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一贯的大公司作风。即使兰斯没有把所有希望都压在这里，但也难免失望，在“借刀杀人”和“罪恶之城”取得如此佳绩之后，事情似乎发生了许多变化，却又似乎没有多少变化。不过，想想梅尔…吉布森，也就不足为奇了。
“当然，我们都不希望。”兰斯轻笑了起来，反而比刚才更加轻松了，似乎巴里暗示的对象根本就不是他一般，“所以，这是不是意味着，我就可以先投入角色揣摩和导演调度的工作之中了？就我所知，阿齐瓦版本的罗伯特是一个有不少内心戏的角色。”
“当然，如果你现在有时间的话，可以开始了。”巴里的笑容也绽放了开来，识时务者为俊杰。兰斯是一个聪明人，清楚地知道什么时候该强势、什么时候该退让。之前“超人归来”项目显然也是如此，兰斯的强硬拒绝就是为了dc宇宙所引出的庞大利益；现在的“我是传奇”也是如此，兰斯的顺从妥协一样是为了dc宇宙的潜在合作。
巴里有十足的信心，将兰斯掌控于鼓掌之间。懂得游戏规则的人，才是真正的赢家。
“噢，那就好，威尔前两天给我打电话，询问我‘我是传奇’剧本的创作进度，我还以为你们打算更换演员了。”兰斯笑容依旧，不经意地聊起了趣闻。
巴里稍微停顿了半拍，但随即就释然了，他有他的消息渠道，兰斯自然也有兰斯的，“哈哈，不，当然不，我们都相信你的能力，你是一名十分出色的演员，没有人会否认这一点。第一部作品就赢得奥斯卡提名的人可没有几个，我记忆中最近的就是爱德华…诺顿了。”
“所以，你们询问威尔是否愿意出演‘我是传奇’，仅仅只是……呃，炒作新闻？”兰斯的声音里始终带着笑意，但话语却开始步步紧逼起来。
巴里却没有慌乱，兰斯是一个棘手的刺头，他很清楚地知道这一点，“不，仅仅只是为了做第二手准备。你知道的，大公司总是需要备选方案。”巴里随意地开口，彷佛这就是事实一般，“你最近一直都比较忙碌，而且短时间内还会继续忙碌下去，考虑到‘我是传奇’这样一个庞大的项目，我们担心也许你会忙不过来，所以做了二手准备。”
“可是我以为，这个项目最开始交到我手上时，就是把一亿五千万的投资交给我，打造成为一部拥有我个人特色的作品。”兰斯语调缓慢，轻重分明，虽然没有明说，但却暗示着dc宇宙的后续可能，“现在情况似乎已经开始有所不同了。”
“事情的确是有所不同了，我们需要你更加专注，不仅因为时间紧迫，而且因为工作繁重，还因为投资巨大。”巴里也毫不退让，语气强硬地说到，“你依旧是这个项目的制片人、导演、演员兼编剧，没有任何变化。我们只是需要你更加专注。”话里话外都在谴责兰斯因为高文事件而分心。
所以，错过那个周日会议的事情还没完？更为准确来说，震撼教育这才刚刚开始？
“真的吗？为什么我看待问题的角度和你截然不同？”兰斯嘴角的笑容勾勒了起来，但话语却越发凌厉起来，“先是编剧，而后是演员，那么接下来呢？制片人？导演？我不太确定，我最近经常听到弗兰西斯…劳伦斯的名字。”
671 崩盘之始
弗兰西斯…劳伦斯。
听到这个名字时，巴里心底微微一触，他们接触弗兰西斯的事情十分隐秘，几乎可以说是内部机密，那么兰斯又是如何知道的呢？难道，兰斯的消息触角已经发展到如此程度了吗？那么，这也意味着，兰斯的威胁性正在越来越大，他们控制兰斯的可能也在越来越小。
弗兰西斯就是上一世“我是传奇”的导演，此时华纳兄弟是否与弗兰西斯接触过，依旧是一个问号。但兰斯却不担心，如果巴里否认，兰斯完全可以推到圈内那些真真假假的传闻之上；可如果巴里的反应是另一种呢……
“呵呵，兰斯，你太敏感了。”巴里没有否认，“作为一名制片人，你难道不应该更加清楚吗？做好多手准备，避免意外情况的出现，这是商场的基本法则。我们都不喜欢出现‘x战警’那样的意外，不是吗？”
