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按照临时参谋处的计划，为了避免穿帮，13艘武襄级巡逻舰作为琼州营的“主力”径直前往中左所与福建官方的大军会合，以客军的身份参战，参与偷袭中左所港口的8艘武毅级战舰则呆在南澳岛等待，大决战爆发后便前往热兰遮港，抄荷刘联军的后路，以抓俘虏为主要目标。
临行前，夏天南嘱咐司马德：“司马先生，此去红毛的老巢，能否有所斩获，就全看你们的了。”夏天南亲自率领武襄级巡逻舰去福建，慕容龙城随行而台湾的人马则由司马德统筹安排，刘黑子等人辅佐，具体作战由威廉指挥，魏连横率二营、黄猛甲率特战队随行，作为陆战的力量。
第一次独当一面，司马德感觉颇有压力，但更多的是即将建功立业的兴奋，他正色道：“定不负将军所托。”
“切记，不战而屈人之兵，活捉俘虏才是我们的目的，没有必要的话，最好不要去碰红毛的城堡花费的代价太大，可能得到的利益太少，划不来。”
“属下谨记在心，分得清轻重缓急。”
交代完毕之后，夏天南就带着慕容龙城等人出发前往福建，两日后到达了中左所。
算起来，这是夏天南第三次来中左所，也就是后世的厦门。第一次是为了与郑芝龙达成所谓的盟约顺便天价兜售卡隆炮，第二次是为了挑拨郑家与荷兰人的关系偷袭港口，这一次则是参加自己一手挑起的战争。
其实到这个时候，因为自己插手太多，夏天南已经分不清这场战争到底是依照历史的惯性发生的，还是自己点燃的导火索。不过真相如何已经不重要了，重要的是双方真的打起来了，两虎相争必有一伤，这就够了。
对于琼州营这一支能够充任奇兵的客军，郑芝龙表现出了足够的重视，不仅派三弟郑芝豹到码头迎接，接风洗尘之后，又亲自带他去见福建巡抚邹维琏。夏天南揣测，郑芝龙之所以对自己这么客气，恐怕有一半原因是因为只有自己能铸造卡隆炮这样的海战利器。
在中左卫所衙署，夏天南见到了巡抚邹维琏，一个五十多岁的官员，看起来精明能干，言行举止都透着果断决绝。
邹维琏没有文官说话做事慢条斯理之乎者也的那种通病，见面就直奔主题：“听闻夏参将船、炮皆利，连郑游击都极为推崇，大力举荐，作为与红毛决战时的生力军。”
夏天南客气一番：“不敢当，与郑将军相比，琼州营的水师不过能与海寇相持不落下风而已。不过请抚台放心，虽然是客军，但抵御红毛、铲除海寇之事义不容辞，琼州营必尽全力，哪怕战至一兵一卒，也会坚持到底。”
虽然明白这种表态大多是场面话，但邹维琏听得还是很受用，至少对方没有因为是客军而畏战，军心可用。他点点头：“夏参将有报效朝廷之心，本抚甚为欣慰。你尽管放心，虽是客军，但是战后叙功，该是你的功劳，我丝毫不会委屈你的。”
夏天南作感激涕零状：“多谢抚台。”
郑芝龙在一旁说道：“夏参将远道而来辛苦了，我已经准备好地方，请将部下带过去休整，有事明日再说。”
琼州营以客军的身份进驻中左所城后，远在台湾的王启年也没闲着，刘香的命令下来了，为协助红毛攻打福建沿海、与郑芝龙决战，抽掉所有精干的手下赶赴金门、澎湖一带，整个热兰遮港口登时鸡飞狗跳，乱作一团。
王启年这种凭借“裙带关系”混进来的“关系户”，战斗力又基本为零，自然不在征召之列，只是被当做老弱病残留在后方。可是梁栋正值当打之年，怎么都躲不过去，海战中是要作为急先锋使用的。
若是往常，梁栋也就这么去了，不会想些有的没的，反正一日为贼，终生为贼，没有洗白的那一天，混一天算一天，若是在海上挨了刀子或炮子，大不了把这一百多斤交代了，脑袋掉了不过碗口大的疤，十八年后又是一条好汉。可是现在被琼州营点燃了衣锦还乡的希望，心境和以往大不相同了，不甘心这么苟且地死在海上。他偷偷找到王启年：“王先生，刘香要和红毛一起死磕郑家了，这可不是诸彩老那样的小角色，我这条小命随时都可能见龙王。要不咱们趁现在跑了吧？”
