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桑老爹哭丧着脸瞧了一眼旁边的桑母，桑母脸都白了，道：“朱掌柜，这件事再商量商量，我闺女以前真没有羊癫疯，这次不知道怎么会发这病症……”
“这我管不着！反正你家这疯子老子是不要的，还没过门，就不是我朱家的人。退婚！赶紧还我钱！快点！”
桑母知道朱掌柜说的也没错，按照规矩，女儿没进门，就算不得他们家的人，而女儿又偏偏这时候发羊癫疯，晚个一刻半刻的都好，哪怕进了他们家的门再发都行啊。朱掌柜给的彩礼钱八十两银子，她已经都贷给了米行的曲掌柜。而曲掌柜昨日就出发跑生意去了。家里的积蓄都贴进去贷给了曲掌柜，哪里去找这八十两还人家。只得双膝一软跪在地上不停磕头，求他好好商量。
桑老爹涨红着脸，也在一旁哀求：“朱老汉，看在你我当年的交情上，你先消消气，这大街上不好说话，咱们回屋说去……”
“去？去你母亲的！”朱掌柜破口大骂，“你女儿有羊癫疯病，还商量个屁！”转头看看四周围观哄笑的人群，扯下头上的红冠，狠狠摔在桑老爹的脸上：“告诉你，明天我来拿回彩礼，八十两，给老子准备好！不然，几十年的交情就讲不成！”
朱掌柜骂骂咧咧走到自己仆从面前，拉过骏马，爬上马背，扭头狠狠啐了一口，打马而去。迎亲的人也灰溜溜跟着走了。
桑母一屁股坐在地上，号啕大哭。引得围观的人又是一阵哄笑。
桑老爹冲着儿子桑娃子和儿媳妇吼道：“你们还嫌丢人不够吗？还不赶紧把她弄回去关在屋里？！”
这女疯子自然便是桑小妹，旁边给她塞长柄木勺的是她嫂子黄芹。黄芹忙把桑小妹搀扶起来，背在背上，桑娃子也把母亲搀扶起来，一家人回到茶肆。由于这日桑家嫁闺女，所以茶肆没开门。他们进门之后，围观的大人各自都议论着散了，只有一群小孩还围在茶肆门口唱着跳着骂疯子，还有淘气的往房顶扔砸石头。
黄芹一直把桑小妹背回她的闺房，放在床上，把门关上，耳听见楼下桑母的哭号，桑老爹唉声叹气的叫骂和桑娃子的劝慰，确定他们都在楼下，黄芹这才扑哧一声笑了：“你这鬼丫头，装得还真像！连我都有些担心你是不是真的有羊癫疯呢！”
桑小妹拿过手绢擦掉嘴角的白沫，低低的声音笑道：“装不像，哪能骗得到他们？不过恰好倪大夫路过，我认得他的马车，正好装疯，他果然认为我是疯子，从旁作了证，倒也歪打正着帮了我了。”
“还有人家小郎中呢？你咋不说了，若不是小郎中给你的这药，你能两眼发红口吐白沫装得这么像？”
“这倒是。哎，他呢？刚才在吗？我光顾装疯了，没注意。”
“在呢，一直在马路对面瞅着，见你发疯，样子也好紧张的。看来人家还是挺在乎你的。”
桑小妹幽幽叹了口气：“那又能怎么样？他虽然知道我这羊癫疯病是假装的，可他爹娘不知道啊，又如何会同意提亲。”
“这倒是，”黄芹也叹了口气，“唉，你这一装疯，满城的人都知道你有羊癫疯病了，如果小郎中娶不了你，你可就准备着当老姑娘吧！”
“哼！当老姑娘也比当朱掌柜的姨娘强！没婆家怕什么，大不了我削了头发当姑子去！”
“你要当姑子，人家小郎中怎么办？莫非也追着当和尚去？两个光头私会，倒也有趣，嘻嘻……”
“看我不撕你的嘴！”桑小妹起身要去抓她。
黄芹忙笑着躲开：“别闹，当心他们听见了。”
桑小妹赶紧停住，侧耳一听，只听楼下桑母兀自哭号，桑老爹在叹气，桑娃子在劝，这才放心，吐了吐舌头，相视一笑。
楼下，桑老爹和桑母正在商议这件事怎么办。商量来商量去，都觉得那朱掌柜这次说的只怕是真的，女儿出嫁上花轿之前，当街发癫，众人都知道了，朱掌柜退婚那是理所应当的。说不得只好把人家的钱退给人家了。
可是这笔钱桑母已经把它贷给了米行的曲掌柜。而曲掌柜已经出门去跑买卖去了。只能去看看能不能跟他家人退钱了。
