林儿方才招呼众人动筷。果如夏晶所言，七妹的菜口味纯正、不失菜肴本味，食之只觉唇齿留香，正如雪平的评价：“星嫂做的菜是清淡中带着醇厚，七妹的菜是醇厚中带着清淡。以后我们可真是有福了呢。”林儿则开起花梦醒的玩笑：“花公子，你们江家堡应该多请几个七妹这样的厨子，那个什么西餐有啥好吃的。”说得花梦醒一脸尴尬。
正此时，客栈门口传来一个人声：“古施主在吗？”这声音如此耳熟，不看其人即知是西渐来了。
第十七章 赎罪
来人仅西渐一个。他仍是穿着峨眉方丈的僧衣，只是脸色却憔悴了许多，不复当年成都初见时的宝相庄严。识乐斋诸人中，方任侠、容若和家尔迪不自觉地站起身来向他行礼，唤声“方丈”。西渐略有些尴尬，只是随意地让他们不必多礼。
林儿见己方众人中，有人尴尬、有人不安、有人戒备，明白这西渐对他们的特殊之处，便起身向西渐行了个万福礼，然后道：“方丈来得真巧，我们这正吃素斋呢，要不你来一起吃？”西渐忙推辞道：“多谢施主好意，你们先吃吧，我在旁边等。”说完他就在旁边的座位坐了下来。
原本一顿美味的早餐，却因为西渐的到来，变得索然无味。众人快速地吃完，林儿让大家到房中回避，只留了方任侠、李成、家尔迪三人保护自己。花梦醒也想留下，林儿终是担心仇人见面、分外眼红，还是让他离开了。
林儿坐到西渐对面，开言道：“上回见到方丈，还是在成都的作院吧？一晃眼，又是一年过去了。”西渐双手合什道：“阿弥陀佛。屈指算来，与施主相识，已有两年了。这两年来，我们明争暗斗，施主还险些死在老衲手下，真是惭愧。”
林儿不悦道：“方丈今天来，应该不是来和我翻旧账的吧？”西渐道：“老衲此来，是向施主求和的。”“哦？”林儿一阵好奇，“这话怎么说？”西渐道：“在西川时，老衲的任务是控制西川路，因此所有的绊脚石都必须清除。而今，这项任务已经结束，你我之间也就不再是对手。所以老衲想与施主做个朋友。”
“朋友？”林儿脸色忽地一变，“我真奇怪，居然‘朋友’这两个字会从方丈的口中说出来。你们奴役映秀镇百姓，想过‘朋友’两字吗？你们致皮阿乐将军于死地，想过‘朋友’两字吗？你们攻打羌人山寨，杀害瓦拉寨主，想过‘朋友’两字吗？你以为仅凭‘朋友’两字，就能洗清你手上沾满的血污吗？”
她刚说完，一直在后面偷听的勒勒忽然跑了出来，一脸的泪痕，口中直唤：“姑娘……”林儿拉她坐到自己身边，对西渐道：“你若能说服了她，我们再谈朋友的事。”
西渐无奈地道：“阿弥陀佛。对于这些人和事，老衲也一直在忏悔。实不相瞒，老衲虽主掌西川事务，但很多事我却做不了主。映秀镇的秘洞是阮冲和一手操办的，我和文商只提供他一些人手和财力支持。攻打皮阿乐部和羌人山寨是韩剑自己的主意，他是个刚愎自用、难成大事的人。当然，这些事我都知道而且并未反对，所以老衲并不能推脱应负的责任。如果做什么事能减轻自己的罪孽，老衲会毫不犹豫地去做。”
林儿冷笑道：“如果是放在旁的人说这番话，我就信了。可从方丈你的口中说出来，却让我无法相信。此时，你的峨眉派已经分崩离析，你不再是那个西川路的奸细总管。相反，你回到西辽后，必定要看别人的脸色。昨晚你救的那个少爷恐怕还要骑在你之上吧？你来这镇戎军城，想必也有许多难办的事，你不希望我来捣乱，甚至你还希望我能帮助于你。所以，你才不得已来向我讲和，说出一些貌似诚恳的话。”
西渐一脸的木然，道：“老衲并不否认，我来此城是想故技重施，策反这里的城主。可我没想到，城主竟然又是你们的朋友。老衲昨夜想了一宿，终于明白了‘得道多助、失道寡助’的道理。所以我只身一人来此，寄望能做些事，弥补自己过去的罪过。”
林儿道：“我怎知你这话不是一个新的圈套？你能在成都府设下那样一张巨网，最后甚至想出通过谋害太守来制造混乱的办法，真是无所不用其极。我有理由相信，你现在说的，也是你诸多计划的一环。”
