小红想了想，不确定地说：“他们自己说话时好像提到了‘常府’……”
“常府”？夏天南和徐弘基对视了一眼，原来是他。整个南京城，姓常而且敢对一个国公和一个伯爵出手，并且有实力策划这样一出刺杀行动的，除了镇守太监常昆，不作第二人想。
徐弘基一拍大腿，叫嚷道：“早该想到是这个老匹夫了，居然连我也敢动。”
夏天南也不废话，对岛津千代下令：“派人去军营通知杨由基，把近卫营调来，随我一起去常府。”
等岛津千代领命而去后，夏天南又问徐弘基：“魏国公，我听部下黄猛甲说，京城锦衣卫的人跟他一起到的南京，正是来抓常昆的，不知道为何没有即刻锁拿进京。眼下常昆为何还能行动自如，策划这样的刺杀？”
徐弘基摇了摇头：“锦衣卫的路数我也摸不透。不过太监是天子家奴，锦衣卫是天子亲军，两家有些香火情在也说不定。锦衣卫放过常昆不大可能，但是缓几天抓人也不是不可能。”
“管他什么路数，反正常昆做这件事，必须付出代价。”夏天南咬牙切齿道，“还请魏国公派人严守城门，防止这个死太监趁乱逃走。”
徐弘基心想，一个戴罪的阉人，就算逃又能逃到哪去？不过今天常昆也得罪了自己，布下天罗地网以防万一也是理所当然。他点头道：“这事交给老哥了。不过你不要冲动，常昆毕竟是天子派出的镇守太监，要治罪也是天子亲自动手，你不要一时冲动，弄巧成拙。”
夏天南不置可否地嗯了一声，转身出了房门，拔刀队的日本武士也跟在后面鱼贯而出。
见这群凶神恶煞的倭寇走了，除了徐弘基之外，所有人都松了一口气，侯方域更是瘫倒在地。张溥回过神来之后，看着夏天南的背影，想到这个平南伯居然威武至斯，不仅向堂堂魏国公发号施令，对镇守太监更是视若无物，就连倭寇也能像奴仆一般驱使，心里一动，一个念头遏制不住地开始滋生：此子绝非池中之物，将来也许可以作为一个政治合作甚至投靠的对象。
顾横波看看一片狼藉的雅间，再看看只知道掩面而泣的小红，悲从中来，低声啜泣起来。
徐弘基也带着亲军往外走，经过顾横波身边时，想到这件事与她手下的姑娘有关系，有心想斥责一番，不过转念一想，这也绝非她所愿，说起来也是个可怜人，于是叹息了一声，摇着头走出了门。
第七百一十三章 常昆自焚？
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夏天南匆忙赶往镇守太监府，徐弘基也没闲着，出了眉楼立刻下令四处城门戒严，仔细盘查可疑人物。一时间京营频繁调动，城门戒备森严，城内的气氛紧张了起来。
镇守太监府对于夏天南来说并不陌生，上次和神机营打了一仗之后，就直接追到了常昆府中，这第二次去，更是轻车熟路。
他带领拔刀队从秦淮河畔穿过钞库街，直奔太平门。岛津千代和杨由基的速度也很快，带着近卫营在太平门外与他会合。
杨由基问道：“将军，怎么不把其他步兵营都调来？”
夏天南摇摇头：“都调来做什么，打仗啊？对手不过是一个被剥夺了军权的太监，撑死也就几十个健仆，杀鸡焉用牛刀。再说我和魏国公眼下关系不错，没必要大动干戈让他难做。”
说话间已经来到了镇守太监府门外。门口有几个身穿飞鱼服的壮汉把守在门口，见来了大队人马，脸色都变了，抽出绣春刀喝问：“什么人？锦衣卫在此办案，闲杂人等不准靠近。”
按平时的规矩，这一声喝问足以吓退九成的吃瓜群众，无论官民，无缘无故没有谁愿意与厂卫打交道。可惜，琼海军并不属于吃瓜群众之列。
夏天南来到最前方，笑呵呵地说：“几位兄弟，我姓夏，是琼海镇总兵，和常公公是老相识了，今晚想来看看他，能不能行个方便？”
这算是睁眼说瞎话了，带着大队人马气势汹汹地来“看望”老相识，傻子都不信，这几个锦衣卫自然也不会被忽悠。