桑母是很不乐意退钱的，钱退了，五分利可就吃不成了，嘟哝着进房间去拿借据。
桑老爹正坐在大堂竹椅上长吁短叹，突然，桑母发疯一般尖叫着奔了出来，脸都慌得变了形，两手乱舞着，嘶声道：“借条呢？我的借条哪里去了？”
……
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倪大夫回到惠民堂，一屋人都在等着他。见他神情颇为狼狈，忙问怎么了，倪大夫自然不好说路上遇到女疯子，差点挨板砖的事，岔开话题，简单说了去衙门大牢打点的经过。眼看着有了希望，倪二妻儿这才略松了口气。
倪大夫的老婆才抽空道：“老爷，智儿的病更重了！”
“吃了，我亲自给智儿喂的。昨天吃了两次，今早上吃了一次。”
倪夫人摇摇头，垂泪道：“烧是退了一些了，拉肚子也好一些了，只是刚才丫鬟说，智儿一直昏睡不醒，不时抽筋，有时候还说胡话！”
倪大夫心头一沉，快步来到后堂卧室，果然见儿子躺在床上正昏睡着，面色灰白乌暗，才一夜之间，脸颊便消瘦了许多。
小孩闭着眼没有回答。
倪大夫凑近了，又说了一遍。
小孩突然睁开眼，平视前方，大声道：“敢动我的雪人？我砍死你！”说着，又把眼睛闭上，鼻翼不停煽动。手脚不时抽动一下。
倪大夫见儿子高热之下，已经出现神昏谵语，心头更是沉甸甸的，忙给儿子摸脉，发觉病情果然更加严重。捋着胡须琢磨，儿子高热不退、腹泻，自己前方用的白虎堂便是清热止泻的，这高热是略有消退，腹泻也有好转，但却为何一直昏睡？而且还抽筋谵语？
想了一会，也不得解，只得对症下药，继续以白虎汤为基础方，另加入羚羊角、犀角，以凉肝熄风。
叮嘱丫鬟好生服侍之后，倪大夫来到前堂，开了方，让药房煎药给儿子服用。
服药之后，效果并不明显，烧虽然进一步退了，也不拉肚子了，可这一整天，小孩都是昏睡不醒，还是不时抽搐，神昏谵语。急得一家人跟热锅上的蚂蚁一般。
第121章 画虎不成反类犬
现在倪大夫只能两头忙了，要给儿子看病，还得为弟弟的事情奔波。
当晚入夜，倪大夫拿上一盒上好的人参来到衙门大牢给了那牢头。牢头这才让他穿了一身狱卒的衣服，把脸用锅灰抹了，这牢头事先已经把死牢的狱卒全部换成了自己的亲信，然后亲自带着他来到死牢。
倪二带着厚厚的木枷，手脚都用连在青石板墙上的拇指粗的铁链锁着，垂头丧气，蜷缩在牢房角落的稻草堆里。
牢头打开门房，低声道：“只有一盏热茶的时间，绝不可延后了！”倪大夫忙答应了，钻进牢房，牢头把门锁上出去了。
倪二听到响动，抬起无神的眼睛，借着走廊尽头的灯笼的微弱光线，勉强辨认出了进来的是大哥倪大夫。惊喜交加，跪坐起来，哽咽道：“大哥！——大哥救我！”
倪大夫跪下去，颤抖着手抓住他手上的铁链抖了抖，沉声道：“究竟……究竟怎么回事？”
倪大夫怒道：“都什么时候了，你还扯这个？赶紧告诉我我究竟怎么回事？说了我好想办法救你！”
倪二吓了一跳，哆哆嗦嗦答应了，道：“那天，隋掌柜派人请我去给他**看病，我看了之后，发现隋母得的是寒疝，必须用大乌头煎……”
“这些我都知道了，你只告诉我，你为什么要用那么大剂量的乌头？是不是有人害你？”
“不是！都怪我……呜呜呜”倪二痛哭起来，一边哭一边用手打自己脑袋，带动铁链当啷乱响。
“你别哭！都什么时候了，赶紧说啊，时间不多了！”
“哦，”倪二抹了一把眼泪，抽噎道：“隋母的寒疝多次发作，以前也服用过大乌头煎，但乌头最多只用了四枚，病好又发，我听说之后，心想四枚还不能治，必须用重剂才能温经散寒，活络通下。所以……所以我就用了……八枚……”
