今次武士数量比以往多上两成左右，导致人手没有那么捉襟见肘。
现在不少人都期盼着此战过后，玛格莉亚能弄出一本武士进阶魂者的指导书籍，如果真能弄出来，那人类就会对群兽形成优势，重新向山区进发。
不过魂者们并不对玛格莉亚抱这种希望，他们都是从尸山血海中杀出，深知晋级魂者的艰难和代价，因此并不希望平时出现太多人为制造的魂者。
而身处最高位的那几个人物，也只能对以往的布置进行检讨，派人搜集三级武士们的人际关系与性格等等，然后将他们分配到更有可能晋级的位置去，期望在这次兽潮中涌现出比以往更多的魂者。
国王与玛格莉亚的目的是，希望通过多次这种布置，每一代都多出一些魂者，对野兽形成越来越大的优势，魂者的损伤越来越少，生成的魂者越来越多，然后在某一天，前线只需要魂者和三级武士就足以应付，彼时，就是人类全面反攻的日子。
出于这种考虑，此次布防，山区一带的三级武士们都留在自己故乡，绝不调动，而内陆的三级武士们则是以个人关系组队前往防区，而不是像以往一般，负责那区域的魂者需要什么类型的武士就将其抽去。
不过如此一来，唐防区的压力就变得相当大。
帝都一脉的武士，自然跟随彼得雷大师，而玛格莉亚也有自己的卫队，唯有唐一向独来独往，没有什么势力，只能将其他地区的武士归拢之后布置，还好若是论魂者，反而是他这一路最强，因此应该也能守得住。
丽莎与戴利，就隶属于唐防区。
经过一番跋涉，丽莎与戴利终于赶到拉伯村。
此时，在丽莎名下的内地武士们都没赶到，不过也已经纷纷从各地赶来。
而在拉伯村口等待他们的，就是戴利即将要送信给他的那位三级武士艾肯。
艾肯乃是一位三十七八岁的武士，相貌英俊挺拔，穿着一身打了几处补丁的衣服，显得干净朴素，只是不知为何，显露出一股疲惫忧愁之意，说话时候也有些心不在焉。
艾肯告诉他们，由于他们来得太早，清理附近山林的工人还没全部就位，补给就更不用说了，因此这段时间，食宿问题还得请他们自己解决。
戴利和丽莎听到艾肯的话，都不由得呆了一呆。
他们来得太早是因为玛格莉亚叮嘱戴利尽早赶到防区，观察火山，所以两人一路紧赶慢赶，比预计的日子提前不少赶到驻地。
因此补给和清理场地的工人没准备好是可以理解的。
可是没想到这位艾肯小气到这种地步，作为一位在武士大赛上获得大笔奖赏的三级武士，居然不肯招待他们，而是请两人自己解决食宿。
“这是自然。”
戴利很快反应过来笑道。
“不过这村子哪里有旅馆，冒险者协会在什么地方，还请艾肯先生指点。”
“旅馆两位进村向前走一会就会看到，名字叫巨木，冒险者协会在村子的广场边上，两位只要直走，总能走到。我还有点事情，就不陪两位了，还请两位见谅。”
艾肯对两人说道。
“艾肯先生尽管自便。”
戴利见艾肯对两人冷淡，有些不喜，淡淡说道。
“告辞了。”
艾肯也不客气，转身就走。
“等等。”
戴利突然想起玛格莉亚在自己出发前的嘱托，急忙叫住艾肯。
“我险些忘记了，这里有一封据说是泰尔莎嬷嬷给你的信，还请先生收取。”
“泰尔莎嬷嬷的信？”
艾肯听到戴利的话，精神似乎一振。
“还请先生将信交与我。”
戴利将信拿出，递给艾肯。
艾肯接过信件，立刻撕开信封看了起来。
看了两眼，艾肯原来充满期盼和兴奋的神色突然一下变得黯然无光。
看到最后，艾肯整个人的力气似乎全被那信件抽干，整个人失魂落魄，双手微微发抖，似乎连信纸都快握不住了。
“艾肯先生，您没事吧。”
看到艾肯的样子，纵使戴利对他颇有微辞，也不由得关心地问道。
能让一位顶级的三级武士变成这幅模样，想来必定是一个天大的坏消息。
艾肯对戴利的话恍若不闻，只是握着信纸发呆。
