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这是一件十分有趣的事。
463 破冰之口
艾瑞克是一名资深制作人，“王牌大贱谍”系列、“戴帽子的猫”、“作大英雄”等作品的制作人名单之中都可以看到他的名字，他制作过票房大热的商业电影，也推出过颁奖季表现出彩的艺术电影，完全可以称得上是一位多面手。
“加勒比海盗：黑珍珠号的诅咒”，艾瑞克并没有加入制作，但是续集进入筹备阶段之后，他却加入了制作人名单，显然，迪斯尼是希望艾瑞克能够为这个系列带来更多的变化和新意，同时也彰显了他们希望将系列电影制作得更加磅礴、更加恢弘的野心——庞大的剧组自然就需要更多制作人的联手把关合作。
艾瑞克加入剧组，这件事本身就可以看出迪斯尼对他的肯定；而今天，迪斯尼又派出艾瑞克作为使者，与兰斯进行交流，这也可以看出迪斯尼对他的信任。当然，其中未尝没有“两个人都是新加入的外来者”的缘由参杂其中。
只是，不知道艾瑞克到底是罗伯特…艾格派来的，还是迈克尔…埃斯纳。更近一步，迈克尔了解了兰斯这个陌生人进入“加勒比海盗”续集版图之中了吗？还有“加勒比海盗”原本的制作团队呢？艾瑞克又是如何呢，他了解背后的博弈吗，亦或者是他已经选择了站队？
又是一场戏拍摄结束，兰斯看了看时间，距离午饭时间也就剩下四十分钟了，于是告诉阿尔伯特，今天午休时间提前半个小时，然后这才转身走向了站在电脑特效制作小组背后的艾瑞克。
远远地就可以看见艾瑞克双手背在身后，静静地观察着特效小组的工作。由于他站的位置不远不近，所以站在旁边的助理也不知道该怎么办，他也没有办法直接把艾瑞克拉开，抬起头，他就看到了踱着步伐走过来的兰斯，表情有些忐忑地张嘴想要说话，可是兰斯却抬了抬手，阻止了他，然后示意他可以离开了。
艾瑞克可以察觉到身边“监视器”的离开，即使不用回头，他也知道，肯定是正主过来了。果然，不一会，视线余光就捕捉到了一件黑色衬衫，只能隐约看到一个人影的轮廓，但是那种清淡的木质香气却让人感觉很舒服。
艾瑞克本来打算开口的，但脑筋一转，就选择了闭嘴，他十分好奇，兰斯会如何处理现在的情况。于是，他就沉默了下来。但出乎他意料的是，兰斯却始终沉默着，只是静静地站在旁边，彷佛一点都不着急般。就在他几乎想要放弃，转头看向兰斯时，他就听到了兰斯的声音，“如果你对电脑特效感兴趣的话，我们可以上前，靠近一点观察。”
兰斯果然还是率先开口了，毕竟他才是主人，但却不是艾瑞克期待之中的回答，兰斯居然真的把他当做前来观摩现场拍摄的游客了？他倒是有些好奇兰斯葫芦里到底卖的是什么药了，“当然，为什么不呢？”艾瑞克顺势就答应了，他原本以为兰斯会骑虎难下，但兰斯没有。
兰斯往前走了两步，然后回过身，做出了一个邀请的手势，这让艾瑞克顿了顿，但随即就露出了一抹微笑，恭敬不如从命地迈开了步伐。
最近一段时间，混沌影业几乎将“罪恶之城”的所有消息都封锁了，同时还放出了消息底特律正在拍摄“童子军大战僵尸”这部作品，混淆视听；即使记者来到了奥斯汀，面对如同铁桶一般的封锁，就连演员造型都拍不到。由此可见，兰斯对“罪恶之城”的重视了，绝对可以称得上是密不透风。
更何况，本…阿弗莱克到底是为什么被踢出剧组的，外行人听信新闻就算了，内行人可不是傻子。
但现在，兰斯却一副坦然的模样，放任艾瑞克去探听剧组的消息，难道兰斯就不担心他离开之后，放出口风吗？艾瑞克迈出了步伐，一边观察着剧组，一边观察着兰斯，一边大脑却开始快速转动了起来。
“所以，你是打算将电脑特效和实际拍摄结合起来，让两方面得到更多的融合？”艾瑞克有些惊讶，因为兰斯没有任何保留——至少听起来是如此，亲切地将“罪恶之城”的许多创作理念都坦诚地介绍出来，“上帝，你到底在打算拍摄一部什么样的作品？”