“你个傻蛋！”倪大夫抬手想给他一巴掌，见他可怜巴巴的样子，都忍住了，“哪有你这么笨的人？大乌头煎本来就是极凶极热的猛剂！方书说的五枚已经是极致，一般医者都不敢用到这么高，你竟然用八枚？”说到这，倪大夫一副恨铁不成钢的样子，压低了声音道：“我不是反复跟你说过吗？治病‘稳’字当头！治不好也就罢了，绝不能出问题！你如此冒险给老太太用这等猛剂医治，能落个什么好？又能多收几文钱的诊金？你……！你……！唉……！”
倪二呜呜哭着，道：“我见你上次给恒昌药行的祝药柜看风湿，也用了五枚乌头，也没出事嘛……”
“你懂个屁！”倪大夫气不打一处来，“祝药柜当时服后就已经有中毒反应，我见他当年是船工，身子骨很硬朗，吃得住这药力，所以才下了狠心用这么大的，并让他坚持服用。可我那也只用了五枚了，你为何要用到八枚之多？”
倪二哭道：“那天我叫债主们去贵芝堂逼债，乘机买方那次，我听贵芝堂那小郎中说……你给祝药柜治疗风寒湿痹之所以无效，是因为用药太轻了，只用了五枚，而他用了八枚，所以才……”
“放屁！这当口你还骗我！他爹都不让他看病，他什么时候能给人诊病了？有如何能用八枚乌头给人治病？”
“是真的，恒昌药行的祝药柜的风湿，其实是他给治好的。用的是跟你一模一样的方，只是，乌头用量不一样，你用了五枚，而他，用了八枚！”
“什么？”倪大夫瞪眼道，“你听谁说的？”
倪二心中懊恼，又抽噎着哭起来。倪大夫不耐烦了，怒道：“你再哭，没时间了，你就等死吧！”
“哦！”倪二这才收住眼泪，一口气说道：“我除了听小郎中这么说，还听祝药柜自己亲口说的。那天他来送新法炮制的药，是免费的，大哥你当时不在家，我也没打开药来看。他坐了一会，我随口问他风寒湿痹证怎么样了。他说差不多好了，我就给他诊查了一番，果然已经大好，便开玩笑说你怎么不来打声招呼，好让我哥也知道啊，他就笑，说他那病不是哥的药治好的，是吃了贵芝堂那小郎中的药好的，我就想起那天小郎中说的话，这才知道果有其事，就问他到底怎么回事，他说小郎中给他看了，说我们原方剂量太轻了，小郎中增加用到了八枚乌头。然后就走了。我越想越奇怪，就偷偷找他们店的伙计问，才知道果然如此。我再三问了，方中的确用的是八枚乌头……”
“所以给隋家老太太诊病的时候，你就用了八枚乌头？”
“嗯，我想他都能用，我为什么不能用？莫非我的医术还不如他？更何况，隋老太太的寒疝病太重了，剂量轻了起不到效果……”
倪大夫跺脚道：“你个傻蛋！人家用的他们自家新法炮制的乌头，跟我们的不一样！”
“当然不一样！否则人家用了八枚给祝药柜吃了，他怎么没死，而你同样用了八枚，隋母就死了？……”
刚说到这里，倪大夫突然心中一动，一个念头冒了出来，能否把祸水泼到恒昌药行身上去？就说给隋老太太用的乌头，是恒昌药行免费送的那些乌头？是这些乌头有毒，所以隋老太太才中毒死的？
他刚心头一喜，随即又摇头，这法子不行，人家会说，乌头本来就有毒，谁炮制都有毒，不管是谁炮制的乌头，你也不能用八枚之多。因为方书上最多只用五枚，超量就是“不如本方”！
既然不能嫁祸于人，能否为我所用？倪大夫转念又一想，这一想，立即光明一片，——如果能证明那八枚乌头用的是恒昌药行免费赠送的乌头，同时，用贵芝堂那小郎中用八枚乌头治好祝药柜的病而没有中毒的病案，说明八枚新法炮制的乌头不会导致人死亡，隋老太太中毒肯定另有原因，比如病重不治，便可以借此脱罪了！
想通此节，倪大夫心中狂喜，忙低声把想法跟倪二的说了，倪二一听，也狂喜道：“这法子好！恒昌药行送来的免费药是我亲自收起来的，而给隋老太太治病的药，也是我自己亲自拣了煎熬的，没有别的伙计插手，我就一口咬定是恒昌药行新法炮制的药材就行了！”
“对！明天上午升堂，你在大堂上要说，当时之所以用八枚，就是因为知道了贵芝堂的小郎中用了八枚给恒昌药行的祝药柜治病，没有中毒，病却给治好了，隋母的病也很重，必须用八枚，所以才用了，不知道为何会死，