过了一会，戴利见他依然没有好转，不由得又关心地询问了一句。
这次，艾肯终于反应过来。
“我没事，让两位担心了。”
艾肯勉强挤出一丝笑容。
“在下还有点急事要办，就先告辞了。”
说完话，也不等戴利两人回应，艾肯拔腿就向村里跑去。
跑了一段路后，艾肯似乎勉强平复住自己的心情，站了一会，慢慢举步向村里走去。
戴利和丽莎对视一眼，之后两人都无奈地摇摇头。
这艾肯必定遇到了什么天大的难题，因此向泰尔莎嬷嬷求助，可没想到泰尔莎嬷嬷给了他一个令他失望不已的答案，因此他才会变成这幅样子。
只是艾肯不肯对他们说，他们也不知道从何帮起。
戴利按了按自己的胸口。
那里有两颗回天丸。
不知道当艾肯向他们求助之时，这药丸能不能帮得上忙？
第八节 报酬
更新时间2013…5…17 19：01：28 字数：3020
戴利与丽莎根据艾肯的指点，在街上找到旅馆，住了进去。
等到打点好一切，两人就走上街来，看看一下当地的风土人情。
今天天色已经不早，加上两人一路奔波，因此戴利和丽莎都没打算去冒险者协会打探消息。
等到明日两人再去看看，看有什么长久搁置的任务需要解决。
两人一位身为魂者，一位是三级武士，其实也不算缺钱，因此没理由去与当地的低级武士们争夺任务，抢别人的饭碗。
当地民风淳朴，人民好客，两人一路逛来，收到了不少小礼物，倒也玩得尽兴。
不过两人对于在这种环境下居然会出现艾肯这种吝啬鬼就更为好奇了。
他究竟遇到什么，才会变成现在这样子？
等到第二天，两人到冒险者协会打探消息之时，又发现了一个不同寻常的地方。
那就是有几个难度不大报酬不低的任务，不知为何，居然没有人接。
一般来说，这类任务在别的地方的冒险者协会，恐怕协会开门不到十分钟就会被抢个精光，可两人吃完早饭，一路慢悠悠行过来，走到这里，协会开门恐怕有一两小时了，协会里都已经没几个武士，想来已经都接过任务出发，居然没人动这几个任务，可真是奇哉怪哉。
“请问十四号任务……”
戴利径直走到招待员前问道。
“两位是从外地来的吧。”
招待员打断戴利的话，面带难色地说。
“十四号、十七号、二十二号和三十一号任务，按照本地规矩，是留给特定的人物去做的，那人现在有事，暂时不能来到，还请两位体谅。”
“哦？”
戴利听到招待员如此说法，不禁大感兴趣。
“我印象中冒险者协会可没有类似的规定。任务一旦颁布，只要有能力者，都可以承接不是么？”
“理论上是这样。”
招待员无奈地说。
“因此两位如果硬要去做，小人也不能拒绝，只是小人希望两位将这些任务留下，小人另寻好任务给两位做便是。”
“这是为何？”
丽莎听到招待员这么一说，也有了兴趣。
“这些任务，是留给艾肯先生的。艾肯先生现在有事不能前来，因此大伙都不领这几个任务。”
招待员回答道。
“哦？那位艾肯先生如此霸道？”
戴利听了招待员的话，不禁呆了一呆。
“不不，大伙留下这些任务给艾肯先生，乃是因为敬重他的为人处事，可不是艾肯先生霸道了。”
招待员急忙对两人说道。
“其实两位如果多在这里呆上两三天，就知道大伙为何这么做了。”
“你且说来看看？”
戴利可没想到那吝啬鬼居然如此有人缘，不禁好奇。
“艾肯先生的事，要是细说，一天一夜都说不完，小人就长话短说了。”
招待员怀着敬意看着前方，仿佛艾肯就站在他身前。
“他二十年如一日，照顾病重的童年伴侣，不离不弃，将所有收入都拿去寻医问药，身为三级武士，除了几件衣服和一把武器之外，几乎身无分文，去年参加大赛得到的赏金，现如今又几乎花光，因此我等故意将易做的任务留给艾肯先生，好让他有更多时间和钱财照顾希琳小姐。”
“原来如此。”
