此时正是初夏，也是青黄交接之际，粮食供应最为紧张。也是粮价最高的时刻，以往二两银子一石的糙米，现在已经卖到了五两银子一石，翻了一倍还多！而且价格还有继续攀升的势头。
谁叫民以食为天呢！戏可以一天不听，曲可以一天不唱，可是饭却不可以一天不吃！人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌啊！居高不下的粮价不仅使得一般的小户人家感到了经济压力。更是使得朝廷窘迫不已！
因为此时的大明，是两多一少，多流民，多天灾，少粮食！对于朝廷来说，流民可是一个严重的问题！因为流民就像是蝗虫一样，处理的不好，到了哪里就会危害到哪里！甚至是最后成为流寇！
而要拯救流民，必须要有充足的粮食来赈济灾民。以往居高不下的粮价使得朝廷无力赈灾，现在粮食丰收了，供需关系发生了变化，应该要跌价了！
“是啊，如果没有意外，粮价是要降了，朝廷也可以松一口气了！”张麟麒点了点头道。
可是，五天后，方威再次来到将军府的时候，却是皱着眉头来的，原来情况的发展出乎了他们的预料。以京师为例，在大批粮食丰收之后，开始粮价是应声下跌，以糙米为例，从五两银子一石回落到了三两银子，甚至还在进一步回落。这一现象使得无数居民欢欣鼓舞，也使得户部官员松了一口气。可是好景不长，从第三天开始，粮价就诡异的止跌企稳，而从第四天开始，甚至又开始了新一轮的上涨，许多粮店上午挂出的还是三两三银子一石的价格，到了下午已经变成四两银子一石了。到了第五天已经变成五两三银子一石的价码了，已经超过了原来的价格，甚至还有节节攀升的势头！
所以方威才会觉得不对头，来找张麟麒拿主意。方威虽然出身是军队，可是好歹也是从后世过来的，对于一些基本常识还是知道的，丰收了粮价还不跌反涨，这里面肯定不对头！
“嗯，这里面肯定有猫腻——”在听取了方威的汇报后，张麟麒肯定的道。和方威比起来，张麟麒这些年以来，经历的事情更加多，看问题也更加透彻！如今的问题就是，如何能把这幕后的黑手给揪出来！若是在平时，张麟麒可能还在放一马，可是在这种时候，却是绝不能姑息纵容！大明朝这条摇摇欲坠的破船刚刚有了点起色，就又有人想来撬墙角，这怎么行！
而张麟麒也很清楚，如今的粮价是个烫手的山芋，连皇上的眼睛都钉在上面，可还有人敢于下手，可想而知，对方绝对不是什么好相与的！可是，张麟麒却是丝毫不怕！乱世用重典，必须严加惩治，不管背后是什么人！
“方威，你多派些西厂番子下去，查访此事，一定要在最短的时间内搞清楚，到底是谁，敢冒天下之大不韪，赚这个黑心钱！”张麟麒沉声道。
“是——”方威点了点头，快步下去了。方威走后，张麟麒仍然放心不下，要调查出来必定需要一些时日，可是，那些平头老百姓的日子该怎么过呢？想着想着，张麟麒坐不住了，决定出去微服私访一番，好取得第一手资料！
既然是微服私访，那就不能这穿着四爪蟒袍出去，张麟麒换了身白色衣衫，头上再戴个平定四方巾，看上去像是个文质彬彬的读书人，此外，不能带太多的护卫。这时刘大棒槌伤口也好的差不多了，于是乎，也重新让他随行伺候。
“你要上哪去啊——这身打扮！”却是方剑屏刚刚操练那些西厂番子回来，正好看见张麟麒要出去。
“哦，是这样的——”张麟麒简要的把事情说了一遍。“什么，还有这种事情？我和你一起去！”方剑屏一听，眼眉就竖了起来！从军队里出来的人，最是嫉恶如仇。方剑屏又是一个典型。是个眼睛里容不得沙子的主，最是听不得这种事情。
“也好——”张麟麒点了点头，不过又看了看方剑屏的打扮道：“不过你要换身打扮，不然这样去的话，就太显眼了！”也是，方剑屏此时还是一身练功的打扮，白色武士服，黑色绸缎裤，看上去绝对是英姿飒爽，可是去西厂还不要紧，那些西厂番子都是知道的，这位美女教官的脾气。在将军府里也不要紧。可是这样出去，在大街上一走，还不得造成交通混乱啊！