“x战警”的续集导演布莱恩…辛格在最后时刻被挖角，直接带走了自己的整个团队，让二十世纪福克斯手忙脚乱。巴里此时提起这件事，潜台词就是在指责兰斯才是罪魁祸首，因为兰斯拒绝了“超人归来”项目，所以华纳兄弟只能找到布莱恩做替补，引发了之后的一系列连锁反应。
果然是顶级大公司的掌舵人，颠倒黑白也不过是反掌之事罢了。
“所以，你是说，弗朗西斯只是备选方案？”巴里的态度已经说明太多事情了，兰斯此时反而不紧张了，语气放缓了下来，以一种戏谑的方式继续了谈话。“就好像编剧一样。”现在已经不满意兰斯的剧本，所以采用了阿齐瓦的剧本，那么下一步是不是就替换导演呢？
“是的。”巴里的笑声里带着一抹轻松写意，“兰斯，你必须知道，你始终都是我们的第一选择，而且是最佳选择。这一点是我们所有人的共识。但你也知道，这是一部一亿五千万的投资，所有事情都不可能那么简单，我们不会只有一名编剧、只有一名导演人选，同样，我们也不会只有一个制片人，也不会由一个人来做出所有决定。这里是好莱坞，不是前苏联。没有人可以直接发号施令，剧组也不是某个人的一言堂。我们需要做出完全的准备，确保整个剧组的正常运行。关于这一点，你应该十分清楚，不是吗？”
简单来说，利益制衡，学会妥协，没有人是不可取代的。
“这就是生活。”兰斯轻笑了两声，感叹地说到。
“这就是生活！”巴里也重复了一遍，话语里带出了淡淡的欣慰，似乎十分满意兰斯终于开始受教了。
兰斯眉尾轻轻上扬，“不过我有一点十分不明白，我始终都没有参与到制片人的会议中，所以这些决定我都一无所知。那么，我是否需要开始担心了呢？因为目前为止，我看起来就像是整个项目的局外人。”
“呵呵，意外是我们都不愿意看到的。”缺席会议是你的错，不是我的，巴里的话语毫不退让，“不过，你现在加入也来得及，你知道，我们明天就有一场会议，我不会参加，但其他制片人会聚集在一起，讨论前期筹备事宜，大家都在期待着你的意见，毕竟你才是整个项目的核心。怎么样，明天有时间吗？”
此时，兰斯终于逐渐摸清了巴里的意图。其实事情并不复杂，“我是传奇”的导演和男主角首选依旧是兰斯，他们还是看中了兰斯的才华和能力，但华纳兄弟却在削弱兰斯的权力，他们需要兰斯明白真正的话事人是谁，只要兰斯愿意妥协，那么事情都不会有任何问题，也许两周之后“我是传奇”就投入拍摄也不是问题。
他们需要的是听话的布莱恩…辛格，而不是自以为是的梅尔…吉布森。要么就像保罗…托马斯…安德森一样，安心在独立电影领域打拼，各大电影公司也不会多加为难；要么就像山姆…雷米一样，转战商业电影之后，收敛起自己的锋芒和棱角，学会妥协，学会听话，学会退让。否则，在成为詹姆斯…卡梅隆、史蒂文…斯皮尔伯格之前，他们有无数的办法将一个天才扼杀在摇篮之中。正如巴里所说，兰斯不是乔治…卢卡斯，至少现在不是。
好莱坞从来不缺少天才，但好莱坞也从来不缺少被埋没的天才、陨落的天才、消失的天才。
识时务者为俊杰。所以，此时兰斯只需要低头，顺着巴里的台阶走下去，事情就将一马平川。
“明天会议结束之后，如果你没有其他约会的话，托马斯…图尔在自己的别墅开一场私人派对，我们可以到那里坐一坐，认识一些新朋友。”巴里继续抛出诱饵，画了一块大饼在兰斯面前，托马斯…图尔，传奇影业的主席兼首席执行官，同时也是华纳兄弟的潜在合作对象，更重要的是，dc宇宙系列作品的潜在合作伙伴。
兰斯知道，他应该选择后退一步，这是正确的决定。
出席明天的会议，仅仅只是一个信号而已，愿意为了利益而妥协的信号、愿意为了大局而放弃私事的信号、愿意为了未来而牺牲他人的信号；同时还是认同阿齐瓦剧本的信号、认同制片人权力被削弱的信号、认同任何人都是可以被取代的信号。