戴利和丽莎终于知道身为三级武士的艾肯为何穿着如此朴素，如此吝啬了。
倒不是他为人小气，而是实在拿不出钱来招待两人。
“那此地可有什么搁置已久的任务？”
明白了众人留下这些任务的用意，戴利与丽莎自不会再去做这些任务。
“说到这里，小人又不得不赞一声艾肯先生了。”
招待员说道。
“我们这一带百里之内没有兽皇，而艾肯先生又是这一带最强的武士，因此若有难度较高的任务，只要搁置超过一定时间，艾肯先生必会在希琳小姐身体状况较好之时，接下任务将其完成，不让群兽威胁村庄，为了减少艾肯先生的负担，本地的其余三级武士都会定时组队去完成较为艰难的任务，因此倒没有什么长期搁置的任务留下。”
听到招待员如此说，两人不由得对这位艾肯心生敬意。
既然没有什么长期积压的任务，两人就慢慢看起任务栏上的各种任务，看有什么适合的任务没有。
“艾肯先生，你来了？咦，希琳小姐，你居然也有精神出门？想是身体大好了？”
听到招待员的话声，两人急忙回头，看到艾肯扶着一个全身包在挡风斗篷的人走进冒险者协会。
艾肯并没有回答招待员的话，而是将扶着的人小心地扶到椅子上，将她放稳，然后才走到柜台前面。
“艾肯先生，这是今天的任务，您打算做哪几个？”
招待员招呼道。
“我今天不做任务了。”
艾肯的声音有些空洞。
“我今天来这里是来颁布任务的。”
“请说。”
没想到艾肯此次前来，不是做任务赚钱，而是颁布任务，招待员小小吃了一惊。
“任务要求，将我与希琳安全护送到阿克金山山顶，时间为这几天之内，任务报酬……”
艾肯想了一想，咬牙说道。
“可以让一级魂者使用的秘银枪一支。”
“这个报酬，合适么？”
招待员听了艾肯的话，吃了一惊，急忙劝道。
“我已经没有什么拿得出手的奖品了。”
艾肯无奈地说道。
“小人尽快这任务发布便是。”
招待员快速在本子上记录着。
“只是这几天这一带的三级武士几乎都去执行任务了，现在留在这里的只有埃芬与哈里，艾肯先生您要保护希琳小姐，只让他们两人护送，只怕到不了山顶。”
“唉，也许这两日会有三级武士提前完成任务归来也说不定，只能尽人事听天命了。”
艾肯无奈地叹了口气。
“艾肯先生，为何今日带着一位病人，颁布这等任务？”
戴利突然出声问道。
“我虽医理不精，但也看得出这位小姐重病在身，若再登高被山风一吹，只怕会加重病情。”
“原来两位贵客在此。”
艾肯一进门就直奔柜台，倒是没注意戴利两人站在任务栏前。
“希琳乃是我至亲之人，我又怎会不担心她的身体？只是泰尔莎嬷嬷在给我的信中答复道，希琳的病情，已经不是人力所能挽回，看嬷嬷信中所说的征兆，恐怕辞世就在这几天。希琳从小就有想到阿克金山山顶看下风光的愿望，所以我……”
说到这里，艾肯的声音已经有些哽咽。
“艾肯先生，在下这里有两颗回天丸，不知道对这位小姐是否有用？”
戴利打断艾肯的话，突然问道。
“回天丸？”
听到戴利的话，坐在一旁的两位武士猛地站起来。
“回天丸我也曾用武士大赛的奖金从泰尔莎嬷嬷手中求来一颗，当时嬷嬷就曾和我明言，这种药丸本质上是伤药，对希琳的病情没什么大用，最多能振作她的精神而已，我当时不信，待到拿回来给希琳服下之后，果然如嬷嬷所言，没有大用。”
“是么？”
听到艾肯的话，戴利两人与那站起来的两位武士都大感失望。
“后来嬷嬷派弟子前来探望希琳病情，那位神医也称希琳病情已是病入膏肓，他不能治，打算回京之后立刻请教嬷嬷，看有何办法。”
艾肯沉痛地说道。
“没想到我千等万等，却等来这么一封信。”
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