“益荒。玉依姬召唤的，只有那个小子吗？”
益荒点了点头，突然。他的目光落在昌浩肩上的白色妖异身上。
“……那个妖异，斋大人也非常在意。”
女子缓缓睁大眼睛，说道。
“那么，是不是应该把它一起带走呢？”
女子向前走了一步。
昌浩与小怪各自摆开架势。
然而，叫益荒的青年却以单手制止了她。
“——小子，你叫什么。”
冷不防被问到的昌浩吃了一惊，顺口回答了。
“安倍，昌浩。”
益荒静静地点了点头。
“那么，安倍昌浩，我的主君，以及玉依姬召唤你。跟我走。”
“啥……？”
小怪不满地朝正在反问的昌浩嘟囔道。
“白痴！哪有别人一问就回答的家伙啊！”
确实如此，昌浩无言以对。这时，女子的声音刺进他的耳朵。
“我可没时间在这里磨蹭。”
“阿云，闭嘴。”
被称为阿云的女子推开益荒那只拦在自己眼前的手臂，说道。
“我和那小子已经在内里交过手了。我可不认为他会乖乖跟我们走。”
益荒呼了口气，望着昌浩和小怪。
他的双眸异常平静，感受不到丝毫战意。
刚是，他毕竟是敌人。
昌浩的目光严肃。苍白的火炎在灵魂的最深处摇曳着。
益荒和阿云产生了紧张感。
“……真疯狂。”
阿云低声说道。昌浩吃了一惊，这句话是什么意思？
益荒再次对感到疑惑的昌浩说道。
“我的主君，以及玉依姬召唤你。跟我走——在你被黑暗所囚禁，坠入其中之前。”
昌浩的心跳加快。
同样的话语，他已经听过了。那句咒缚一般的言灵，在他的耳边多次回响。
——可别堕落了哦，安倍昌浩。
堕落的话，将化为鬼。
昌浩的心嗵嗵直跳。
那么，黑暗是什么，被黑暗吞没，究竟是什么意思？
他的头脑中响起一个声音。那是阻止自己的言灵。那一天的雨声，盖住了这个声音。
从那一天开始就不绝于耳的雨声扰乱了他的内心，夺走了他的平静。
昌浩的眼神失去了焦点。他那冰冷的瞳孔究竟望向何方。
呼吸开始变得急促，并感到呼吸越来越困难。他捂住胸口，表情变得扭曲。
“昌浩！？”
昌亲大惊失色。小怪从昌浩的肩上滚落，溅起地上的水花。
这时，阿云以迅雷不及掩耳之速逼近昌浩，使出手刀劈向其脖颈。
“……”
昌浩立刻弯下了腰，阿云提着他的身体，一跃而起。
这一切，仅仅发生在一瞬之间。
回到益荒身边的阿云把满脸疑惑的昌浩推给他，益荒叹了口气，将他背起。
“昌浩！”
小怪那白色的身体被深红的斗气包围。高涨的灼热波动中出现了一个修长的身影。
“把昌浩还给我。”
愤怒地吼叫着的红莲，让益荒吃了～惊。
“原来如此……”
斋所说的，就是这个啊。
由于阿云曾经目睹过一次，所以并没有显得太过吃惊。
红莲以双手召唤出灼热的炎蛇。
背着昌浩的益荒眼中放出冷酷之光，水之波动迅速蹿上他的全身，并在眨眼间凝结成冰。
雨水腾起烟雾。昌亲感受到温度在急剧下降，自己变得难以呼吸。
益荒抬手，冰之结晶随之舞动。抱着手站在其身边的阿云也释放出水之波动。
红莲双眸放光。对手使用的是水之波动。这么看来，两者属性相冲。
他很想抱怨几句。出云的八歧大蛇也是这样，最近遭遇的敌人总是和他相克，这怎么能不令他恼火。
突然，左手紧握成拳的红莲产生了奇怪的感觉。他睁开眼睛，发现自己的手指触到腰间佩带的武器。
那是土将勾阵的武器。
他握住笔架叉的柄。
尽管看到了他的动作，益荒依然毫不在乎地说道。
“我们现在并不愿战斗。必须尽快返回。”
“那就把昌浩放下。”
红莲的斗气猛然上升。对此感到恐惧的昌亲大惊失色，几乎跌倒。
益荒与红莲相互对视，两者的眼神迸射激烈的火化。在这一触即发的情况下，益荒强压斗气重复了一遍。
