”
古羽捏一捏她的手，自信地道：“香姐放心，我自有分寸。”便走过去向那叶公子一礼：“在下古羽，她是我的未婚妻，这二位是我的朋友。请教公子尊姓大名。”
叶公子见他过来，忙还礼道：“在下叶枫，他是我的书僮，名叫……”
没说完，书僮就抢道：“叫我林儿吧。公子，我们还是先找个地方坐着，慢慢商量明日之事。”
古羽见状，微作一笑，便道：“叶公子这位书僮真是聪明伶俐啊。香姐，要不我们也和他们一道去吧。”
红香答应一声，众人就回到鹿邑县城，找了一处酒家坐定。
这时，古羽方将红香的担心说出来：“那个阮冲和有些难缠，我看你们两位也是文弱之身，这回惹了他，怕是要引来杀身之祸？”
叶枫尚未答话，林儿倒先脸露不屑地道：“原来古公子是个胆小鬼公子啊，早知道我就不找你入伙了，唉。”
古羽见他脸上调皮多于傲慢，也不多做解释，只是笑道：“反正找都找了，现在你翻悔也来不及喽。”
林儿哂了一声，瘪一瘪嘴，生气不理他。叶枫方解释道：“不瞒古公子，其实我和林儿就是跟着那阮冲和一行来到这里的。我们前几天从涡阳路过，听说他们要来找鹿邑生丹道的麻烦。那生丹道正是北辽的道派，而常月真人更是北辽鞑子，在下的生父母就是被北辽鞑子所害，故而才想到要来这里捣乱。”
古羽唏嘘道：“原来叶公子还有这样的身世。不知叶公子对这个生丹道是否了解呢？”
叶枫摇头道：“我们也只是听说中原地区道派异化，未曾知道多少内幕。不过那个阮冲和虽是涡阳一霸，但此地是鹿邑，想来他也不敢过于嚣张的，古公子不必过分担忧。”
古羽点点头，便不再说话。旁边赵木头则小声问古羽道：“那什么常月真人到底是谁啊？”
古羽道：“常月真人姓王，乃全真教龙门一派、自长春真人丘处机传下来最重要的人物，所谓全真教的中兴之祖。不过他迎合异族统治，多了许多媚骨，所以历来不受文人欢迎。木头，你下次只要看那些道士头上戴的是圆形中硬的‘混元巾’，穿的是对扣的衣袍，便知他是全真教王常月的门下。”
罗九洪想了想道：“那刘英福道长好像不是这样穿的？”古羽点头道：“是啊，刘道长在龙虎山修行，龙虎山是正一道的祖庭，那里的道士都是穿戴传统的九梁巾和斜裾。”
旁边林儿见古羽说得起劲，忙转过头来插言道：“胆小鬼公子，你怎么突然又传授起知识来了，明天的比试我们要赶紧分一下工的？”
古羽回头见他脸上有取笑之意，便也笑道：“都说了我是胆小鬼，那你就直接定呗，你不是说随便玩玩嘛。”
林儿道：“有两位公子在，随便玩玩也够胜他们了。要不公子比第一轮，胆小鬼公子比第二轮，我比第三轮吧。”
叶枫道：“第一轮比法术，可我会啥呢？”古羽道：“那他们会啥？手劈大石？刀山火海？”罗九洪道：“这种江湖把戏我见得多了，我们应该能拆穿的。”叶枫道：“难道我随便吹段箫就行了？好吧。”众人都莞尔一笑。
古羽道：“那我呢？道家的学问我也是很浅陋的。”林儿道：“你刚才给他们讲的时候头头是道，怎么会不行啊？”
古羽被他一抢白，竟不知道该说什么了，于是反问道：“那你的医术也肯定没问题啰？”
林儿犹豫了一下，道：“小时候看过村里的兽医给牛治病，算不算？”众人一齐厥倒。
林儿又道：“我刚才是这样想的，既然公子第一轮十拿九稳了，第二轮胆小鬼公子又是铁板钉钉，那第三轮我就不用比了嘛。”
