昌浩感受到了他们有多么需要爷爷，觉得愕然，同时也很开心。安倍晴明果然是个不可缺少的人物。
而小怪则感到诧异，眯上了一只眼。
“喂，喂，就连寮里面最高地位的头和助他们都只能依靠藏人所的阴阳生吗？阴阳寮的未来没问题吧？”
小怪觉得，现在还要依靠一个早就不是阴阳寮官吏的老人，实在不是一件值得称道的事。
无论怎么说，晴明也上了年纪，虽说性命算是保住了，但毕竟也还是徘徊在生死边缘上，这是无庸置疑的事实。小怪不想他们拿其他人也可以做的事情去劳烦晴明。
这很可能是十二神将全员的共同想法。对他们来说，晴明是最重要的，阴阳寮无论变成怎样，对他们来说，都是不痛不痒的事情。
“啊啊，不过由你这样的人来当阴阳生领头的话，以后的确是令人担忧呢。喂，昌浩，你也快点当上阴阳生，然后一口气爬上得业生的地位，把这家伙一脚踢走吧。然后就向皇宫大内宣言一下安倍昌浩的存在！”
昌浩一边左耳进右耳出地听着小怪那滔滔不绝的演说，一边抬头望着敏次说道：
“我想祖父也一定会高兴的。”
敏次的眼神稍微亮了一下。
“真的吗？我就是有点担心，这样子会不会给他添麻烦了。”
“如果没问题就好了”——敏次接着说道。他应该是发自内心地为晴明感到担心吧。
有很多人都很担心会失去安倍晴明的法术和力量的保护。因为那一类人没有了他就会很麻烦，所以也会表现出担心晴明健康状况的样子。
但是，虽然人数不多，但确实也有一些真真正正地为晴明本人感到担心的人。
对于这一点，昌浩感到非常高兴。
敏次一直都是发自内心地尊敬着安倍晴明这个阴阳师，对他抱有强烈的敬爱之情。在他进入阴阳寮的时候，晴明已经作为藏人所阴阳师，成了一个跟阴阳寮划清界限的存在。所以敏次基本上很少有机会跟晴明会面。
所以，他一定是怀着复杂的心情，对自己被挑为探病人选这一点感到高兴吧。但是，如果把这种感情表露在脸上的话也太失礼了，而高兴的理由本身也不是什么大不了的事。要把这种事告诉当事人以及亲人的话，也的确是很难开口，也很丢脸。
正如小怪所说，阴阳寮的高层官员们什么都依靠晴明这一点，的确是不可以让重用着他们的贵族们听到的事情。
站在昌浩右肩上的小怪心怀气愤地吐了一口气。
“真是的。。。。。。”
由伟大的晴明所指定的名副其实、独一无二的这个后继者，也不知道是不是那个自觉，还真是一副悠哉游哉的模样。
“每天吃早饭也是跟他一起吃，俺（书上就是这么写的，不是偶打错了去出仕的时候他好像就在家里查资料和写字啊。”
敏次盯着昌浩。
“咦？”
“是'我'。”
停顿了一会儿，昌浩才慌忙回应道：
“是，是我。”
公私的区别非常重要，一不小心的话就会露馅。真的要小心注意才行。
昌浩所认识的大人物们都是一些明朗的人，完全不会在意那些细致的小问题。而且，在工作中谈到自己的机会也很少，所以总会不由自主地放松下来。
作为公务人员，这实在是要不得的习惯。
“我。。。。。。嗯，我。。。。。。”
昌浩整理好自己的衣服，不断地在嘴里反复念叨着。
看到他的样子的敏次似乎很满意地点了点头。
看了敏次的表情就来气的小怪大声叫道：
“你有什么资格说！我——说——你——啊！”
哼，实在太气人了。总之就是气人。无论如何也是气人。简直气到极点让人无法忍受了。
看到小怪气愤不平的样子，昌浩也不知如何是好，视线不断地在四周游移。虽然敏次听不见，也看不见小怪的身姿，所以也没什么问题，但是被他这样在耳边大叫的话也实在有点受不了。
“呜哇——！你这。。。。。。！”
一直在大吵大嚷的小怪突然沉默了下来。
不知什么地方传来了鸟的叫声——是一个沙哑的乌鸦鸣叫声。仿佛划破天空、乘着疾风一般，那个声音留下了一种奇妙的余韵。
在余韵消失后，却迎来了一种沉重到极点的不自然的寂静。
晚霞色的眼眸闪出了锐利的光芒，环视了一下四周。看到它露出跟刚才截然不同的严肃神情，昌浩也马上警惕了起来。