归根结底，仅仅只是一个利益交换的过程而已。
这就是好莱坞的行业法则，也是社会生活的重要法则。此前混沌影业和大公司的合作就是如此，现在面对华纳兄弟以及他们所代表的六大电影公司也是如此。只要兰斯愿意收敛锋芒、低头妥协，那么“我是传奇”合作在即，dc宇宙这块大饼也在不远处等候着。
可是，事情真的那么简单吗？他只需要低头，事情就真的会一帆风顺吗？在利益至上的好莱坞里，退一步真的会海阔天空吗？他们真的仅仅只是要给他一次震撼教育吗？他这次听话了，未来还能够继续坚持自我吗？当初创建混沌影业的初衷还可以继续坚持下去吗？西奥和伊恩正在为混沌影业的未来蓝图努力打拼，真的不会成为镜中花水中月吗？梦想……真的已经死了吗？
深呼吸一下，脑海里纷乱的思绪都消失了，这些担忧都只是杞人忧天而已，事情在没有发生之前，一切皆有可能，可能变得更糟糕，但也可能变得更优秀，这也是他当初选择了“我是传奇”的理由，朝着漫威宇宙努力的同时，把握住dc宇宙的潜在可能，尽可能地将主动权握在自己手中。
所以，后退一步，这的确是正确的选择。
“抱歉，我想明天我只能错过了。”兰斯的回答没有任何犹豫，很多时候，我们都知道正确选择是什么，但却不代表自己必须遵循所谓正确的选择，因为每个人的人生都是不一样的，所谓的“正确”都是相对的，只有选择了自己的道路，才能开拓出属于自己的一片天空。
闭上眼睛，医院里那刺鼻的味道依旧在空气中飘荡着，即使站在楼梯间里，那挥之不去的死亡腐烂气息还是在鼻翼之下萦绕着。他不会在这个时候离开医院，不会在这个时候离开高文，不会为了所谓的利益和所谓的未来去做出所谓的正确选择，因为他知道，他需要留下来，他想要留下来。
错了一次，他不会错第二次。
“你知道，最近一段时间我可能都没有空档了。”兰斯嘴角的笑容缓缓上扬了起来，重新找到了从容之中的自信，“看来我和华纳兄弟总是缺少了一点缘分，之前错过了‘特洛伊’，然后又错过了‘超人归来’，这真是让我沮丧。”
巴里可以感觉到，他已经制服了兰斯，他几乎已经掐住了兰斯的命脉，但……情况却又突然发生了转变，怎么回事？笑容就僵硬在了嘴角边，“兰斯，你这话什么意思？我没有明白？什么叫做接下来一段时间你都没有空档？”
“我必须留在纽约，这里有些事情需要处理。”眨眼之间，主动权就重新回到了兰斯手中，“如果可以的话，我十分渴望成为‘我是传奇’项目的一员，说实话，我对电影有着无数构想，但现在看来……也许这次合作无法成行了。”兰斯轻轻叹了一口气，表示了扼腕，“不过，幸运的是，你们已经有了备选方案，不是吗？这可真是让我松了一口气，希望没有因为我耽误电影的筹备。现在看来，我从一开始就没有加入剧本的讨论，这也许是好事。”
巴里大脑微微僵了僵，一股愤怒的风暴席卷而至，兰斯居然倒打一耙、先发制人？果真是胆大包天！当初“超人归来”是如此，现在“我是传奇”又是如此？兰斯真的以为他是不可取代的吗？真是不知天高地厚！
愤怒到了极致，巴里反而是笑了起来，“真的吗？那真是太遗憾了。说实话，我一直都十分期待和你的合作。没有想到，我们又错过了彼此，下一次合作，就不知道要什么时候了。”那轻描淡写的语气之中带着森然的冷意，令人不寒而栗。
话语里如此明显的威胁兰斯怎么可能没有听出来，但他却毫不在意，混沌影业注定将走出一条与众不同的道路，放手一搏，要么就是粉身碎骨，要么就是功成名就，他已经做好准备了，“的确如此，不知道什么时候了，这着实是一次巨大的损失，不是吗？”
只是，这到底是华纳兄弟的损失，还是混沌影业的损失呢？u
672 荆棘之路
兰斯想要让好莱坞