“跑？跑哪去，去琼州吗？”王启年告诫道，“别忘了将军把你放回来是为了什么。没给琼州营带回有价值的线报，你去了那又能得到什么。”
梁栋一想也是，便恳求道：“先生教教我，该如何做才是。”
王启年问：“这次可是倾巢而出攻打郑芝龙？”
“正是，大龙头刘香把手中最得力的手下都派去了，一共凑了50条大船，看样子是想一把定输赢了。”
“既然如此，我们不妨这样”王启年压低了声音说，“据将军返回的消息，琼州营会派船队参战，应该也快到达中左所了。你想法子把我也带去，到了福建那边，想办法逃到岸上，把刘香与红毛船队的动向告知将军，让福建那边把刘香、红毛一网打尽，这样你我都立下大功，就能风风光光回到琼州接受封赏了。”
梁栋眼睛一亮，如果立下这么大的功劳，总能捞个一官半职吧？
“王先生说得在理，咱们就这么干了！明日船队就会出发，你上船的事情我来安排。”
第二日，梁栋给负责转运的小头目塞了点银子，不符合参战条件的王启年也被偷偷安排上了船。在船上颠簸了两天后，船队到达了一个很大的岛屿。
第四百四十三章 逃往中左所
王启年历来有些晕船，头昏脑涨地下了船，张望一番，吃了一惊，“这是哪里？好大的一个岛！”
梁栋跟在后面，打量了四周，也吃了一惊，“这……这不是金门岛吗？”
王启年惊疑不定：“金门岛不是郑家的地盘吗？为什么把船队布置在这里？不怕暴露吗？”
梁栋抓住从身旁经过负责转运的小头目：“老哥，咱们这是到了金门吗？这里不是有郑家的船队吗，停泊在这里不怕暴露？”
小头目呵呵笑道：“老弟，这你就不懂了，这叫灯下黑，郑芝龙想破头都猜不到我们就躲在他的眼皮子底下。而且我们要打郑芝龙，从金门是最近的，我们现在停船的地方叫料罗湾，是金门岛的东南部，不会轻易被发现，而且离中左所不到二十里海路。至于郑家的船队，因为福建巡抚集结兵马对付咱们，全都抽调到中左所了，现在整个金门岛除了咱们和红毛没有外人了。”
梁栋恍然大悟，敷衍了几句后退到一旁。
王启年听到了他们的对话，等小头目走后将梁栋拉到僻静的角落，悄悄对他说：“看样子这就是他们攻打中左所的临时据点了。只要想法子逃到对岸，把这消息告诉将军，咱们就算大功告成了。”
梁栋点点头：“王先生说得对。要逃的话，就趁今晚。现在各路掌柜的人马刚到，肯定乱成一团，无人清点人头。等到明天大龙头……刘香召集各家掌柜分派任务就不方便走了。”
王启年谨慎地问：“少了咱们两人，会不会打草惊蛇，让刘香警觉？”
梁栋嘿嘿一笑：“王先生，你太高看咱们两人的份量了。你本就不在此次征召之列，我也不过是个上不得台面的喽啰，等到仗打完了那些掌柜和头目也未必想得起咱们。”
刘香的各路掌柜平时并非聚在一起，除了核心的几个，其余人都各做各的买卖，现在集中在一个地方，为了找个更好避风的所在，难免有些磕磕碰碰，海盗又没有纪律可言，谁拳头大谁说了算，有时候还要刘香亲自出面调解。整个白天就在喧闹与摩擦中过去了。
夜幕降临，吵闹了一整天的海盗们终于沉沉睡去，除了少数夜猫子仍然在喝酒赌钱，大多数船都隐没于黑暗中。
一条小舢板从船队的边缘出悄悄驶出，正是王启年和梁栋。他们小心地避过亮灯的船只，往西面驶去——那是中左所的方向。
密密麻麻的船只停靠在岸边，连绵不绝，间或露出的灯光照射在海面上，为两人照亮了前进的路线。
虽然梁栋知道海盗晚上的警惕性很低——这个年代的晚上海战很危险，大多数情况下，进攻方也不会选择晚上开战——但是仍然小心翼翼避免发出太大的响动，惊动船上的人。