“出色的电影。”兰斯没有谦虚，却也没有骄傲，只是自信地回答到，那堂堂正正的话语却让艾瑞克的视线多停留了一会，重点是兰斯回避了艾瑞克的正面问题，仅仅只是模糊回答而已。
兰斯转过头来，认真地看向了艾瑞克，“所以，这个问答，你还满意吗？”
这个转折来得有些突然，艾瑞克居然出现了半秒的空档，但他很快就反应了过来，顺着兰斯的问题，镇定自若地反问到，“为什么这样问？”
兰斯露出了惊讶的神情，“我以为你是代表迪斯尼过来的？”兰斯并不是被蒙在鼓里的，艾瑞克立刻就明白过来了，“所以，今天难道不是来探查一下我的导演能力的吗？”
这就是兰斯主动展示剧组的原因吗？艾瑞克总觉得哪里不太对劲，但他却没有时间深想，因为兰斯这句话可是具有讽刺味道的：迪斯尼派人过来考察兰斯的导演能力，这是对兰斯的不信任，还是别有深意，而且派出的是艾瑞克这样一个刚刚加入的新兵，这显然是一个需要谨慎回答的问题。
“呵呵，我是过来欣赏施特雷洛先生的剧组的。”一个动词的变化，艾瑞克就在客套的社交场面话之中，把兰斯的嘲讽化解了，“传闻一直说，施特雷洛先生的剧组就像是一个梦幻岛，令人向往。”
“所以，你在这里找到彼得…潘了吗？”兰斯也没有咄咄逼人，一句调侃就让气氛缓和了下来，两个人都轻笑起来。
“可以看得出来，你是一个喜欢跳出盒子的家伙。”艾瑞克也把话锋都收了回来，经过刚才简短的试探，对兰斯有了初步了解，见好就收，随即就顺着兰斯递过来的台阶，走了下来，“杰克…斯派洛船长也是如此。我已经开始期待接下来的合作了。”
兰斯挑起了眉毛，露出了惊讶的神情，“所以，你将会参与到‘加勒比海盗’剧组的制作之中？”彷佛此前根本不知道艾瑞克的真实目的一般。
艾瑞克却也不能多说什么，只是客套地露出了笑容，“原谅我的失礼，忘记自我介绍了。艾瑞克…麦克勒德，接下来将会加入‘加勒比海盗’的制作人团队之中。”艾瑞克遵循着礼仪，伸出右手和兰斯握了握，“我和杰瑞他们开会之后才知道，续集的导筒有可能交给你，这可是引发了我诸多兴趣，当杰瑞他们说，需要和你开一次见面会议，讨论一下你对剧本的看法，我就主动请缨。请原谅我的唐突，在没有告知的情况下，就来到了奥斯汀，我必须承认，我对于剧组的情况十分好奇，最近圈内关于你的传闻可是数不胜数。”
艾瑞克居然主动示好！
这是兰斯所没有预料到的，刚才这番话里透露了无数信息：杰瑞…布鲁克海默已经知道了罗伯特…艾格的算盘，显然明争暗斗已经逐渐明朗化了；杰瑞要求讨论剧本，这就是在试探兰斯的能力，没有一味的反对，至少说明罗伯特和迈克尔的力量对比没有想象中差距那么大；艾瑞克主动请缨，他是一个新加入的外来人，这就说明剧组内部对替换导演的排斥还是比较大；圈内传闻数不胜数，说明大家都在观望阶段，毕竟好莱坞的传闻都需要过滤过滤。
如果兰斯没有记错的话，艾瑞克是“史密斯行动”的制作人，最近一段时间布拉德…皮特和安吉丽娜…朱莉的事情已经稍微平息了一些，但负面影响已经造成，短时间之内是无法削减了，虽然没有人知道隐藏在背后的黑手到底是谁，但天下没有不透风的墙——迪伦…王尔德是狗仔队，却不是间谍头子，即使迪伦没有透露任何口风，“借刀杀人”就是过去这段时间最大的受益者，有人联想到兰斯身上，这也不足为奇。
那么，艾瑞克的这个举动，是在向兰斯示好吗？潜台词是，他与布拉德、安吉丽娜都没有更深的交情？亦或者是更深一层，他是与罗伯特站在一个阵队的？他今天的摆放，就是破冰的缺口？暗示着，迪斯尼内部已经向他伸出橄榄枝了？还是说，这一切都只是他自己的胡乱猜测？
