八位读卷大臣中，不少人都是年纪一把，顿时觉得浑身疲惫，将卷子封了档，各自回家。
到此刻，所有的卷子还都是封了姓名和籍贯的，要等到明天将卷子交给皇帝复核时，才由皇帝撕开弥封。
第二日黎明，早朝时间。
按照大明朝的制度，殿试期间，朝廷是不用早朝的。
卯时，八位读卷大臣就带了前十名的卷子和那一份犯了忌的，到了皇帝跟前。
嘉靖刚起床，很是萎靡，眼睛里全是红丝。大约是刚服了仙丹，鼻尖上挂了一层细汗。黄锦拧了一张热毛巾递过去，皇帝接了，随意擦了擦手脸。
严嵩心中突然有一种说不出的郁闷，总觉得什么地方出了问题。
他将十一份卷子用双手呈了上去：“一甲十名单子呈上，另有一卷，美玉微瑕，不敢不呈上，请皇上乾断。”
黄锦接了卷子，放在御案上。
严嵩指了指那份自以为是吴节的卷子，将事情的来龙去脉说了一遍。
嘉靖看了半天卷子，心中冷笑，不以为然地说：“不就是一个靖字而已，也不算什么忌讳。当年，为了避讳‘朱’字，不许民间吃肉，还不是一场大笑话。朕跳出三界外，不在五行中，不在乎这个。但既然首辅这么说了，就这样吧。但将他剔除出去，却有些不公平。从一甲三名中剔除吧。掺进剩下的七名中，依序也不该中前三名，降到第四名妥当。首辅，你看这样可好？”
虽说是咨询，口气中却没有商量的余地。
一个弥封官上前，撕了弥封，唱道：“二甲第一，长洲贡生申时行。”
“啊！”严嵩身子一颤，忍不住低呼出声。
其他考官也有些意外，小声骚动。
第三百六十七章传胪大典
嘉靖也是奇怪，“咦！”一声，道：“这个申时行朕也有所耳闻，此人从小就过继给了他的舅舅，改姓徐。中举之后，因为得了功名，他舅舅命他归宗。申时行本欲拒绝，但族人都言可行，又有族中老人说项，只得无奈地改回申姓。此人有情有义，在江浙才名卓著，朕也挺看好他的。想不到，却因为卷子格式不对，落到一甲之外，险些两前十都入不了。”
“还好，朕点了他一个庶吉士，否则传将出去，却是不美。”
众读卷大臣纷纷点头称是，都是心中叹息，这个申时行本有状元之才，想不到落到如今光景。也是圣上恩典，否则还真要违误了这个人才。
大家交头接耳，严嵩心头一阵混乱，也不知道吴节的卷子究竟是哪一份，是否被选进这十一张里面了。
难道是后面被选中的状元卷？
皇帝见严嵩神情有异常，忍不住笑吟吟问：“严嵩你额头上怎么那么多汗水？”
严嵩颤巍巍道：“天气热，臣年纪大，有些经受不住。”
嘉靖哈哈一笑：“朕何尝不也热得紧，黄锦，给严阁老一张湿毛巾。”
然后，他就让人将第一名的卷子递上来。看了一眼，又撕了弥封，就道：“就这样，按各位大人的意思定这个名字，不改了。其他卷子，朕也无须看了。”
就扔到一边。
弥封官接过卷子，唱道：“头名卷，顺天府……”
……
终于到了殿试放榜的日子，也就是俗话说的传胪大典。
这一日卯时，点还朦朦亮，吴节等八十一命中式新人就早早地等在了奉天殿前。
奉天殿乃是东方三大殿之一。乃成祖迁都北京时做建，是整个紫禁城的核心。在真实的历史上。嘉靖四十一年改名建极殿。后又改名太和殿，是皇帝早朝之处。
今日大殿，早朝自然不设。
八十一个考生说不紧张也是假话，神色各自不同。都无一例外都表现得很亢奋。
自认能得到好名字的自然是一脸的期盼，水准差点的。却难免不带着一分撞大运的心思，或者自己被点进前十了也不一定，这科举场上的事情。谁说得清楚呢？
唯一例外的是申时行。这家伙一脸的颓废，整个人都木了。
这算是众人二进宫了，已经没有上一次那般拘谨。再说，监试官们也和气。大家在这里等了半天，都忍不住小声说起话来。
“这次殿试，如果不出意外。状元和榜眼已经是士贞和申兄弟之间的事情，大家都要去争后面八个名额。也不知道谁有造化得个探花。”
“是啊，与吴兄和申兄同期殿试，即是我等的荣耀，也是我们的不幸。”
大家都连连点头。