第一百七十九章 微服私访（中）
“嗯，听你的——”方剑屏低头看了看自己的打扮，也不禁哑然失笑。自己从西厂赶来，连衣服都没换，如果就这样上街，确实够惊世骇俗的！方剑屏娇媚的看了张麟麒一眼后，就去换衣服了，等到再出来时，换了一身轻薄绸衫，看上去就正常多了。
“刘大棒槌，等会出去后，你多用心，少说话——知道了吗！”张麟麒看了一眼正十分兴奋的刘大棒槌，忍不住告诫道。因为他知道，刘大棒槌自从负伤调养起来，在床上躺了好几个月，可把他憋坏了！如今这是第一次出门，需要事先打打预防针！
“知道了，厂督大人——”刘大棒槌一咧大嘴道：“小的牢记您的话，这回出去，咱也不是什么侍卫统领，就是一家丁。凡事多用脑少开口，可对！”
“嗯，这样还差不多——”听见刘大棒槌这么说，张麟麒满意的点点头。算是同意了他随行。于是乎，一炷香的时间后，从将军府的小门里，走出了二男一女。为首的是一位穿着长衫的年轻公子，长得眉清目秀，身后跟着一个脑袋和脖子差不多出的大个子，一看就知道是一个保镖！在那位公子的身边，还有一位漂亮得不像话的女子随行。
不过他们去的地方倒也挺奇怪，不是那些集市，茶馆这样的热闹地方而去，而是专门往米店而去。
这三人正是张麟麒，方剑屏和刘大棒槌，他们这次是专门考察民情来了。明末时代的各行各业，已经有了几分资本化的味道，一些运营手段和后世无异。就拿米店来说吧，除去一些夫妻老婆店一般的小米店不算，整个京城数得上号的大铺子都是集中在文昌大街上。
短短的一条文昌大街，来回走上一趟也不过是一炷香的时间，可是却集中了近二十家大米店。放在平时这文昌大街上也是生意兴隆。如今米价不稳，人心惶惶，人人都想着买一些米面回家，好应对不时之需。所以是愈发的生意兴隆。人声鼎沸！
而开心人就是其中最大的一家铺子，据说其后的东家也是有深厚的背景，黑白两道无人敢于寻事。所以说，尽管此时铺子面前已经挤满了人，可依旧是次序井然，忙而不乱。
“天哪，这还让不让人活了——”一些手里拿着米袋的老百姓，看着刚刚新换出来的米价牌，气愤无比得道：“昨天还是五两三银子一石的价码，怎么才过去一天，又加了三分银子了！”
“是啊，他娘的这涨价比小孩子翻脸还快，这不是坑人吗！老子在码头上扛一天的包也不过是挣个三分银子，他倒好，这价钱往上一跳，老子就一天白干了！老子不买了！”一个脸庞晒得黝黑的汉子愤愤的道。
“哎，大兄弟，还是忍一忍吧。”在他身后的一个老人叹息一声道：“既然来了，多少买点吧。不然的话，说不定下次来的话指不定又涨价了！”
这个汉子捏了捏背上的褡裢，里面一共只是一钱多碎银子，原本准备买上几斤白米回家的。可是现在看来，又要少买很多了。只是，不买还不行。家里还有一老一小二张嘴巴呢！都已经一天没开锅了！
于是，这个汉子运了半天的气后，还是只能留了下来，继续排队。而这一切米店门口卖米的二个伙计都听见了，可是，他们却和没听见一样。继续该干啥干啥！因为他们对此已经司空见惯了！
一直等到轮到那个汉子了，等到他摸出那一钱多碎银子，很有些心疼的交给了那二名伙计时，换回来的却是三斤多一点，四斤不到的白米，而且还是那种颜色发黄的糙米。只能拿来熬粥的那种！
汉子拿来的是一条能装五十斤白米的米袋。可是如今看着只能盖住一个袋子底的糙米，心头忍不住涌上阵阵火气。这点米济得了什么事！他又看了看那二个依旧在不紧不慢卖米的伙计，真恨不得把米袋摔在他们的脸上！或者让他们把老板叫出来，把米袋摔在他的脸上！
就在前几天，这点银子还能买到多一倍的糙米，可是如今才过几天，硬生生减了一半！出门遭雷劈的黑心人啊！你赚的黑心钱都拿去买棺材吧。若是到时候没人给你出殡老子来替你扛棺材！
这个汉子一面心中腹诽道。一面无奈的转身离开。在阳光的照耀下，他那略有些佝偻的身影和那身上背着的轻飘飘的米袋，形成了一幅鲜明的对比！这个汉子走得很慢，脚步显得很沉重。
