“最好你只是妹妹啦。”欧阳妅意撇撇嘴角，真想拿手里的空碗去敲李梅秀的头，看看里头是空心或实心，有没有装脑呀？
李梅秀心思早已不在欧阳妅意身上，她蜷着身，唸唸有词，像在告诫自己，要当妹妹，只当妹妹就好……
早上才从欧阳妅意口中听见的人名，下午活生生出现在李梅秀面前——不，严格来说，是出现在公孙谦肩膀上，——不，更严格形容，是扑在公孙谦怀里。
朱朱，朱子夜，严尽欢的远方表姐，一个清丽娇美的活泼姑娘，她身着滚毛猎装，首戴笑貂帽，脚蹬长靿尖头靴，一副方才策马千里追情郎的风尘仆仆模样。
来挑战不知第几回合的告白情意。
李梅秀思量着该不该回避一下，给予公孙谦和朱子夜一个私密的谈话空间，但是就算她现在转身走人，也没有任何意义，因为除她之外，全当铺里大大小小都围在外圈，等着看好戏。
“谦哥，我好想念你。”朱子夜开心得连双眉都在跳舞。
“是吗？”公孙谦轻笑，却回得很淡，试图将朱子夜从自己身上扳开。
“你知道我今年来的用意吧？”
“大概……猜得出来。”没有任何新意，她的一千零一招。
一冷一热，一喜悦一平静。
“你猜错了，今年我不来向你表达爱意。”朱子夜神秘兮兮摇晃食指。
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“那真是……太好了。”公孙谦眸里笑意更深了点，虽然表面上看不出变化，李梅秀却能敏锐分辨。
他好像松了口气呢。
奇怪，她怎么会知道？
“我今年，是来赎你！”朱子夜咧嘴嘿嘿直笑，大声宣告。
呀呀，公孙谦眯起眼，是惊讶中带着生气吧？李梅秀观察起公孙谦——但马上她变得比公孙谦更惊讶！
什、什么？！朱子夜刚刚说了什么？！
她要来赎公孙谦？！
“我存满欢欢当年开给我的天价，今天我终于可以付清谦哥你的卖身费，把你带回家了！”朱子夜亮出腰缠的一袋巨款。五年前，严尽欢看她情深意浓，对公孙谦穷追猛缠，顾及表姐妹情谊，便允诺朱子夜，只要她能存齐一千两，严家当铺愿意忍痛割爱流当品。
“我没有听说这回事。”公孙谦的笑容消失不见，剑眉拢锁。他曾听过朱子夜嘴里嚷嚷要付钱赎他，但他严词拒绝过，她也就识趣没再谈，他以为那不过是玩笑，怎么这回来竟带来教人措手不及的大消息？！
“是我和欢欢私下交易嘛，不信的话，我们一块儿去问欢欢。”朱子夜就要拉着他去向严尽欢求证。
“不用问了。”严尽欢声音比人先到，身影从帘后缓缓走来，方才才睡醒的慵懒模样，使她的身子有泰半全偎进一旁的夏侯武威膀间。
围观人群自动让出一条路，左右女婢备妥藤椅软垫，挑了视野最好的方位，恭迎严小当家入坐。
严尽欢从夏侯武威身上滑坐到藤椅间，撩撩披散的墨亮青丝，嫩嫩娇躯斜躺在软枕上，笑道：“我在这里回答他，是，我和朱朱表姐达成交易，一千两，流当品随她挑选。”而朱朱会挑哪一件，在场所有人都知道。
“老爷允诺过我，买与不买，由我全权决定。”公孙谦罕有地冷冽了表情。
“我爹已经过世好几年，现在严家是我做主。”严尽欢对于自己的不守承诺，全然没有半点汗颜，甚至用眼神向公孙谦呛道：有意见，去找我爹告状呀，有空顺便帮忙除除他墓上的杂草呐。
“严尽欢——”公孙谦更罕见地咬牙狺出她的名与姓，那是在怒极的状况下才会发生的失控。
“你的当单还在我手上哦。”严尽欢可不是别人瞪几眼或吼几声就会吓哭的柔弱娇娇女，她葱白色纤纤玉手滑过自个儿雪嫩颊畔，把玩右鬓长发，轻吐她手中拥有的“好东西”。
啪！
公孙谦手里纸扇应声折断，秦关与夏侯武威立刻挺身而出，护卫口气风凉欠打的严尽欢，尉迟义赶忙拦在公孙谦面前——即便公孙谦没有任何出手之举，他们也不敢冒风险，任由他与严尽欢之间的火药味继续加重。
公孙谦不再与严尽欢废话半字，转向另一个共犯，朱子夜——