兰斯抬起眼睛，看到了艾瑞克眼神里饱含深意的笑意，他知道他不是想太多。
“呵呵，希望真正见面之后，不要太过失望了。”话语谦虚谨慎，但嘴角的笑容却自信从容，艾瑞克不由多看了兰斯两眼，可兰斯却丝毫不见慌乱，“我原本以为，这一切都会再推迟一些。所以，对剧本的构思依旧十分模糊。”“罪恶之城”拍摄已经过了三分之二，估计在二月中旬可以杀青，所以，兰斯这话也是实话，迪斯尼今天就派出使者，比预期早了一点，看来情况也发生了变化，“不过，我想，我们可以坐下来交流一番，剧本的创作从来没有那么简单，不是吗？”
464 收缩框架
上次的会面之后，迪斯尼就把“加勒比海盗”续集的剧本递交给柯尔…格瑞德，由于兰斯一直在忙碌着“罪恶之城”的拍摄工作，所以始终没有着手对剧本进行修改，更不要说重新再创作了。不过，兰斯简单翻阅了一下剧本，果然和上一世的两部续集没有太大出入。
所以，兰斯就把自己对两部续集的构思简单阐述了一番，艾瑞克的眼神逐渐变得深沉起来，虽然表面不显，但内心却开始翻涌起来。
续集电影对于好莱坞来说是至关重要的一环，尤其是进入二十一世纪之后，优秀原创剧本的逐渐减少，这也使得续集电影受到了越来越多的重视。一方面是首部电影已经取得了成功，累积了一定的观众基础；一方面则是角色设定和故事框架已经赢得了市场认可，续集可以避免更多的风险。
简单来说，续集的第一要素是圈钱，而不是创意，更不是艺术。
但如何拍好续集，这几乎是每一家电影公司必须考量的问题。好莱坞最不会开发续集电影的首推环球影业，除了“侏罗纪公园”系列之外，几乎没有像样的续集，近年来“速度与激情”系列、“拜见岳父大人”系列、“谍影重重”系列取得了不俗成绩，但客观来说，“侏罗纪公园3”就是一场灾难，前年的“速度与激情2”也远远低于预期。
当然，兰斯知道后来的发展轨迹，“速度与激情”系列在第三部之后几乎丧失了所有活力，后来在华裔导演林/诣/彬的手中重新焕发出生命力，这才创造了一个奇迹；“侏罗纪公园3”惨败之后，直接沉寂十四年，“侏罗纪世界”这才重新脱胎换骨。
即使如此，环球影业依旧是好莱坞顶尖大型制片厂之中最不会制作续集的公司。
到底要如何拍好续集呢？好莱坞目前的普遍主流想法是，首先格局必须更大，脱离前作的框架限制，放在更大的舞台上；其次故事需要有所进展，不可能始终在原地打转，要么剧情有所推进，要么人物关系有所变化，戏剧化在所难免；再次卡司更加庞大、特效更加恢弘，带给观众的震撼必须升级。
当然，如果能够有所创新，这自然是再好不过，但所谓的创新又必须依托在前作的框架上，避免脱离前作成功的轨道。这一切都使得续集创作变得无比困难。
简而言之，续集需要遵循着奥林匹克精神，“更高、更快、更远”，还有“更大”——影评人们对续集电影深恶痛绝，并非仅仅只是从艺术角度出发，即使只关注商业电影的质量，大部分续集作品也难以令人满意。
可是现在，兰斯却与行业规则背道而驰，不仅没有“更高、更快、更远”，相反还要求格局得到一定的限制，这让艾瑞克有些疑惑：兰斯到底是聪明绝顶，还是愚蠢至极？
“所以，你的意思是，把七大海盗都消除？”艾瑞克的语气显得十分玩味，没有质疑，没有反驳，也没有惊讶，仅仅只是探究，彷佛他就是一个中立人士一般，不支持兰斯的想法，却也不反对，“这是不是意味着，第三集的剧本必须全部推翻重写。”
“是的。”兰斯粗粗思考了之后，发现“加勒比海盗3：世界的尽头”的剧本着实太过臃肿了，仅仅只是调整，根本无法达到目的，必须进行框架层面的调整，“我的想法是，分成两条支线，一条是前往世界的尽头拯救杰克…斯派洛船长，一条则是总督指挥大卫…琼斯称霸全球。”
轻描淡写的一句话，兰斯就把目前“世界的尽头”剧本直接削减了一半