西渐眼神中闪过一丝暗淡之色，道：“其实，现在的西辽国已是危若累卵。宁国大军三十万，准备兵分三路攻打西辽。西辽举国之兵不过十万，如何能抵抗。我听北辽来的白音说，北辽国内目前争斗亦十分激烈，绝无可能顾及西辽的危局。西辽国破已成定数，非人力可以挽回。老衲即便还有什么计划，恐也难扶大厦之将倾矣。阿弥陀佛。”他又是双手合什。诚然，做亡国之臣，换作是谁，心里都不会好受的。
林儿叹一口气，道：“你们这些人，争来争去、打来打去，也不知到底是为了什么。其实你们之间也没有谁是善、谁是恶，都不过是为了一己私利而已。”
她顿了顿，又道：“你们在中原朝廷中不是有一个很有分量的内应吗？能让西北军在关键时刻大换防，能让西川政局一瞬间崩盘，这人几乎可说是一手通天了。难道他没有帮你们改变宁国的策略？”
西渐神色黯然道：“如果我告诉施主，你说的这人是谁，连老衲都不知道，你会相信吗？”
林儿摇摇头：“也无所谓信或不信，反正你就算知道，也一定不会告诉我。我也不一定敢信。”她顿了顿，回头看着勒勒，问道：“你怎么想？”
勒勒茫然不知所措，说道：“我本来一直想求姑娘你替我报仇的，可是相公和大姐都劝我不要因为仇恨而影响大家。姑娘，你说我该怎么办？”
林儿坚定地道：“杀父之仇，岂可不报！姑娘一直替你记着的。总有一天，我们会找出那个罪魁祸首来。不过，报仇的方式有很多种，以暴制暴绝不是最好的那种。”
说罢，她又转头对西渐道：“方丈是否真的想要做一件事来为自己忏悔？”西渐道：“阿弥陀佛，老衲绝无戏言。”
“那好，那你就立刻回西川去，回到羌人所在的川西高原，去那里传播佛法。方丈是峨眉高僧，相信你的佛法一定能让羌人重新振作起来，回到原本幸福美好的生活。如若能做到这件事，我们以后就是永远的朋友。”
西渐这才微微一笑，道：“老衲来此之前，就已经料到施主这要求。所以，出了这客栈，我就一路往南，回西川去。‘地狱不空、我不成佛’。阿弥陀佛。”
说完，他站起身来，准备向外走。忽然，他似想起了什么，又回头道：“我知道，施主是被孔仪引来此地的，你们的目的地是青龙城。不过萧关封闭，你们很难出去。所以我已让万智在古雁岭上等你们，他会带你们去你们该去的地方。”
他又从怀里拿出一封信来交给林儿，续道：“这是文商写给晶晶的信。他此时正在兴庆府南一个居所中赋闲，听说晶晶要来西辽，特意托我带这封信给她，希望晶晶能与他一见。还请施主代为转交，也同时能劝说晶晶原谅自己的父亲。”林儿接过信来，道声“多谢”。此后夏晶的回信，正是前文已然讲过的，不必再述。
西渐最后说了句，“施主要千万小心孔仪这个人，”便离开客栈，真的回西川去了。
林儿看着他有些苍老的背影，忍不住感慨道：“如果不是受命于人，西渐应当是个不错的智者。只可惜，仅有智慧、没有自由，是毫无用处的。”
第十八章 武力
林儿忙令方任侠去把万智请到客栈来。不多时，万智便风风火火到了。
林儿笑道：“万智法师，别来无恙。”万智看看周围，忙问：“师父已经走了？”林儿点点头。万智长叹一声，一屁股坐了下去，一副垂头丧气的模样。
林儿奇道：“法师怎知方丈在我这儿？又怎知他要去哪？”万智道：“今早起来我只看到师父给我留的书信，让我去古雁岭上等人，谁来找我，我就听谁吩咐。当时我就猜到，来的人一定是你们。以师父的武功，要找到你们显然不难的。”“哦？”“昨天苏女侠虽然蒙了面，可她在杜甫草堂击杀龙氏兄弟的绝世剑法，岂是能瞒得过去的。也就西无这个蠢货看不出来，还在那一个劲地猜是谁。”“听法师的语气，似乎对西无并不十分尊敬？”“整个峨眉山，我只尊敬师父一个。若不是因为师父，我又干吗要背井离乡追随他到西辽来。西无除了好色成性，根本一无是处。这次若非要沿路保护龙公子，我们也不会与他同行。”