古羽恍然大悟，原来他刚才那样分配，倒有他自己的深意。这小小的书僮，心思却相当灵便，古羽心中不由得对这林儿多了一番关注。此时，他口中却取笑道：“人家说你是刁仆，还真没说错啊。”引得众人又是一阵哄笑。
又聊了一会，林儿忽道：“胆小鬼公子，你们那驾马车又大又结实，坐里面应该很舒服吧？”古羽笑道：“你想试试吗？要不叫木头带你去城外转转不就行了。”林儿拍手称好，便缠着赵木头出去兜风了。
这边古羽道：“叶公子，你这个书僮着实有趣。”叶枫微微一笑道：“林儿与我从小一起长大，虽名为主仆，但其实比亲兄弟还要更近的。”
于是当晚，众人便在客栈中住下。
刚过掌灯时分，古羽和红香两个便早早进了房。红香点起一盏烛火来，坐到古羽身边。古羽便轻轻搂住她的腰，让她靠住自己，两人呼吸相对，不自觉地就亲昵了好一阵。
这时，红香方小声问道：“羽弟，今天遇到这么多事，这个是不是老和尚说的中原乱局啊？”
古羽道：“此处乃是宁国的腹地，再走不远就是东京汴梁。可是，在这样的天子脚下，流行的竟是北辽的道派，这不是很怪的事吗？北辽和宁国是死敌，历史上屡次发生大战。虽然近些年双方没有直接冲突，可剑拔弩张之势却丝毫未减。可见，要调查这中原乱局，就非得从这些个什么道派着手，这也是我同意和林儿他们一起参加比试的原因。”
红香点点头：“说起来，那个叶公子和林儿真有意思。不知怎么的，我总觉得跟他们好像似曾相识。”古羽诧道：“我也有这种感觉呢，真是奇怪。可到底是哪里见过他们，我又实在想不起来。”
两人想来想去，却又总是没有什么记忆，只好作罢。红香道：“羽弟还是早些睡吧，明天肯定还有好多事呢。”古羽则抱住了她：“不看着香姐，我睡不着呢。”说着，两人又腻味起来。
次日一早，用过早饭，一行人便到了太清宫。鹿邑县中比试的消息早已不胫而走，前来看热闹的乡民已围成了山。
此时大殿门口已放了三张椅子，除了陆可仁和董全知外，中间还留了一个位子，听乡民说县太爷也突然想来凑热闹，那位子就是给他留的。太清宫与天静宫的道士，分列左右两边。叶枫率着大家便站到了下首静候。
古羽心里狐疑：“这么个小小的比试，怎么倒惊动了县太爷？”
不多时，便听得县令钱超到了，众人纷纷恭首见礼。钱超径直走到主位上坐定，然后清了清嗓子道：“本县也有些日子没有聚这么多人。今天太清宫与天静宫来一场这样的比试，可以很好地丰富本县的民间活动嘛。很好，以后这样的形式要多多提倡。”
古羽见他一副市侩的表情，想起了扬州太守黄博在主办乡饮酒礼时的威仪，两相比较，真是高下立现。他心中也不由得更加好奇了，想来这钱超来此，必有深意。
待众人就位，陆可仁便朗声道：“比试开始，第一轮比法术，请三方各派出一人。”三方阵中便各自走出一人来。陆可仁道：“那么谁先开始呢？”场中三人互相看了看，叶枫忽举起手来，说道：“既然大家都这么客气，那小生便先来献丑了。”
他说罢，便拿起手中箫，幽幽地吹奏起来。那乐声一开始静谧而深邃，似乎一望无际，偶尔有几声清脆的鸟鸣。那悠扬，把人带到了湛蓝的天空下、蔚蓝的大海之上。这时，风起来了，吹得人心旷神怡，那风中有一丝咸咸的苦涩。风越来越大，眼前的景象开始迅速变换