吴节一拱手，微笑道：“最后的名字如何定，还不是天子说了算，或许我的文章入不了陛下法眼也说不一定。”对此他倒是没有什么可担心的，只要自己被选进前十，皇帝一撕弥封，怎么着也要替我这个天子近臣争上一争的。
而大臣们，多半会被皇帝一点面子。
不说状元，前三应该不在话下。
至于进前十名，吴节自认为无论是文章还是书法，都是上佳。八十一人中选十张卷，录取比例颇高，吴节有信心在竞争多名列前茅。
吴节谦虚了两句，却见申时行紧闭着嘴不说话。
心中奇怪：“申兄，怎么了？”
申时行喃喃道：“完了，完了。”
吴节：“究竟怎么了，申兄何出此言？”
申时行：“我只怕连前十都进不了？”
“啊！”不但吴节，其他人也惊讶地叫了起来。
都在问申时行究竟什么怎么回事，实际上，从昨天考完出场，申时行就呆在旅馆里不肯出来见人。
申时行着才悲哀地将自己写错卷子一事同大家说了，众人都是一阵叹息。
吴节皱了皱眉头：“这个靖字不犯忌啊，申兄也不须太担心。”
“犯忌不犯忌不好说，可格式不对，却是麻烦了。”
见大家声音大起来，主持的礼部大臣一声厉喝：“安静！”
等到大家平静下来，他才大声道：“传胪！”
传胪大典正式开始了，所有人都同时安静下来，伸长了脖子，生怕漏过一个字。
然后，首席读卷官严嵩从殿中走出来。
他也是一脸的灰败，有气无力地念道：“一甲三名！第一名，顺天府吴节，第二名安徽xxx，第三名，江西xxx。”
吴节身子一震，心中忍不住一阵狂喜：终于拿了状元，连中三元，国朝第一，好，至此，总算是功德圆满了！
按照明制，殿试名次的排列分为三甲，一甲共三名，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花，赐进士及第；一甲十本中剔出的七本并入二甲，二甲若干名，赐进士出身；三甲若干名，赐同进士出身。殿试传胪后颁发上谕，一甲第一名授翰林院修撰，第二名、第三名授翰林院编修。
那剔出来的起本，则同时与一甲前三名一起被选馆进翰林院，做庶吉士，也同时具备了将来入阁的资格。
同吴节的欢喜一样，其他两个中一甲的考生也都是极大的惊奇。
只不过这二人的表现却各自不同，其中一人张大嘴巴大笑，另外一人则欢喜地落下泪水。因为场合原因，两人只能强自压抑，不敢发出一点声音来。
狂喜过后，吴节却是一愣，这前三名中怎么没有申时行的名字。
在真实的历史上，申时行可是这一期的状元公，就算有自己在，他被压了一头，可中个榜眼或者探花应该没什么难度吧，怎么连前三都入不了？
同吴节一样，所有人都发现不对，同时将脑袋转过来看着申时行。
申时行苦涩地要摇头：“果然完了，只怕点不了翰林。时也，命也，运也！”
叹息良久，他朝吴节一拱手：“恭喜士贞兄高中状元。”这一句话说出口，他神情平静下来，人也豁达了。
吴节心中一赞，果然是个历史上的名臣，这份心胸和气度真真不凡。
第三百六十八章申时行的意外
严嵩情绪不高，宣布完一甲前三的名字后，也不废话，转身就回奉天殿里去了，将一众人新科进士们丢在一边。
旁边一个太监见情形不对，忙叫了一声：“典礼开始！”
正式的传胪大典开始了，随着这一声喊，一群盛装的銮仪卫在奉天殿前设卤簿法驾，然后又是一群乐队出来，摆开架势凑起了韶乐。
接着又是一群官员出来，殿内东楹和丹陛之上正中设黄案。丹陛之下设云盘，在午门外设彩亭御仗鼓乐。
人越来越多，身上官府的补子晃得人眼花，定神一看，竟都是四五品官员。
实在太吵，新科进士们都小声的议论起来，纷纷问这是在弄哪样？
申时行已经恢复常态，笑着解释说这些官员都是礼部和鸿胪寺的。
众人都道：“申兄果然见多识广。”
