哈，她终于问出了这个问题——尽管比我想象得要晚得多。几乎每一个有缘见到魔法师的人都会提出这个要求，只是他们不知道，魔法并不是谁都能掌握的小玩意儿。
“你学不会的，珍妮。”我尽量放轻了语气，说，“魔法不是剑术，可以通过长时间的练习来掌握。学习魔法需要的是血统……每一个法师都能够分辨一个人是否有这种血统，只是……很抱歉，你没有。”
“噢……没关系的，我只是随便问一问……”她笑嘻嘻地说，“其实当一个魔法师也很麻烦的，是吧？你的包裹里有那么多的小东西，如果是我话，一定会搞不清它们都该怎么用。”
她沉默了一会，低下头看着脚下湿漉漉的青草，忽然说：“其实啊，从前我也是不大相信命运的。只是我小时候就会读很多书……很多关于我的家族故事的书。慢慢地我也想变成我的祖先那样的人——挥舞着宝剑，打败邪恶的敌人那样的大英雄。我的父亲是一个很好的人，可是不是一个很好的贵族。他总是说，马第尔家到我这一代大概就要衰落了，到我的下一代，大概就要变成平民了。他不想让我们的后代沦落成住在平民窟那样的人，所以他把所有的时间都用在积累财富上……”
她又看了看我，微笑着耸耸肩：“别人家都会很努力地结交大贵族，想要得到更高的爵位，我们家结交的却都是些工厂主和矿场主。我父亲是个学者……至少他说自己是个学者。他做不来献媚巴结那样的事情，也不会试着让我嫁进一个豪门给他带来些政治上的好处……我小时候见过他参加王都晚宴时候的窘迫样子……虽然我们很富有，可是我们除了欧瑞金和家族传说之外似乎一无所有。他更喜欢和那些没有爵位的富有平民打交道……那样会让他更觉得自己是一个贵族。”
“其实这一切都因为，我是一个女孩子。”她的声音这时候低沉下来，边走边把脚下的草叶踢得水珠四溅，“现在不是从前那样子了……女人也可以变成侯爵。国内对尼安德特人的态度又是……恨不得把我们统统变成平民。所以父亲想要给我留下很多很多的财产，多到我们的后代永远不用为生活发愁……”
“可是我很不甘心啊。你知道的事情那么多，一定也知道我们家族从前有多么辉煌……我的心里总不愿意相信会有那么一天，我们不能再有自己的纹章，变成除了财富一无所有的平民。所以啊，我就跑出来啦。我想啊，总得做点儿什么去改变这种状况……直到我遇到了你。”
她侧过脸来很认真地看着我：“我就开始相信命运了。”
卷一 黑暗之人 第二十四章 另一个法师
我看着她的脸，忽然不知道该如何说话。
这时候细雨停了下来，天空依旧阴沉。她掀下帽子，像一只小狗一样晃了晃脑袋。长发上的水滴甩在我的脸上，弄湿了我的眼睛。而她又看了我一眼，咯咯地笑了起来。
“等我找到古代**师的第二份魔力，珍妮。”我对她说，“我就会成为世界上最强大的法师。可是教我魔法的老师并没有告诉我那一份魔力的确切位置……所以我们还要奔波很久。但是请你相信我，我许诺给你的东西，必将一一兑现。这是一个法师的承诺。”
她微笑着，郑重地点头。而我则在心里默念着另一句话，让自己这颗出现了些许软弱裂痕的心再次平静下来：而你的祖先承诺给我的，我也必将一一取走。
你能做到的，撒尔坦。我对自己说，你曾想成为纯洁之人，却被背叛。而此刻你得到了第一份沾染着你从前灵魂中邪恶气息的魔力，你就应当把你的心变得更加坚硬冷酷，不再被任何人欺骗，不再对任何人失望。
天上的云层开始渐渐散去，西方的天际出现了罕见的彩虹。不久之后太阳将会露面，将路面的水分蒸干。而路边林间的蝉儿开始低低地鸣叫，而后陡然变得高亢。它们都是些可爱的小家伙……因为一旦有什么危险的猛兽潜伏在林间，蝉儿就会知趣地闭嘴，于是旅人们便可以有所防备地走过去，而不至于被突袭。