若是其余的总兵，锦衣卫根本不放在眼里，他们行使侦缉审案的权力，也不需要证据，逮人看心情，理论上文武百官都在他们的控制范围之内，只要天子一声令下，宰相都能抓，区区总兵又算的了什么？可是这个琼海镇总兵近来名头太响了，不管是驱逐倭寇和红毛，还是大胜流寇、生擒闯王高迎祥，哪一件都不是容易办到的事。最近还被皇帝亲封为平南伯，风头正劲，怕不是凭借锦衣卫名头就能吓跑的主。就算撕破脸动手，几个人能和面前如狼似虎的成百上千的士兵对抗？
好汉不吃眼前亏，几个锦衣卫面面相觑一番，正想着如何应对，夏天南走了过来，往为首的锦衣卫小旗手中塞了两锭沉甸甸的银子，笑道：“兄弟，与人方便，亦是于己方便。”
见对方很懂场面，给了台阶下，小旗犹豫起来。反正常昆是戴罪之身，又不是锦衣卫保护的对象，犯不着和这些大头兵冲突，他说道：“不管你找他何事，进去的人不能太多，免得我们难做。”接着低声交代了一句，“就算是来找茬的，人不能带走，也不能见伤，免得我们回京不好交代。”
夏天南点点头：“知道了。”然后下令岛津千代和拔刀队跟随自己进门。走到门口，看似很随意地问了一句，“兄弟，听说常公公遇到了点麻烦，要进京治罪，怎么还没动身？”
小旗摸了摸袖中的银锭，迟疑了一下，回答道：“他和我们这次的头儿是旧相识，还给了些好处，说是给他几天的时间盘点家产、交代后事，所以我们只把守大门不准随意进出，没有即刻动身。”
恐怕这几天的时间根本不是盘点家产，而是筹划今晚的刺杀行动吧。夏天南冷笑了一声，抬脚进了大门。门口的锦衣卫互相递了几个眼色，然后其中一人跟在后面一起进了宅子。
穿过前院，来到内宅时，灯火通明，一群家丁打扮的人正拦在前方，每人手中还举着一个约两尺长的黑黝黝的东西。看样子常昆早有准备，已经严阵以待了。
岛津千代眼睛很毒，立刻看出了这是军中才有的神臂弩，这玩意射程虽然不算很远，但是在有效范围内，准确度和杀伤力都很惊人。她立刻大喝：“结阵，在前方挡住将军。”
拔刀队立刻散开来，排成队列充当人肉盾牌挡在夏天南前方。
岛津千代提醒道：“将军，这是大明军中特有的神臂弩，威力惊人，要小心。”
夏天南皱眉道：“军中的神臂弩？莫非是常昆掌管兵器局时吞没的？”他小声对岛津千代说，“去门外把杨由基叫进来。”
这时房门打开，常昆站在门口，眼神不善地望着夏天南，冷哼一声，“夏天南，你能站在这里，说明今晚的事失败了。只可惜，精心布置一番，还是没能取你性命，还有那个落井下石的魏国公，只怕也侥幸逃脱了吧？”
夏天南笑了笑，“你不打自招最好，免得我浪费唇舌。既然你没杀了我，我可是信奉有仇不过夜，今晚这事必须有个了断。”
常昆很洒脱地一挥手：“成王败寇，我栽在你手里，也无话可说。不过我宁愿一死，也不会让你羞辱。今夜我就与这座府邸一起上路，让你眼睁睁看着有仇不能亲手报。”
夏天南一愣，“什么叫做一起上路？”
常昆退回房中，门吱呀关上。不一会儿，房中冒出了浓烟，一股菜油混合着焦木的味道传了出来。
难道这太监要？夏天南不太相信，一个这么贪婪的阉人会这么洒脱地自杀，而且是最惨的死法之一？
他想让拔刀队的武士冲进去看个究竟，可是前面十几把神臂弩对着这边，没法过去。
这时杨由基来了，夏天南见到他，赶紧说：“用你的弓箭驱散这群人！常昆究竟是不是，亲眼看到才放心，活要见人、死要见尸。”
他和常昆已经是不死不休的局面，如果不把这个太监彻底弄死，以其睚眦必报的性格，脱身之后肯定会设法暗杀自己。只有只有千日做贼，没有千日防贼的道理，有这么一个对头暗中盯着自己，阴魂不散，吃饭睡觉都不安生。
杨由基点点头，取下弓，拉开弓弦，吱呀的声音响起，弓身与弓弦弯成了一道满月。对面手执弩箭的健仆见状，知道来了个使箭的行家，有些慌乱，犹豫着是不是该先下手为强。
