镰首、狄斌、铁矛与马仿佛结合成一体——
一尊拥有三头、四臂、四腿的极恶战神。
阿桑正好在这时打开了“大屠房”城楼的正门，远远与镰首打了个照面。
两人四目交投了一瞬间。
就像被反射神经驱策一般，阿桑把大门隆然合上。然后他才在脑海中暗问：
——我在干什么？
阿桑以为，自己在捱过十多年前颈上一刀后便再没有惧怕的东西。但此刻他清楚记得：刚才与镰首对视的刹那，确实感觉到一股不明的强烈恐惧。
——我……我在怕什么……
阿桑却久久无法提起勇气把大门再次打开。刀斧手部下不解地瞧着阿桑二爷颤抖的背项。
镰首当先杀向南面“屠房”部众的后方。“屠房”守卫早已听见马蹄声。连正门也被攻破了。己方腹背受敌，刚才的优势一瞬间逆转。
“大屠房”正面铁门被打开，对“屠房”守卫的心理打击，比实际战斗的影响还要大。他们毕竟也只是唯利是图的流氓，敌人已攻到了主城楼的门前了，朱老总跟阿桑二爷亦自身难保，他们要是死了，一切的命令都不再具有任何意义。
“屠房”领袖多年来在他们心里建立的权威，如今迅速瓦解。
就在“屠房”部众心灵最软弱的时候，狄斌想起了三年多前那一夜，于润生曾对三十一个刺杀兵说过的一句话。
“等一等，五哥！先别打！”狄斌在镰首胸前说。
镰首已经高举的铁矛缓缓放了下来，霍然勒止坐骑。三十五名骑兵部下也在他身后停住，布成尖锥般的阵式，随时准备朝前方十码外的敌人展开大冲锋。
狄斌从镰首的坐骑跃下，瞧着前面的敌阵。“屠房”守卫对攻城腥冷儿的围打已不知不觉间停止下来，变成静默的对峙。本来杀声震天的场面顿时化为更可怕的宁静。
然后狄斌向“屠房”的人问了一句话——与那一夜于润生所问的一模一样的话：
“你们是不是还打算为了别人去送掉生命？”
“屠房”的人同时变得呼吸重浊，百多颗心脏的跳动一起加速。
不知当中哪一个首先把刀子丢到地上，接着又是另一柄短斧，跌在地上的兵刃迅速增加。
“不想打的人，给我离开。”狄斌小心地说，语气尽量保持平静，以免把“屠房”众人已丧失的斗志再次激发起来。
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这时龙拜也带着弓矢队冲进了前院。大局从此决定。
已抛去兵刃的“屠房”部众，因为恐惧而紧紧靠在一起，然后成群地慢慢走向大铁门的方向。直至已接近门口，又确定对方无意追杀时，便低头拔腿逃出大门。
最后在腥冷儿的包围网中央只余下六个人。双手仍紧握染血铁杖的狠头是其中一个。
“你们还是走吧。”狄斌叹息说。
狠头舐舐已干裂的嘴唇，决绝地摇摇头。
“好！”镰首跃下马鞍，抛去了大铁矛，拔出腰间钢刀。“我就一个跟你们打！”
“不可以，五哥！”狄斌的喝声中透着过去没有的威严。“现在不是说道义的时候。我不能让你冒险。”
他挥挥手，示意吴朝翼发动最后的攻击。
一个“屠房”使者策马全速奔驰在漂城西北的官道上，目的地是铁爪四爷所在的岱镇。
他要传达的消息只有一个：“大屠房”受到敌人的攻击。
面前还有大半的路程。使者不知道，现在已经太迟了。
狄斌指示部下把“大屠房”的正面铁门关上后，便下令所有人贴近包围在城楼四壁下，以免受到楼上窗户射出来的羽箭攻击。
狄斌知道，要说服朱牙和阿桑投降是不可能的。两人必定很清楚自己的处境：投降就是死。
但是要强攻进城楼内也不容易。首先是无法确知里面的建构和有没有机关布置；此外也不能确定楼内敌人的数目。
于润生当然早已想到了这一点，也预定了对应的计策：火攻。
攻城队很快便把城楼正、后及两边侧门燃着了，又从前院采集枯草和花卉，烧着了后便往楼下的窗户投进去。
“大屠房”楼下的正厅烧起了大火。热力迫使腥冷儿撤退到前院。他们仍不忘架起藤盾阵，以防敌人从上面窗户做垂死射击。