我们一路说着无关紧要的话，偶尔为她讲述些深埋于历史的有趣典故。她没有追问我究竟打算如何为她建立一个大帝国……我想她大概已经将那个过程用“命运的指引”来替代了。
一整个下午的时光就这样被打发掉了。太阳要西沉的时候，我们在一块被晒干的青石上休息了一会儿，那石头旁边正巧有一只肥美的兔子在打瞌睡。我用蛛网术缠住了它，又用诅咒魔剑割断了它的咽喉。兔子的血液在一瞬间就被火焰亡灵吸收得干干净净，而后那柄钢剑快活地微微颤抖起来。
剥皮、掏出内脏，都是由珍妮来完成。我看得出她并不习惯这种血腥的工作，但她似乎更不愿意让我亲自动手。不知道在欧瑞王国里是否还有像她一样的贵族少女……如果有的话，那么人类在这三百年间可真是前进了一大步。
泥坑里的积水已经澄清，我们先装满了水袋，然后在泥坑中间小心地洗了洗被切成条块的兔子肉，不让坑底的淤泥泛起来。
被细雨淋湿的枝叶用火石点了几次都没有燃烧起来，于是我失去了耐心，施展了一个魔法“灼热射线”。一道金黄色的光线从我的指尖射出，正打在那被堆成一堆的枝叶上面。射线的热度在一瞬间就蒸发了周围的水分，然后又让干燥的树枝燃烧了起来。先是一阵呛人的浓烟，然后是若隐若现的橘红色火苗。等到温度越来越高，更多的枝叶被烤干之后，火势终于旺盛了起来。
此刻太阳开始隐没在远山之下，最后的光亮将天空中没来得及散去的云朵映成了火红色。火烧云……小时候母亲是这样叫的。
天地万物似乎都变成了橘红，包括珍妮的长发与线条柔和的侧脸。她站了起来，立于石上，手按剑柄，出神地望着远山之后的夕阳余晖。我看得到她的披风在微风中缓缓晃动，看得到她的长发轻轻拂过脸颊，更看得到她脖颈与铠甲交接处优美的曲线。她变成了一尊橘红色的女武神雕像，并且发出低低的赞叹：“我从不知道它可以这么美……”
“是啊，我从不知道可以这样美。”我停止了将肉块串在剥了皮的树枝上的工作，看着她，竟然有霎那的失神。我开始意识到……虽然我拥有上百年的记忆，然而我的身体却终究只是一具年轻的身体，一具充满了活力的身体。它总是试图摆脱我逐渐冷酷的灵魂……
于是我强迫自己将视线动珍妮的身上移开，把穿好的兔肉架在在火上。篝火烤干了周围土地上的水分，也烤干了我的鞋子和衣服。袍子边角的泥水变成了黄褐色的干泥，用手一搓就纷纷扬扬地落了下来。几百年前的人们一定不会想到有一天死灵君王撒尔坦会在路边生起一堆篝火烤兔子，并且像一个乡下农民一样坐在石头上搓衣角的泥灰……
我笑着摇了摇头，把宽大的袍袖挽起，同时小心地不让袖子里暗格之中的魔法材料掉出来。火烧得很旺，并且随着夕阳光辉的减弱而显得愈加光亮。树枝上的兔肉开始微微泛黄，溢出了油脂，我用尖利的小树枝在酥焦的表面划开几道口子，让热量更容易渗透进去。
其实烤肉并不是一件轻松的活儿……把兔肉架在火堆上就放任不管的结果就是它将有一大半变成焦炭，而另一部分则带着血丝和一股膻味儿。
当整条兔肉都变成诱人的金黄色并且散发出迷人的香气时，我撒了些粗盐粒儿与茴香草粉末在上面。这里不是我的厨房，因此即便我有着烹饪这种奇怪的爱好，也无法仅用这两种调味料就将兔肉变得更加美味。
不过说到美味这种事情……小妖精们的肉可是绝对的美味——不但鲜嫩，而且带盐味儿。当然，这是那些能够捕获小妖精的类人种告诉我的。另一种美味则是人类所无法想到的东西。而且我坚信，整个西大陆知道这个秘密的仅有我一人而已。
那就是——龙肉。
我吃过的唯一一块龙肉是在与地龙安塔瑞斯战斗之后，获得的那张鳞片之上附着的肉块。当时我奄奄一息，几乎丧命。而那张被我用强力的塑能系法术轰下来的鳞片上的龙肉已然被烤熟……于是我吃掉了它。
从此我对任何美食都感到了厌倦。因为你永远无法形容那种滋味——那坚硬如铁的巨龙肌肉在被烤熟之后竟可如此鲜嫩，就像是诸神享用的食物。