第七百一十四章 火烧太监府
这时跟进来的那名锦衣卫赶紧阻止：“夏总兵，常昆是圣上钦点锦衣卫捕拿进京的，可不能伤到他！”
夏天南惊讶地反问：“你瞎啊，没看见常公公想不开要吗？我这是进去救人呢！”
锦衣卫张了张嘴，说不出话来。他没想到对方比自己这些锦衣卫脸皮还厚，说起假话来眼都不眨。
杨由基根本没有听见锦衣卫的话，他一旦弓箭在手，整个人的气场都不一样了，拉满了强弓，引而不发，空气中仿佛都弥漫着一股杀气，一人一弓，面对十几张强弩，气势反而压过了对方。
对面的健仆知道，这是一种威慑，一旦谁先击发手中的弩箭，对面的弓箭就会射向自己。他们舔了舔嘴唇，环顾左右，谁都不敢当出头鸟。他们跟着常昆欺负欺负小老百姓还行，毕竟不能和职业军人相比，在这样不是你死就是我活的对峙下，一个个高度紧张，豆大的汗珠从额头滑落。
这时身后的房间开始燃起了熊熊大火，梁柱、门窗都烧得比剥作响，炙热的热浪迎面而来，健仆们知道，自己的使命完成了。
他们互相看了看，都从对方的眼神中看到了退却的意思。
一扇被烧得只剩半截的窗户带着焰火掉到了人群中，仿佛是一个信号，所有的健仆大叫一声，避开了这半截窗户，四散而逃。
这时杨由基终于出手，松开了弦，一枝箭流星般射出，将两个逃跑的健仆穿在一起，齐齐倒在地上。他刚才之所以引而不发，是怕强弩会造成己方不必要的伤亡，尤其是可能伤及夏天南，现在对方丧失了对抗的意志，正是下手的好时机。
健仆们从逃跑的那一刻开始，已经放弃了反击的想法，遭遇背后的弓箭袭击时，也没有回头抵抗。不过两条腿跑的快，又怎么跑得过弓箭？
杨由基一出手就没有停下，从箭壶抽出箭矢、张弓、射出、再抽箭，循环不停，旁人看的眼花缭乱。一枝枝箭“嗖嗖嗖”地飞出，像长了眼睛一样，找到各自的目标，深深地钉入后背，健仆们一个接一个地倒下，无一幸免。
等到房门也被烧垮，“轰”的一声砸在地面火花四溅时，夏天南等人视线内已经没有站立的敌人。
旁边的那名锦衣卫看到了杨由基的表演，目瞪口呆，他从未见过这样的神箭手。等到回过神后，再看看火势越来越大的内宅，知道常昆肯定活不了了，心知不妙，赶紧溜出去和同伴商量对策。
夏天南看着眼前火光冲天的景象，皱起了眉头，他不相信常昆会甘心，可是这样的大火又怎么跑得出来？他吩咐杨由基：“让近卫营把常府所有的门都堵住，凡是有人出来，格杀勿论！”
门口的几名锦衣卫得到了常昆自杀的消息后，全都惊呆了，这下子回到京城该怎么交代？那名锦衣卫小旗扇了自己一记耳光，后悔不迭，“妈的，不该接这银子，烫手。”
旁边的同伴伸手捅了捅他，小声说：“头儿，看门外，就算不接银子，他们想要干什么，咱们挡得住吗？”
小旗抬头一看，大群士兵接到命令后分成若干小队，以整齐的步子小跑着沿着围墙往常府两边散开，看样子是要去封门。不一会儿，从远处传来了嘈杂的人声，紧接着有惨叫声响起，看样子是想从侧门出去的人被杀了。
他倒吸一口凉气：“逼死常昆还不算完，这是要灭门吗？”
夏天南守在火场外，听着士兵不停来报。
“西门截住了几名丫鬟婆子，没见到常昆。”
“后门挡住了几个伙夫，也没见到常昆。”
“……”
难道常昆真的烧死在里面了？夏天南望着前方的大火，心里想着是不是等火熄灭后，扒开瓦砾验尸，毕竟太监比正常人少了点东西，即便人烧死了，依稀也能辨认出来，只不过这种事情，光想想就觉得恶心。
不过老天爷还是眷顾他的，没逼他去干这么恶心的事。就在大火渐渐变小时，门外人声鼎沸，一群明军押着一个披头散发的人进来，对夏天南说：“平�
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