虽然比两人迟了一拍，但是敏次也同样感觉到了情况有异变。
”附近，有什么东西．．．．．．”
敏次的话音刚落，暗色的妖兽们一齐从地面越了出来．
”什么．．．．．．”
敏次反射性地向后退去．一瞬间，妖兽就站在了敏次原先站立的地方．
发现自己因为恐惧而不知所措，敏次不断地对自己呼喊着．
”．．．．．．怎么能输给你们．．．．．．”
害怕妖异怪物还算什么阴阳生．
”狼？可是．．．．．．”
昌浩印象中的狼根本没有这么大，而毛色也不同．最重要的是，它们完全没有散发出野兽特有的臭喂，反倒释放出空虚的灵气，这样看来它们连生物都不能算．
它们似乎是空虚的，只是一个架子．
敏次左手结印，回头看着被妖兽们盯着的昌浩．
”昌浩，会用缚魔术吗或者退魔术吗？！”
没等昌浩作答，他肩头的小怪就恨恨威吓道．
”你问谁呢！”
昌浩按下小怪的头后点了点头．
”会！”
妖兽咆哮着．被按住动弹不得的小怪将视线投向隐身守在一旁的六合．
”六合，你上！”
”可是．．．．．．．”
六合想说些什么，最终却没有做出反应．
小怪也回过神来，它放出通力开始周围进行探索．
这些狼并不只是在这里出没，神将们的直觉告诉他们，都城中也出现了和它们一样的妖兽。
小怪跳到底上，在昌浩脚边做出战斗的姿势。
“……”
它瞥了一眼同胞，在心里问到该怎么办。六合释放出少量神气以便让它看见自己，他难为地看了一眼阴阳生的背影。
敏次曾经看见过他们，现在还是不要再在他面前现身的好。
他和昌浩二人正努力对付狼群，但他似乎对昌浩并不抱希望，事以至此，多一份力量总是好的。
“虽然很不情愿，但还是配合敏次和昌浩的法术击退它们吧。”
六合还没有说完，就不由得倒吸了一口气。
刚打算开口的小怪也瞪大了眼睛，凝神向周围释放出探索的神通力。
狼群并不仅仅是出现在这里。在都城的各处都出现了同样的妖兽。直觉已经告诉了他们这一点。
进入了临战状态的小怪轻轻跳了下来，在昌浩身边做好了迎战准备。
“。。。。。。”
小怪一边思考着该如何是好，一边瞥了同胞一眼。六合把神气加强到能让小怪看到的程度，以困惑的神色看了一下阴阳生的背影。
它们曾经在敏次的面前出现过，再次露面的话也并非上策。
敏次似乎是打算跟昌浩合力降伏这群狼。虽然他对昌浩并没有寄予太大的期待，但是在这种情况下，有人协助的话当然最好不过了。
保持隐形状态来跟妖怪对峙的话，在神通力的发挥上就会有很大的限制，本来是应该尽量避免这样做的。但是，现在也不是考虑那种事的时候。
群狼发出了威吓般的沉吟声，同时逐步向他们逼近。
“我们尽量用集中一点的方式把它们消灭吧，昌浩大人。”
“是的。”
仿佛在说“区区两个人类能做得了什么”似的，狼群们嘲笑着放慢了逼近的步伐。难道要把他们慢慢折磨死吗？
敏次一边努力让扑通扑通跳个不停的心脏平静下来，一边整理着紊乱的呼吸。呼吸是一切的本源，要是被打乱的话，灵力也会发生错乱。
在敏次的身旁，站在稍后一点的位置上计算着距离的昌浩，在视野一角确认了小怪和六合，不由得眯细了眼睛。
神将们不希望把自己的存在显露在别人面前。怎么办好呢？
“昌浩，交给我们吧。”
“可是。。。。。。”
昌浩以敏次听不到的低声说道，而六合则平静地点了点头。
“的确没错。”
打从心里感到同意的小怪正要走上前来，就在那一刹那。
“太碍事了！”
在狼群的正中央，突然卷起了一阵龙卷风的漩涡。
烈风卷起了沙尘，也夺去了敏次和昌浩的视野。
这时候，一个缠绕着旋风的高挑身影自天而降。
在还没有完全下山的夕阳照射下，其手中的大剑闪出了金黄色的光芒。
以一条右臂轻而易举地操纵着大剑的十二神将之火将朱雀大声叫道：
“这里就交给我们吧！”
小怪和六合根据他的神气，昌浩则根据他的声音——同时察觉到了来者的身份。
太阴漂浮在昌浩的上空。