按理说，他是专门在码头扛包的。还是那种一包一百斤的那种大包！（扛包分为两种，五十斤一包的和一百斤一包的。前者扛上一天还能勉强承受。后者若是干上一天，能叫你躺在床上半天不想动！只是，扛一百斤一包的每天能多拿一分银子。所以说，这个汉子每天都是咬着牙齿，扛一百斤的大包。）
现在这区区几斤糙米，对他说来应该是毫不费力的事情。可是，他却是走的那么的蹒跚，那么的吃力。或许，他此刻的心思不在这上面，而是在想，这些米面，吃完了之后，又该怎么办！
按照现在的这个涨价速度，他就是晚上做梦都在扛包，也不够下次买米的钱啊……
“哎——”看着这个汉子的模样，排队买米的人群中，却是发出了几声长长地叹息。这个汉子如此，这又何尝不是其他人的写照呢！
“大棒槌，去给那个汉子一点钱吧——也真是可怜了点！”方剑屏最是见不得这种事情，看了之后心情沉重的道。说着从身上摸出了一锭十两的银子递了过去！
“是——”刘大棒槌连忙点头道。然后快步向那个汉子追了上去，等到回来时，刘大棒槌脸色显得很轻松。刚才他追上了那个汉子，把那个汉子吓了一跳，哪来的一根棒槌，还以为是要抢他的米的。
而刘大棒槌看着他，却是很有些唏嘘、大汉对大汉，看着有亲切感，只是，一个吃的饱食终日，红光满面，一个却是面黄肌瘦，活像是一个生了一场大病！
刘大棒槌也不啰嗦，直接掏出银子递给他：“拿着吧，这是我家奶奶看你可怜，赏你的！”却是感动的那条五大三粗的汉子只想给刘大棒槌跪下！只是，等他想跪下时刘大棒槌已经走得没影了！
而刘大棒槌也不后悔，刚才他一共给了那个汉子十五两银子，其中的五两银子是他自己的。还是刚刚领下来的俸禄。原本打算上街给小红买点什么的，现在看见那个汉子可怜，却是一股脑的都拿给了他！自己一个子没留！
等到刘大棒槌回来，向方剑屏禀报之后，当然，也没隐瞒多给了五两银子的事情。方剑屏听了之后却是点了点头，示意刘大棒槌做得好。有一颗博爱的心啊……方剑屏准备回去后给他补上这五两银子。
而作为三人之首的张麟麒，在整个过程中却一直都是沉思不语。他在考虑更加深远的问题，刚才固然是解救了一个可怜人，可是，米价疯涨，类似这样的可怜人何止千千万万。那又该如何解救呢？
正在这般想着，卖米的人群中却是又发出了了阵阵议论：“哎，这要是在太平盛世，哪里会这样米价一天一个价啊！”
也有人疑惑地道：“那个不是都说镇国将军主持的皇庄获得了空前大丰收吗！那些个粮仓都堆得放不下了！可怎么会粮价还会居高不下？”
“哎，大丰收是真的——”还是刚才那个老人插话道：“我有个侄子是在官家的粮仓里做事的。这几天都忙得不见人影。据他说皇庄确实是丰收了，运来的粮食都一眼望不到边！只是为什么这粮价没有降下来，那就不知道了！”
“这不是明摆着的么，皇庄的粮食那是要拿到边关去的，是边军的粮饷！不然那些大头兵凭什么天天守在关外，抵御鞑子！”一个消息比较灵通的年轻汉子道。
人群中就是一阵沉默。这些事情他们都是不懂得。而镇国将军什么的对他们来说也是显得过于遥远。
“那镇国将军管理皇庄，这次大丰收他不是也赚得盆满钵满了吗！眼下他吃香的喝辣的，咱们却是每天为了买米的钱发愁？你说，这算啥事！”一个下人模样的人说道。
此人是朱紫国府里的家生奴才，对主人忠心不二。本来一直听着主人说张麟麒如何如何不好。而现在他出来给自家买米。又是碰到米价暴涨！自然是牢骚满腹了！因为在他看来，既然镇国将军名气那么大，他坐镇在京城，就不应该让这种事情发生！至于张麟麒不是户部的官，管不到这种事情，他却是压根不考虑！只是先出一口气再说！
“哎，慎言，慎言，镇国将军乃是天上星宿�
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