“刚才我说的话你没听到吗？这小子正在被黑暗侵蚀，被吞没的话，将失去人的心，那样也没关系吗？”
红莲紧锁眉关问道。
“……你是说，昌浩有危险吗？”
益荒淡然答道。
“如果你认为我说的话是这个意思，那就算是吧。时间不多。玉依姬正在召唤他，命令我等在他坠入黑暗之前将他带回去。”
抱着手的阿云以冷淡的语气说道。
“斋大人对你很感兴趣，跟我们走。”
红莲产生了犹豫。自己是否有能力将昌浩硬抢回来呢。他也感到，他们所说的话不能置之不理。
昌浩的心正在被黑暗吞没。这一点，红莲也察觉到了。
危险正逐渐增加。天狐之炎将昌浩包于其中。追求强大力量的心，很容易向黑暗倾斜。
倾斜，并坠入其中者并不少。一旦被吞没，想要再爬上来是相当困难的。
能爬上来的只有极少数人。
冥官说的没错，一旦堕落，将无法再爬上来。
益荒与红莲之间火花四溅。
打破这令人恐惧的僵局的，是之前一直保持沉默的人。
“……腾蛇，去吧。”
红莲非常吃惊，他回头看着脸色铁青的昌亲问道。
“昌亲，你说什么……！？”
益荒和阿云也把目光落到昌亲身上。
被非人类注视着的人类青年，看着失去意识的弟弟说道。
“他们没有说谎。既然昌浩有坠人黑暗的危险，就必须阻止这种危险发生。”
接着，昌亲笑了笑，说道。
“腾蛇，尽管能力不强，但我也算是一名阴阳师，请相信我的直觉吧。”
即使不被人称做“晴明之孙”，但他也是天文博士安倍吉昌的儿子。
阴阳师的直觉能引导他们做出正确的选择。昌亲完全无法理解这是为什么。
他只知道弟弟有危险，希望自己能为他做点什么。
益荒与阿云的身份，他并不知道。不过，他们所说的玉依姬这句言灵。决不会是坏事。
对昌亲而言，十二神将腾蛇是恐怖的存在。自记事起，他就对腾蛇的神气感到畏惧，尽管相处了漫长的时间，恐惧感并不如从前了，但昌亲还是对他释放出的斗气感到害怕。
昌浩却能平静地与腾蛇相处。这不是任何人都能做到的。昌浩的内心充满光明，因此，能照射出别人无法看到之物，并将其发现。
这样的弟弟，如今正被黑暗所吞噬。自己必须拯救他，昌亲的直觉告诉自己，应该接受他们的提议。
即使违背天皇下达的去伊势，到晴明身边去的命令，现在也应该按照自己的直觉去做。
昌亲上前一步，说道。
“走吧，相信他们。”
这不是为了别人，正是为了昌浩。
红莲小声嘟囔着，把握着笔架叉的手抽开，变回小怪的形态。
阿云以冰冷的目光看着两人，但什么也没说，只是叹息了一声。
益荒催促阿云。
“走吧。”
水卷起旋涡。
将益荒与阿云、昌浩与小怪一同吞没。
※※※※※
玉依姬在祭殿祈祷。
大地的轰鸣依然持续。
为了抑制住哪怕片刻的地鸣，玉依姬不眠不休地祈祷着。
玉依姬是巫女。肩负着倾听并传达神明声音的重任。
这个国家的根干如今正在崩塌。地鸣只不过是序曲而已。
现在还来得及。她现在还有力量。
然而，崩溃只是时间的问题。
斋望着玉依姬的背影。
在这五年间，玉依姬的灵力已经耗尽。从那时起，地脉就开始变得紊乱。
不过，由于天照之光的每日倾注，地鸣还是被勉强抑制住了。
均衡之所以被打破，是由于厚重的云层遮住了阳光。
雨不停地下。在这个国家崩溃之前，恐怕不会停止。
只要玉依姬还是玉依姬，就绝不会作出让这个国家崩溃和改变未来的事。
“……我的公主啊。”
斋悄然说道。然而，玉依姬没有回答。斋的声音，是无法传到正在祈祷的玉依姬耳中的。
从五年前开始，斋的声音就无法传给玉依姬。