吴朝翼趁这时点算部下，然后向狄斌报告：“刚才共折损了四十三人。”
“死了这么多吗？”狄斌露出难过的神情。
“这已不算多了。”吴朝翼的语气比早前要恭谨得多。在最初知道由这个“白豆”作阵前总指挥时，吴朝翼也曾觉得不妥当。然而经过今夜他已对狄斌完全信服。“我们可是击退了比我们多几倍的敌人啊。比起打仗那时候……”
“算了。不要再说了。”狄斌凝视眼前的火光。
“大屠房”最低一层已经完全燃烧。浓烟像不断改变形貌的猛兽般，迅速朝上层爬升。
铁爪只在“兴云馆”的客房里假寐了一阵子，便又点起灯火，研究岱镇与桑麻之间的地势布置。
小鸦没有敲门，便径自跑了进来。
“什么事？”铁爪端详着亲信的脸色。
“漂城那边……好像有事情发生了。四爷还是过来亲自看看。”
小鸦带着铁爪走到“兴云馆”二楼的另一个房间。那里有一面朝东的窗户。
“在那边。”小鸦指向东南偏东方向的天空。
晴朗秋夜里的月色十分明亮。铁爪清楚看见了，漂城所在处的上空冒起了一大股烟雾，在月光反映下显成深灰色。
“那一定是很大的火。”小鸦说。“漂城恐怕出事了。”
“这儿交给我弟弟。”铁爪转身。“立刻把我们直系骑队点起来。我们马上赶回去看看。”
雷义同时也站在安东大街的南端，遥遥仰视“大屠房”城楼的火光。
在他眼中所见的，是一场葬送漂城旧权威的祭礼。
“于润生……我们明儿见。”
正在城内各处爆发的“屠房”派系内哄也暂时平息下来。双方都在观看“大屠房”的大火。
——朱老总已经死了。
“屠房”的人都已深信不疑。
朱牙和阿桑的部下在计议，是不是要援救“大屠房”。
“根本就不知道敌人实力如何，要送死吗？”
“朱老总都死了，要救也救不及！”
“还是等铁爪四爷回来，再组织所有兄弟反击！”
“我们要是现在去救‘大屠房’，说不定叛徒会趁机在后面打过来！”
同时，这些头目当中也有不少开始生起私心：“屠房”原有的领导层已崩溃了，现在是自立山头的好时机！还是应当在这时保留实力……说不定我就是下一个朱老总！
于是朱牙的部属之间也开始产生了猜疑。
同样的情形也发生在老俞伯、吹风和黑狗的旧部之间。朱老总既已倒下了，便再没有人追究他们叛乱之罪。心理的压力减轻之后，野心又趁机冒起了。黑道中人总是把自己的利益和安全放在最优先之处。
于是“屠房”原本分裂为二的架构，因为“大屠房”的火焰而进一步崩解。
“大屠房”楼下正门终于打开来。
三个衣服都烧焦了的“屠房”部下，从火场疯狂地逃亡出来，立即被腥冷儿抓着。
“朱牙和阿桑在哪儿？”狄斌迫问。
三人被浓烟呛得说不出话来。狄斌招招手，一名部下把水壶递给俘虏。三人吃力地抢着水喝。
“说！”镰首把钢刀架在其中一名俘虏的颈项上。
“二爷……不，阿桑不知怎的，像呆了般坐在二楼的房间里不肯走，现在……唉……大概已经烧成灰了……”
镰首愕然。他猜想，阿桑是不想死在敌人的刀刃上吧？无法跟“屠刀手”对决，镰首感到无由的遗憾。
“朱牙呢？”狄斌再逼问。
“老总……好像在顶层……我没有看见……他……”
又有十多名“屠房”守卫从正门奔出来，其中两个刚踏出门外便昏死了。他们也遭一一俘虏。可是仍未看见朱牙的踪影。
“是老总！在那儿！”其中一名俘虏指向上方。
狄斌仰头看见了：一具肥胖的身影攀爬出“大屠房”四楼的一扇窗户外，双手扳着石造的窗台，一对胖腿在空中无意识地乱踢。
“哈哈……”龙拜笑得捧腹。“那就是雄霸漂城十多年的黑道老大吗？”
龙拜拍拍狄斌的肩，又说：“白豆，你知道吗？这是天意。看看朱牙这副模样！他奶奶的，怎么看也不配压在我们的头上。是上天派我们来取代他的！看我把他赶下来！”