我的思绪似乎又飘得太远了……远到珍妮叫了我两声，我才把险些烤焦的兔肉从火堆上取了下来。
“穆，后边有人过来了。”珍妮从石头上跳下来，身上的橘红褪去，倒被火光镀上了一温暖的金黄。
我立刻站起来向远处的路上看了看。“真实之眼”这个魔法让我的视力更加敏锐，因此我看清了那三个人的模样——两边的是骑黑马的武士，穿着不错的装备——铁剑外加全副的皮夹，就连肩头和胳膊肘都包裹得严严实实。而中间……中间那个骑着白马的人竟然穿着法师长袍！
奇怪，这个地方怎么会出现一个法师？两个法师同时出现在这种并不十分繁华的地方的几率甚至比一只小妖精跳进我的篝火堆里的几率还要小！
卷一 黑暗之人 第二十五章 火球术
我立即将背上兜帽的内衬翻了起来，把边缘的一圈银线刺绣掩藏在阴影之下。三百年前我杀死了太多的魔法师，因此即便知道现在不可能有人认出我来，我依旧保持着本能的小心。
那三匹马逐渐接近，向我们的篝火投来审视的目光。我们也隔着火堆与他们对视，相互打量着对方。那个法师似乎很年轻，同样穿着黑色的法师长袍，神秘而雍容。只是他的袖口刺绣着一圈橡树叶的标志，而非像我一样刺绣着古精灵族的文字符号。橡树叶……通常是在某一领域得到了导师认可的魔法师的标志，这意味着他们已经脱离了魔法学徒的身份，可以熟练使用一到三个中阶魔法并且拥有那些法术的咒文。
然而拥有这种成就的法师的年龄通常在五十岁上下，但眼前这个皮肤略显苍白的年轻人怎么看也不过与我是同样的年纪。艾瑞法斯特什么时候出现了这样一个天才？
“夜安，旅人。”这个时候那黑袍法师停下马来，向我们微笑着点了点头，然后跳下马来。
“大人……”两边的骑士低低地呼唤了他一声，似乎想要阻止他接近我们。那法师则轻轻扬起手制止了他们。于是两位皮甲武士只得随之跳下马来，并且由一人牵马将它们拴在一边的树上，另一人陪着他走向我们的火堆。
年轻的法师一边摘下黑色皮手套一边再次微笑着点头致意，“真是个清爽的夜晚，不过稍微冷了些。”
我没有起身，只向他点头笑了笑。珍妮则看了一眼他身边那位神色紧张的武士，低低地哼了一声。但年轻的法师露出宽容的微笑，立即挥手让身后的人停了下来。“并非有意对二位无礼。”他解释说，“我的导师太过担心我的安全，因此让两位忠实的兄弟来保护我。我是一个魔法师。”他说完之后稍稍停顿了一下。
而我和珍妮则全无反应。他只好无奈地笑了笑。的确，对两个无知的旅人表露自己魔法师的身份，而对方却全然不知这种高贵的职业到底有多么的神奇……的确是一件让人郁闷的事儿。
“来吃点东西吧。”我把手里烤好的兔肉递过去，招呼他坐下。他身后的两个武士则勉强扯了扯嘴角对我笑笑，却没有走到篝火旁边，而是从马鞍上挂着的袋子里取出干粮，站在路边干巴巴地啃着。
训练有素的战士。我在心里这样评价了他们。
我再次不动声色地看了看这个年轻人的手——那双抓着一只短柄魔杖的手光洁细长，没有丝毫被侵蚀的痕迹……
正常得不正常。
之所以说正常，是因为那的确是一双养尊处优的人所应有的手。看他的做派，很像是一个富有的**师的弟子，带着忠心的武士外出游历，试图在旅行和冒险中追求魔法的奥义。
然而问题就出在他的魔法师身份上。一个法师在施法的时候要用手抓取媒介材料，这些材料有的无害，而有的则有轻微的腐蚀性，甚至剧烈的毒性。一个从事魔法研究、经常接触这些物质的法师的双手绝不应该如此光洁——就像我，我的双手因为长年接触那些不良物质，现在都已经染上了一层淡黄色。
何况他还带着一副做工颇为精良的薄手套。一个法师绝不应该让任何东西束缚住自己的双手和双唇，因为这两者都是施法的必备工具。
于是我微笑着问他：“您从哪来？古鲁丁村庄最近可不太平，听说会和卡布兽人有一场战争……如