林儿似乎很有同感，肯定道：“法师说得没错，在峨眉时看到这西无把学戒女当成自己的女奴一般，真是让人气不打一处来。那时候，法师你能义无反顾地出来声援同门，这份勇气真让人佩服啊。尚义，这一点你可不如万智法师。”方任侠笑道：“那时候我是鬼迷心窍，现在不会了。”林儿也笑道：“现在你要还敢，看我怎么收拾你。”
她二人一唱一和，那边万智却不住地叹着气：“可惜我还是没能挽救峨眉的命运。小僧一直有个问题想请教施主，峨眉之败，究竟是败在哪里？”林儿收起笑容，说道：“你们败在过分崇信武力。从抓走嫂子和姐姐开始，你们一直在试图用武力解决问题。然而武力虽强，毕竟有用尽之时。只有爱和信任，才是恒久不移的。”
万智点头道：“不错，这也许是整个青龙城自龙城主以下，所有人的问题根源吧。从龙善身到梅仁化，每个人我都曾告诫过他们要平和，可悲的是，这些人个个刚愎自用，没一个听得进去，最后除了送掉性命，也难有别的下场。”林儿道：“说起来，经历了这么多事，也只有法师你从没对我们下过杀手。在阆中贡院、在化心总坛，但凡换作旁人，我和哥哥的命也就没了。可见法师于我们是有不杀之恩的。”万智道：“这些都过去了。既然师父让我听施主吩咐，自当尽我所能、保施主在西辽的万全。”
林儿莞尔道：“我很好奇，为什么方丈要让你来帮我呢？”万智道：“其实，师父早就萌生了去意，只是一直未曾明说。此次西辽国主派师父来策反镇戎军，下的是不成功即成仁的死命，可这根本就是不可能完成的任务。再加上，青龙城的十三公子龙有悔还从旁捣乱，想要刺杀这里的城主。师父想是料定这事已经败了，故而做出这样的安排。”林儿奇道：“难不成，这龙有悔是自作主张跑来行刺的？”万智道：“这事只有西无知道具体情况，他又不肯对我们明说，想来这也是某人安排好的吧。反正青龙城的人在西辽都是横着走，我是惹不起他们，也懒得与他们有什么瓜葛。”
这连续与西渐、万智的两番对话，让林儿终于将整个事情串连了起来。青龙城，是到了去拜访它的时候了。
正此时，客栈外传来一阵军士吵闹之声，十几个全副武装的军士走了进来。客栈掌柜忙上前询问：“军爷，有何贵干？”一个军官模样的回道：“我们在搜查西辽奸细，近段时间有外乡的陌生人来住店吗？”掌柜一指林儿等人，道：“呶，他们几个就是前天刚住进来的。十好几个人，有男有女。”
军官过来看看众人，便问：“谁是领头的？”方任侠当即站过来，道：“军爷，有什么事？”军官扫了他一眼：“哪来的？来镇戎军做什么？”方任侠道：“从西川路过来。军爷不是要查西辽奸细吗？您看我们这也没有西辽人，何况如果是奸细，又怎会这么多人在这公开场合露脸呢？您说是吧。”他这话不卑不亢，可当兵的却不买账。那军官忽然就生起气来，喝道：“我问你来这里做什么，你这厮却顾左右而言他，一看便知是心里有鬼。来人，把他给我带到军衙去！”就有军士上来欲抓方任侠。
“住手！”门外传来一声洪亮的呼喝，随声而入的，是一个少年将军。只见其人龙须豹眼、虎背熊腰，身着一副轻铠，端的是勇冠天下的一代名将模样。刚才还颐指气使的军士，一见来人，立即退到一侧，低头呼道：“孙将军。”
来人正是大将军孙彦格。与他同时而入的，还有曾苏伉俪。大将军将手一挥，道声：“出去吧”，几个军士便大气也不敢出地直接弓身出了客栈。
猴子一窜身来到林儿旁边，说道：“主母，他就是大将军，是不是很神气啊？”大将军走过来笑盈盈地一拱手，道：“别听这死猴子胡说。我这一个小校，在这么多英雄的主母面前，岂敢神气。不过我有公职在身，不能随他们叫‘主母’。北极星是我老弟，他的妹妹当然也是我的妹妹，这里就称一声‘妹子’了。早听说妹子的名头，连号称天下第一勇的北辽北院大王都被你任意戏耍，妹子可真是好本领啊。本来昨夜就该来访，又怕搅了你们睡觉，只好现在才来。我田师弟这人性格比