她将茶壶放在火炉上。「我还没有收拾行李，长官，但是我很快就会准备就绪的。明天一早我会准时和你在机场会合。」
「我知道，」他望着流理枱角落孤单的面包烤炉。「妳知道那玩意儿怎么使用吗？」
「不知道，但只要有食谱就没问题。室内设计师说每个现代家庭都需要有一台。」
「妳为什么哭，薛妞？」
她摇摇头，走到橱柜前，取出两组杯碟来。
「妳有没有便宜的马克杯？我不想碰那些杯子，看起来它的价格相当于我努力工作一周的薪水。」
「我想也是。那个家伙有些地方稍嫌过火了点。」
「我以为女人都喜欢自己挑选杯盘之类的东西。」
「事实上每个人都喜欢，包括男人。但是这次我真的没有心情，有太多更重要的事情需要我去做，我都告诉你了。」
「想想看，连我都是自己挑的盘子，还是可微波的呢！」
「我的也是。那是我清单上唯一列出的必需品，不是什么奢侈品。」
「妳为什么哭呢？」
「如果你能略过这件事，我会感激你的，长官。」
「叫我老桑，也许我会考虑。」
「好吧，老桑。老爱儿称呼你迪伦。我比较喜欢那个称呼。」
「那个家伙叫什么名字？」
「哪个家伙？」
「惹妳哭的那个。」
她摇摇头。「男人。你们总以为女人的世界是绕着你们旋转的。我小时候偶尔也看肥皂剧，女人总是被描写得无法独立自主，非得依赖男人才能活下去。我想现在的肥皂剧恐怕还是一样的。」
「我从来没这么想过。不过我想妳说得没错。那个男人是谁，薛妞？」
「没有男人。要不要加点牛奶？牛奶能给你男子气概吗？」
「有时候，但不是加在茶里。纯的就可以。」
她真想揍他一拳，他却朝她咧嘴一笑。
「妳打电话给奇哥了吗？」
「事情发生得太快，我还没有时间打。」
「如果妳不打，我只好再带妳回健身房将妳摔得落花流水了。」
「前面十几次摔得不算太惨烈。」
「对我来说易如反掌。」
「欧立说你几乎将他摔扁。」
「至少欧立是个男子汉，他不会大呼小叫。」
她笑着对他说：「这么昂贵的杯子用来丢你太可惜了。」
「很好。妳有没有最简单的立顿茶包？」
「有的。」
他看着她用热水冲茶包。「如果不是有哪个男人惹妳哭泣，那又是为什么？」
「我要用茶包丢你了。」
「好吧，我放弃。但是我不喜欢看到我的组员们难过，由于除了我之外的因素而难过。现在，咱们来谈谈波士顿的计划。我之所以冒冒失失闯了来，也是为了这个。在前往波士顿之前我们有些事情需要处理。」
「你真的不打算将我革职？」
「还没这个打算。我要尽量地压榨妳，之后，如果我仍然非常气愤妳对我说谎，也许会将妳给踢出去。」
「很抱歉。」
「妳已经得到妳要的，有什么好抱歉的？」
他说得没错，她太虚伪了。她对他咧嘴一笑。「我一点都没有歉意。我心里很坦然，而且充满感激，我可以允许你说任何性别歧视的话，至少今晚是如此。」
「妳不会抱怨明天得早起吧，会吗？班机是早上七点半。」
她咕哝着向他举起茶杯致意。「谢谢你，长官……迪伦。我不会让你失望的。」
「很难想象妳不会。」
迪伦十点钟离开，边吹着口哨。很像是某一首乡村歌曲的旋律，但可以确定的是她从来没听过。她听着他低沈的歌声渐去渐远，笑着关上门，重新拉上门栓和铰炼。这是第三或第四次她听见他唱乡村歌曲。奇怪的是，她并不觉得自己的古典品味受到侵犯，能够让人微笑的音乐会有什么问题？
他们并没有讨论太多公务。他只到处查看了她的住所，然后对她说她需要ＣＤ唱盘。
她从容地准备行李。她祈求他能够帮助她抓住那个杀害了她姊姊的人。
迪伦对蕾琪说：「就像我昨晚告诉妳的，布拉福警官将在警局里和我们碰面。就在南波士顿的第六区。蓝丝蕊的尸体是在国会街一间废弃仓库被发现的。由一个匿名者报的案，可能是凶手或者当地的流浪汉。他们已经将那通电话录音起来，等我们逮到凶手就可以加以比对了。