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龙拜挽起弓箭，走近那一面城墙下，朝窗户上的朱牙高喊：“臭猪猡！你不下来，我可要把箭射进你的屁眼啦！”
朱牙侧首朝下观看。恐惧的眼睛瞧见龙拜正向自己弯弓搭箭。
“我现在数三声！一！”
朱牙的双臂已经麻痹，他仰头瞧着已逐渐迫近窗户的火光。
“二！”
朱牙又低下头来瞧向地面。到了这种绝境，他却仍然不想死。
就是这种在任何情形下也不放弃生存希望的意志，令他坐上漂城地下王者的宝座；可是如今也是同样的一种意志在折磨着他的心与肉体。
“三——”
朱牙的手指因为汗水而滑落窗台。痴肥的身躯沿着楼壁迅速坠下，接连撞破了三楼和二楼的瓦檐，背部重重着地。
龙拜立即收起弓箭，奔跑过去察看；狄斌和镰首也随之到来。
朱牙仍没有断气。他只感到全身都失去了知觉，意识也渐渐模糊，因为脊骨已经断裂。
狄斌半蹲在朱牙身旁，端详这个敌首的苍白脸孔。胜利的快意在狄斌的瞳孔里闪动。
“你……我根本不认识你……”朱牙迷惘地凝视狄斌。“你……你是谁……我不认识你……你……我没有见过你……他妈……的……你为什么要……杀我……你是谁？……”
朱牙的凄绝声音更激刺起狄斌的兴奋心情。他决定开一个玩笑。
狄斌把脸更靠近朱牙。
“看着我，在你断气前好好看着我。记着这张脸，也记着我的名字，我叫于润生。记得吗？”
“于……润……生……”朱牙像刚学会说话的稚童，一字一字地重复着。
“很好。”狄斌轻轻拍拍朱牙的脸颊。“好了。现在你可以死了。”
狄斌站起来，瞧着龙拜微笑。“二哥，万群立与吃骨头都是死在你箭下的。看来这会带给我们好运。我看还是不要打破这个习惯比较好。”
“哈哈，我等了这一天好久啦！”龙拜弯低上半身，近距离搭箭瞄准朱牙的头部。“嗨，瞧过来这边！记着是谁杀死你的！”
朱牙的头颈却已无法移动。
“他妈的！”龙拜把弓放松，走到朱牙身旁，左足踹在朱牙的肚皮上，从正上方把箭簇对准朱牙双目之间。
朱牙看着那箭簇的尖端，发出激烈的恐惧呼叫。
弓弦弹动。
铁爪率领着六百骑部下，在午夜时分驰出岱镇的东门，以最高速度赶往漂城的方向。
一刻钟后，铁爪接近了“丰义隆”在道旁所设的第一路伏兵。这一路由卓晓阳带领。
卓晓阳知道眼前的就是杀害他两个师哥的凶手。他紧咬牙齿，耐心地等待铁爪的骑队通过。
卓晓阳一边看着敌队越过眼前，一边点算。
与于润生的预期一样，铁爪为了尽快回城，只带着骑队。“丰义隆”未费一兵一卒，对方已自行把兵力分成了两半。
“太好了……”卓晓阳暗想。他伸出左手，命令麾下的百余部众静止不动。他的伏兵队伍全数徒步，现在杀出去便难以脱离，必须等待与其他三路伏兵配合行动。
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卓晓阳目送铁爪的骑队进入第二重伏兵的攻击范围。
第二重伏兵共有两路，左侧的由文四喜率领，右侧则是“兀鹰”陆隼。
文四喜第一次阵前带兵，心里不由紧张异常，到了这时仍在心里重复检核预定的战术有没有漏洞。
陆隼则把铁链握得紧紧。五年来在漂城里吃过许多败仗，眼前终于有了击败“屠房”的绝佳机会。但是每当想到要跟铁爪对阵，陆隼心里还是存着忧虑。他深知“四大门生”的实力有多强。而铁爪却是举手间便杀死左锋和童暮城的高手。
幸而他知道率领最后一路伏兵的沈兵辰，一向比三个师弟强得多，说不定足以与铁爪一拼。只是沈兵辰已有多年没出过手，他的实力是否仍然保持？
在道上全速奔驰的“屠房”骑队成长列而行。铁爪也深知这样极不安全，可是已没有时间调整阵势了。回城是首要之务。
他心理涌起千百个念头：那火灾怎么回事？难道朱老总出事了？城里还有上千的兄弟，就是敌人来偷袭，凭着“大屠房