“是晴明叫我们来的。你们就好好呆着别动吧。”
同时她又举高了双手，向狼群使出烈风攻击，继续说道：
“话虽如此，不过并不是只有我们两个。现在大家都出去讨伐在都城各处出现的狼群了。”
“大家？那就是说，勾那家伙也去了？”
被小怪凌厉的语气所压倒，太阴稍微退后了一下。
“嗯。。。。。。勾阵被晴明拦住了，现在和天一在一起。”
回答完之后，太阴就抬起头，一下子飞到了半空。以视线追踪着她的昌浩等人发现白虎也跟太阴一起漂浮在日落的天空上。
白虎向太阴说了些什么，而太阴也马上点了点头。接着，白虎就带着疾风飞翔而去了。太阴栗色的头发在风中晃动，衣服随风翻飞的声音也传到了昌浩的耳中。
面对狂舞的烈风展现出沙暴般的气势，无论敏次怎样凝神细看，也无法看出个所以然。
妖兽的凄厉叫声混入风中，在四周回响。
“狼群到底怎么样了。。。。。。！？”
敏次用手臂挡风，拼命集中精神，想要看看到底发生了什么事。在他的身边，昌浩也同样在追踪着朱雀的神气。即使如此，太阴所操纵的烈风也还是很巧妙地掩盖了神将的神气。
要是开始没有听到的话声音的话，恐怕就连昌浩也不知道发生了什么事吧。
过了一会儿，风逐渐变得和缓起来，沙尘也被吹开了。
刚才那么大群的狼群，现在已经消失得无影无踪了。
看到了这个画面，敏次不由得茫然地嘀咕道：
“这到底是。。。。。。”
第六章
在莫名其妙之间，妖兽已经被一扫而空了。
究竟在那突然出现的烈风中发生了什么事呢？
昌浩拍了拍沾满了尘土的直衣，回答了他的疑问。
“那个，我说，敏次大人。妖兽已经被祖父的式神消灭了。”
“什么！？”
敏次惊讶得睁大了眼睛，凑近昌浩说道：
“那是真的吗！为什么你会知道呢？昌浩大人！”
在昌浩的脚边站直了身体的小怪仿佛很了不起似的挺直
了腰板，说道：
“那还用说，当然是因为昌浩是晴明的后继者啦。”
六合俯视着同胞，眼神仿佛在说“现在说的根本不是这个
问题”似的。他轻叹了一口气，环视了一下四周。
接到了太阴风报的朱雀，为了前往消灭咆哮声的源头，
已经消失了身影。
如果刚才那些狼群遍布在这个宽广的都城各处的话，人手
想必是不够的吧。
〈腾蛇，我——〉
“嗯，我明白了。”
在简短的对话之后，六合就转身离开了。
小怪转头一看，只见敏次感动得浑身打颤，也不由得愣住了。
敏次仿佛感动到极点似的一次又一次地确认道：
“真的吗？刚才晴明大人真的是为了挽救我们的危机而
派出了式神了吗？”
被他以几乎要抓住自己脖子似的气势逼近，昌浩虽然
有点想逃开，但还是点了点头。
“嗯，没有错。式神刚才是那么说的，如今又到别的现场
去了……”
“别的现场”这种说法虽然有点怪，但实际上的确如此，
也就只能这样说了。
经过多次反复确认后，敏次才终于接受了这个事实。他
一边紧握着手中的书信，一边抬头仰望着天空。
“晴明大人……！真不愧是被誉为稀世的大阴阳师，竟然
身在远方也能看透我们的危机，出手相助……！”
在敏次的眼角上，出现了某种发光的东西。
尽管他感动得热泪盈眶，但还是为了不让后辈看到自己
的失态而故意抬头望着天空。他的脸之所以一直朝着上方，
都只不过是为了抑制住那温热的液体不至于流下脸颊而已。
昌浩不由得跟小怪面面相觑。是这样吗……？原来晴明
通过千里眼察知各种事情、差遣式神和神将这种事，是如此
令人感动的吗？
因为已经习以为常了，昌浩根本就不觉得有什么稀奇。
虽然心里也会有“真不愧是爷爷”的想法，但却并不是值得
大喊“痛快”的稀奇事。
小怪也一样。不，也许它的心境会更为平静一些。毕竟它
已经当了五十年左右的式神，这种程度的事只不过是小菜
一碟，根本不是什么特别值得感叹的事。
面对满怀感动的敏次，昌浩反而佩服起他来，同时也在
心里反省了一下。正因为自己身在最接近的地方，所以经常
会看漏了重要的东西。