「他会带给我们警方的所有报告和验尸结果，我希望妳能仔细过目。我们的数据妳都带了吗？」
「带了。」她在椅子上转身面对他。「不过，我怀疑布警官是否了解这案子里的游戏部分。他知道关于游戏的事，因为那张字条上写了，蓝丝蕊输了这场游戏，因此必须付出生命代价，但是他并不知道那是什么意思。」
「是的，不过这是他初次和那家伙遭逢。等我们到达波士顿时，或许他已经和旧金山警方通过电话，或许已经看过所有报告书。告诉我妳对他的游戏的看法，薛妞。我很确定妳一定有独特的想法。」
他们接过空服员递给的咖啡，又靠回椅背。咖啡味道很可怕，但至少热呼呼的。她凝视着咖啡杯良久。一绺头发挣脱了发夹，垂散在颊边。他看她将发丝塞回耳后，眼睛仍定定望着杯子。这是怎么回事？
她说：「过去几年当中我反复在脑海里预习这一切，不断修正，针对凶手作了许多侧写。现在我想我已经大致了解他的作案手法了。他先将受害者敲昏，然后将她带往某个荒废的建筑物，最好是大型建筑物、屋主不在城内的。他事先将这些空屋作了一番布置，让它们一变为可怖的迷宫。
「当受害者恢复清醒，发现自己孤单无助一个人。并非完全的黑暗，尽管屋外已经是夜色漆黑。微弱的光线，刚好足够让她看见大约一、两码的范围。她先是尖叫出声，接着又担心有人响应，更担心一片死寂，毫无回音。接着她开始祈求，也许他已经离开，丢下她独自一人。于是她再度尖叫。
「然后她试着振作精神寻找出路。但是没有出路，只有许多道门，却都是封死的。她开始变得歇斯底里起来。她知道事情不对劲了。接着她在她醒来的地方发现一条细绳。
「她不懂为何有根绳子，但还是将它捡起，开始循着它走去。细绳引领她通过一些转弯和障碍，最后来到一面镜子前，被自己的影像吓得魂飞魄散。这时绳子到了尽头，就在这场景的狭窄出口他突然现身。
「也许这时他会大笑，呼喊她，对她说她快要输了。一旦她输了游戏，他就得惩罚她，用她不会喜欢的方式。但他没有告诉她为何他要这么做。他何必解释？看她惊恐无辜的模样正是他的乐趣所在啊！也许他甚至在她步入迷宫之前对她吼叫、百般揶揄。这也有可能。至于纸条，只有他在旧金山杀害的第一个女人身上曾经发现。那彷佛是他确认自己行为的一种方式，至于第二、第三次便不再需要了，因为人们一眼便可看出那是他。」
他缓缓说：「妳非常了解他，薛妞。」
「我说过，我反复思索了不知多少次。心理医师还有调查局侧写人员推测他可能在一旁观察她的一举一动，记下她的所有表情，甚至拿摄影机拍她。这点我不太确定。
「但是我敢打赌他对她说，如果她跑步，如果她能到达迷宫的中央，就能赢这场游戏。她真的开始跑步，边祈祷他没有说谎，让她能够逃出去。而她正好跑入了迷宫之中，因为眼前没别的路可走。迷宫中有许多死路。最后她总算到达了中央。她赢了。她急喘着，既恐惧又暗暗怀抱着希望。她办到了，她不会受到惩罚了。
「他就在那里等她。」她必须停止颤抖才行。她深吸了口气，再啜一口已变冷的咖啡，耸耸肩说：「接着的部分专家们在案发后已经重建得十分完整了。」
桑迪伦接着说：「接着他用刀猛刺她的胸部和腹部直到她断气。他是否是这么做的？」
「是的。她没有赢，却是输了。他拿着把刀站在那里。他还割下她的舌头。这个细节没有发布给任何媒体，以利警方取得凶嫌的口供。」
「为什么他那么做？」
她没有抬头看他。「也许是为了让她永远闭嘴。他只杀害女人，他痛恨女人。」
「游戏，」迪伦低头望着短拙的指甲。「必死的游戏。我不明白为何她成功到达迷宫中心之后反而输了。如妳所说，通常这表示赢了。但对这家伙却并非如此。妳知不知道他为什么要在她到达迷宫中心时杀害她？」