“我说得够明白了，我与你没有任何感情基础，我未曾对你动心，你有何苦执着于我？！”他从不曾做出会让朱子夜误解他待她有好感的行径，他对她始终温文有礼，虽不生疏，却也不熟络，当他头一回拒绝朱子夜的爱意表白时，他以为她就会死心，偏偏她没有，这些年来仍是锲而不舍，他觉得她好傻，傻得太不值得，所以他的回答不会模棱两可，不会教姑娘家产生误会或希翼，她为何还努力存满一千两，就为了要买一个不爱她的男人？！
公孙谦绷紧俊容，以前还能维持笑容地婉拒朱子夜的心意，但今年，他做不到，他的双眸余光总是不经意地往身后瞟去，落在愕视目前厅里情况的李梅秀脸上。
他不想让李梅秀撞见这种场面。
“这些我知道呀……”朱子夜有些委屈地抿唇，今年听到他的答复，依旧如此直截了当，不给她半分绮丽幻想呐，呜……
“既然知道，你就不要买我！”公孙谦只差没用粗声咆哮。
“不！我要买！我一定要买！喏，欢欢，一千两你点点！快把谦哥的当单给我！”朱子夜不改初衷。她为存足一千两，费尽心力，那是她这些年来的唯一目标，她的心思全花在上头，要她现在放弃，她之前做的努力，不就都变成一场空？！
她朱子夜的执拗，众所皆知，要说她死心眼也无妨，要说她死缠烂打也可以，她才不是轻易被公孙谦几记冷眸瞪过来又瞪过去就会退缩的缩头乌龟！
“我保证，你买下我，你会后悔一辈子。”公孙谦怒气已经隐藏不住。
他想撬开朱子夜的脑袋看看里头是不是全装石头？！
他更想撬开严尽欢的脑袋，验证是否如他猜测的只有一大缸砒霜或鹤顶红存在！
他想！他该死地想！
“冷静，这么做不值得。”不是秦关熟谙读心术，而是公孙谦眉间的狰狞太明显。
“我无法跟那两个女人沟通，她们根本听不懂人话！”公孙谦咬紧牙关在沉狺，尔雅面容上，有着罕见的青筋暴突。
每一年每一年每一年，他都明明白白告诉朱子夜，他对她没有男女之情，每一年每一年每一年，她仍是年年都来！
她是聋子吗？还是傻子？！
秦关多想同情公孙谦，但他的怜悯心只是累赘，毕竟以另一个角度来看，他多羡慕公孙谦的无可奈何。
“我懂，我在很久以前，就认清这是事实。”秦关淡道，口气中充满无奈。寡言如他，每年仅有此一时刻，他会多说上好几句话，几乎将一整年份的言语全数用在这里。
“所以，我已经不想再多说废话。”公孙谦文风不动地站挺，藏在蓝纹针黹长袍底下的手，传来清脆震耳的扳指声，迸湧的杀意，如巨浪翻腾而来。
君子动口不动手，但当君子被逼得走投无路时，动手比动口更具成效。
站在严尽欢身旁的夏侯武威也不能坐视不管，做好与公孙谦拚门一输的备战准备，无论发生何事，他都得保护严尽欢不伤半跟毫毛，即便必须与兄弟动手。
“你还不改变你的心意吗？”秦关冷睨朱子夜，现在只要她一句话，就能和平落幕的简单小事，非得让全当铺为她杠上吗？！
“我……”朱子夜的不甘心，全镶在黑燦燦的瞳仁间，她想用力摇头，表达死不改变的坚持决心，却被秦关那双比冰更寒冷的眼眸给冻得想打哆嗦。
“闹够了没？你还要谦哥说出哪些更无情的字眼来伤害你，你才甘愿？”不只是目光，秦关的嗓，也很冷。
“我——”朱子夜仍是词穷。
“每年被伤一次，再大哭一场，你还要让多少人看见你的糗态？你还要……让多少人一边数落你的愚笨，一边又比你感到更疼痛？”最后那两字，秦关是以近乎叹息的方式喟出。
“可……我是真的好喜欢谦哥嘛……”喜欢他好久了……
她的这句呢喃，令秦关一震，握紧拳，冷硬地再回砍她一刀：“谦哥不爱你。”
“……这我也知道呀……”朱子夜垂头丧气。
“就算你买下他，他仍是不会爱上你。我已经可以想像他会用何种面目对待你，冷淡、疏离、无视、憎恶，这些就是你想花一千两买到的东西？”秦关望着朱子夜的眼神除了斥骂，还多了一丝……不忍。