又片刻，礼部堂官诣乾清门奏请皇帝礼服乘舆，引入奉天殿升座。此时，中和韶乐奏《隆平乐章》；阶下鸣鞭三响。鞭用皮制，长一丈余，司礼者执鞭柄由下飞舞，回旋而上，鞭声清脆悦耳，响彻云霄。鸣鞭毕，丹陛大乐奏《庆平乐章》，读卷大臣等官员向皇帝行三跪九叩礼。大学士进殿从东楹的黄案上取出黄榜，授给礼部尚书内阁首辅严嵩，陈于丹陛正中的黄案之上。
“快点快点。”一个鸿胪寺的官员带着一群人过来，手中都捧着托盘，盘子里放着一顶什么帽子，让大家快点戴上去。
众人心中疑惑，申时行又解释说这是三枝九叶顶冠，新进士等下要戴着游街的。
这家伙。简直就是个朝廷礼制的活字典。有他在，大家也免得乱成一团。由此可见。申时行的师长中。绝对有不少人经历过这荣耀的一幕，早早地就同他说得分明了。
就慌忙扣在头上。
这时，丹陛大乐又起奏，鸿胪寺官员引新进士就位。新科进士身着朝服，头戴顶冠。按立于东西丹墀之末。
吴节是状元，自然是左首第一，右边第一个是榜眼。
探花则站在吴节身后。至于其他人。因为还没有宣布名次，都各自寻了位置，排成整齐的两列。
说起来，今科的榜眼和探花还真是没有存在感的人，同其他人一道都低低地将头埋了下去。
只吴节和申时行镇定地挺直了腰杆，实际上。有这两个大名士在，其他人基本没有光芒可言。只可惜吴节中了状元。申时行则不知道最后是什么名次。
嘉靖皇帝坐在御座上，笑吟吟地看着下面的进士们。他早晨服用的仙丹药力已经散去，脸青忽忽的。不过，却不像先前那般面无表情。
看着长身玉力的吴节和申时行，嘉靖心中大快，暗道：“吴节总算是中了状元，也不枉费朕耳提面命大半年，可算是调教出来了。朕身边人中，李春芳是状元，吴节又是状元。若说起知人识人之明，从古到今，又有谁能超过朕？”
想到这里，他不禁有些飘飘然了，只觉得这情形就好象是自己中了头名一样，异常地过瘾。
他朝严嵩点了点头，严嵩提起精神，高声宣读制诰：“谕！嘉靖二十年春闱，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。凡八十一人。”读诏的尾音响亮清脆，在殿中回荡不息。
一个传胪官唱：“第一甲第一名，顺天府北京，吴节！”一个大臣把吴节引出班，跪于御道左侧。
接着是榜眼，然后探花。
按照朝廷礼制，需要将殿试前十名一一点名，引到驾前谢恩，这也读书人的最大荣耀。千万士子，十年寒窗苦读，等的就是这一天。
一甲前三的名字大家早就知道了，吴节的文章和名气，大家也都心服，他占一个名额本就应该。至于后面七人是谁，究竟谁最后能够被选馆进翰林院，却是今科最大的悬念，尤其后面还跟着一个有状元之才的申时行。
唱完前三，传胪官高宣：“二甲第一名，苏州府长州申时行。”
没有人上前，殿中一静。
那个官员又喊了一声：“申时行。”
吴节抬头看过去，却看到申时行木讷地站在那里，一副不敢相信自己耳朵的模样。
“申时行。”那官员再也按捺不住，偷偷推了他一把。
申时行这才趔趄地走上前去，机械地跪了下去。只觉得眼前有千万彩色的蜂儿蝶儿飞舞回旋，整个人都好象失去了重量，漂浮在云端一般。跪在了御道的左侧。他只看到十步之外的皇上向前欠了一下身子，注目望他，嘴唇动着说了什么也没听清。
在此之前，他已经死心了。对他这样的大名士大才子来说，中个进士本就是应该的事情。不点翰林，就算是彻底的失败。他
他不敢想象自己一旦落选，该如何面对家乡父老，面对在自己身上寄托了山一般沉重的厚望的师长。
如今，一切都结束了，圆满了。
泪水沁出来，什么也看不清，什么也听不到。
事到欢喜，每怕真。
前十名唱名毕，鼓乐又是大作，大学士至三品以上各官及新进士等在吆喝声中，行三跪九叩礼。这时，中和韶乐奏《显平乐章》，嘉靖皇帝站起了身，乘舆还了宫。
典礼结束后，礼部尚书内阁首辅严嵩用一个红漆木托盘奉了黄榜，�
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