少女看着自己的掌心。那是一双纤细的手。软弱无力。斋戒只是名义，自己的生命本身已是罪孽，也并没有倾听神明之声。奉行神明之职的资格。
即使这样，如果没有别人，斋也只能担负起这个责任。
大地在轰鸣。
斋闭上眼睛。
“……神明啊。”
我的主君，我的神明啊，将罪孽的生命送到这个世间的神明啊。
我希望得到倾听您的声音的力量。
玉依姬就快无法支撑到完成您的使命了。
可是，神明啊，如果没人能够倾听您的声音，这个国家就会灭亡。
我的生命是罪孽，在我降生之前，我已经明白了这一点。
那么，就算再加重罪孽，承担的重负也不会变化。
如果背负罪孽能够拯救玉依姬的话，无论上千、上万的罪孽我都愿意接受。
水波声，雨声，以及地底传来的毁灭之声不断响起。
神明啊，我的抻明啊。哪怕只有一次，哪怕只有一次也好。
请回应我的呼唤，赐予我力量。
“求您了，神明啊——天御中主神啊。”
这是被生活在大八洲的人们驱赶到忘却之彼方的神之名。
是支撑这个国家，支撑人心，总是庇佑人们，将光明赐予人们的神之名。
“天御中主神啊，我们为了守护地御柱，曾经违背过您一次。”
水波声和雨声交织。
听到了少女声音的玉依姬却依然一动不动。
11
雨声响起。
即使闭上双眼，捂住耳朵，这声音也会如不散的阴魂般追来，将他完全淹没于其中。
雨声、雷声以及耳朵里连绵不绝的心跳声。
在心的深出泛起波澜。激烈的轰鸣，正在将一切吞没。
好吵，好吵。
恐怖的言灵声响了起来。
堕落吧。到哪里。黑暗中。
怎样堕落？被海浪卷走，被声音掩埋。
刻在心中的伤口开始化脓，流血。伤痛自根部扩散，要将一切吞没。
呐喊，悲鸣。
你，是谁——？
※※※※※
雨声一直在响，另一种声音和雨声交织。
沙沙，沙沙。
沙沙，沙沙。
这是熟悉的声音。虽然有些不一样，但他曾经听过相似的声音。
沙沙，沙沙。
沙沙，沙沙。
啊。那是。
那一天，在晚霞中的回忆。
“…………”
昌浩睁开模糊的双眼，开始思考。
那是某一天的回忆。是燃烧的天空，是对赤红天空的回忆。
那一天，伤痛折磨着他。
无论多么用力地咬紧牙关忍耐，伤痛却完全不会消失，如脓肿一般煎熬着他。
无法逃避，难以忘却，惟有独自承受。
即使在那个时候，他也一直想要变强。
为了能够忍受痛苦。为了能够肩负一切。为了将失去之物从最初开始改变。
想要变强，想得到强大的力量。
无论在什么时候，他都只想着追求力量。
可是，那是为了什么。像这样承受痛苦，真的好吗？
追求强大的力量是为了谁。是为了自己，还是为了什么人？
“……这就是你的软弱之处。”
突然响起的声音产生了奇妙的回声。
一直模糊的思考在一瞬间仿佛染上了清晰的色彩。
昌浩起身，脖颈的痛楚使他的脸扭曲变形。
“啊……”
轻声叫唤着的昌浩意识到自己身边有人，于是抬起了头。
那是一位十多岁的少女。
这位容貌端丽的少女正安静地看着他。
昌浩惊讶地问道。
“……你，是谁？”
接着，他感受到了带着咸味的海风。
昌浩听到劈啪的柴火炸裂声，橙色的光映照着四周，那是篝火的火焰。
昌浩明白了，是火焰的颜色勾起了他的回忆。
他的心中依然痛苦，依然有着伤痕。而他已经忍住了痛苦。
可是。
“……”
昌浩无意识地按住胸口。
痛，好痛，疼痛日渐强烈，未痊愈的伤变为刺痛，不变的是目复一日折磨着他的痛感。
这种伤痛如呼吸一般跟随着他。
“这里有……”
少女指着昌浩说道。所指的，是他的左胸。
“足以让心灵崩溃的伤。独自一个人，是无法承受的。”
昌浩的目光冻结了