「毫无概念。」
其实她知道，而他不得而知她怎么会知道。「妳可记得特修斯和半人半牛怪物迈诺陶的希腊神话？」
「我只记得在洞穴迷宫的中央，特修斯遇见了迈诺陶。但是特修斯没有输，他杀掉了怪物迈诺陶。」
「然后阿里阿德涅用绳子引领他出了洞穴。」
「你认为，他将自己当作特修斯，将那些女人当作迈诺陶？我不知道。在我看来简直匪夷所思。」
「但妳明白这对他可能具有不寻常的意义。妳对这则神话作了多少研究？」
「不太多。」她说。
「等我们回来之后立刻研究。」
「可是，就算我们弄清楚凶手的作案方式和这则神话之间的关联，我们还是不知道凶手是谁以及该如何找到他。你可知道他在旧金山曾经两度使用同一幢建筑物？就在中国盆地。同一幢建筑物！后来警方在那里严密监控，但已经太迟了。他一定在取笑他们，取笑我们所有人。」
「我很讶异竟然没有半个目击证人。通常那些废弃建筑物旁边总会有许多流浪汉聚集的。而且警察也经常在附近巡逻。他为了布置迷宫，势必得将许多道具搬进搬出。然而却没人曾经目睹任何动静。他用什么交通工具来运送他的道具？卡车？那些道具，除非是他亲手制做，不然也得四处去购买啊！」
「是的，但只需购买一次。他每次作案完毕之后总是将大部分道具搬走，只留下少部分让警方知道是他作的案。」
「即使这样还是没有半个人发现。够奇怪的。」
「显然有个老人发现了他，因为那个老人被勒死在他犯案的一幢废弃物附近。勒死他的绳索正是迷宫里的那种。他有意要警方知道作案的是他。」
「妳说他在嘲笑我们大家是什么意思？」她姊姊遭到杀害那年她才十九岁，当时她是如何涉入这案子的？这点他必须查清楚。不理会她拚命摇头，他继续说：「妳也正处于一个周期，薛妞。七年的周期。这七年当中他按兵不动，只蛰伏着，而妳呢，将七年的生命献给了他。」
她顿时僵住，寒着一张脸。这正是道格和父亲对她说过的话。「不关你的事。」
「我猜妳的家人应该告诉过妳这样不大健康。」
「这不关你的事。」
「我能想象妳无法忍受发生这种事，无法接受妳姊姊所承受的苦难，在一场必输无疑的游戏当中充作人质。」
「的确是这样。」
「不只这样，对吧？」
她脸色苍白，手指紧箍着咖啡杯。「不对。只是这样，没别的。」
「妳在说谎。我想相信妳没有，但是妳长久以来一直在说谎，对吗？」
「真的没别的。拜托，别再问了。」
「好吧，等我们逮到这家伙，妳是否要亲手解决他？妳想用枪指着他的脑袋然后扣下扳机？妳想在杀他之前告诉他妳是谁？妳认为杀了他便能够让妳得到解脱？」
「是的，不过这种事不可能发生。倘若我无法亲手杀他，那么我希望他被关进毒气室去处决，而不是像班罗塞的处决方式。至少我的姊夫马道格是这么告诉我的。」
「现在还无法确定班罗塞是否会被判决为无行为能力者。别忽略了枪决的可能。判他无期徒刑不得假释还不够吗？」
「不够。我要他死，我不想费神担心他会逃狱然后杀害更多女人。我不希望他被判决必须接受精神鉴定，愚弄了所有的精神医师然后获得释放。我不希望他在杀害了七个——不，八个女人之后仍在呼吸。他没有资格继续呼吸，他没有资格再呼吸任何的空气。」
「有人认为，由于将凶手杀死并不能让受害者死而复生，我们的社会不该执行死刑，免得让我们落得和谋杀者同一水平，只是利用法律在进行报复，除此毫无意义。」
「当然死刑不会让受害者死而复生。真是荒谬的争论，根本就在浪费口舌。事实上道理很简单，如果你夺走一个人的性命，那么你就没有资格继续活下去。这是一种社会的惩罚，针对那些摧毁社会规范、侵犯别人生命权的人进行报复。如果我们连那些任意蹂躏我们性命的人