“………你比谦哥更狠。”朱子夜红了眼眶，泪水在眼里滚动。公孙谦虽然直接，也仅止于少少几句“我对你没有情意”云云之类，不知是麻木了，或是她听太多回，早已习惯，他对公孙谦的回答不会有意料之外的严重受创，但此时听秦关挑明将后果将白，而那个后果，她自己不是不清楚，被秦关一语道破，难堪充满在脑间，正嗡嗡作响。
严尽欢始终带着愉悦好心情在看戏，等左右婢女将一千两碎银清点完毕后才悠哉开口，完全无视对峙中的夏侯武威与公孙谦、训人和被训的秦关朱子夜。
“春儿，去把谦哥的当单取来。朱朱表姐，你的一千两，我确实收下了。”严尽欢颊上镶有蜜笑，等待婢女春儿回来。
“小当家，你真的要卖谦哥？”欧阳妅意挨到严尽欢身畔，也是充满不敢置信的惊讶。
“卖呀，你们几件流当品，全都可以卖呀，谁出的价好，就卖谁啰。”严尽欢说给在场所有“流当品”听，不单单只有公孙谦在出售名单中。
“可是老爷嚥气前要我们允诺这辈子都得替他守着严家当铺、守着小当家你，我们都发过誓的，那你现在把我们卖掉，那——”欧阳妅意话没说完，就被打断。
“那是因为当初你们卖不掉呀，现在好不容易来了个凯表姐，连一千两这般离谱天价也肯出，我不敲她敲谁呀？”严尽欢一丁点儿都不怕被朱子夜听见这番话，照说不误，“我只是有点意外，她竟然真的存满一千两，我以为她说笑罢了。”
“谦哥的价值不是仅有区区一千两，他在铺子里替你做成多少笔交易，那些随便一提，都超过一千两！”欧阳妅意要严尽欢自己比较卖出公孙谦后的损失。
“是呀。”她当然也知道。一个好的鉴师，千金难求；一个好又不支薪的鉴师，万两买不到。公孙谦是个人才，若他的售价公诸于世，绝对会有数十甚至数百家的当铺要来争夺他，失去他，严家当铺等同于直接被人打垮一半。
“那你还想卖他？！”
“朱朱表姐都凑齐银两，我单方反悔，不就自毁商誉？”严尽欢当初看朱子夜那般坚持认真，害她好想逗逗她，才会开出离谱的千两卖价，她以为朱子夜会立即放弃，哪知她将戏言当真，努力赚得公孙谦的赎身费，反而让严尽欢骑虎难下。
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明明是你把商誉当游戏在玩的吧？！在场众人心里同时浮现这句反驳。
“请问……只要有一千两，谁都可以出价买公孙谦先生吗？”
此时，人群中悄悄举高一双玉白纤臂，发出看戏许久之后的疑问。
全当铺里，会以“公孙先生”尊称人的，不做二人想。
众人目光滑过去，全投向右手还举在半空中轻扬的李梅秀。
“你问这个问题做啥？你连自己的六十两赎身费都付不出来。”欧阳妅意要李梅秀快快放下那双举再高也没用的右手。李梅秀不但没有六十两，还欠她十二文的汤面钱！
“我现在手边的确没有一千两……或许，我凑得出来。”李梅秀虽然面露迟疑，但仔细思索之后，有了答案。
“你会有一千两？”严尽欢细眉挑得好高好高，是怀疑，亦是难以置信。
“我在家人那边存了一笔不算小的钱。”虽然那笔钱她另有用途。那是她耍诈赚来的“血汗钱”，存了好久好久，可看见公孙谦对于朱子夜莫可奈何的隐忍，以及他面对严尽欢要将他当成货物一样抛售时的无法抵抗，她揪痛了胸口，她想替他做些什么，不要让他被他不爱的人买走，她不要瞧见他有一丝丝的为难和不情愿……
“既然有钱，为何不先还清自己的债？”严尽欢对于损失六十两，至今仍感到心痛莫名。
因为她不想随便动用那笔钱！不要把钱花在自己身上，就算是自己差点被拍卖掉清白，她也没动念想挪用它，那钱好重要，是准备用在……她和弟弟都发过誓，非到必要，不能拿来胡乱使用。
但是……
她却愿意用在公孙谦身上。
一千两的巨款，极有可能会耗尽她这几年来的辛苦收获，让一切从头来过，甚至害一切无法挽回，但她仍愿意拿它来换公孙谦的自由和