一炷香之后，小舢板终于离开了刘香船队所在的水域，两人终于松了一口气，只要再往西面走18里海路，就能到达目的地中左所了。
这时，前方一座小山般的黑影突然点亮了几盏灯火，犹如隐藏在黑暗中的怪兽张开了眼睛。灯火的光线穿过黑暗，照在舢板上，锁定了两人，一个操着蹩脚汉语的人大声喝问：“你们是什么人，要去哪里？”
梁栋心中暗暗叫苦，只记得防备海盗们，却忘记了西面还停泊着红毛的船队。现在遭遇对方盘问，仓促之间，该以什么理由搪塞过去呢？
眼见两人没有吭声，对面大夹板船上的人警惕起来，取出了火绳枪对准两人，看样子随时都会开枪射击。
王启年脑门上冷汗都冒了出来，要是一个应对不慎，两人就会成为红毛的枪下之鬼。他无意中看到舢板上有一张破旧的渔网，赶紧大声说：“我们是出来捕鱼的，不是奸细！”
梁栋一愣，这个理由也太牵强了吧。不过他也想不到更好的法子，只得附和道：“不错，我们是出来捕鱼的。我家掌柜想弄两条新鲜的活鱼做下酒菜，只要用灯笼吸引鱼过来，就能捕到鱼。”
喊话的荷兰水兵呆了呆，问旁边的同伙：“晚上也能捕鱼？”
有一个水兵是渔民出身，点头说：“确实有这样的方法——从7世纪起，地中海的渔民就用灯笼的光亮吸引鱼，然后用钢叉或者渔网把鱼捉上来。”
喊话的这人耸了耸肩：“好吧，我承认不知道这些。不过，不管他们要做什么，都不能通过我们的防区，如果任由他们出现在金门岛的西面被郑一官的人发现，事情会变得很糟糕。”
他呵斥道：“听着，我才不管你们是捕鱼还是其他什么该死的东西，你们必须乖乖地回到自己的船上，不能从这里穿过去。”
王启年试探着问：“我们就在附近转转，捕到鱼就走行不行？”
“呯”的一声枪响，一枚铅弹击中舢板的船舷，木屑四溅。
“该死的，我的话不会重复第二遍，如果你们继续固执下去，第二枪会打碎你们的脑袋。”
梁栋赶紧捂住王启年的嘴，点头哈腰地回答：“知道了知道了，我们马上走……”
等小舢板沿着原路返回，消失在黑暗中时，几个荷兰水兵笑了起来。
“这些黄皮猴子像泥鳅一样狡猾，对付他们不能心慈手软，必须用火枪教他们该如何做人。”
“是的，他们毫无信誉可言。如果不是为了对付郑一官，我才不愿和这些猪猡一样低贱的海盗合作。”
……
黑暗中，王启年忧虑地问：“我们还有其他路可走吗？”
梁栋叹了口气：“本来穿过红毛船队径直往西，很快就能到达中左所港。可是红毛发现咱们了，从这边走时行不通了。办法倒也不是没有，最笨的法子就是绕个大圈，从东面绕着金门岛从另一边离开。不过这样一来，就要多走许多冤枉路，晚上黑灯瞎火的，碰上风浪的话，咱们两人可能要葬身鱼腹……”
王启年坚决地说：“那就从东面绕过去。咱们两人的命本来就是从将军手里捡回来的，鬼门关前走过一遭，还有什么好怕的。”
梁栋嘿嘿一笑：“好嘞，既然王先生都不怕，我梁栋贱命一条，更没什么好怕的。富贵险中求，不冒点险，怎么过上好日子，咱们走吧。”
第四百四十四章 剿贼方略
第四百四十四章剿贼方略
王启年与梁栋策划逃跑的第二日正午，中左所衙署内，巡抚邹维琏高坐正席，郑芝龙坐在下首，下面参将游击之类的武官乌压压一大片。 众将齐聚一堂，是为了商议与红毛的战事。
邹维琏说道：“诸位，现在大军云集中左所，就是为了与红毛决一死战，然而几次激战之后，红毛的船队时而出现在烈屿，时而出现在澎湖，主力究竟在何处不得而知。圣上下旨严惩红毛，这般拖延下去，恐怕第二道催促的圣旨就要来了，这办事不利的评语各位都逃不掉啊！”
南路副总兵高应岳咳嗽一声，建议道：“大海茫茫，船队来去自由，上哪去找红毛的主力？下官以为，不如直捣黄龙，杀上东番岛，堵塞港口、